Accidentes felices

La fuerza de transformación del “Sí; y” en el trabajo y en la

vida
David Ahearn, Frank Ford y David Wilk
Wiley, 2017

Reseña
Los artistas David Ahearn, Frank Lloyd y David Wilk, del grupo de improvisación
Four Day Weekend (Fin de Semana de Cuatro Días) ofrecen un nuevo método para
vencer la negatividad, fijar prioridades y aprovechar al máximo la vida y el trabajo
mediante técnicas de improvisación de la comedia. Usan la fuerza positiva de decir
“Sí; y”, en lugar de “No; pero”: sugieren decir “sí” para dar confianza a los otros y
luego decir “y” antes de expresar lo que pensamos y sentimos. Se basan en 20 años
de experiencia en la improvisación para mostrarle cómo abrirse a nuevas
posibilidades, tener fe en la providencia y aprovechar las oportunidades. Cada
capítulo termina con citas importantes y ejercicios tomados de la
improvisación. getAbstractsugiere este acceso a un método diferente a los lectores
abiertos a una perspectiva no convencional con un toque de arte escénico.

En este resumen usted aprenderá

 Cómo y cuándo adoptar el método “Sí; y”;
 Cómo reconocer y usar el potencial de los “accidentes felices” y
 Cómo escapar a la mentalidad negativa y hallar nuevas oportunidades siendo positivo
y colaborando.

Ideas fundamentales
 En 1997, la troupe de improvisación Four Day Weekend (Fin de Semana de Cuatro
Días) hizo una presentación inicial de seis semanas.
 En el 2107, con ayuda de algunos “accidentes felices”, hizo más de cinco mil
700 representaciones.
 La comedia en vivo y la de improvisación son mundos aparte.
 En vivo, los comediantes recurren al ego, la perspectiva y las ideas personales.
 La improvisación depende de interactuar y prestar atención a otras personas.
 Cuando usted escucha a otros durante la improvisación, siente respeto por ellos; y, si
respeta las ideas de los otros, puede aprender algo.
 Decir “Sí; y” elimina la negatividad, es inclusivo y permite expresar los sentimientos.
 Decir “No; pero” refuerza la negatividad y elimina las oportunidades.
 La improvisación puede darle un sentido de valoración superior al dinero: es el
“beneficio de improvisar” o BDI.
 Buscar la vida que quiere para sí requiere audacia; siga haciéndolo, aunque no vea
avances; aproveche las oportunidades como trampolín.

Resumen
Inicio con la comedia

David Ahearn, Frank Ford, David Wilk y Troy Grant se reunieron una noche en un
obscuro apartamento: la empresa de electricidad había cortado el servicio por falta
de pago. Un club de comediantes en vivo acababa de despedir a tres de ellos y el
cuarto había renunciado debido a un conflicto con la administración; pero, con el
tiempo y la ayuda de algunos “accidentes felices” –grandes avances coincidentes– y
la fuerza de decir “Sí; y” a las nuevas oportunidades y opiniones, crearon la
floreciente troupe de improvisación Four Day Weekend (Fin de Semana de Cuatro
Días) y tuvieron mucho éxito.

En 1997 la troupe programó una serie de seis semanas. En el 2017, gracias a una
serie de accidentes felices, hizo más de cinco mil 700 representaciones: sus
miembros vieron que podían lograr casi todo si abandonaban la perspectiva habitual
del negativo “No; pero” por una actitud de respuesta a la gente, las ideas y las
oportunidades con el “Sí; y”.

“La clave es esforzarse constantemente para ser lo mejor que pueda y alentar a los
que lo rodean a ser mejores también”.

La actuación en vivo y la improvisación

Los comediantes que actúan en vivo usan el ego y su perspectiva e ideas personales;
trabajan solos. La improvisación depende de que los miembros de un grupo
colaboren y el grupo triunfa o fracasa colectivamente: sus actores deben
comunicarse, acercarse entre sí y creer en la colaboración en y el método “sí; y”, que
disipa la mentalidad negativa. Genere para su equipo un entorno donde la gente
pueda compartir sin temor; afirme sus ideas con “sí” y luego diga “y”, antes de añadir
lo que crea importante. “Sí; y” transforma la idea de una persona en una idea que el
grupo hace suya y desea seguir.

“La gente ‘Sí; y’ (…) cambia literalmente el mundo con la simple creencia de que
todo es posible”.

La improvisación es vida
La gente improvisa todo el tiempo: en la conversación, al conducir, en casa y en el
trabajo. Cuando los fundadores del Four Day Weekend iniciaron su carrera en 1996,
corrieron muchos riesgos y un futuro insondable, pero triunfaron con trabajo tenaz,
confianza entre sí y la habilidad para capitalizar los accidentes felices. Cuando
empezaron, tenían un capital crucial: el apoyo local, incluido el alcalde, sus
seguidores y la comunidad empresarial; y sus seguidores los apoyaron para asegurar
su éxito.

Al inicio, el grupo estaba en Dallas y tenía que decidir dónde actuar. Alguien sugirió
hacerlo en la contigua y pequeña Fort Worth, que resultó ser la sede perfecta. Su
apertura al cambio y la disposición para intentar algo diferente cambió su vida:
aprendieron que nuestra manera de pensar modela nuestra vida. Si aspira a una
meta y tiene fe en el progreso, la confianza atraerá gente que cree en usted. Si duda,
los otros también dudarán.

“La pasión y la lealtad son las dos componentes esenciales del éxito y, o, el fracaso
de una empresa y las dos (…) dependen de que sintamos que nos escuchan”.

La aceptación de lo desconocido en Fort Worth

Las grandes oportunidades se presentan todo el tiempo; y los que triunfan las ven y
las aprovechan. Muy a menudo, la negatividad domina la vida de la gente al grado en
que deja pasar las grandes oportunidades. ¿Cuántas veces sus amigos le han
sugerido una idea loca –como hacer una comedia– solo para que la rechace? Explore
esas opciones; podrían cambiar su vida. Cuando los miembros del Four Day
Weekend encontraron el teatro que deseaban, tuvieron que pedir al gerente, Michael
Hendricks, que aceptase un porcentaje de las entradas en lugar del alquiler.
Hendricks aceptó y también les ofreció ocuparse de la iluminación por un paquete de
seis cervezas por cada noche.

“La improvisación significa aceptar todas las ideas; y lo que diga nuestro socio en
escena es la realidad con que trabajamos”.
Al desarrollar su formato de improvisación, los miembros de la troupesiempre hacen
el papel de personas agradables y simpáticas que se conocen bien y son afines. Para
acordar el tema básico, tuvieron que discutirlo; y el hecho de hacer de esa actitud la
norma de su interacción durante las representaciones les dio el éxito. Si usted quiere
proyectar cierta actitud o lograr que los miembros de su grupo colaboren, debe
pedirles lo que desea: la gente no puede adivinar su pensamiento.

La pasión no tiene substituto

Sus colegas y empleados desean que usted y su empresa prosperen, lo cual refleja el
espíritu real del “Sí; y”. Acepte sus ideas, en el entendido de que toda sugerencia
puede tener mérito. Cuando trata las ideas de los otros con respeto y trabaja con
ellos, genera un sentido de lealtad, pertenencia y compromiso, actitudes que
moldean el desempeño de su organización.

“Admitir que uno se equivoca puede ser una de las cosas más difíciles para una
persona. Nadie desea mirarse en un espejo y ver a un necio”.
Dado que las representaciones del Four Day Weekend tuvieron éxito, Hendricks les
pidió que las mantuvieran durante un año. La troupe se benefició de un accidente
afortunado: Todd Camp, que hacía reseñas de espectáculos para el periódico Fort
Worth Star Telegram, fue al teatro a hacer una de otro espectáculo que se
presentaba antes de la actuación de ellos y decidió quedarse a verla. Le gustó mucho
lo que hicieron y persuadió a su editor de que publicase un largo artículo sobre
la troupe. El artículo apareció en la edición del fin de semana y llegó a 750 mil
lectores; y el poco conocido grupo Four Day Weekend se hizo muy conocido.

“La verdadera colaboración nos enseña a abandonar las ideas preconcebidas y

lidiar con la realidad de lo que se nos ofrece”.

Otro accidente afortunado

Un miembro del elenco se iba a casar al aire libre, pero comenzó a llover cuando él y
sus amigos hacían la cena de ensayo y tuvieron que buscar otro lugar: encontraron
un teatro con 212 asientos que había estado vacío durante tres años y se convirtió en
la sede permanente de la troupe.

Los miembros de la troupe creen tener una “mente grupal”, factor clave que, según
creen, aumenta su habilidad para improvisar: los miembros de un equipo que
desarrollan vínculos entre sí pueden sentir lo que harán los demás del grupo. Los
actores del Four Day Weekend creen que su troupe funciona como un equipo
deportivo: intentan actuar con espíritu de generosidad y a ninguno le importa quién
de ellos anota realmente; lo que desean es montar siempre grandes espectáculos.
Durante las presentaciones, el auditorio les sugiere palabras o situaciones y ellos
trabajan con esas sugerencias para crear experiencias únicas. Su meta es dar al
espectador un profundo sentido de disfrute, sin importar el costo de los billetes.

“En la improvisación, los errores no existen –en serio–, sólo tenemos opciones:
algunas con mayor porcentaje, otras, con menor porcentaje”.

El BDI de sus esfuerzos

El Four Day Weekend aprovecha la vitalidad del “Sí; y” para “dar al espectador valor
real; no un simple intercambio monetario, sino una experiencia profundamente
satisfactoria”. Sus miembros hablan de la fórmula “beneficio de la improvisación”
(BDI), que significa alentar al auditorio a participar y crear una sensación de
comodidad, presentándose como una troupe que funciona como un grupo de amigos
que comparten su talento.
 “Cuando usted toma una decisión, no comete un error, es sólo una decisión con un
porcentaje mayor o menor”.
Las personas y las empresas pueden beneficiarse de la energía del BDI: estarán más
dispuestas a asociarse con usted si trabaja en colaboración con ellas, considera sus
ideas y les aclara que las tiene en una alta estima.

La troupe progresó mucho en el 2008, pese a tener que tratar con mucha tensión
externa: los afectaron las catástrofes climáticas y la crisis financiera mundial. Antes
de una actuación en septiembre de ese año, “casi todos estaban al límite: ¿cómo
había ocurrido la crisis financiera?; ¿cómo pudo la economía más fuerte del mundo
perder una de las financieras más grandes del mundo?” Al final, la experiencia les
mostró que lidiar con esos problemas suele generar accidentes felices: el Four Day
Weekend ofreció algo que otros grupos de los medios sociales no podían: una
experiencia común superior que generaba lealtad.

“Todos tenemos una perspectiva única (…) cuando aceptamos la perspectiva de

otros, a menudo se trata de un vistazo al potencial que se perdería si no la
aceptáramos”.
Toda persona que uno conoce tiene su propia manera de encarar la vida: cuando
usted respeta la percepción de los otros, puede ver algo que no vería de otra manera;
por ejemplo: a los miembros del Four Day Weekend no les agradaba que la gente
usara su teléfono celular durante su actuación; pero, cuando el director de
iluminación vio una actuación desde lo alto del escenario, notó que la mayoría de los
espectadores decía a sus amigos al teléfono lo mucho que les gustaba el espectáculo.
Durante el intermedio, la troupe pidió al auditorio que publicaran las fotos de la
actuación en sus páginas de Facebook para poder añadirlas a la página de la troupe.
Como resultado, la popularidad de su página se disparó.

“La gente desea ayudar; desea llegar a ser algo más grande que ella misma”.

Relaciones y plataformas públicas

Las empresas prósperas necesitan desarrollar relaciones, incluso algunas que no se

vinculan inmediatamente con sus negocios. La troupe Four Day Weekend siempre
fue filantrópica: después de los ataques del 2001 contra el World Trade Center,
ofrecieron actuaciones gratuitas para grupos de beneficencia. También amenizó
actos significativos para la ciudad de Fort Worth, como el 25 aniversario de bodas
del alcalde y la compra del equipo de béisbol Texas Rangers por Nolan Ryan. Los
funcionarios de la ciudad apreciaron esos esfuerzos, que les ganaron mucha buena
voluntad. Para los miembros de la troupe, ese reconocimiento de la ciudad significó
más que cualquier recompensa monetaria.

A veces, pasa mucho tiempo antes de que vea los resultados de sus esfuerzos: siga
trabajando, aunque no haya signos de avance. A menudo, si dice “sí” e “y”, las cosas
saldrán mejor de lo que nunca pensó. Los miembros del Four Day Weekend llegaron
a entender que necesitaban mucha audacia para lograr la vida que imaginaban.
Alcanzar nuestras metas requiere valor: no caiga en excusas que exageren sus
deficiencias o defectos; podría temer fracasar o incluso asustarle lo que podría pasar
si alcanza sus metas: cualquier excusa podría mantenerlo “atascado en la
insatisfacción”.

“Nunca exploramos exactamente el mismo material ni el mismo espectáculo ni el

mismo auditorio. Siempre hay un espacio nuevo para mejorar, aprender y crecer”.

La rutina del éxito

El Four Day Weekend logró un éxito crítico en el 2016; y mantenerlo fue su principal
desafío, pero siguieron recurriendo al método del “Sí; y” incluso después de alcanzar
una posición importante; y, como parte de su éxito, tratan de mejorar la reputación
de sus miembros. Haga lo mismo por sus colegas: con su aliento, sus amigos y
colaboradores pueden superar sus propias expectativas. Al superar sus barreras
personales, los actores vieron que no necesitaban repetir programas pasados, sino
que buscan nuevos territorios y evolucionan de forma lúdica y alegre.

“Si hacemos el mejor trabajo que podamos y lo hacemos con autenticidad,

tendremos un auditorio. Los resultados están realmente fuera de nuestro control”.
La troupe desea que su acto continúe mucho después de que ellos dejen de actuar.
Ahora delegan en los nuevos, pero no lo ven como una pérdida de poder: siempre
creyeron que una estructura de mando rígida es contraria a la improvisación.
Cuando dan poder a otros y creen que esos otros pueden hacer lo necesario, la
compañía funciona con más eficacia, lo cual también será cierto en la empresa que
usted maneja.

La mariposa azul secreta

Un día, David Ahearn, del Four Day Weekend, llevó a su hija Bella a dar un paseo en
bicicleta. En una acera, vieron un lema escrito con tiza: “La amabilidad es el lenguaje
que los sordos pueden oír y los ciegos, ver”. La troupe adoptó la frase para otra
iniciativa filantrópica: actos bondadosos anónimos al azar para hacer feliz a la gente
sin buscar reconocimiento ni publicidad; y, como a Bella le gustan las mariposas,
decidieron dejar algo que mostrara una mariposa azul: así esperaban alentar a otros
a ser amables también; y muchas personas empezaron a seguir el sitio de la
Mariposa Azul Secreta (The Secret Blue Butterfly) cuando hacían actos bondadosos
al azar.

“Recuérdelo siempre: si fuera fácil, cualquiera lo haría”.

La actuación presidencial
La troupe Four Day Weekend considera cada oportunidad como un trampolín, pues
los salva de la monotonía y hace prosperar el negocio; y una fue una actuación para
el ex presidente George W. Bush. El Servicio Secreto del presidente informaron al
grupo que no se reunirían con el presidente en persona, así que los miembros del
grupo fingieron incorporar la presencia de Bush en el acto. A los espectadores les
encantó y también a Bush, que les solicitó que actuaran ante las tropas destacadas en
el extranjero.

Después del espectáculo en una base del ejército en Kosovo, el sargento primero
George W. Bush Jr., de Texas, primo lejano del presidente, se acercó a ellos y les dijo
que siempre había deseado tener una fotografía firmada de su primo. Los miembros
de la troupe se habían hecho amigos del jefe del gabinete del presidente y, cuando le
dijeron que tratarían de conseguírsela, el soldado se mostró sorprendido y
agradecido. El grupo aprendió una lección: algo tan simple como una solicitud en
nombre de otro puede significar mucho. Así que pida; las más de las veces, la
respuesta será favorable: el presidente Bush sí le envió la foto autografiada; y añadió
un “y” a su “sí” al llamarle personalmente por teléfono a Kosovo “para agradecerle su
servicio al país”.

Sobre los autores

David Ahearn, Frank Ford y David Wilk fueron los cofundadores de
la troupe de comediantes improvisadores Four Day Weekend..