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Mesopotamia

Mesopotamia. (Del griego.


Μεσοποταμία, "entre ríos",
traducción del antiguo Idioma
persa Miyanrudan, "la tierra entre los
ríos", o del Idioma arameo Beth
Nahrin, "entre dos ríos"), es el nombre
por el cual se conoce a la zona del
Oriente Próximo ubicada entre los
ríos Tigris y Éufrates, si bien se
extiende a las zonas fértiles
contiguas a la franja entre los dos
ríos, y que coincide
aproximadamente con las áreas no desérticas del actual Irak. El término alude
principalmente a esta zona en la Edad Antigua.

Historia
En el interior de Mesopotamia, la agricultura y la ganadería se impusieron entre el 8000
y el 5000 a.n.e., suponiendo la entrada de lleno al Neolítico. Durante este período, las
nuevas técnicas de producción que se habían desarrollado en el área neolítica inicial
se expandieron por las regiones de desarrollo más tardío, entre ellas la Mesopotamia
interior. Este hecho conllevó el desarrollo de las ciudades. Algunas de las primeras
fueron Buqras, Umm Dabaghiyah y Yarim y, más tardíamente, Tell es-Sawwan y Choga
Mami, que formaron la llamada Cultura Umm Dabaghiyah. Posteriormente ésta fue
sustituida por las Cultura Hassuna-Samarra, entre el V milenio a. C.|5600 y el V milenio
a. C.|5000 a. C., y por la Cultura Halafiense entre el V milenio a. C.|5600 y el V milenio
a. C.|4000 a. C. (Halaf tardío).

Aproximadamente en el 3000 a. C., apareció la escritura, en aquella época utilizada


solo para llevar las cuentas administrativas de la comunidad. Los primeros escritos que
se han hallado están escritos sobre arcilla (muy frecuente en aquella zona) con unos
dibujos formados por líneas (pictogramas).

La civilización urbana siguió avanzando durante el Período de El Obeid (V milenio a.


C.|5000 a. C.–IV milenio a. C.|3700 a. C.) con avances en las técnicas cerámicas y de
regadío y la construcción de los primeros templos urbanos.

Tras El Obeid, se sucede el Período de Uruk, en el cual la civilización urbana se asentó


definitivamente con enormes avances técnicos como la Rueda y el cálculo, realizado
mediante anotaciones en tablillas de barro y que evolucionaría hacia las primeras
formas de escritura.
Aportaciones de Mesopotamia
1- La ciudad

El desarrollo de las ciudades comenzó en la Era


del Cobre (5900 a.C. – 3200 a.C.). Este
crecimiento fue notable en la región de Sumeria,
en donde nacieron las ciudades de Eridu, Uruk,
Ur, Kish, Nuzi, Nippur y Ngirsu.
2- La escritura cuneiforme

El cuneiforme fue el primer lenguaje escrito y se desarrolló en Mesopotamia. Este


sistema de comunicación fue creado por los sumerios entre los años 5000 a. C. y 4000
a. C.

Se cree que la escritura fue inventada debido al comercio, el cual generó la necesidad
de comunicarse a distancia y de mantener un registro de las transacciones
comerciales que una ciudad efectuaba.
3- La rueda

La invención de la rueda es atribuida a los mesopotámicos. En 1922, el arqueólogo Sir


Leonard Wooley descubrió los restos de dos vagones de cuatro ruedas en lo que
anteriormente fue la ciudad de Ur; estos constituyen los vehículos más antiguos que se
han encontrado hasta ahora.
4- La agricultura y la ganadería

Las condiciones de las tierras entre los dos ríos permitieron que los pueblos, que antaño
eran nómadas, se establecieran y vivieran de la agricultura (favorecida por la fertilidad
de la tierra) y de la ganadería. Es por esto que Mesopotamia era principalmente una
sociedad agraria.
5- Igualdad de derechos

Entre las mujeres y los hombres, existía igualdad de derechos. Las mujeres podían ser
propietarias de la tierra, divorciarse, ser dueñas de su propio negocio y ser
comerciantes.
Antiguo Egipto
El antiguo Egipto fue una de las
civilizaciones cuna de la humanidad,
que se desarrolló a lo largo del cauce
medio y bajo del río Nilo entre el 5500 a.
n. e. y el siglo VII n. e. El territorio
abarcado alcanzó desde el delta del
Nilo en el norte hasta la cuarta catarata
en el sur durante la época de máxima
expansión, en la que además dominó
amplios territorios del desierto
occidental y oriental hasta el Mar Rojo, así como la península del Sinaí.

Con un desarrollo histórico milenario y una civilización avanzada que alcanzó tres
épocas de esplendor (Reino Antiguo, Reino Medio, Imperio Nuevo) que se extendieron
por casi 3000 años, el pueblo egipcio legó innumerables aportes en las más disímiles
áreas del conocimiento a la historia de la humanidad.

A lo largo de su historia, el Antiguo Egipto recibió diferentes nombres, tanto por sus
habitantes como por las civilizaciones foráneas vecinas. El nombre más difundido en la
antigüedad fue el de kmt (Kemet), que en la lengua egipcia significa “tierra negra”, en
alusión al color del limo rico en minerales y otros nutrientes traídos por la inundación
anual del río. Otros nombres de origen egipcio son: tȝwj (Taui) “las Dos Tierras” (en
referencia al Alto y el Bajo Egipto); bȝqt (Baqet) “ojo deslumbrante” y tȝ-mrt (Ta-mert)
“la tierra amada”. El denominativo Egipto proviene del nombre del templo del dios Ptah
de Menfis ḥwt-kȝ-ptḥ (hut-ka-Ptah), convertido por los babilonios en Hikuptah y por los
griegos en Αἴγυπτος (Aigyptos), el que sufrió modificaciones hasta asumir su forma
actual en la mayoría de las lenguas modernas.
Historia

La inexistencia de un sistema de datación estandarizado en el Antiguo Egipto, así como


la falta de referencias completas o coherentes de diverso origen desde la antigüedad,
constituye un problema acuciante en el campo de los estudios cronológicos de la
Egiptología moderna. Por esta razón algunas publicaciones académicas difieren en
cuanto a la cronología de los distintos períodos históricos, adheridas a los criterios
particulares de datación establecidas por diferentes escuelas y egiptólogos.
Aportaciones de Egipto
1 – La escritura

Los egipcios desarrollaron un sistema de escritura para expresar los contenidos de la


mente. En un principio, el sistema empleado no era de tipo alfabético, sino que
empleaban imágenes para expresar ideas.
2- Papel y tinta

En las riberas del río Nilo, existía en abundancia una planta llamada “papiro”. A partir
de esta planta, los egipcios crearon una especie de papel que recibió el mismo
nombre de la planta. Los papiros se disponían en grandes rollos que medían entre 6
metros y 12 metros de largo.
3- Calendario

Los antiguos egipcios eran astrónomos excepcionales. Eran capaces de predecir los
eclipses lunares y solares, las inundaciones del río Nilo, el momento óptimo para la
siembra y la cosecha, entre otros. También eran conocedores de los movimientos de
los planetas, lo que les permitió la creación del calendario.
4- Matemática y geometría

Los antiguos egipcios eran talentosos en las áreas de matemática y geometría. Tenían
conocimientos en materia de adición, sustracción, multiplicación y división. Asimismo,
conocían las figuras geométricas y eran capaces de calcular su área para medir los
terrenos.
5- Pirámides y momificación

Los egipcios tenían la creencia de que el espíritu regresaba al cuerpo después de la


muerte. Es por esto que los cuerpos de las personas más importantes (los faraones) eran
preservados gracias a la aplicación de ciertas sustancias químicas; este proceso de
preservación es conocido actualmente como momificación y también es un aporte
de los egipcios.
Antigua China
La historia China muestra más signos de
independencia que cualquier cultura
asiática, el pueblo chino no ha sufrido
los efectos de grandes invasiones y
gran parte de su cultura, como el
sistema de escritura y numerosas
facetas de su arte, apenas han variado
en más de 3000 años. Sólo en fechas
recientes se ha empezado a tener un
conocimiento científico de la
prehistoria China, a partir de las
excavaciones arqueológicas iniciadas en la década de los veinte.

Los primeros habitantes de China de que se tiene noticia se establecieron en la cuenca


del río Amarillo, esta zona, que solo es una pequeña parte de la China actual, se halla
separada del resto del mundo de forma similar a la que pervive en nuestros días. Es más
que probable que la mayoría de los pueblos pastoriles de la prehistoria que
aprendieron la técnica del cultivo se vieran asilados unos de otros por barreras
naturales como montañas y desiertos, con todo esto, el aislamiento chino no puede
explicares sólo por estas razones. Durante millares de años antes de que aparecieran
las primeras dinastías de reyes, pueblos nómadas habían atravesado las llanuras y las
murallas del hábitat chino, por ello es probable que algunos conocimientos y prácticas
de la civilización llegaran a China procedentes de las sociedades medio-orientales.

La sociedad china creía que los dioses se manifestaban en la naturaleza y en la vida


social. Las revueltas populares, perturbaciones naturales (catástrofes, sequías,
inundaciones), invasiones de pueblos extranjeros eran signos divinos de que el
emperador chino debía ser sustituido por otro que agradara a los dioses.

Cuando hablamos de organización política de China, encontramos diversas formas de


gobierno en los distintos períodos. por esto se expondrán, según el período y la forma
de gobierno, cada una de las distintas organizaciones políticas más relevantes, y sus
características.

La arquitectura antigua china se caracteriza por estructuras flexibles , de aspecto


maravilloso y elegante, la disposición regular y magníficos adornos.

Los antiguos chinos construyeron mausoleos, muchos templos, pagodas, las murallas
de las ciudades, magníficos palacios imperiales y residencias, que son considerados
patrimonios valiosos
Aportes de la cultura china
1. Papel

El primer trozo conocido de papel escrito fue descubierto en las ruinas de una torre
vigía china en Tsakhortei, donde las tropas de la dinastía Han habían abandonado su
posición después de un ataque de Xiongnu.

Las evidencias muestran que el papel se elaboraba a partir de: harapos de seda, tiras
de madera o bambú, algas marinas, cáñamo o ropa.
2. Impresión

En 1974, en una tumba de Tang cerca de Xi’an, se desenterró un papel de cáñamo


con letras impresas.
Y fue un científico chino, Shen Kuo (1031-1095), quien describió por primera vez el
proceso de la imprenta en bloques móviles de arcilla, atribuyéndole la invención a un
artesano poco conocido llamado Bi Sheng (990-1051).
3. Pólvora

Es una materia explosiva que se obtiene de la mezcla de carbón vegetal, salitre (nitrato
de potasio) y azufre y que sirve para disparar proyectiles o para la propulsión. Fue
inventada por alquimistas taoístas del siglo IV de nuestra era.
4. Brújula

Ese aparato cuya aguja imantada señala el Norte, tuvo su origen durante la dinastía
Han (202 a.c. – 220 d.c.), cuando se usaban en forma de un círculo de madera que
tenía un número de marcas en él y una cuchara magnética en la tapa, orientada
hacia el norte y hacia el sur, con fines de adivinación y geomancia.
5. Seda

Fueron los chinos quienes enseñaron al


resto del mundo cómo cosechar la seda
de los gusanos de seda.

También desarrollaron las técnicas para


confeccionar ropa, ventiladores,
cometas, papel y muchos otros artículos a
partir de este tejido.
Fenicia
Fenicia fue una antigua civilización
que se desarrolló en lo que hoy es
Líbano, Siria e Israel. Eran una
civilización dedicada
principalmente al comercio. Algunas
de sus mayores aportaciones a la
humanidad son las monedas y la
creación de un alfabeto del que se
deriva el griego y latino.

Los fenicios eran agricultores, pero su


actividad principal era el comercio marítimo. Al estar rodeados de montes (Montes
Líbano), la única manera de comunicarse de ciudad en ciudad era por el mar (Mar
Mediterráneo) por medio de barcos. Por eso las ciudades eran ciudades-puerto.

La sociedad estaba dividida en dos grupos: privilegiados y los no privilegiados Crearon


dos tipos de asentamientos: las ciudades-estados, que eran asentamientos de la
población permanentes, y las factorías, que eran asentamientos de la población no
permanentes. Desde sus centros urbanos partían en busca de productos que les
ofrecían otras culturas y se internaban en lugares que otros no lo hacían. Los productos
que comerciaban venían de diferentes regiones. A veces robaban atacando aldeas y
se llevaban a sus habitantes para venderlos como esclavos, una forma de comercio
muy común entre ellos.

Combinaban así el comercio con la piratería. De su propio territorio exportaban


maderas de cedro, telas teñidas de color púrpura, objetos de cerámica y vidrios
transparentes. En los primeros años ntercambiaban por medio del trueque ya que no
conocían la moneda. Su alfabeto sólo expresaba sonidos.

Eran politeístas, es decir, creían en varios dioses. Sin embargo, su dios principal parece
haber sido Baal.

Los fenicios se enclavaron entre las estribaciones de los montes Líbano y el


Mediterráneo, en costas del Asia Menor, existe una pequeña y estrecha faja
geográfica de unos 200 kilómetros de largo y 40 kilómetros de ancho, que en la
antigüedad se conoció como Fenicia, que significaba ‘país de palmeras’.

Poblada desde principios del III milenio a. n. e. por semitas y cananeos, la Fenicia
histórica se extendía sobre una estrecha franja costera de 40 km, desde Ugarit hasta el
monte Carmelo (unos 300 yyykm). Su suelo montañoso y no tan apto para la
agricultura, orientó a sus habitantes hacia las actividades marítimas.
Aportaciones de los Fenicios
1- Alfabeto y la escritura

Muchos son los historiadores que defienden que los fenicios inventaron el alfabeto,
mientras que otros debaten esta idea.
2- Industria, comercio y el uso de la moneda

Durante aquella época no era común el comercio. No obstante, los fenicios


fabricaban y comerciaban una inmensa cantidad de productos, como madera,
piedras, metales, tejidos, vidrios, joyas, cerámicas y más.

Fueron grandes impulsores de la industria, como por ejemplo la industria textil, donde
resaltaron con sus telas teñidas de un color púrpura. Destacaron con la producción de
metales, cerámica y artesanía, así como productos de vidrio.
3- Arquitectura e ingeniería
Los fenicios destacaron por sus conocimientos e innovaciones arquitectónicas y de
ingeniería. Lograron construir puentes, diques, puertos y edificios de hasta seis plantas
de altura, lo que significaba todo un hito para la época y sirvieron de inspiración para
futuras construcciones.

Ciudades amuralladas, templos, y carruajes también forman parte de sus obras más
conocidas. El gran éxito comercial se debe, en parte, a la habilidad y capacidad de
construir grandes embarcaciones innovadoras.
4- Navegación

Gracias a sus talentos en la arquitectura, y a la inmensa cantidad de material que


tenían disponible, como la madera, a razón de su ubicación geográfica, destacaron
en el área de la construcción naval.

Realizaron mejoras técnicas que hicieron posible la navegación de recorridos largos,


convirtiéndose en maestros de la navegación,
siendo esta una de las razones por las cuales el
comercio prosperó.
5- Política

Algo que caracterizaba a los fenicios eran sus


asambleas y consejos, siendo estos los pilares de
su sistema político. Así mismo, practicaban la
talasocracia, que es una orientación del
gobierno enfocada al control de los mares.
Imperio persa
Imperio persa. Es el nombre que se utiliza
para referirse a las diferentes dinastías
históricas que gobernaron el país de Persia
(Irán). El primer reino persa conocido fue el
protoimperio elamita, seguido por el de
Media. Pero fue el Imperio aqueménida,
surgido tras Ciro II el Grande, al que
usualmente se le conoce como el primero
propiamente persa. Los sucesivos estados
hasta 1935 se han denominado
colectivamente como Imperio persa por los historiadores occidentales.

El Imperio aqueménida era un vasto territorio muy heterogéneo, en el que las culturas
de los pueblos vencidos eran respetadas, como demuestra el reestablecimiento del
culto a Marduk en Babilonia tras la abolición asiria. Administrativamente estaba
dividido en satrapías, que constituían algo similar a unas provincias.
Historia

El rey macedonio Alejandro Magno inició el ataque al Imperio persa con la conquista
de Asia Menor, que no le entrañó excesiva dificultad. Tras esta conquista de las
ciudades persas de las costas de la actual Turquía, batalló con éxito contra el ejército
de Darío en el 333 a. n. e. en la batalla de Isos. Tras su derrota, Darío intentó negociar
con el joven invasor, pero sus propuestas fueron rechazadas.

Las tropas macedonias fueron conquistando nuevos territorios del imperio, primero
Fenicia y después Antiguo Egipto, para finalmente enfrentarse con un numerosísimo
ejército persa, comandado por Darío, en las proximidades de Gaugamela, a orillas del
río Tigris. Nuevamente, los macedonios vencieron y Darío escapó, aunque finalmente
fue traicionado por sus nobles y asesinado.

A la muerte de Alejandro Magno (en el 323 a. n. e.), su imperio se dividió entre sus
generales (diádocos o sucesores). Uno de ellos, Seleuco I Nikátor, fue proclamado
sátrapa de Babilonia y Siria, para después convertirse en rey. Fundó la Dinastía
Seléucida.

En el 238 a. n. e. los nómadas partos del sureste del mar Caspio se sublevaron contra el
imperio y se independizaron. Los partos y los seléucidas se enfrentaron en numerosas
batallas hasta que, a partir del siglo II a. n. e., los partos eran lo suficientemente fuertes
para tomar el control del imperio y reemplazaron a los seléucidas.
Aportes de la cultura persa
1. ARQUITECTURA. - Los persas tuvieron una arquitectura, cuyas características fueron
las siguientes: Levantaron hermosos palacios construidos sobre plataformas de quince
metros de altura, a los que se accedía por escalinatas y emplearon la madera para el
techado. El principal palacio fue el de Darío de Persépolis.

Los palacios eran adornados con toros alados, con columnas cilíndricas y altas,
decoradas con formas de hojas en el capitel o dos cabezas de toro.

2. ESCULTURA. - Esculpieron hermosos toros alados, que adornaban sus templos.


Emplearon como material de trabajo la piedra y la arcilla. Esculpieron bajos relieves en
donde representaban guerreros con lanzas, arcos y flechas, toros alados
antropomorfos.

3. CIENCIAS. - Preservaron los conocimientos babilónicos en relación a las


Matemáticas, Astronomía, Medicina, como también la división del tiempo, el
conocimiento de los astros y las técnicas curativas.

4. EDUCACIÓN. - Practicaron una educación realista y eficaz, enseñándoles a los


jóvenes tres cosas: montar a caballo, disparar rápido y certeramente el arco, y decir la
verdad.

Estuvo basado en orientaciones morales y formaba hombres honrados, respetuosos y


sinceros.

5. RELIGION. - La religión persa fue llamada mazdeísmo, fundada en el siglo VI a. c. por


Zaratustra, doctrina que se basa en la lucha entre el bien (Ormuz) y el mal (Arriman).
Tenían dioses principales: Ormuz, el dios del bien y Arimán, el dios del mal.

Fue una religión espiritual, porque sus enseñanzas se basaban en principios y valores
morales buenos, como la justicia, lo bueno, lo bello, la verdad, etc.

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