REPRODUCCIÓN SEXUAL

La reproducción sexual es el proceso de crear un nuevo organismo descendiente

a partir de la combinación de material genético de dos organismos con material
genético similar, comenzando con un proceso que se denomina meiosis, que es
un tipo especializado de división celular; el cual se produce en organismos
eucariotas.12 Los gametos son los dos tipos de células especiales, uno más
grande, el femenino, y otro más pequeño, el masculino. La fusión de estas dos
células se llama fertilización y ésta crea un cigoto, que incluye material de los dos
gametos en un proceso que se llama recombinación genética donde el material
genético, el ADN, se empareja para que las secuencias de los cromosomas
homólogos se alineen. A continuación se producen otras dos divisiones celulares
más, para producir cuatro células hijas con la mitad de cromosomas de cada una
de las dos células del padre, y el mismo número que tienen los padres, aunque
puede ocurrir la auto-fertilización. Por ejemplo, en la reproducción humana cada
célula humana contiene 46 cromosomas (23 pares), mientras que los gametos,
solo contienen 23 cromosomas, así el hijo tendrá 23 cromosomas de cada padre
recombinadas genéticamente en 23 pares.

La evolución de la reproducción sexual es uno de los principales rompecabezas

debido al hecho de que la reproducción asexual la debe poder superar porque
cada organismo joven puede cargar sus propias descendientes, lo cual implica
que la población asexual tiene una capacidad intrínseca para crecerse más rápido
con cada generación.3 Este costo de 50 % es una desventaja de aptitud de la
reproducción sexual.4 Lo que se llama el costo doble del sexo incluye este costo
mientras el hecho que un organismo solo puede pasar 50 % de sus propios genes
a cada uno de sus descendientes representa un segundo costo. Una ventaja
definitiva de la reproducción sexual es que impide la acumulación de mutaciones
genéticas.5

La selección sexual es un tipo de selección natural, en la cual algunos individuos

se reproducen con más éxito que otros en una población debido a la selección
intersexual.67 Se ha descrito como una «fuerza evolutiva que no existe en las
poblaciones asexuales».8

Las procariotas, cuyos células tienen material adicional o transformado, se

reproducen a través de la reproducción asexual aunque a veces, en la
transferencia genética horizontal, pueden exhibir procesos como la conjugación
procariota, la transformación y la transducción, las cuales son similares a la
reproducción sexual a pesar de no acabar en reproducción.
 REPRODUCCIÓN ASEXUAL

La reproducción asexual es una forma de reproducción de un ser vivo ya

desarrollado en la cual a partir de una célula o grupo de células,1 se desarrolla por
procesos mitóticos un individuo completo, genéticamente idéntico al primero. Se
lleva a cabo con un solo progenitor y sin la intervención de los núcleos de las
células sexuales o gametos.2

Los organismos celulares más simples se reproducen por un proceso conocido

como fisión o escisión, en el que la célula madre se fragmenta en dos o más
células hijas, perdiendo su identidad original.3

La división celular que da lugar a la proliferación de las células que constituyen los
tejidos, órganos y sistemas de los organismos pluricelulares no se considera una
reproducción, aunque es casi idéntica al proceso de escisión binaria.

En ciertos animales pluricelulares, tales como celentéreos, esponjas y tunicados,

la división celular se realiza por yemas. Estas se originan en el cuerpo del
organismo madre y después se separan para desarrollarse como nuevos
organismos idénticos al primero. Este proceso, conocido como gemación, es
análogo al proceso de reproducción vegetativa de las plantas.

Procesos reproductores como los citados, en los que un único organismo origina
su descendencia, se denominan científicamente “reproducción asexual”. En este
caso, la descendencia obtenida es idéntica al organismo que la ha originado sin la
necesidad de un gameto.