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El ciclo de la marea
Es fácil de entender que la fuerza de la gravedad que la luna ejerce sobre la tierra hace elevar el
nivel de las aguas del mar en la parte de la tierra que mira alineada hacia la luna, haciendo subir
lo que llamamos la marea.
La tierra y la luna forman un sistema que gira alrededor de un centro de rotación, cuando la luna
se encuentra sobre la vertical de un océano atrae las aguas y estas se elevan.
Como hemos visto, la altura de la marea o mejor dicho, su amplitud, varía en función de la
posición de la luna y el sol con respecto a la tierra. Cuando la luna y el sol se encuentran
alineados con la tierra (luna nueva o luna llena), es cuando se produce la mayor fuerza de
atracción y por tanto las mareas son más altas y las pleamares son las de mayor valor “mareas
vivas” esto ocurre en mayor medida con la luna nueva. Así definimos:
Marea alta o pleamar: Cuando el agua del mar alcanza el máximo nivel dentro del ciclo de la
marea.
Marea baja o bajamar: Cuando el nivel del agua del ciclo de la marea alcanza su mínimo nivel.
Hora de la pleamar: Instante en que ocurre la pleamar o momento de mayor amplitud del nivel
del mar en un punto determinado.
Hora de la bajamar: Instante en que ocurre la bajamar o menor amplitud del nivel del mar en un
punto determinado.
Vaciante: Es el periodo entre la pleamar y la bajamar.
Creciente: Periodo entre la bajamar y la pleamar
¿Por qué en el Mediterráneo no hay mareas?
En el Mediterráneo las mareas son prácticamente inapreciables, ello se debe, a que es un mar
cerrado con una única entrada a través del Estrecho de Gibraltar. Este paso tan pequeño, es
incapaz de absorber la gran cantidad de litros de agua del Océano Atlántico, que tiene una
profundidad media de 4.000 m y que por tanto, este gran volumen de aguas quedan retenidas
en el estrecho, actuando como un grifo que cierra el flujo y crea una fuerte corriente de entrada
de millones de metros cúbicos de agua pero incapaces de llenar el Mediterráneo al no haber la
velocidad suficiente para el tiempo que dura el ciclo de la marea. Durante la vaciante, pasa lo
contrario y en el Estrecho se genera una fuerte corriente de salida hacia el Atlántico.
Las olas se producen por los vientos que barren la superficie del agua. El agua se mueve como
un cilindro, cuando llega a la costa el cilindro roza en el fondo y produce un desequilibrio en el
agua rompiendo la ola.
En ocasiones, los movimientos sísmicos que se producen en el mar general olas llamadas tsunamis.
Causa
El fenómeno es provocado por el viento, cuya fricción con la superficie del agua produce un cierto
arrastre, dando lugar primero a la formación de rizaduras (arrugas) en la superficie del agua,
llamadas ondas u olas capilares, de sólo unos milímetros de altura y hasta 1,7 cm de longitud de
onda. Cuando la superficie pierde su lisura, el efecto de fricción se intensifica y las pequeñas
rizaduras iniciales dejan paso a olas de gravedad. Las fuerzas que tienden a restaurar la forma
lisa de la superficie del agua, y que con ello provocan el avance de la deformación, son la tensión
superficial y la gravedad..
Parámetros
Parámetros de las olas. A=amplitud. H=altura. λ=longitud de onda.
La parte más alta de una ola es su cresta, y la parte más profunda de la depresión entre dos olas
consecutivas se llama valle. A la distancia entre dos crestas se le denomina longitud de onda (λ)
y a la diferencia de altura entre una cresta y un valle se le llama altura (H) de la ola. La amplitud
es la distancia que la partícula se aparta de su posición media en una dirección perpendicular a
la de la propagación. La amplitud (A) vale la mitad de la altura. La pendiente (δ) es la inversa de
la tangente entre la altura y la longitud de onda.
δ = arc tg ( H / λ )
Se llama período (τ) al tiempo que transcurre entre el paso de dos crestas consecutivas por el
mismo punto. La velocidad de onda (también llamada velocidad de fase o celeridad), es decir la
velocidad de propagación, se calcula dividiendo la longitud de onda por el período:
c=λ/τ
Frente de olas
Altura de ola significativa (Hs o también llamada H1/3). Este parámetro estadístico se obtiene al
calcular la media de alturas de ola del tercio de olas más altas dentro del grupo de olas
considerado. Se considera que la altura de ola significativa es equivalente a la altura de ola del
momento de orden cero, , que es el parámetro calculado por los modelos numéricos
espectrales.
Altura de ola máxima (Hmax, N). Altura de ola máxima dentro del grupo de N olas considerado.
Período significativo (Ts). Media de los períodos del tercio de olas más altas dentro grupo de olas
considerado.
Periodo medio (Tm). Media de los períodos del grupo de olas considerado.
Dirección media (Dm), Media de las direcciones de propagación del grupo de olas considerado.
TIPOS
Un tipo particular de olas son los tsunamis, que no se encuentran relacionadas con el viento sino
con terremoto o por las erupciones de volcanes submarinos. Los diferentes tipos de olas son:
Olas libres u oscilatorias: se representan en toda la superficie del mar y se deben a las
variaciones del nivel del mar. En ellas el agua no avanza, sólo describe un giro al subir y bajar
casi en el mismo sitio en el cual se originó el ascenso de la ola, se presentan en un tiempo menor
de 30 segundos.
Olas forzadas: se producen por el viento y en ocasiones pueden ser altas como consecuencia
de los huracanes en el agua.
Olas de traslación: son aquellas que se producen cerca de la costa y que, al avanzar tocando el
fondo, se estrellan contra el litoral formando abundante espuma. Al regresar el agua hacia el mar
se origina la resaca.
Tsunamis: son olas producidas por un terremoto o una explosión volcánica. Pueden pasar dos
situaciones.
La costa es la zona limítrofe entre la tierra firme y el mar. Se encuentra constantemente sometida
a la acción erosiva del agua, por lo cual adquiere formas muy diversas, dependiendo del tipo de
terreno y de la actividad de las olas, mareas y corrientes marinas.
Tiene acantilados y playas, deltas y estuarios, y, a veces, aparece recortada en antiguos valles
inundados
Acantilados y playas
Las costas acantiladas son aquellas que terminan abruptamente en la línea de la costa. Por
debajo del acantilado en sí mismo, de fuerte pendiente o vertical, están el punto de inflexión,
justo encima de la línea de costa, y la plataforma suavemente inclinada hacia el mar, que puede
ser arenosa o de cantos o rocosa.
La acción del oleaje y las corrientes marinas arranca material rocoso, lo acumula al pie del
acantilado y forma un depósito que, al principio, queda bajo el agua, pero después puede
emerger formando una pequeña playa. La acción de las mareas también es importante, ya que
durante un tiempo introduce agua entre las rocas, reblandeciéndolas, y durante el resto del dia
las deja a la intemperie para que actúen los agentes atmosféricos.
Las playas son la expansión del balance entre la erosión marina producida por las olas, mareas
y corrientes marinas y los aportes suministrados por la propia erosión marina desde otras zonas
y por los ríos.
Además del propio relieve de la plataforma continental, las diferencias en las formas de erosión
marina hacen que las formas litorales sean muy variadas.
Golfos: Un golfo es una penetración de grandes dimensiones del mar en la costa formando una
curva. En cada extremo suele tener un cabo.
Bahías: Una bahía es como un golfo de dimensiones más reducidas y, en general, más abierto.
Albuferas: Cuando una bahía queda convertida en un lago, al ser cerrada su unión con el resto
del mar por un cordón litoral, se forma una albufera.
Rías: Son las zonas de antiguos valles fluviales inundada por aguas marinas. La costa adquiere
una morfología que puede llegar a ser muy abrupta.
Fiordos: Es como una ría, excepto que en este caso el valle ocupado por las aguas marinas es
de origen glaciar. Dado que los valles glaciares tienen forma de U, las paredes de los fiordos
suelen ser muy inclinadas o verticales.
TRASPORTACION MARINA
PLAYA
Una playa es un depósito de sedimentos no consolidados que varían entre arena y grava,
excluyendo el fango ya que no es un plano aluvial o costa de manglar, que se extiende
desde la base de la duna o el límite donde termina la vegetación hasta una profundidad por
donde los sedimentos ya no se mueven. Esta profundidad varía entre playa dependiendo
de la batimetría, geomorfología y el oleaje. También se encuentran generalmente en
montañas protegidas del oleaje y se suelen formar en zonas llanas.
BARRA
Una barra es una formación de tierra en un cuerpo de agua. Las barras tienden a ser largas
y lineales y es muy usual que se desarrollen en zonas donde se deposita grava o arena en
aguas poco profundas y aparecen en ríos, lagos y mares. Está compuesta básicamente
de arena, pero pueden ser de otro material más grueso que es arrastrado por la corriente
de agua. El tamaño del material depende de la erosión que provoca el agua
con olas y corrientes, pero también depende de la disponibilidad de este. A veces la barra
se forma a cientos de kilómetros a lo largo de la costa, a esto se le llama isla barrera
TERRAZA MARINA
Una terraza marina, terraza costera,1 o playa elevada,2 es un accidente geográfico que
consiste en una plataforma que ha sido expuesta como resultado de la combinación de dos
fenómenos: variaciones del nivel del mar y cambios tectónicos de alzamiento
y subsidencia a lo largo de la costa.