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La madre de Octavio, que se llamaba Attia Balba, era

sobrina de Julio César, que, al no tener descendencia
masculina, lo adoptó en su testamento como hijo adoptivo. lo
colocó como el mejor candidato para asumir el legado político del
general romano.

A los 31 años, Octavio derrotó en la batalla naval de Actium a su

rival Marco Antonio y logró amplios poderes del Senado que, en
la práctica, lo convirtieron en dictador, igual que lo había sido su
tío abuelo.
emperador durante cerca de 45 años. Fue una etapa de
expansión y de prosperidad en la que Octavio mantuvo el Senado
como un órgano residual y asumió personalmente todos los
poderes del Estado, empezando por la jefatura de todas las
legiones.
Hoy, los historiadores identifican la etapa de Octavio Augusto
como la de máximo esplendor de Roma. Mantuvo una paz interior
sin precedentes y consolidó un imperio que controlaba todo el
Mar Mediterráneo, desde Hispania hasta Asia Menor y de Gran
Bretaña a Egipto y el norte de África.

Antonio, Octavio y Lépido sellaron un acuerdo para crear el

llamado Segundo Triunvirato, por el que se atribuían poderes
especiales durante cinco años. Era una especie de reedición del
que habían protagonizado César, Pompeyo y Craso
Octavio no dudó en asaltar el templo de las vestales -lo que era
un sacrilegio- para incautarse del testamento de Antonio

su tío abuelo le había nombrado hijo adoptivo, lo que suponía

que podía aspirar al consulado y a las más altas dignidades de la
República.