Sistemas de Alcantarillado

Luis Martín López Molina

Características del Alcantarillado Sanitario

Olores
Son debidos a los gases producidos por la descomposición de la materia orgánica.
Constituyen además el principal motivo de rechazo del público con la implementación
de instalaciones de tratamiento de aguas residuales. En las aguas residuales
domésticas pueden encontrarse o desarrollarse compuestos que generan olores
molestos, como: Aminas, Amoniaco, Sulfuros y principalmente Sulfuro de hidrógeno.

A la vista de la importancia de los olores en el campo de la gestión de las aguas

residuales, resulta importante considerar (Metcalf & Eddy, 1985):

1. Efecto de los olores: En pequeñas concentraciones, están relacionados con la

tensión psicológica que originan más que con algún daño al organismo. Sin
embargo, olores molestos pueden disminuir el apetito, provocar nauseas,
vómitos, disminuir el consumo de agua, entre otros.
2. Detección de olores: Los compuestos olorosos se detectan a través del olfato,
sin embargo no se conoce aún el mecanismo involucrado en dicha detección.
3. Caracterización del olor: Cuatro son los factores independientes que
caracterizan el olor, que son:
a. Intensidad: Correlacionado con la concentración del olor.
b. Carácter: Asociaciones mentales que se hacen al percibir el olor.
c. Sensación: De agrado o desagrado del olor sentido.
d. Detectabilidad: El número de diluciones necesarias para reducir un olor
a su concentración de umbral mínimo detectable.
4. Medición del olor: Pueden medirse por métodos sensoriales, y las
concentraciones de un olor específico por métodos instrumentales. El método
sensorial expone a un conjunto de personas a olores que han sido diluidos en el
aire libre, y se anota el número de diluciones requeridas para reducir un olor a
su concentración de umbral mínimo detectable. En tanto que para la medición
instrumental, la olfatometría de aire diluido mide las concentraciones de umbral
del olor.

Corrosión
El Sulfuro de hidrógeno (𝑆𝐻2 ), es el más importante gas observado en las redes de
alcantarillado y está asociado a la producción de olores, corrosión y toxicidad en
colectores y estaciones de bombeo. Tiene un olor característico a huevos podridos.

Es importante mencionar que el proceso de corrosión en tuberías de concreto y

metálicas es el mismo (Pozos, 2014). Los procesos implicados en ambos casos son:

1. Liberación de sulfuro de hidrogeno

2. Absorción en las superficies húmedas expuestas
3. Reacción de corrosión

Las bacterias asociadas a la producción de 𝑆𝐻2 en los sistemas que transportan aguas
residuales requieren un medio anaerobio para su crecimiento celular. Normalmente este
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medio se presenta en la parte sumergida de la tubería, donde se desarrolla una película

biológica.

Dicha película libera sulfuro al agua residual. Una vez en solución, el 𝑆𝐻2 escapa a la
atmósfera interna del tubo, para posteriormente transferirlo a las paredes del conducto
situadas por encima de la superficie del agua. Debido a que las paredes de la tubería
están húmedas, el sulfuro de hidrógeno de la atmósfera quedará fijado a las paredes
tan pronto como entre en contacto con éstas. El sulfuro de hidrógeno retenido en esas
zonas húmedas es transformado en ácido sulfúrico.

Finalmente el ácido sulfúrico reacciona con el cemento del concreto, y similarmente con
el hierro de los conductos de este material. La forma de evolución de la corrosión varía,
dependiendo de la circulación de aire, la tasa y cantidad de sulfuro de hidrógeno
producido y de otros factores locales.

Cargas sobre tuberías

Condiciones que fijan las cargas que soportan los conductos cerrados en su diseño son:

1. Carácter, dirección y magnitud de las cargas

Las cargas a las que están sometidas principalmente las tuberías son de 2 tipos:

 Carga muerta, debida a la fuerza de gravedad del relleno. Está influenciada por
el asentamiento sobre y a los lados del conducto, la relación entre la altura del
relleno y el ancho de la zanja, entre otros.
 Cargas móviles, producidas por el tráfico de vehículos sobre la calzada. Estas
cargas pueden ser concentradas o distribuidas.

2. Propiedades físicas del material

Las tuberías se comportan de distinta manera ante el efecto de las cargas anteriormente
mencionadas, en función de su tipo, clase y diámetro. En sistemas de Alcantarillado se
emplean generalmente tuberías de hormigón simple y armado, PVC y hierro dúctil.

3. Tipo de apoyo de la tubería

La magnitud de los esfuerzos de reacción en el apoyo, dependen del tipo de apoyo
sobre el que se coloque la tubería, existiendo 3 tipos (Arocha, 1983):

 Apoyo A: Sobre un lecho de concreto armado, o sin armar. Espesor mínimo de

1/4 veces el diámetro interior de la tubería. El factor de carga del apoyo es de
2.2 y 3.4 para concreto sin armar y armado respectivamente.
 Apoyo B: Apoyo conformado con relleno compactado. Se hace un relleno
cuidadosamente compactado a los lados del tubo y hasta una altura no menor
de 30cm sobre la cresta del mismo. Su factor de carga es de 1.9.
 Apoyo C: El tubo se apoya en una fundación de tierra formada en el fondo de la
zanja por medio de una excavación conformada. Su factor de carga es de 1.5.

Dónde:
𝑅𝑒𝑠𝑖𝑠𝑡𝑒𝑛𝑐𝑖𝑎 𝑎 𝑙𝑎 𝑐𝑎𝑟𝑔𝑎 𝑒𝑛 𝑒𝑙 𝑡𝑒𝑟𝑟𝑒𝑛𝑜
𝑭𝒂𝒄𝒕𝒐𝒓 𝒅𝒆 𝒄𝒂𝒓𝒈𝒂 =
𝑅𝑒𝑠𝑖𝑠𝑡𝑒𝑛𝑐𝑖𝑎 𝑚𝑒𝑑𝑖𝑑𝑎 𝑒𝑛 𝑙𝑎𝑏𝑜𝑟𝑎𝑡𝑜𝑟𝑖𝑜 (𝐸𝑛𝑠𝑎𝑦𝑜 3 𝑎𝑝𝑜𝑦𝑜𝑠)
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Referencias
Arocha, S. (1983). Cloacas y drenajes. (E. Vega, Ed.) (Primera).
Metcalf, & Eddy. (1985). Ingeniería Sanitaria Tratamiento, evacuación y reutilización de
aguas residuales (Segunda).
Pozos, O. (2014). Problemática de los sistemas de alcantarillado. Universidad Nacional
Autónoma de México.