ACEITES

DEFINICIÓN. La palabra aceite (del árabe az-zait, el jugo de la aceituna, y éste

del arameo zayta) es un término genérico para designar numerosos líquidos
grasos de orígenes diversos que no se disuelven en el agua y que tienen
menor densidad que ésta. Se entiende por aceite a todas aquellas sustancias
que son estructuralmente grasas y que se obtienen a través del prensado de
determinada materia prima.
Los aceites pueden usarse en diferentes situaciones o para diferentes
actividades, aunque en la mayoría de los casos su función (debido a su
composición) tiene que ver con la lubricación y la humectación grasa en un
espacio o en una combinación de ingredientes.
TIPOS DE ACEITES
Una de las características más importantes del aceite es que no es
soluble en agua. Esto hace que ambos elementos nunca se pueden mezclar y
deban ser integrados a través de otros ingredientes en el caso de su uso en la
gastronomía. Cuando hablamos de aceites comestibles, debemos mencionar
ejemplos tales como el aceite de oliva (obtenido a partir del prensado de olivas
o aceitunas), el de girasol, el de maíz, el de soja, el de uva y algunos más.
Dependiendo del aroma, de su intensidad y untuosidad cada tipo de aceite será
más o menos caro.
ACEITES COMBUSTIBLES
Los aceites combustibles son una variedad de mezclas líquidas
provenientes del petróleo crudo, o de sustancias vegetales
(biodiésel/biocombustibles). Ciertas sustancias químicas que se encuentran en
ellos pueden evaporarse fácilmente, en cambio otras pueden disolverse más
fácilmente en agua.
ACEITES MINERALES
Se utiliza esta denominación para aceites obtenidos mayormente por
refinación del petróleo y cuyo uso es el de lubricantes. Se usan ampliamente en
la industria metalmecánica y automotriz. Estos aceites se destacan por su
viscosidad estable, capacidad de lubricación, resistencia a la temperatura y
capacidad de disipar el calor entre otras.
VISCOSIDAD
DEFINICIÓN. El concepto de viscosidad nació con Newton, cuando en su obra
"Philosophiae Naturalis. Principia Matematica" afirmó que la resistencia
ejercida, y que surge a partir de una falta en el deslizamiento de un fluido, si el
resto de factores se mantienen, es proporcional a la velocidad a la que las
partes de un fluido son separadas entre sí.
TIPOS DE VISCOSIDAD
ABSOLUTA: Es medidaen un sistema geométrico que no esté bajo la
influencia de la gravedadal obtener la lectura, ésta es expresada en poise o
centipoise.
CINEMÁTICA: Esta es medida por un sistema geométrico que utilice la
gravedad para obtener la lectura, las unidades de este tipo de viscosidad son
centistokes que equivale a poise/densidad de fluido.
APARENTE: Es la viscosidad de un líquido no newtonio, esta es medida
en un único punto y se expresa en poise o centipoise.

VISCOSIDAD DE LOS ACEITES

El parámetro más importante del aceite es su viscosidad que, en
términos generales, significa la resistencia de un líquido a fluir. Es decir, cuanto
más viscoso sea un lubricante más le costará fluir por una superficie, y
viceversa. Por tanto, la importancia de un correcto nivel de viscosidad aceite de
motor es vital para un buen funcionamiento del coche.

Si el nivel de viscosidad es demasiado bajo, el aceite se volverá tan

liquido que seescurrirá por las ranuras y no podrá crear una película lubricante
entre las piezas del motor para prevenir su desgaste, ni tampoco evitar la
pérdida de potencia y sobrecalentamiento. Si, por el contrario, la viscosidad del
aceite de motor es demasiado alta, el automóvil consumirá más energía (en
caso de coches eléctricos) o más combustible (en caso de vehículos de
combustión interna) y su motor podría sobrecalentarse o perder parte de la
potencia al no fluir una cantidad suficiente de lubricante por su interior.

La viscosidad de aceite de motor depende directamente de las

condiciones térmicas, siendo inversamente proporcional a las variaciones de
temperatura. Es decir, la viscosidad disminuye con aumento de temperatura, y
viceversa. Se trata de una de las características más importantes a tener en
cuenta tratándose de lubricantes de uso mecánico y también la principal razón
por la que se deben respetar siempre las indicaciones del fabricante respecto a
los diferentes tipos del motor.
Qué es un índice de viscosidad del aceite

El valor que indica cambios de viscosidad en función de temperatura se

entiende como índice de viscosidad. Cuanto más caliente esté el aceite, menos
viscosa será su estructura, y al revés, a más bajas temperaturas este se vuelve
más espeso, ya que su viscosidad aumenta. Cada aceite de motor debe tener
un determinado índice de viscosidad, estipulado por la clasificación
internacional de SAE (Sociedad Americana de Ingenieros del Automóvil). Esta
normativa especifica valores de viscosidad que corresponden a diferentes tipos
de aceites sometidos a ciertas condiciones térmicas. Con ella SAE establece
un rango de temperaturas en el que un motor funciona en modo seguro,
siempre que el fabricante del coche aprueba el uso de un determinado aceite
en su motor.
Con este procedimiento el SAE establece once tipos de aceite de motor,
que oscilan entre 0W y 60. La W tras el número indica que es un aceite
adaptado para emplearse a bajas temperaturas (por winter, invierno en inglés).
Podemos dividirlos en dos clases:
Seis tipos de aceite de invierno: 0W, 5W, 10W, 15W, 20W, 25W. La cifra
la fluidez del lubricante a temperaturas bajo cero. Cuanto más baja, más fluidez
tendrá el aceite en épocas de frío.
Cinco tipos de aceite de verano: 20, 30, 40, 50, 60.
Te habrás podido imaginar que existen otras variantes, pues no cambias de
aceite en función de la época del año. Se trata de los aceites multigrado, aptos
para utilizarlos durante los 12 meses del año sin temor a dañar el motor y que
es el que emplea tu coche. Se denominan con dos números y una letra W y
son los que usamos los conductores de todo el planeta.

La primera cifra (unida a la letra W) muestra el índice de viscosidad a

bajas temperaturas.Es la temperatura mínima a la que un aceite de motor
conserva su viscosidad en óptimas condiciones:
Índice de viscosidad Temperatura
0W -35ºC
5W -30ºC
10W -25ºC
15W -20ºC
20W 15ºC
La segunda cifra, muestra el nivel de viscosidad a temperaturas altas, hasta
100-150 °C.
Son todo ventajas con los aceites multigrado, ya que además de evitar
cambiarlo según la época del año porque mantienen la capacidad de
lubricación a bajas y altas temperaturas, es más rápido arrancar en frío
(evitando el desgaste del motor) y se consume menos que otros lubricantes. Te
recordamos otro artículo sobre cómo leer una lata de aceite, donde viene
mucha más información interesante además del índice de viscosidad.