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Mientras que en la agricultura migratoria los árboles y los cultivos se establecen siguiendo una
secuencia temporal, en los sistemas “Taungya” (agricultura de ladera), árboles y cultivos crecen
de manera simultánea durante el período de establecimiento de la plantación. Aunque la
obtención de madera es normalmente la meta final, en este sistema los ingresos a corto plazo
constituyen una motivación para los agricultores.
El sistema “Taungya” fue desarrollado en 1856 en Birmania, como un método para reducir el
costo de la replantación de Tectona grandis; se han difundido en numerosos países tropicales,
incluso en América Latina. Esta práctica ha tenido éxito con árboles de los géneros: Terminalia,
Triplochiton, y varias especies de árboles de la familia Meliaceae en África Occidental; árboles
del género Cordia en Suriname, Tectona en Trinidad, Swietenia en Puerto Rico, Gmelina en
Costa Rica, y Pinus en el nordeste de Argentina.
Para los servicios forestales, este sistema ahorra costos en el establecimiento de las
plantaciones. En Nigeria se obtuvo una disminución en los costos entre 40-60% bajo este
sistema; como consecuencia la obtención de la madera se logra por lo general a un costo
más reducido que en las plantaciones forestales convencionales.
Los agricultores participantes obtienen ingresos monetarios, aparte de los beneficios
recibidos de las cosechas.
En ciertos casos, los sistemas Taungya han tenido poca aceptación debido a:
En algunas ocasiones los agricultores no cooperan con el cuidado de los árboles, puesto
que éstos no les proporcionan un beneficio directo.
A veces los agricultores participantes desean permanecer por más tiempo en sus
parcelas para seguir cultivándolas; generando entonces un conflicto con respecto a los
objetivos del Servicio Forestal.
La tenencia de la tierra, el diseño de las plantaciones, y el tipo de contrato social del
sistema no siempre corresponden con las actividades y deseos del grupo de agricultores
involucrados.