Aceites Esenciales

Universidad de Los Andes
Núcleo Universitario Rafael Rangel

Departamento de Biología y Química
Grupo de Investigación de productos naturales (GIPRONA)
Lab. Productos Naturales“Dr. Alfredo Nicolás Usubillaga del hierro”
ACEITES ESENCIALES
DEFINICION
Aceite esencial es un producto volátil y por lo tanto de uso

extemporáneo, de composición química extremadamente
compleja, y con una enorme variabilidad en lo que se refiere a
su calidad, propiedades y estabilidad, cualidades comunes a
muchos productos naturales (Bandoni 2002). Las fracciones
líquidas volátiles, generalmente destilables por arrastre con
vapor de agua, que contienen las sustancias responsables del
aroma de las plantas y que son importantes en la industria
cosmética (perfumes y aromatizantes), de alimentos
(condimentos y saborizantes) y farmacéutica (saborizantes). Los
aceites esenciales generalmente son mezclas complejas de
hasta más de 100 componentes que pueden ser: Compuestos
alifáticos de bajo peso molecular (alcanos, alcoholes, aldehídos,
cetonas, ésteres y ácidos), Monoterpenos, Sesquiterpenos y ·
Fenilpropanos.
En su gran mayoría son de olor agradable, aunque existen

algunos de olor relativamente desagradable como por ejemplo
los del ajo y la cebolla, los cuales contienen compuestos
azufrados.
CLASIFICACION
Los aceites esenciales se clasifican con base en diferentes

criterios: consistencia, origen y naturaleza química de los
componentes mayoritarios.
DE ACUERDO CON SU CONSISTENCIA
Los aceites esenciales se clasifican en esencias fluídas, bálsamos

y oleorresinas. Las Esencias fluidas son líquidos volátiles a
temperatura ambiente. Los Bálsamos son de consistencia más

espesa, son poco volátiles y propensos a sufrir reacciones de
polimerización, son ejemplos el bálsamo de copaiba el bálsamo
del Perú, Benjuí, bálsamo de Tolú, Estoraque, etc. Las
Oleorresinas tienen el aroma de las plantas en forma
concentrada y son típicamente líquidos muy viscosos o
sustancias semisólidas (caucho, gutapercha, chicle, balata,
oleorresina de paprika, de pimienta negra, de clavero, etc.).
DE ACUERDO A SU ORIGEN.
Los aceites esenciales se clasifican como naturales, artificiales y

sintéticas. Los naturales se obtienen directamente de la planta y
no sufren modificaciones físicas ni químicas posteriores, debido
a su rendimiento tan bajo son muy costosas. Los artificiales se
obtienen a través de procesos de enriquecimiento de la misma
esencia con uno o varios de sus componentes, por ejemplo, la
mezcla de esencias de rosa, geranio y jazmín enriquecidas con
linalool, o la esencia de anís enriquecida con anetol. Los aceites
esenciales sintéticos como su nombre lo indica son los
producidos por la combinación de sus componentes los cuales
son la mayoría de las veces producidos por procesos de síntesis
química. Estos son más económicos y por lo tanto son mucho
más utilizados como aromatizantes y saborizantes (esencias de
vainilla, limón, fresa, etc.).
COMPOSICIÓN QUÍMICA.
Los aceites esenciales están compuestos por monoterpenos,

sesquiterpenos y fenilpropano dentro de este último los más
frecuentes son anetol, eugenol, magnolol y cinamaldehído.
Entre los componentes volátiles aislados de las plantas también
se encuentran ácidos libres, cetonas y compuestos azufrados
como allicina (Marcano y Hasegawa, 2002).
Desde el punto de vista químico y a pesar de su composición

compleja con diferentes tipos de sustancias, los aceites
esenciales se pueden clasificar de acuerdo con el tipo se
sustancias que son los componentes mayoritarios. Según esto
los aceites esenciales ricos en monoterpenos se denominan
aceites esenciales monoterpenoides (p.ej. hierbabuena,
albahaca, salvia, etc.). Los ricos en sesquiterpenos son los
aceites esenciales sesquiterpenoides (p.ej. copaiba, pino,
junípero, etc.). Los ricos en fenilpropanos son los aceites
esenciales fenilpropanoides (p.ej. clavo, canela, anís, etc.).
Aunque esta clasificación es muy general nos resultará útil para

propósitos de estudiar algunos aspectos fitoquímicos de los
monoterpenos, los sesquiterpenos y los fenilpropanos, sin
embargo existen clasificaciones más complejas como la de
González Patiño que tienen en cuenta otros aspectos químicos.
Monoterpenos
-Pineno Mirceno Limoneno


Linalol -Terpineol
Sesquiterpenos
Germacrano D Espatulenol
Fenilpropanos
[Escriba el contenido de la
barra lateral. Una barra
Eugenol Vainillina
lateral es un
complemento
independiente del
BIOGENESIS
documento principal.
TERPENOS Suele estar alineada a la
izquierda o a la derecha
Los terpenos se forman exclusivamente del compuesto
de la página o situada en
isopentenil difosfato (IPP) sintetizado a partir del ácido
mevalónico (AMV). En el citosol, el AMV biosintetizado por la la parte superior o inferior
Acetil CoA, es fosforilado en dos pasos al AMV-5-difosfato, el de la misma. Utilice la
cual, después de una descarboxilación, genera el farnesil ficha Herramientas de
isopentenil difosfato (IPPF). Luego éste es transformado por una cuadro de texto para
reacción catalizada por una isomerasa a dimetilalil-PF (DMAPF). cambiar el formato del
Una unidad de IPPF puede condensarse con muchas unidades cuadro de texto de la
DMAPF mediante un proceso de condensación comúnmente barra lateral.
denominado condensación "cabeza-cola", siendo la cabeza la
función pirofosfato y la cola el extremo donde están ubicados Escriba el contenido de la
los metilos. La Figura 1 esquematiza el proceso de condensación barra lateral. Una barra
de dos moléculas de 5 átomos de carbono (IPP y DMAPP) para lateral es un
dar origen a una molécula de 10 átomos de carbono: complemento
Geranilpirofosfato. Esta sustancia es el precursor inmediato de independiente del
todos los monoterpenos naturales. La condensación de
geranilpirofosfato con una nueva unidad IPP da origen al
Suele estar alineada a la
farnesilpirofosfato, el cual es el precursor de todos los
sesquiterpenos naturales.
la parte superior o inferior
de la misma. Utilice la
ficha Herramientas de
cuadro de texto para
cambiar el formato del
cuadro de texto de la
barra lateral.]
lateral es un suplemento
independiente del
Generalmente está
alineada a la izquierda o
lateral es un
la derecha de la página o
complemento
ubicada arriba o abajo.
independiente del
Use la ficha Herramientas
de dibujo para cambiar el
formato del cuadro de
texto de la barra lateral.
la parteelsuperior
Escriba o inferior
contenido de la
de la misma. Utilice
barra lateral. Una barrala
Figura 1. Biogénesis de los terpenos. Marcano & Hasegawa, 2002 ficha Herramientas
lateral es un suplementode
cuadro de textodel
independiente para
cambiar el formato
documento principal.del
DISTRIBUCION cuadro de textoestáde la
Generalmente
Se encuentran prácticamente en vegetales superiores, los barra lateral.
géneros capaces de elaborar los constituyentes que componen la derecha de la página o
Escriba el contenido de la
los aceites esenciales están repartidos en un número limitado ubicada arriba o abajo.
de familias: Myrtaceae, Lauraceae, Rutaceae, Lamiaceae, Use la ficha Herramientas
Asteraceae, Apiaceae, Cupressaceae, Poaceae, Zingiberaceae, lateral es un
Piperaceae etc. Pueden almacenarse en todos los órganos complemento
vegetales, en las flores, en hojas y menos habitual en cortezas, independiente del
texto de la barra lateral.]
leños, raíces, rizomas, frutos y semillas. Aunque todos los documento principal.
órganos de una especie pueden contener aceites esenciales, la Suele estar alineada a la
composición de esta pude variar según su localización. izquierda o a la derecha
Cuantitativamente, los contenidos en aceite esencial son más de la página o situada en
bien bajos, frecuentemente inferiores a 10ml/kg. Contenidos la parte superior o inferior
elevados son excepcionales (Bruneton, 2001).
de la misma. Utilice la
cuadro de texto para
Los aceites esenciales se encuentran ampliamente distribuidos
en unas 60 familias de plantas que incluyen las Compuestas,
cuadro de texto de la
Labiadas, Lauráceas, Mirtáceas, Pináceas, Rosáceas, Rutáceas,
barra lateral.]
Umbelíferas, etc. Se les puede encontrar en diferentes partes de
la planta: en las hojas (ajenjo, albahaca, buchú, cidrón,

eucalipto, hierbabuena, limoncillo, mejorana, menta, pachulí,
quenopodio, romero, salvia, toronjil, etc.), en las raíces
(angélica, asaro, azafrán, cálamo, cúrcuma, galanga, jengibre,
sándalo, sasafrás, valeriana, vetiver, etc.), en el pericarpio del [Escriba el contenido de la
fruto (limón, mandarina, naranja, etc.), en las semillas (anís, barra lateral. Una barra
cardamomo, eneldo, hinojo, comino, etc.), en el tallo (canela, lateral es un
caparrapí, etc.), en las flores (arnica, lavanda, manzanilla, complemento
piretro, tomillo, clavo de olor, rosa, etc.) y en los frutos independiente del
(alcaravea, cilantro, laurel, nuez moscada, perejil, pimienta,
etc.).
Los monoterpenoides se encuentran principalmente en plantas izquierda o a la derecha
de los órdenes Ranunculales, Violales y Primulales, mientras que de la página o situada en
son escasos en Rutales, Cornales, Lamiales y Asterales. Por el la parte superior o inferior
contrario, los sesquiterpenoides abundan en Magnoliales, de la misma. Utilice la
Rutales, Cornales y Asterales4. ficha Herramientas de
Aunque en los aceites esenciales tanto los monoterpenos, los cuadro de texto para
sesquiterpenos y los fenilpropanos se les encuentran en forma cambiar el formato del
libre, más recientemente se han investigado los que están cuadro de texto de la
ligados a carbohidratos5, ya que se considera que son los barra lateral.
precursores inmediatos del aceite como tal.
Tabla 1. Porcentaje de compuestos volátiles de plantas aromáticas comunes. lateral es un
complemento
Nombre Nombre científico Compuestos volátiles Parte de la
Común (%) planta
independiente del
Ajo Allum sativum 0,10-0,36 Raíces documento principal.
Albahaca Ocimum basilicum 0,08-2,60 Hojas Suele estar alineada a la
Árnica Arnica montana 0,30-1,00 Planta
Anís Pimpinela anisum 1,00-4,00 Frutos izquierda o a la derecha
Canela Cinnamon 1,00-4,00 Corteza de la página o situada en
zeylanicum
Cilantro Coriandrum sativum 0,20-2,60 Frutos la parte superior o inferior
Comino Cuminum cyminum 2,00-5,00 Frutos de la misma. Utilice la
Damiana Turnera diffusa 0,50-1,00 Hojas
Estragón Artemisia 0,25-1,00 Hojas
dracunculus cuadro de texto para
Galbano Ferula gummosa 5,00-2,30 Exudado del
tallo
Jengibre Zingiber officinale 0,25-3,30 Raíces cuadro de texto de la
barra lateral.]
Manzanilla Matricaria recutita 0,24-1,60 Flores

Orégano Origanum vulgare 0,10-1,00 Hojas
Perejil Petroselinum 2,00-7,00 Semillas
crispum
Romero Rosmarinus 0,50 Toda la planta
officinalis
Tomillo Thymus vulgaris 0,80-2,60 Hojas
Fuente: Rodríguez, Alcaraz y Real. 2012.
LOCALIZACIÓN DE LOS ACEITES ESENCIALES
Un aceite esencial puede localizarse en un determinado órgano

vegetal, flores, hojas, frutos y hasta raíces o en toda la planta, la
composición puede ser igual o diferentes en cada parte de la
planta (Domínguez, 1979).
FUNCIÓN EN LOS ACEITES ESENCIALES.
En su actividad biológica las propiedades antisépticas,

desinfectantes y antihelmínticas de los aceites esenciales se han
aprovechado desde hace tiempos y especialmente en casos de
infecciones bronquiales, urinarias y las causadas por cortadas y
quemaduras, varios monoterpenos muestran actividad
antiséptica significativa (Marcano y Hasegawa, 2002).
PROPIEDADES FÍSICAS.
Los aceites esenciales son líquidos a temperatura ambiente,

volátiles, lo que les diferencia de los aceites fijos, muy
raramente son coloreados. En general su densidad es inferior a
la del agua. Poseen un índice de refracción elevado y la mayoría
desvían a luz polarizada. Son liposolubles y solubles a los
disolventes orgánicos habituales. Arrastrables en vapor de agua,
son muy pocos solubles en ella, no obstante, son lo
suficientemente solubles como para comunicarle un olor neto
(Bruneton, 2001).
EXTRACCION Y AISLAMIENTO
Obtención del aceite esencial: el método de hidrodestilación

simple consiste en sumergir directamente el material vegetal a
tratar (intacto u ocasionalmente triturado) en un alambique
lleno de agua que a continuación se somete a ebullición. Los
vapores heterogéneos se condensan sobre una superficie fría y
el aceite esencial se separa por diferencia de densidad
(Bruneton, 2001).
Los aceites esenciales se pueden extraer de las muestras

vegetales mediante varios métodos como son: expresión,
destilación con vapor de agua, extracción con solventes
volátiles, enfleurage y con fluídos supercríticos.
En la expresión el material vegetal es exprimido para liberar el

aceite y este es recolectado y filtrado. Este método es utilizado
para el caso de las esencia de cítricos. En la destilación por
arrastre con vapor de agua6, la muestra vegetal generalmente
fresca y cortada en trozos pequeños, es encerrada en una
cámara inerte y sometida a una corriente de vapor de agua
sobrecalentado, la esencia así arrastrada es posteriormente
condensada, recolectada y separada de la fracción acuosa. Esta
técnica es muy utilizada especialmente para esencias fluídas,
especialmente las utilizadas para perfumería. Se utiliza a nivel
industrial debido a su alto rendimiento, la pureza del aceite
obtenido y porque no requiere tecnología sofisticada. En el
método de extracción con solventes volátiles, la muestra seca y
molida se pone en contacto con solventes tales como alcohol,
cloroformo, etc. Estos solventes solubilizan la esencia pero
también solubilizan y extraen otras sustancias tales como grasas
y ceras, obteniéndose al final una esencia impura. Se utiliza a
escala de laboratorio pues a nivel industrial resulta costoso por
el valor comercial de los solventes, porque se obtienen esencias
impurificadas con otras sustancias, y además por el riesgo de
explosión e incendio característicos de muchos solventes
orgánicos volátiles.
En el método de enflorado o enfleurage, el material vegetal

(generalmente flores) es puesto en contacto con un aceite
vegetal. La esencia es solubilizada en el aceite vegetal que actúa
como vehículo extractor. Se obtiene inicialmente una mezcla de
aceite esencial y aceite vegetal la cual es separada
posteriormente por otro medios fisico-químicos. Esta técnica es
empleada para la obtención de esencias florales (rosa, jazmín,
azahar, etc.), pero su bajo rendimiento y la difícil separación del
aceite extractor la hacen costosa. El método de extracción con
fluídos supercríticos, es de desarrollo más reciente. El material
vegetal cortado en trozos pequeños, licuado o molido, se
empaca en una cámara de acero inoxidable y se hace circular a
través de la muestra un líquido supercrítico (por ejemplo
bióxido de carbono líquido), las esencias son así solubilizadas y
arrastradas y el líquido supercrítico que actúa como solvente
extractor y se elimina por descompresión progresiva hasta
alcanzar la presión y temperatura ambiente, y finalmente se
obtiene una esencia pura. Aunque presenta varias ventajas
como rendimiento alto, es ecológicamente compatible, el
solvente se elimina fácilmente e inclusive se puede reciclar, y las
bajas temperaturas utilizadas para la extracción no cambian
químicamente los componentes de la esencia, sin embargo el
equipo requerido es relativamente costoso, ya que se requieren
bombas de alta presión y sistemas de extracción también
resistentes a las altas presiones.
MÉTODOS DE ANÁLISIS DE LOS ACEITES ESENCIALES.
• Cromatografía: es un método físico de separación en el

que los componentes a desglosar se distribuyen entre dos fases,
una de las cuales constituye un lecho estacionario de gran
desarrollo superficial y la otra es un fluido que pasa a través o a
lo largo del lecho estacionario. La separación se basa en el
reparto de los componentes entre dos fases. La fase móvil es un
fluido que, generalmente, se usa como portador de la mezcla, y
posteriormente a la separación puede o no realizar la misma
función con los componentes separados. La fase estacionaría
puede ser un sólido, o un líquido dispuesto sobre un sólido que

actúe como soporte, de gran desarrollo superficial, que ejerza
gestiones diferentes sobre los componentes de la mezcla a
resolver (Storch, 1968).
• Cromatografía de Gases: es particularmente apropiada

para la separación de gases y líquidos volátiles o sólidos en
estado gaseoso. Una pequeña muestra del material a separar se
inyecta en la corriente de un gas inerte, tal como nitrógeno,
hidrógeno, dióxido de carbono, argón o helio, que corre hasta
una columna que contiene un medio apropiado. Los
compuestos separados emergen a intervalos discretos
(característicos de cada componente) y pasan a través de algún
tipo de detector. Las diferencias en la adsorción o en el reparto
sobre el material de la columna es el factor que hace posible la Equipo de
separación. Como regla general, los análisis de gases se llevan a hidrodestilación para la
cabo en columna de adsorción (cromatografía gas-sólido), obtención de aceite
mientras que los líquidos y sólidos volátiles se hacen en esencial a partir de
columnas de reparto (cromatografía gas-líquido) (Abbott y material vegetal.
Adrews, 1970).
• Espectrometría de masas: es una técnica en la que los

iones obtenidos de una sustancia, en general orgánica, se
separan según su relación de masa a carga iónica dando lugar,
una vez registrados en forma adecuada al espectro de masas
característico de la citada sustancia. Aunque existe varios tipos
de espectrómetro de masas todos ellos consta de cinco regiones
comunes: el sistema de introducción de la muestra, la fuente de
iones, el sistema de aceleración y extracción de iones, el
analizador de masa y el sistema de colección, amplificaciones y
registro de iones (Dabrio, 1973).
• Cromatografía de Gases Acoplada a Espectrometría de

Masa: la espectrometría de masa (EM) y la cromatografía de
gases (CG) han demostrado en gran número de laboratorios de
todo el mundo, su versatilidad como medios analíticos para la
determinación estructural y separación del compuesto orgánico.
Ambas técnicas han alcanzado un alto grado de desarrollo en
sus diversas facetas prácticas, habiéndose convertido en dos
métodos analíticos en los que se juntan una gran rapidez,

sensibilidad y poder resolutivo. Conectando la salida de un
cromatógrafo de gases a la cámara de ionización de un
espectrómetro de masas se puede obtener información
estructural (espectro de masas) para cada uno de los
componentes de la mezcla original, previamente inyectada en el
cromatógrafo (Dabrio, 1973).
FACTORES DE VARIABILIDAD DE LOS ACEITES
El rendimiento de la esencia obtenida de una planta varía de

acuerdo al peso vegetal, la composición de una esencia puede
cambiar con la época de la recolección, el lugar geográfico o
pequeños cambios genéticos (Domínguez, 1979).
PROPIEDADES FARMACOLÓGICAS DE LOS ACEITES ESENCIALES.
• Poder antiséptico: frente a diversas bacterias patógenas,

activos sobre hongos responsables de micosis y sobre levaduras.
• Propiedades espasmolíticos y sedantes: eficaces para

disminuir o suprimir los espasmos gastrointestinales, estimulan
la secreción gástrica, mejora determinados insomnios y
transtornos psicosomáticos diversos y disminución del
nerviosismo.
• Propiedades irritantes: empleados por vía tópica, para

aumentar la microcirculación, acción anestésica local.
Administrados por vía interna desencadenan fenómenos de
irritación a diferentes niveles (Bruneton, 2001).
Tabla 2. Algunos ejemplos de aceites esenciales y sus propiedades

farmacológicas.
Nombre Familia Componentes Aplicaciones Imagen de la planta
Bótánico mayoritarios
Pimpiniella Apiaceae Trans-anetol Carminativo,

anisum L. estimulante,
expectorante,
condimento
Anis
Cinnamomum Laureaceae Trans- Carminativo,
zeylanicum cinamaldehido estomático,
astringente,
estimulante y
anticeptico
Canela
Eucalyptus Mirtaceae 1,8-cineol Calmante de la
globulus tos, antiséptico,
expectorante
Eucalipto
Syzygium Mirtaceae Eugenol Analgesico
aromaticum dental,
carminativo,
estimulante y
anteseptico
Clavo
Pelargonium Geraniaceae Citronelol, Aromatizante y
graveolens geraniol estimulante
Geranio
Lavandula Labiatae Linalol, linalil Estimulante y
angustifolia acetato aromatizante
Lavanda
Citrus limon Rutaceae Limoneno Carminativo,
estimulante y
aromatizante
Limon
Cymbopogon Poaceae Neral, Armoatisante y lateral es un suplemento
Citratus Stapf geranial, antiseptico
citronela independiente del
Generalmente está
Limoncillo alineada a la izquierda o
Citrus sinensis Rutaceae Limoneno Carminativo,
estimulante y la derecha de la página o
aromatizante
Mentha piperita Labiatae Mentol, Estomacal,
mentona estimulante y formato del cuadro de
tonico
texto de la barra lateral.
Rosmarinus Labiatae 1,8-cineol, Carminativo
officinalis canfor, estimulante y
lateral es un suplemento
verbenona aromatizante
independiente del
Generalmente está
la derecha de la página o
PRINCIPALES DROGAS QUE CONTIENEN ACEITES ESENCIALES ubicada arriba o abajo.
ENSAYOS DE RECONOCIMIENTO formato del cuadro de
texto de la barra lateral.]
Debido a la diversidad de grupos funcionales que pueden estar
presentes en los de un aceite esencial no existe una prueba
específica para su reconocimiento. Sin embargo existen unos
pocos procedimientos experimentales que permiten reconocer
algunos de ellos por su coloración con diferentes reactivos, su
absorción de luz UV y su Rf en cromatografía en capa fina
(Martinez, 2001).
A manera de ejemplo la Tabla 3 resume las características de

varios monoterpenos y su comportamiento al analizarlos por
cromatografía en capa fina (CCF) con varios agentes
reveladores. Por ejemplo, el limoneno se reconoce en las placas
de CCF porque no absorbe luz UV 254 nm, adiciona bromo, no lateral es un suplemento
forma un derivado 2,4-dinitrofenilhidrazona y produce color independiente del
pardo con el ácido sulfúrico (Martinez, 2001). documento principal.
Existe un procedimiento que combina la CCF con Generalmente está
microreacciones (oxidación, reducción, deshidratación, alineada a la izquierda o
hidrólisis, etc.). la derecha de la página o
Otros reactivos útiles para revelar monoterpenos y
sesquiterpenos son anisaldehído-ácido sulfúrico, vainillina-ácido
sulfúrico y ácido fosfomolíbdico (Martinez, 2001).
Tabla 3. Ensayos comunes para identificar algunos componentes de aceites texto de la barra lateral.
esenciales.
UV ENSAYO ENSAYO ENSAYO
BROMO 2,4-DNFH H2SO4 barra lateral. Una barra
Limoneno ⁺ Pardo lateral es un suplemento
-Pineno ⁺ Pardo
Pulegona ⁺ ⁺ ⁺ Amarillo
independiente del
Geraniol ⁺ Purpura documento principal.
Carvona ⁺ ⁺ ⁺ Rosa Generalmente está
p-Cimeno ⁺
-Terpineol ⁺ Verde alineada a la izquierda o
1,8-Cineol Verde la derecha de la página o
Venezuela es un país tropical con diferentes condiciones
agroclimáticas y geográficas en su territorio de 912.050 km2. En de dibujo para cambiar el
las montañas andinas (sudoeste) ubicadas en los Estados de formato del cuadro de
Táchira y Mérida, en los Llanos (centroccidental), en las Costas texto de la barra lateral.]
caribeñas y en las zonas amazónicas nor y sudoeste)
compartiendo fronteras con Colombia, Brasil y Guayana, crecen
silvestres y abundantes gran variedad de plantas aromáticas y
medicinales que tradicionalmente se utilizan para tratar
enfermedades, o para uso en ambientadores, como
ornamentales, condimentos, saborizantes, etc. Bandoni 2002
En la literatura publicada por botánicos de reconocido prestigio

internacional (Pittier, 1978; Schnee, 1984; Baudi, 1987), sobre
las plantas usuales de Venezuela, aparecen reseñadas 37
familias con 112 especies clasificadas como aromáticas, olorosas
o fragantes. Según Vera, (1994) en Venezuela crecen silvestres
unas 18 familias con 35 especies aromáticas (Tabla 1). Se distinguen las siguientes familias:
Burseraceae, Cactaceae, Capparidaceae, CucurbitaceaeCompositae, Dillenciaceae, Poaceae,
Guttiferae, Labiatae, Lauraceae, Leguminosae, Loganiaceae, Myrtaceae, Orchidaceae, Rutaceae,
Solanaceae, Verbenaceaey Zingiberaceae.
Tabla 4. Especies aromáticas más comunes en Venezuela.

FAMILIA ESPECIES
Burseraceae Bursera simaruba, Protium heptaphyllum.
Cactaceae Hylocereus venezuelensis
Capparidaceae Capparis odoratissima
Cucurbitaceae Cyclanthera pedata, Sicana odorifera
Compositae Pluchea odorata, Tagetes pusilla,
Porophyllum porophyllum, Pectis spp.
Dillenciacae Curatella americana
Gramineae Melinis minutiflora
Guttiferae Mammea americana
Labiatae Hyptis suaveolens, Ocimum micranthum,
Satureja brownei, Minthostachys mollis
Lauraceae Ocotea barcellensis
Leguminosae Enterolobium cyclocarpum, Parkinsonia
aculeata, Dipteryx odorata
Loganiaceae Buddleia americana
Myrtaceae Melaleuca leucadendron
Orchidaceae Cattleya perciveliana, Odontoglossum
spectatissimum
Rutaceae Citrus aurantiifolia
Solanaceae Brunfelsia americana, Cestrum diurnum
Verbenaceae Lippia micromera, Lippia origanoides,
Aloysia triphylla
Zingiberaceae Costus comosus, Renealmia aromatica
Bandoni 2002
REFERENCIAS
FIGHTING MULTIDRUG
RESISTANCE WITH
HERBAL EXTRACTS,
ESSENTIAL OILS AND
THEIR COMPONENTS Alcanfor
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Xalapa. Fascículo 135.

Aceites Esenciales

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Universidad de Los Andes

Núcleo Universitario Rafael Rangel

Aceite esencial es un producto volátil y por lo tanto de uso

En su gran mayoría son de olor agradable, aunque existen

Los aceites esenciales se clasifican con base en diferentes

DE ACUERDO CON SU CONSISTENCIA

Los aceites esenciales se clasifican en esencias fluídas, bálsamos

temperatura ambiente. Los Bálsamos son de consistencia más

Los aceites esenciales se clasifican como naturales, artificiales y

Los aceites esenciales están compuestos por monoterpenos,

Desde el punto de vista químico y a pesar de su composición

Aunque esta clasificación es muy general nos resultará útil para

-Pineno Mirceno Limoneno

la planta: en las hojas (ajenjo, albahaca, buchú, cidrón,

Manzanilla Matricaria recutita 0,24-1,60 Flores

Fuente: Rodríguez, Alcaraz y Real. 2012.

LOCALIZACIÓN DE LOS ACEITES ESENCIALES

Un aceite esencial puede localizarse en un determinado órgano

FUNCIÓN EN LOS ACEITES ESENCIALES.

En su actividad biológica las propiedades antisépticas,

Los aceites esenciales son líquidos a temperatura ambiente,

Obtención del aceite esencial: el método de hidrodestilación

Los aceites esenciales se pueden extraer de las muestras

En la expresión el material vegetal es exprimido para liberar el

En el método de enflorado o enfleurage, el material vegetal

MÉTODOS DE ANÁLISIS DE LOS ACEITES ESENCIALES.

• Cromatografía: es un método físico de separación en el

puede ser un sólido, o un líquido dispuesto sobre un sólido que

• Cromatografía de Gases: es particularmente apropiada

• Espectrometría de masas: es una técnica en la que los

• Cromatografía de Gases Acoplada a Espectrometría de

métodos analíticos en los que se juntan una gran rapidez,

FACTORES DE VARIABILIDAD DE LOS ACEITES

El rendimiento de la esencia obtenida de una planta varía de

PROPIEDADES FARMACOLÓGICAS DE LOS ACEITES ESENCIALES.

• Poder antiséptico: frente a diversas bacterias patógenas,

• Propiedades espasmolíticos y sedantes: eficaces para

• Propiedades irritantes: empleados por vía tópica, para

Tabla 2. Algunos ejemplos de aceites esenciales y sus propiedades

Pimpiniella Apiaceae Trans-anetol Carminativo,

A manera de ejemplo la Tabla 3 resume las características de

En la literatura publicada por botánicos de reconocido prestigio

Tabla 4. Especies aromáticas más comunes en Venezuela.

(Domínguez, 1979) Domínguez X. A. (1979). Métodos de Investigación Fitoquímica. (1º edición).

(Garassini, 1964.) Garassini L. A. (1964.) Microbiología Tecnológica. (17 edición) Ediciones de la

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