PROBLEMÁTICA AMBIENTAL BAHÍA DE CARTAGENA DE INDIAS

-Derecho Ambiental-

CARLOS ALBERTO RAMOS CASTRO

JOAQUÍN PABLO GONZÁLEZ DE LA OSSA
ROGELIO TAMARA BLANQUICETT
ANDRÉS DAVID DORIA FLÓREZ

DRa.
ELFA LUZ MEJÍA

UNIVERSIDAD DE CARTAGENA
15/02/2019
 PROBLEMÁTICA AMBIEBNTAL BAHIA DE CARTAGENA

ABSTRACT
Durante casi 500 años, la bahía de Cartagena ha sido la puerta comercial de
América. Gracias a su ubicación estratégica y a sus privilegiadas condiciones
naturales, los españoles de la época colonial vieron allí el lugar perfecto para
establecer su puerto principal, por donde transitó un gran flujo de mercancía entre
Suramérica, el Caribe y el viejo continente.

En la actualidad, esas dos mismas características traen enormes ventajas

comparativas para las operaciones marítimas y permiten que la bahía conserve un
papel fundamental en el comercio global.

Pero según estudios recientes, con razón de realizar un diagnóstico clínico donde
se vea reflejada la situación ambiental en la que se encuentra la bahía de Cartagena
De Indias, se encontraron datos donde se evidencia un alto nivel de contaminación
que va de la mano con el nivel toxicológico de los peces y la salud pública de las
comunidades vulnerables de la zona costera.

PALABRAS CLAVES:
Cuerpos de Agua, Bahía, Contaminación Ambiental, Sedimentos

INTRODUCCIÓN

Colombia es un país reconocido en el mundo por su gran variedad en fauna y flora,

con una biodiversidad inmensa. Este nos brinda una gran cantidad de
extraordinarios paisajes y ambientes diferentes, desde donde nos ubiquemos.
Mucha de esta diversidad la encontramos en la costa caribe, la cual nos expone una
variedad de fuentes de agua.
Cartagena de indias está localizada junto a tres cuerpos de agua: la Bahía de
Cartagena, la Ciénaga de la Virgen y el Mar Caribe. Estas aguas son recursos de
gran valor, los cuales contribuyen a la calidad de vida sus habitantes. Estos cuerpos
de agua sirven para diversas actividades tales como natación, pesca,
entretenimiento, recolección de alimentos del mar, navegación, transporte,
embarques, ecoturismo, preservación del medio ambiente y asimilación de
desperdicios.
Estas fuentes hídricas resultan ser muy delicadas al contacto con otros agentes (el
hombre), por lo que se hace necesario tener un control y reglamentación hacia las
actividades que se puedan realizar.
Todos estos cuerpos de agua son órganos vitales importantes para nuestro país y
de interesante objeto de estudio, pero en este trabajo nos dedicaremos a estudiar
específicamente “La Bahía De Cartagena De Indias” por sus problemas
medioambientales que se han hecho más notables con el paso de los años.
Abordaremos a continuación la problemática que se ha estado viviendo y que se
vive actualmente en la Bahía de Cartagena, para informarnos e informar acerca de
la grave situación, ya que estos problemas están afectando a toda la costa, a los
ciudadanos que se encuentran cerca de la bahía y sobre todo a los pescadores de
la ciudad.

¿Qué factores o actores han dado paso a esta grave situación

medioambiental?
Las principales fuentes de contaminación de la bahía, y que han provocado un
impacto significativo siendo este un cuerpo receptor de vertimientos domésticos y
aguas residuales (hasta hace dos años), vertimientos provenientes tantos del
establecimiento de empresas industriales, especialmente en el sector de la zona
industrial de Mamonal, residuos oleosos y lixiviados de residuos orgánicos por la
cercanía de la bahía con puertos, muelles turísticos, zonas francas portuarias y
como de algunas infraestructuras turísticas.
Y es afectada también por las descargas de aguas residuales directas (caso de
tierra bomba), la deforestación de áreas de mangle, las actividades de transporte
marítimo, y en especial los aportes de sedimento y otros contaminantes
provenientes Canal del Dique (8 millones de toneladas anuales).

CONTAMINACIÓN
La contaminación por plaguicidas, y otras sustancias intensamente dañinas como
hidrocarburos y metilmercurio en el departamento se centraliza principalmente en el
sector de la bahía de Cartagena gracias a la presencia de industrias productoras de
agroquímicos en el sector industrial de Cartagena muy cerca de la bahía.
Desde hace más de 50 años y por estudios realizados de manera intermitente, se
identificó en los sedimentos de la bahía presencia de metales como cobalto, cromo,
cobre, mercurio, níquel, plomo, vanadio, aluminio, hierro y zinc, por la intensa
actividad industrial en cercanías. De todos estos, el mercurio es el que ha
presentado mayores concentraciones.
‘’Vimos que el Mercurio estaba cimentado porque es un metal pesado y cuando se
vierte, se precipita. Cuando esto ocurre, se combina con el lecho marino, y de eso
comen algunos peces de la Bahía. Esto después fue confirmado por el Ministerio de
Salud que halló Mercurio en habitantes de Bocachica, Tierrabomba y Caño del
Loro’’, precisó el también master en gestión ambiental y de zonas costeras.
Mercurio en animales, sedimentos y humanos.
El químico farmacéutico y vicerrector de investigaciones de la U.D.C. Jesús Olivero
Verbel dice que ‘’el mercurio es solo la punta del iceberg en los problemas de la
contaminación de la bahía’’.
Olivero asevera que en los estudios publicados en el 2008 y 2009 se encontraron
desde metales pesados (mercurio), plaguicidas, parásitos en los peces (la lisa la
más parasitada), hasta hidrocarburos aromático polinucleares (compuestos
orgánicos presentes en el petróleo, carbón y alquitrán) que son cancerígenos.
Los niveles de mercurio que hemos encontrado en personas consumidoras
frecuentes de pescado y que habitan en los alrededores de la Bahía de Cartagena,
de acuerdo con la información científica, han oscilado entre 0.1 y 21.8 partes por
millón (PPM), con un promedio de 1,5, lo que indica que es bajo y muy cerca de lo
recomendado internacionalmente’’.

Metales en sedimento fueron recolectados en 11 puntos dentro y alrededor de la

bahía. Su análisis mostró que las concentraciones de mercurio, níquel, cobre y
cromo están por encima del nivel umbral de riesgo potencial.

Aguas turbias y sólidos suspendidos, disueltos y sedimentables, provenientes en

mayor porcentaje del Canal del Dique. Los aportes de agua y sedimentos que
fluyen del Canal del Dique se han incrementado durante la última década en 28%
y 48%, respectivamente. Hasta un 30% de estos sedimentos se deben a la
desforestación de la cuenca del río Magdalena, región que ha experimentado
pérdida de los bosques en más del 70% y un incremento de la erosión en 33% en
los últimos 40 años. Si las condiciones climáticas y de impacto humano continúan,
en el año 2020 se proyectan incrementos de 164% y 220% en el flujo de aguas y
sedimentos hacia la bahía.

Aguas inadecuadas para contacto primario, debido a la identificación de

indicadores de contaminación microbiológica, que pueden generar enfermedades
hídricas, como diarrea, cólera, hepatitis.

Condiciones hipóxicas o falta de oxígeno, lo cual altera el desarrollo de los seres

vivos de ese ecosistema.
Inseguridad Alimenticia

La presencia de metales pesados en la bahía ha afectado la seguridad alimentaria

de comunidades como Bocachica, Tierrabomba, Punta Arena, Caño Del Loro,
Santana, Ararca; Barú, Albornoz, Ceballos, Pasacaballos y Policarpa, entre otros,
pues el pescado que se atrapa es poco y el que vende mucho menos, debido al
temor de la ciudadanía de que estén contaminados con mercurio, zinc o cobre.

‘’Los pescados que vendemos, las personas no los quieren comprar por miedo a
posibles enfermedades por la contaminación por mercurio. Queremos sentar una
voz de protesta porque se está afectando la economía de nuestra población y de
muchas otras que vivimos de la pesca’’, comentó Miguel Silva, habitante de
Bocachica.

Barbudo, cojinúa y pargo, fueron las especies de peces analizadas en la zona, en

las que se detectó mayor presencia de plomo en altos niveles, que de los demás
metales. Según los investigadores, estos resultados no son alarmantes, pero se
trata de una primera alerta, ya que algunos metales se están acumulando en los
peces.
Las concentraciones de mercurio, cromo y plomo en el tejido de los peces
analizados se encontraron por encima de las recomendadas por organismos
internacionales y se deben a procesos de acumulación recientes, según la
investigación. Los impactos de estos contaminantes y de la pesca de peces
inmaduros podrían afectar el área marina protegida cercana por patrones de
migración.

Salud pública

Sobre los habitantes en comunidades de influencia a la bahía se evidenció que

tienen enfermedades relacionadas con el agua y con las malas condiciones de
infraestructura, como la falta de acueducto y alcantarillado. Los análisis de calidad
de las aguas para consumo humano mostraron crecimiento de microorganismos
bacterianos. El 66,4% de los individuos entrevistados reportaron al menos un
episodio anual de fiebre y diarrea. Se encontraron lesiones dermatológicas
pruriginosas e infecciones ocasionadas por hongos, lesiones asociadas a la
calidad del agua. El 69% de las viviendas inspeccionadas evidenció la presencia
de mosquitos y vectores para enfermedades de tipo infeccioso. Los exámenes
toxicológicos de muestras de cabello indicaron la presencia de elementos como
mercurio en un 45% de los casos estudiados.

Preocupante, sería la palabra para definir la problemática que afronta la bahía de

Cartagena, la cual está llena de sedimentos, las empresas cada día más le están
apostando al sector industrial de Mamonal, lo que hace ver este problema como
algo que cada día se prolonga más y no siendo suficiente el hecho de que las
aguas estén infectadas de sustancias altamente dañinas, le sumamos las basuras
provenientes de las labores turísticas (hoteles, centros comerciales, restaurante)
La misma falta de conciencia social, hace que contaminemos aún más estos
cuerpos de agua.

El hallazgo de una muy delicada y escasa especie de caballito de mar en las

contaminadas aguas de la bahía de Cartagena, en las que según un reciente
informe de la Contraloría se advierte la presencia de abundantes metales pesados,
se ha constituido para los expertos en un guiño de esperanza en medio de la
adversidad.
Es muy importante el hecho de que animales tan frágiles como estos se hayan
adaptado y sobrevivido en la bahía, que está bastante contaminada.
Sin embargo, el hallazgo no es una tarea nada fácil. El reciente hallazgo de un
caballito fue hecho por un pescador que buscaba caracoles, alrededor de un muelle
en Castillogrande. Esto había sido imposible para varios expertos que lo habían
intentado con el apoyo de equipos e insumos técnicos.
Por lo que (aunque es buena señal), no debemos darle pañitos de agua tibia a la
problemática, lo que necesita son decisiones para controlar que tantos desechos
paren en la bahía.

JURISPRUDENCIA

Sentencia T-080 de 2015

La Corte Constitucional condenó a la empresa Dow Química de Colombia,

asentada en la zona industrial de Mamonal de Cartagena, por el daño ecológico
que ocasionó hace más de 25 años en la bahía de Cartagena, tras el derrame del
químico Lorsban, sustancia altamente contaminante.
El Alto Tribunal seleccionó una tutela para revisión, la cual había sido presentada
por la Fundación para la Defensa del Interés Público (Fundepúblico), y
coadyuvada por el Grupo de Acciones Públicas (GAP) de la Universidad del
Rosario, y profirió la sentencia T-080 de 2015 que ordena el restablecimiento del
bien colectivo afectado, es decir, el medio ambiente de la bahía de Cartagena, a
cargo de Dow Química en virtud del principio de “quien contamina, paga”.
Precisa la Corte Constitucional que el monto debe tener destinación exclusiva a
programas de saneamiento ambiental de la bahía u otros ecosistemas de similares
características, y que el destinatario del dinero son las entidades públicas que
tienen a su cargo la protección del bien colectivo lesionado, para el caso concreto,
la Corporación Autónoma Regional del Canal del Dique y el Distrito de Cartagena.

En 1989 tuvo lugar un derrame de Lorsban, un químico altamente contaminante,

en la bahía de Cartagena en la zona de Mamonal, debido a la falta de diligencia de
la empresa Dow Química. Desde ese año se presentó una acción popular por
Fundepúblico, buscando la protección del derecho colectivo al medioambiente
sano. Hasta el año 2012, el Juzgado 4° Civil del Circuito de Cartagena falló en
primera instancia condenando a la empresa al encontrar probado el daño
ecológico. Sin embargo, Dow Química apeló la decisión ante el Tribunal Superior
del Distrito Judicial de Cartagena, el cual revocó la sentencia de primera instancia
considerando, entre otros argumentos, que la acción carecía de objeto porque la
empresa adoptó medidas para reducir la contaminación y habiendo pasado tantos
años el daño ya no era visible. Adicionalmente, que mediante una acción popular
no se podía condenar a la empresa por una indemnización que debía buscarse
por otra acción judicial. En vista de lo anterior, Fundepúblico presentó recurso
extraordinario de casación, que fue negado por el Tribunal. Posteriormente, se
presentó una acción de tutela contra la sentencia del Tribunal Superior de
Cartagena alegando la aplicación errónea de la ley y el desconocimiento de
pruebas. Tanto la Sala Civil como la Laboral de la Corte Suprema de Justicia
negaron las pretensiones de la acción de tutela porque consideraron que no había
sido presentada de manera inmediata al pasar más de seis meses desde la
sentencia de segunda instancia.

La Corte Constitucional, sin embargo, desestimó todos esos argumentos y falló en

contra de la empresa Dow Química.
CONCLUSIÓN
Existen en la actualidad proyectos que consideran pertinente desarrollar un plan de
manejo para generar delimitación a la bahía de Cartagena y establecerla como un
Área de Manejo Especial o área protegida por el Estado, a modo de mecanismo de
protección para la misma.
Este plan se podría llevar a cabo a través de la formulación y declaración de un
Distrito de Manejo Integrado (DMI) de los Recursos Naturales de la bahía de
Cartagena. Se busca aumentar los monitoreos y además involucrar a las
comunidades de influencia en este proceso. Este comenzaría en 2018 y para su
desarrollo el Ministerio de Ambiente se comprometió a aportar el 50% de los
recursos.
Necesitamos el Canal del Dique controlado para que se proteja la bahía de
Cartagena.
El gobierno tiene el compromiso con el Canal del Dique, Cartagena y la región. Que
haya un manejo hidrosedimentológico y de navegabilidad de ese afluente, que es la
principal causa de afectación en la bahía de Cartagena.
La preocupación es compartida por ambientalistas, quienes aseguran que los
componentes de los restos segregados en la bahía producen bacterias que se
multiplican y contaminan el agua, llegando a causar enfermedades en peces y
animales que entren en contacto con ellos. Además de los olores ofensivos, la
degradación de este material en el agua genera cambios físico químicos que, en
grandes cantidades, como en este caso, perturban el frágil ecosistema acuático de
la zona.
Estudiar la problemática ambiental por la que pasa la Bahía De Cartagena, nos
permitió entender que el compromiso por la conservación de la vida y la naturaleza
no es solamente de las instituciones y organismos del estado, sino de la población
Cartagenera, que debería valorar mucho más la diversidad ecológica y la
importancia que tiene esta zona para la ciudad.

BIBLIOGRAFIA
https://www.eluniversal.com.co/cartagena/lo-que-debe-saber-sobre-el-proyecto-
que-durante-3-anos-estudio-la-bahia-256882-DVEU368391
http://www.corteconstitucional.gov.co/relatoria/2018/t-479-18.htm
https://www.puertocartagena.com/es/bahia-de-cartagena
https://www.cioh.org.co/dev/publicaciones/pdf/CaractOceanografBhCartagena.pdf