Minerales no ferrosos

Son todos los minerales y aleaciones que no tienen en su composición química Hierro. En general,
son blandos y tienen poca resistencia mecánica. Los más importantes son 7: Cobre, Zinc, Plomo,
Estaño, Aluminio, Níquel y Manganeso. Hay muchos otros minerales no ferrosos; sin embargo,
como las cantidades que se producen son pequeñas, o los procesos son altamente costosos, se
utilizan poco.
Clasificación

 Pesados
Su densidad es igual o mayor de 5kg/dm cúbico. Tales como: estaño, cobre, zinc, plomo, níquel,
Wolframio y Cobalto.

 Ligeros
Su densidad está comprendida entre 2 y 5kg/dm cúbico. Tales como: Aluminio y Titanio.

 Ultraligeros
Su densidad es menor de 2kg/dm cúbico. Tales como: magnesio y Berilio.
Propiedades de los Minerales no ferrosos

 Aluminio
Es un metal blanco plateado y brillante en estado de alta pureza, es bastante dúctil y maleable
comparado con su peso es bastante resistente mecánicamente, posee elevada conductividad
térmica. En estado natural se encuentra en muchos silicatos (feldespatos, plagioclasas y micas).
Como metal se extrae únicamente del mineral conocido con el nombre de Bauxita, por
transformación primero en alúmina mediante el Proceso Bayer y a continuación en aluminio
metálico mediante electrólisis.
Principales países productores de aluminio

Gráfico 1. Principales países productores de aluminio a nivel mundial en 2018

Usos del Aluminio:
Por ser ligero se emplea en la industria aeronáutica, automovilística.
Por ser buen conductor eléctrico, se utiliza en conducciones aéreas de alta tensión.
Por su resistencia a la corrosión: se emplea para fabricar depósitos para bebidas, baterías
de cocina, envolver alimentos.

 Cobre
Es un metal de color rojo, muy maleable dúctil el estado de alta pureza, posee una elevada
conductividad térmica y eléctrica, el cobre en condiciones en los atmosféricas normales es
bastante resistente a la corrosión, pero cuando la temperatura es húmeda se descubre con una capa
verde jade platina o cardenillo que los protege de ulteriores ataques.
Gracias a su alta conductividad eléctrica, Ductilidad y Maleabilidad, se ha convertido en el
material más utilizado para fabricar cables eléctricos y otros componentes eléctricos y
electrónicos.
Principales países productores de cobre

Gráfico 2. Principales países productores de cobre a nivel mundial en el 2018

Usos del cobre:

Se utiliza para fabricar: tuberías, aparatos, utensilios domésticos, figuras decorativas, joyería,
cierres, llaves, líneas de alta tensión, productos químicos y pigmentos.
Para producir partes de equipos de cómputo y aparatos eléctricos, aire acondicionado, motores,
transformadores, electrónicos, barcos, trenes, maquinaría agrícola. Útil en la acupuntura y
prevención de inflamaciones.
  Estaño
Es un metal de color blanco grisáceo parecido al de la plata, es suave, dúctil, y maleable pero muy
poco resistente a la atracción, o sea casi carece de tenacidad, el metal al ser doblado produce un
crujido debido a la dislocación de sus cristales.
Se usa para la soldadura blanda, aleado con plomo. Además, se utiliza para recubrir las latas de
acero ya que no es tóxico ni corrosivo. Los compuestos de estaño se usan para fungicidas, tintes,
dentífricos (SnF2) y pigmentos.
Principales países productores de estaño

Gráfico 3. Principales países productores de estaño a nivel mundial en el 2018

Uso del estaño:

Se usa como material de aporte en soldadura blanda con cautín, bien puro o aleado. La directiva
RoHS prohíbe el uso de plomo en la soldadura de determinados aparatos eléctricos y electrónicos.
El estaño también se utiliza en la industria de la cerámica para la fabricación de los esmaltes
cerámicos. Su función es la siguiente: en baja y en alta es un opacificante. En alta la proporción
del porcentaje es más alto que en baja temperatura.
Es usado también en el sobre taponado de botellas de vino, en forma de cápsula. Su uso se
extendió tras la prohibición del uso del plomo en la industria alimentaria. España es uno de los
mayores fabricantes de cápsulas de estaño.

 Magnesio
Es un metal de color blanco plateado brillante, es láminable entre 350ºC y 400ºC, es soluble con
los ácidos diluidos exceptuando al ácido fluorhídrico, se alea con mayoría de los metales
exceptuando el hierro y el cromo, los metales con los metales con los que más se une como
elemento aleado son el aluminio, cobre, Cadmio, zinc y manganeso. Como metal puro no se
encuentra en la naturaleza.
Una vez producido a partir de las sales de magnesio, este metal alcalino-térreo es utilizado como
un elemento de aleación.
Principales países productores de magnesio

Gráfico 4. Principales países productores de magnesio a nivel mundial en el 2018

Uso del magnesio:

Es utilizado como elemento en la fabricación de fuegos artificiales, pirotecnia en general, armas
incendiarias o similares, como las bengalas.
La leche de magnesia, el cloruro de magnesio, el sulfato de magnesio (sales de Epsom) y el citrato
de magnesio tienen usos muy variados en la medicina.
Se utilizan como material refractario en hornos para la producción de acero, hierro, metales no
férreos, cemento y cristal. Asimismo, se puede utilizar en agricultura e industrias químicas y de
construcción.

 Níquel
El níquel es un metal blanco ligeramente pálido y brillante, es duro y muy tenaz cuando contiene
una pequeña cantidad del Carbono, se vuelve maleable dejándose laminar, pequeños porcentajes
de magnesio, en muy resistente a la corrosión atmosférica, y aliado a hierro le imparte gran
resistencia a la oxidación. Estas aleaciones se usan para fabricar monedas, joyas, y artículos tales
como válvulas e intercambiadores de calor. La mayor parte del níquel se usa para fabricar acero
inoxidable.
Además, puede combinarse con otros elementos, como por ejemplo Cloro, Azufre y Oxígeno para
formar compuestos de níquel. Muchos compuestos de níquel se disuelven fácilmente en agua y
son de color verde. Los compuestos de níquel se usan en niquelado, para colorear cerámicas, para
fabricar baterías y como catalizadores, que son sustancias que aceleran las reacciones químicas
Principales países productores de níquel

Gráfico 5. Principales países productores de níquel a nivel mundial en el 2018

Uso del níquel:

El níquel se usa como un revestimiento decorativo y protector para metales, particularmente
hierro, aluminio y acero, que son susceptibles a la corrosión. La lámina de níquel es depositada
por electrólisis en una solución de níquel.
Se usa en la fabricación de pilas de Ni-Cd y en multitud de componentes electrónicos.
El níquel se usa principalmente en forma de aleaciones que tienen infinidad de aplicaciones
cuando interesa controlar la dilatación, conferir propiedades mecánicas especiales, aumentar la
resistencia a la corrosión, disponer de cualidades magnéticas específicas o disminuir la
conductividad eléctrica.

 Plomo
El plomo es un metal de color gris azulado muy brillante, dentro del metales comunes es el más
pesado, su elevada plasticidad le permite ser trabajado fácilmente en frío, este metal jamás debe
de estar en contacto con las bebidas y alimentos. Es un metal gris azulado, blando y pesado, se
corta fácilmente con un cuchillo.
Se lamina y estira por extrusión, pero pequeñas cantidades de Arsénico, Antimonio, cobre y
metales alcalinos térreos aumentan su dureza. Su resistencia a la corrosión atmosférica, y al ataque
de los ácidos hace que sea muy útil.
Principales países productores de plomo

Gráfico 6. Principales países productores de plomo a nivel mundial en el 2018

Uso del plomo:

Se utiliza para fabricar: tubos para agua y drenaje, cables, baterías, pigmentos y soldaduras. Es
útil en investigaciones atómicas y como protección contra rayos X, gamma y alfa.

 Zinc
Es un metal de color blanco azulino, funde a 419ºC e hierve a 907ºC, el zinc a temperatura
ambiente es frágil, y resistente a la corrosión en condiciones normales, pero cuando se une el
contacto con el aire húmedo se opaca al formarse una película bicarbonatos básicos de zinc.
A veces clasificado como metal de transición, aunque estrictamente no lo sea, ya que tanto el
metal como su especie dispositiva presentan el conjunto orbital completo. Este elemento presenta
cierto parecido con el magnesio, y con el cadmio de su grupo, pero del Mercurio se aparta mucho
por las singulares propiedades físicas y químicas de éste (contracción lantánida y potentes efectos
relativistas sobre orbitales de enlace).
Principales países productores de zing
 Gráfico 7. Principales países productores de zinc a nivel mundial en el 2018

Uso del zinc:

Útil en la elaboración de: objetos de cerámica, chapas, tuberías, alambres, tornillos, pinturas,
esmaltes, baterías y partes de automóviles. Es útil en la fundición y en la galvanización de láminas
industria de la construcción y vulcanización de hule natural y sintético. Se utiliza también en la
producción de pasta dental, antisépticos, pomadas y cosméticos.
Bibliografía:
Alfaro Sironvalle M.A. (2002). Introducción al Muestro Minero. Instituto de Ing. De Minas de
Chile. www.iimch.cl Santiago.
Harris D.P. (1990). Mineral exploration decisions. A guide to Economic Analysis and Modeling.
John Willey. New York.
Febrel Molinero T. (1971). Evaluación de depósitos minerales. Fund. Gómez Pardo. Madrid
Bustillo Revuelta M. y López Jimeno C. (1997). Manual de evaluación y diseño de explotaciones
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