Ámbito de la economía internacional

El término economía internacional es utilizado para hacer referencia a la rama de la economía que
se ocupa de las relaciones entre los distintos sistemas económicos, los cuales, en el mundo real,
normalmente se corresponden con diferentes naciones.

La teoría de la economía internacional se suele dividir en dos grandes áreas:

a) Comercio internacional: Aquella parte de la economía internacional que se ocupa del estudio de
los distintos aspectos relacionados con el intercambio de bienes y servicios entre países. Por tanto,
la teoría del comercio internacional se centra en el análisis de las transacciones de naturaleza real
que se producen entre países, es decir, en aquellas transacciones que implican un movimiento
físico de bienes.

b) Finanzas internacionales: Aquella parte de la economía internacional que pone el acento en los
aspectos monetarios de la economía internacional, esto es, en las transacciones financieras que se
realizan entre residentes y no residentes.

A pesar de esta distinción entre teoría del comercio internacional y de finanzas internacionales, en
el mundo real no existe una clara división entre los temas comerciales y los temas financieros. La
mayoría de los intercambios comerciales internacionales implican transacciones financieras, e
igualmente muchas transacciones financieras tienen consecuencias para el comercio
internacional.

II. LA RELEVANCIA DE LA ECONOMÍA INTERNACIONAL

El estudio del comercio y de las finanzas internacionales ha sido parte esencial de la economía
desde que ésta naciera como disciplina científica. De hecho, una gran parte de las reflexiones del
análisis económico moderno provienen de los debates sobre el comercio internacional y del
análisis monetario internacional de los siglos XVIII y XIX.

No obstante, probablemente el estudio de la economía internacional nunca ha sido tan

importante como lo es en la actualidad. Las economías de los diferentes países, tanto
desarrollados como en desarrollo, son cada vez más abiertas y más estrechamente relacionadas. El
incremento que ha experimentado el intercambio de bienes y servicios, el crecimiento
exponencial de los flujos de capital y la creciente movilidad de la mano de obra hacen que no
tenga sentido analizar el funcionamiento de la economía de un país desde la perspectiva de una
economía cerrada, es decir, como si fuera una isla que no tiene ningún tipo de relaciones con el
exterior.

Por otro lado, la relevancia de la economía internacional se acrecienta cuando tenemos en cuenta
que la economía mundial está sujeta a importantes turbulencias y, lo que es aún más relevante,
que estas turbulencias se transmiten rápidamente de unos países a otros.Todo lo anterior hace
que, tanto desde la perspectiva de las políticas económicas nacionales, como desde la perspectiva
de las empresas e incluso desde las propias economías domésticas, la economía internacional se
haya convertido en un elemento decisivo a la hora de adoptar prácticamente cualquier tipo de
decisión económica:
a) Desde la perspectiva de la política económica nacional. Por ejemplo, la eficacia de la política
fiscal que lleva a cabo un Gobierno va a estar muy condicionada por el grado de apertura de la
economía del país y por las políticas que estén llevando a cabo los otros países. De tal forma que si
un Gobierno decide incrementar la demanda agregada a través de una política fiscal fuertemente
expansiva y la economía nacional es muy abierta, y el resto de países con los que mantiene la
mayor parte de relaciones comerciales optan por aplicar una política mucho más restrictiva, la
eficacia de la política fiscal adoptada se verá claramente mermada, ya que buena parte del efecto
expansivo se diluirá como consecuencia de un aumento en las importaciones. El resultado de la
política fiscal no sería el perseguido, dado que se tendrían buena parte de los efectos negativos de
la medida (incremento del déficit público) y, sin embargo, no se obtendrían los beneficios
buscados de incremento en la demanda.

b) Desde la perspectiva de la empresa. Por ejemplo, la capacidad de una empresa nacional para
vender sus productos en el mercado interior o en los mercados exteriores no es independiente de
la existencia o no de competidores que puedan surgir en otras partes del mundo y que, en muchas
ocasiones, van a tener unos costes de mano de obra muy inferiores a los que se enfrenta la
empresa nacional.

c) Desde la perspectiva de la economía doméstica. Por ejemplo, la disponibilidad de financiación y

el coste de ésta está en buena parte condicionado por factores de la economía internacional. En el
caso de los países de la Unión Económica y Monetaria, las subidas o bajadas de los tipos de interés
ya no se deciden en la esfera nacional, sino que es el Banco Central Europeo, a partir de la
evolución de la economía de un conjunto de países, y no exclusivamente de la economía nacional,
el que va a decidir si los tipos de interés suben o bajan. Asimismo, la posibilidad de acceder a la
financiación está condicionada en gran medida por la mayor o menor disponibilidad de
financiación de las entidades financieras nacionales en los mercados financieros internacionales.

III. OBJETO DE ESTUDIO DE LA ECONOMÍA INTERNACIONAL

La economía internacional utiliza los mismos métodos de análisis que el resto de ramas de la
economía, dado que aunque las transacciones económicas que estudia son las que se producen
entre residentes en diferentes naciones, la motivación y la conducta de los individuos y de las
empresas son las mismas tanto en el comercio internacional como en las transacciones
comerciales.

No obstante, la economía internacional comporta nuevas y diferentes preocupaciones porque el

comercio internacional y la inversión se producen entre naciones independientes. Por ejemplo, el
productor de zapatos español que exporta una parte sustancial de su producción a Estados Unidos
está sometido a unas incertidumbres que no se producen en las transacciones que realiza en el
mercado interno. Por un lado, el Gobierno estadounidense podría establecer algún tipo de
barreras arancelarias que dificultará la exportación; por otro lado, el euro podría apreciarse frente
al dólar, con lo cual aunque el zapato español tenga el mismo precio en euros, se encarezca en
dólares, lo que dificultaría su venta en el mercado estadounidense. Evidentemente, ninguno de los
problemas anteriores se produciría si el productor de zapatos restringiera su actividad al mercado
interno, lo cual no quita que también la economía internacional no le afecte, ya que incluso en el
mercado interno tendrá que hacer frente a la competencia procedente del exterior.
Marketing internacional: Para llevar a cabo las actividades de marketing internacional es
necesario conocer los mercados exteriores y los factores económicos, sociales, culturales,
políticos, etc., que afectan a la comercialización de productos en dichos mercados.

Desde la óptica de marketing internacional se ha de tener en cuenta que la cultura influye en los
gustos y formas de consumo y adaptarse a las variables culturales de los países en los que se
pretende comercializar el producto.

Se puede considerar marketing internacional como las actividades de comercialización dirigidas a

ofertar bienes y servicios a una multitud de naciones.

A medida que el nivel económico crece, las posibilidades del marketing internacional aumentan,
ya que se pueden vender más variedades de productos.

Logística internacional: La venta y la comercialización de los productos requiere de una buena

calidad en los mismos, un buen servicio y un precio competitivo. Sin embargo, estos elementos no
son suficientes, pues es necesario que con anterioridad a la venta de un producto haya una
organización, es decir, una logística.

La gestión logística se centra en obtener la máxima eficiencia en la cadena de suministro de un

producto y, si esto tiene una proyección exportadora, se habla de la logística internacional.

El transporte y los trámites aduaneros

La cadena logística tiene un pilar fundamental: el transporte de mercancías. El producto que se

exporta debe encajar con un sistema de transporte adecuado al mismo. Al mismo tiempo, es
preciso analizar la forma de carga adecuada (con un toro de carga adaptado a los distintos
contenedores).

Los trámites aduaneros son igualmente determinantes a la hora de realizar una operación de
logística internacional. El profesional que se ocupa de esta actividad es el agente de aduanas, el
cual tiene que conocer las normas administrativas y las leyes que afectan a la exportación.

Comercio internacional

La logística internacional es un área del comercio internacional. El proceso logístico en la

exportación está relacionado con los denominados INCOTERMS, cláusulas de comercio
internacional que se reflejan en los contratos de compra-venta de un producto para delimitar la
responsabilidad en los casos en los que surja un problema de transporte o de documentación
aduanera. Los INCOTERMS afectan al exportador y al importador de un producto en toda una serie
de aspectos: la entrega de mercancías, medios de transporte, pago de transacciones o posibles
riesgos y daños en la mercancía.