ÍNDICE

Zona de subducción ........................................................................................................................... 2

Convergencia corteza oceánica-corteza continental. ............................................................ 3
Convergencia corteza oceánica-corteza oceánica................................................................ 3
Convergencia corteza continental-corteza continental .......................................................... 4
Placa Sudamericana .......................................................................................................................... 4
PLACA DE NAZCA ................................................................................................................................ 5
Procesos de Subducción.................................................................................................................... 6
Tipos de Subducción ....................................................................................................................... 6
Subducción tipo Alpino............................................................................................................... 6
Subducción tipo Back – Arc ....................................................................................................... 7
Ángulos de subducción su influencia con la formación de yacimientos en el PERÚ ............... 7
Subducción empinada (>70°) ....................................................................................................... 7
Subducción subhorizontal (<30°) ................................................................................................... 8
Arco Magmático y su influencia con la formación de yacimientos ......................................... 10
Arco de Isla y su influencia con la formación de yacimientos................................................... 12
Zona de Rift y su influencia con la formación de yacimientos .................................................. 14
Rift en las dorsales oceánicas ...................................................................................................... 14
Rift continentales ........................................................................................................................... 16
Zonas de Rift fallidos ...................................................................................................................... 18
Yacimientos relacionados con contextos de colisión. Fallas transformantes y lineamientos.
.............................................................................................................................................................. 20
Categorías de granitos ..................................................................................................................... 21
Bibliografía .......................................................................................................................................... 22
 TECTÓNICA: “COMO EL ANGULO DE SUBDUCCIÓN INFLUYE EN LA FORMACIÓN DE
YACIMIENTOS MINERALES METÁLICOS”

I. Zona de subducción
Aunque se está añadiendo constantemente nueva litosfera a las dorsales oceánicas, el
planeta no aumenta de tamaño -es decir, el área de su superficie se mantiene constante-,
por consiguiente y para acomodar la litosfera recién creada, las placas oceánicas más
antiguas vuelven al manto a lo largo de los límites convergentes. Conforme dos placas
convergen lentamente, el borde anterior de una placa se dobla hacia abajo, lo que
permite que se deslice por debajo del otro. La expresión superficial producida por una placa
descendente es una fosa submarina, como la fosa Perú-Chile. Las regiones donde la corteza
oceánica está siendo consumida se denominan zonas de subducción. En ellas, conforme
la placa que se hunde se desplaza hacia abajo, entra en un ambiente de presión y
temperatura elevadas de manera que algunos materiales subducidos, así como cantidades
más voluminosas de la astenósfera se funden y migran hacia arriba.

Los límites convergentes geográficamente

coinciden con fosas oceánicas, que bordean arcos
insulares o cordilleras marginales como los Andes.

La mayor concentración de este tipo de límites se

encuentra rodeando el océano Pacífico. La gran
cantidad de volcanes hace que se conozca a esta
zona como el “Cinturón de fuego del Pacífico”.

Ilustración 1 Cinturón de fuego del Pacífico

En los límites convergentes, una placa con

litosfera oceánica va a introducirse bajo otra en
un proceso denominado subducción. Las altas
temperaturas reinantes en el manto, producen la
fusión parcial de la litosfera subducida
originando magmatismo.

Ilustración 2 Subducción entre la placa oceánica y

continental

2
 El rozamiento en profundidad de las dos
placas origina terremotos cuyos focos se
alinean en un plano conocido como
Plano de Benioff.

a) Convergencia corteza oceánica-corteza continental.

En este caso la placa oceánica al ser más densa se introduce por el interior en estos bordes
destruyendo corteza al introducirse por debajo e incorporándose el material al manto.
Como resultado se origina una cordillera paralela al límite (orógeno de subducción) donde
las máximas alturas coinciden por lo general con edificios volcánicos. Así, una zona de este
tipo es el límite de la placa de Nazca con la Sudamericana. Aquí, el contacto entre placas
se da muy cercano al continente.

Ilustración 3 Convergencia corteza continental - corteza

oceánica

b) Convergencia corteza oceánica-corteza oceánica

Se origina con la convergencia de dos placas oceánicas y la formación de un arco de isla
volcánica. Esta modalidad se produce, por ejemplo, a lo largo de toda el límite occidental
de la placa Pacífica, configurando la aparición de numerosos arcos de islas, que dominan
toda esa costa (Aleutianas, Filipinas, Japón, etc.). A veces se puede originar una pequeña
dorsal tras el arco de isla (extensión tras arco). Aquí, el contacto de placas se da alejado
del continente.

3
 Ilustración 4 Convergencia entre corteza oceánica -
corteza oceánica

c) Convergencia corteza continental-corteza continental

Como la litosfera continental es menos densa que el manto, ninguno de ellas se hunde, por
lo cual se pliegan los sedimentos acumulados entre ellas y forman inmensas cordilleras.Un
ejemplo de esto, lo representa la cordillera del Himalaya que ha formado la India al
colisionar contra el borde sur del antiguo continente asiático.

Ilustración 5 Convergencia corteza continental - corteza continental

El resultado es un gran orógeno que puede tener “pellizcados” fragmentos de litosfera

oceánica en un proceso denominado obducción. Estos fragmentos reciben el nombre de
Ofiolitas. Orógenos de este tipo son los Alpes e Himalaya.

II. Placa Sudamericana

La Placa Sudamericana es una placa tectónica que abarca dicho subcontinente y la

porción del océano Atlántico Sur comprendida entre la costa sudamericana y la dorsal
mesoatlántica. El límite convergente en el oeste ha generado dos notables fenómenos:
la cordillera de los Andes y la fosa peruano-chilena; mientras que en el este el límite
divergente con la placa Africana permitió la aparición del océano Atlántico y,
posteriormente, la dorsal mesoatlántica. Las placas limítrofes son:

o Al Norte, la Placa del Caribe y la placa Norteamericana.

o Al Sur, la Placa Antártica y la Placa Scotia.
o Al Este, la Placa Africana.
o Al Oeste, la Placa de Nazca (la cual está incrustada bajo la placa sudamericana).

La Placa Sudamericana está moviéndose hacia el oeste, alejándose de la dorsal

mesoatlántica.

4
 Ilustración 6 Extensión de la Placa Sudamericana

III. PLACA DE NAZCA

La placa de Nazca se encuentra situada en el océano Pacífico oriental, justamente frente
a la costa occidental de América del Sur. Hablando en términos geográfico se diría que
Nazca se sitúa específicamente frente a la costa norte y centro de Chile y la totalidad del
litoral de Perú, Ecuador y Colombia. Allí ya podemos notar la principal causa de que en esos
países haya muchos sismos y choque de placas.

Ilustración 7 Extensión de la Placa de Nazca

La ubicación que presenta la placa de Nazca genera la reacción natural de varios

fenómenos, por ejemplo, según algunas investigaciones científicas se ha determinado que
debido al movimiento constante de esta placa se origina un fenómeno en el cual hace que
la placa Nazca se hunda bajo la Sudamericana generando a su vez el movimiento de lo
que conocemos como sismos.

5
 Ilustración 8 Suducción de la Placa de Nazca y la Placa
Sudamericana

IV. Procesos de Subducción

- Tipos de Subducción

a) Subducción tipo Alpino

 El tipo Andino tiene un ángulo de subducción entre 20-30° y produce una morfología
como en los Andes.
 La subducción de ángulo relativamente suave se extiende directamente hacia el
continente, en una profundidad de aproximadamente 100 km se funde la roca
parcialmente y encima de esta zona se ubica el cordón volcánico.
 Considerando el ángulo suave de subducción los volcanes están en una distancia
entre 150 km hasta 250 de la costa.
 Las velocidades de subducción están entre 6 cm/ año hasta 12 cm/año.

Ilustración 9 Relación entre ángulo de subducción (α) y distancia

de la línea de volcanes activos, sí se supone que los procesos de
la fundición parcial se manifiestan en alrededor de 100 km de
profundidad.

6
 b) Subducción tipo Back – Arc

El tipo Back-Arc tiene un ángulo de subducción alrededor de 70° con velocidades un poco
más elevados (hasta 18 cm/ año). Resultado es una cadena de volcanes como isla paralela
de la zona de subducción. Entre la isla volcánica y del continente se encuentra un océano
con sistema propio de esparcimiento y una (pequeña) rift zone (lomo central oceánico con
esparcimiento); aquí se forma corteza oceánica nueva.

Ilustración 10 Subducción tipo Back-Arc. Sí la velocidad de la corteza

oceánica es alta, es muy probable que el ángulo de subducción sea más
pronunciado y como consecuencia se abre un "BackArc o cuenca tras-arco".

V. Ángulos de subducción su influencia con la formación de yacimientos en el

PERÚ
- Subducción empinada (>70°)
Ángulos altos de subducción, hasta de incluso de 90 grados en algunas partes del mundo,
generará condiciones superficiales muy específicas. El mejor de los ejemplo es el choque
entre la placa del Pacífico y la placa de Filipinas.

Acá la velocidad de descenso es mayor a la velocidad horizontal generada por el empuje,

esto causa que la placa del Pacífico retroceda generando un esfuerzo en dirección
opuesta a la dirección del empuje generado por la dorsal. Esto genera una cuenca tras-

7
arco, un ambiente distensivo que es la que causa la subducción entre la placa de filipinas
y la placa euroasiática.

Ilustración 11 Ángulo de subducción alta

- Subducción subhorizontal (<30°)

Los ángulos bajos de subducción son causados por protuberancias de la placa que
subduce, por ejemplo, entre la placa de nazca y la placa suramericana, las crestas
oceánicas en la placa de nazca formadas por antiguos puntos calientes ahora inactivos,
son subducidos y generan la disminución del ángulo de subducción en cierta parte del límite
activo. Bajos ángulos de subducción causan el engrosamiento del arco magmático, como
ocurre en los andes centrales, llegando a generar altiplanos (como el altiplano andino).

- Influencia con la formación de yacimientos en el PERÚ

Morfológicamente en el Perú se observa once zonas (Cordillera de la Costa, Llanuras y

depresiones Costaneras, Cordillera Occidental - Cadena de conos volcánicos- , Valles y
depresiones interandinas, Cuenca del Titicaca, Cordillera Oriental, Cordillera Subandina,

8
Llanura del Amazonas, Montaña del Shira, Llanura de Madre de Dios.), con una
mineralización metálica peculiar en cada una de ellas. Geotectónicamente hubo una
Orogénesis Hercínica en la Cadena Costera en la Cordillera Oriental con un tectonismo
Eohercínico en el Devónico Superior, tectonismo Neohercínico en el Permiano Medio;
Orogénesis Andina en la Cordillera Occidental, Central y Subandina del Cretáceo Superior
al Terciario Superior. Los yacimientos metálicos tienen una distribución en franjas paralelas a
la Cordillera de los Andes conocido como Provincias Metalogenéticas; de Oeste a Este se
tiene: fierro, cobre dentro de ella oro en un cierto sector, plata y polimetálico, polimetálico,
oro y polimetálico, lavadero de oro, con una geología peculiar en cada una de ellas. Estas
Provincias Metalogenéticas se han mineralizado en diferentes Épocas conocido como
Épocas Metalogenéticas, ellas se realizaron con el Paleozoico, Cretáceo Superior - Terciario
Inferior, Terciario Superior, y el Cuaternario. Todo lo expresado se realizó por efecto del
Tectonismo de Placas de convergencia conocido como Placa de Nazca y Placa de
América que dio lugar a la formación de la Cordillera de los Andes, a su magmatismo y a
su mineralización.

Ilustración 12 Generación de magmas en zona de subducción

La riqueza en metales de la Cadena se relaciona en primer lugar con su notable actividad

magmática calcoalcalina, y la mayoría de sus depósitos metalíferos están directa o
indirectamente asociados a ella. Aunque la mayor parte de las rocas ígneas plutónicas y
volcánicas de edad paleozoica y mesozoica pertenecen a la serie calcoalcalina, también
se asocian a ella rocas shoshoníticas (ricas en K) así como alcalinas (con alto K+Na).
También hay basaltos toleíticos (propios de dorsales oceánicas) en prismas de rocas
acrecionadas al borde continental en Ecuador y Colombia. Excepto estas últimas, la
composición química e isotópica de las rocas andinas es consistente con un origen común,
correspondiente a una cuña de manto litosférico situada entre la corteza continental y la
placa oceánica subductada. Sin embargo, las variaciones composicionales sugieren que
la participación relativa del manto y de la placa subductada no siempre fue la misma.
Igualmente, el efecto de la corteza continental sobre los magmas que la atravesaron fue
mínima en algunos casos y significativa en otros, lo que se expresa en la gama de valores
de la relación isotópica inicial 87Sr/ 86Sr. El mecanismo de generación magmática implica

9
la participación de la corteza oceánica hidratada que cubre la placa litosférica
subductada bajo el Continente, cuya fusión parcial aporta agua y otras substancias
volátiles, así como componentes silicatados de bajo punto de fusión. Ese aporte favorece
la fusión, también parcial, de materiales silicatados del manto. Los magmas así formados
ascienden a través del Manto y la Corteza y experimentan, en distinto grado, tanto procesos
de diferenciación como de contaminación, hasta emplazarse, ya sea en profundidad
(batolitos) o en niveles intermedios, o bien ser expulsados en la superficie como materiales
volcánicos efusivos o piroclásticos. Durante el proceso de ascenso de los magmas andinos,
parte de las rocas volcánicas antes formadas pueden ser asimiladas por los nuevos
magmas, un proceso bien establecido en el Batolito de la Costa de Perú, que ha sido
calificado como canibalístico por los especialistas. Sin embargo, puesto que la composición
de las rocas parcialmente asimiladas no difiere mucho de la de los nuevos magmas, ello
afecta poco su composición química o isotópica. Una posible excepción corresponde a
aquellos cationes de gran radio iónico, como K, Rb y Ba, así como a metales pesados de
fácil extracción, como Pb, Cu, Mo y metales preciosos, los cuales podrían ser incorporados
a la fase magmática, enriqueciendo su potencial metalífero.

Ilustración 13 Yacimientos originados por zonas de subducción

VI. Arco Magmático y su influencia con la formación de yacimientos

Debido a la actividad ígnea en los arcos magmáticos y sus trasarcos magmáticos es que se
forma la corteza continental y muchos de los depósitos de minerales. Actualmente en el
Perú la forma del arco magmático es una franja y no una línea de volcanes, tiene un ancho
promedio de 60 km. El frente magmático marca la frontera entre el flujo de calor bajo, en
el antearco y el flujo de calor alto, debajo del arco magmático y la región de trasarco. La
actividad magmática está concentrada próxima al frente magmático. El frente magmático
está ubicado a 124 ± 20 km sobre la zona sísmica inclinada, y esta relación quizás varia
sistemáticamente con alguna variable de subducción, tales como la velocidad de
convergencia o edad de la litósfera subducida. Esta relación es probable que sea
controlada por la profundidad a la cual la corteza oceánica está ubicada de tal modo que
permita la presencia de la astenósfera caliente en la esquina donde la adición de agua
proveniente del “slab” provoca la fusión. El espesamiento cortical es característico de arcos,

10
debido a que en esta región están conectadas la fusión mantélica, la corteza
sobreyaciente y la litosfera subcontinental mantelica). Una corteza espesa es muy difícil de
ser atravesada por los magmas máficos, especialmente si esta corteza continental es de
baja densidad, por lo tanto, los magmas tienden a almacenarse en la corteza, donde allí
se fraccionan y asimilan. Las rocas de los arcos magmáticos están predominantemente
sobresaturadas en silicio y predominan volumétricamente los magmas calcoalcalinos,
seguido de los toleíticos y en menor volumen los magmas alcalinos. Los diagramas útiles
para la distinción y clasificación de los magmas de arcos usando los análisis de elementos
mayores es el de K2O (wt%) versus SiO2 y usando los análisis de elementos traza es el de
Zr/TiO2 versus Nb/Y. Los magmas de arco en zonas de subducción contienen más de 5 (wt%)
de H2O. La zona de trasarco está ubicada detrás del arco magmático y puede mostrar un
amplio rango de magmatismo y estilos tectónicos, dependiendo de la clase de esfuerzo en
las márgenes convergentes. Así, los arcos de bajo esfuerzo como los arcos de Chocolate,
Rio Grande, Casma e Ilo-Lancones están asociados con trasarcos de extensión. Los
esfuerzos intermedios como los de los arcos de Incahuasi-Paltashaco, Toquepala-Tantara y
Challaviento-Llama quizás están asociados a zonas de trasarco mostrando algo o casi nada
de actividad tectónica o magmática. Los arcos con alto esfuerzo como los arcos de Anta-
Pativilca, Tacaza-Calamarca, Huaylillas-Calipuy, Barroso inferior, Barroso superior y el Arco
Frontal quizás están asociados con trasarcos plegados y fallados, además estos arcos
contribuyeron al desarrollo de un sistema de cuencas ante país detrás del arco magmático.

Ilustración 14 Mapas de la distribución espacial y

temporal de los principales arcos magmáticos
del mesozoico del Perú

Muchos trabajos sugieren que los yacimientos peruanos con diferentes tipos de Ocurrencias
metálicas están espacialmente, temporalmente y probablemente genéticamente
relacionados a los procesos de los arcos magmáticos. Por lo tanto, para entender la

11
metalogenia peruana es importante conocer la distribución temporal y espacial del
magmatismo en el Perú. El rango temporal que se asigna a la evolución de los arcos
magmáticos están en base al cartografiado de superunidades-unidades de rocas intrusivas
y volcánicas, cartografiado de los aparatos y complejos volcánicos distinguibles,
geocronología de las rocas ígneas, análisis de cuencas sedimentarías meso-cenozoicas que
registran la evolución del volcanismo, análisis tectónico de los principales sistemas de fallas,
análisis químicos de elementos mayores-elementos traza, análisis de isótopos de Sr-Nd-Pb, y
datos geofísicos de gravimetría realizados por los diferentes proyectos de la Dirección de
Geología Regional del Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico (INGEMMET).

VII. Arco de Isla y su influencia con la formación de yacimientos

A medida que una placa de la litósfera está bajo el proceso de subducción, ésta se derrite
cuando los bordes alcanzan una profundidad en donde está lo suficientemente caliente. El
material caliente y vuelto a derretir de las lajas en subducción, ascienden y se filtran hacia
la corteza, formando así una serie de volcanes. Estos volcanes pueden formar una cadena
de islas conocidas como, "arco de islas". Ejemplos de arcos de islas son las islas japonesas,
las islas Kuril, y las islas Aleutianas de Alaska, que aparecen en la imagen.

Los arcos de isla se forman sobre el borde opuesto de la laja en subducción. Para cada
caso, existe una laja de subducción y un foso asociada con ello. Los fosos para los arcos de
estas islas aparecen en este mapa vagamente.

La segunda forma como se forman las islas es mediante columnas de magma

ascendentes o puntos calientes de la litósfera. Las islas de Hawái son un ejemplo de este
tipo de formación de islas. Es este caso, no existe una laja en subducción asociada con
ellas.

Ilustración 15 Arcos de Isla, consecuencia de la subducción

12
  En los arcos insulares volcánicos pueden darse yacimientos de sulfuros. Sin embargo
en la subducción de una placa oceánica bajo un margen continental, los
yacimientos muestran una zonación desde el margen al interior del continente.
Como los yacimientos se forman a partir de los magmas que ascienden desde la
palca que subduce y que por lo tanto se originan a varias profundidades, difieren en
su contenido en elementos metálicos dominantes.
 En las zonas de intraplaca, los yacimientos suelen estar relacionados con magmas
formados gracias a la existencia de puntos calientes (hotspots). Este tipo de magmas
suelen originar yacimientos de Sn, Nb, tierras raras, etc.

Ilustración 16 Modelo de punto caliente en la generación en cadenas de islas volcánicas lineales.

(Modificado Wilson 1963).

- Yacimientos de sulfuros masivos

La génesis de los yacimientos de sulfuros masivos se desarrolla cuando el agua de mar se

introduce por fracturas y grietas de las rocas ígneas de la litosfera oceánica (2 A coladas
basálticas, 2B diques de diabasa, 3 A gabros masivos, 3B gabros bandeados, 4 A peridotitas
bandeadas y 4 B peridotitas masivas). Este fluido acuoso altera las rocas, las transforma
lixiviando metales y no metales presentes en ellas y precipitando nuevos minerales, y
concentra ciertos elementos químicos para la formación de los depósitos de interés
económico. Así, el agua marina de los fondos abisales está caracterizada por tener baja
temperatura (alrededor de 2°C), es neutra o ligeramente básica, oxidante, pobre en
metales y, rica en Ca, Mg y sulfatos. Al entrar reacciona con las rocas encajantes,
produciendo alteraciones a baja temperatura (temperaturas de <150ºC y presiones de
menos de 1 kb). Esta meteorización da lugar a la formación de arcillas, zeolitas, carbonatos,
hidróxidos, entre otros grupos de minerales. Si las soluciones acuosas se calientan por
encima de los 150ºC se genera en la litosfera oceánica un metamorfismo de bajo grado
(facies de zeolitas y esquistos verdes) con la neoformación de minerales del grupo de las
arcillas, zeolitas, micas, carbonatos, óxidos, sulfatos, sulfuros, etc., y por encima de 500ºC un
metamorfismo de grado medio (facies de anfibolitas, granulitas y corneanas) en zonas
intermedias (2B y 3A) con formación de sulfuros, sulfatos, óxidos y silicatos como epidota,
biotita, feldespato, anfíboles y piroxenos. Debido a los gradientes de temperaturas

13
existentes se forman células convectivas donde los fluidos mineralizadores salen de nuevo
al fondo oceánico formando fumarolas (humeros negros por tener sulfuros y humeros
blancos con sulfatos). Estos fluidos mineralizadores ahora salen a temperaturas
hidrotermales, tienen características ácidas, reductoras, no tienen magnesio y muestran
concentraciones importantes de SH2 y elementos como Cu, Fe, Zn, Pb, Mn, Ni, Co, Ba, Si,
etc. La paragénesis mineral de los depósitos de sulfuros masivos es variada según los distintos
yacimientos pero, en general, predominan sulfuros como la esfalerita SZn, galena SPb, pirita-
marcasita S2Fe, pirrotina SFe1-x, calcopirita S2FeCu y bornita S4FeCu5 y otros minerales
(covelina, calcosina, Au nativo, teleruros de Au, sulfosales de Ag, cuarzo, barita, calcita,
etc.), presentando texturas diferentes (masiva, granular, acicular, coloforme, etc.) según
varíen las condiciones físico-químicas de formación.

El cambio brusco de las condiciones físico-químicas de los fluidos mineralizadores con las
rocas encajantes y el agua de mar genera la precipitación de los sulfuros polimetálicos y
otros minerales los cuales aparecen tanto en los conductos internos, en forma de diques
(stockworks) y diseminaciones, como en el fondo del mar dando lugar a chimeneas y
montículos de tamaños de centenas de metros y depósitos estratificados o bandeados en
zonas próximas a la salida.

VIII. Zona de Rift y su influencia con la formación de yacimientos

- Rift en las dorsales oceánicas

Las dorsales oceánicas son las zonas en las que se crea litosfera y por tanto se produce la
expansión del fondo oceánico por igual a ambos lados. Por ello sería lógico pensar que
estas dorsales se encuentran siempre en el centro de los océanos, que es como las solemos
representar en los esquemas como el de abajo, pero en realidad esto no tiene porqué ser
siempre así. Hay que tener en cuenta que, cuando se activa uno de los dos márgenes
continentales del océano, parte crucial del Ciclo de Wilson, la litosfera oceánica va a
subducir a un ritmo diferente al de su creación en la dorsal, de manera que poco a poco
se va a ir acercando al margen activo. Por tanto solo tenemos dorsales en el centro del
océano si este tiene sus dos márgenes aún pasivo (en el mapa que encabeza esta entrada
se puede ver cómo esto ocurre en el Atlántico, pero no en el Pacífico). En cualquier caso,
la expansión del fondo oceánico en las dorsales es la cuestión principal de este límite de
placas, y por ello los geólogos las dividimos en tres tipos según la velocidad de dicha
expansión. Por un lado tenemos las dorsales lentas como la del Atlántico, en las que el ritmo
de creación de litosfera es de menos de 2 cm/año, con un rift bien marcado en el que
tenemos volcanes centrales algo alargados y discontinuos. Por el contrario, las dorsales
rápidas como la del Pacífico crean litosfera a un ritmo de más de 4 cm/año, carecen de un
rift y los volcanes presentes son muy alargados y casi en continuidad unos con otros. Por
último tenemos las dorsales intermedias como la del Índico, con una velocidad de
expansión de 1-4 cm/año, un rift poco marcado y unos volcanes centrales alargados pero
discontinuos.

14
 Ilustración 17Los bordes divergentes son los lugares en los que se crea litosfera
océanica nueva a partir de los basaltos emitidos en estas zonas (modificado a partir
de shutterstock.com)

La litosfera oceánica que se genera en las dorsales está formada por cuatro capas de
distinta naturaleza, de manera que cuando encontramos esto en antiguos orógenos, es
decir, la litosfera oceánica del océano que separaba los dos continentes antes de su
colisión, reciben el nombre de ofiolitas. Pero ahora vamos a ver esas cuatro capas de la
litosfera oceánica de más superficial a más profunda. La Capa 1 es la primera, un conjunto
de sedimentos marinos cuyo espesor crece con forme nos alejamos de la dorsal, hasta llegar
a alcanzar el kilómetro en algunos puntos. La Capa 2 está inmediatamente por debajo de
la anterior y está formada por materiales de origen volcánico, por lavas almohadilladas
(pillow-lavas) que en profundidad dan paso a un complejo de diques paralelos de diabasa,
motivo por el que a veces se subdivide en 2A y 2B. La Capa 3 es la más profunda de las
capas corticales y está constituida por rocas básicas (gabros) formados por acumulación
gravitacional dentro de la cámara magmática, por lo que a veces estos gabros suelen
mostrar laminación. Y por último llegamos a la Capa 4, formada por rocas ultrabásicas del
grupo de las peridotitas que en ocasiones aparecen muy deformadas, en cuyo caso
reciben el nombre de tectonitas. Esta última capa se encuentra por debajo de la
Discontinuidad de Mohorovicic, y dada esa composición peridotítica es indudable que se
trata de la parte más superficial del manto, porque recordemos que la litosfera no solo es la
corteza.

15
 Ilustración 18 Esquema de cómo es la litosfera oceánica (modificado a partir
de Brown and Mussett, 1993)

- Rift continentales

No todos los bordes constructivos corresponden con dorsales centro-oceánicas, aunque

estas sean el ejemplo habitual que usamos, sino que también podemos tener rifts dentro de
corteza continental. Si recordamos, el modelo del Ciclo de Wilson (imagen de abajo)
propone que el movimiento de las placas tectónicas se inicia con una pluma mantélica
que asciende (a y b) como el material de las lámparas de lava, que por algo se llaman así.
Este material fundido acaba por salir a la superficie y de esa manera se inicia la separación
de los dos fragmentos continentales, ya que a partir de ahora no dejará de salir de forma
más o menos ininterrumpida roca fundida, de manera que el rifting continental acaba por
convertirse en una dorsal, ya sea bajo un mar como el actual Mar Rojo (c) u océanos como
el Atlántico (d) o el Pacífico (e).

16
17
Los rifts continentales son por tanto regiones similares a las dorsales, con una anchura que
puede alcanzar varias decenas de kilómetros y una grieta central cyyo fondo se sitúa a una
profundidad de hasta 2.000 m con respecto a los bordes, definidos por la presencia de
grandes fallas y por lo general ligeramente elevados (no olvidemos que es de nuevo un
abombamiento). En algunos de los rifts continentales que tenemos en la actualidad
podemos ver que la tectónica es de horst y grabens, de manera que en algunos de ellos las
“cubetas” (grabens) actúan como pequeñas cuencas por las que discurren ríos o se forman
lagos, que es lo que ocurre por ejemplo en el Valle del Rift de África (abajo).

Ilustración 19 El Valle del Rift es el mejor ejemplo en el planeta de rift continental,

con una actividad volcánica destacables

Pero quizá lo más destacado de los rifts continentales sea el tipo de vulcanismo, ya que si
en las dorsales teníamos fundamentalmente rocas basálticas en todas las capas de la
litosfera, en los rifts continentales podemos tener tanto vulcanismo básico como ácido. Esta
diferencia tan importante tiene una explicación muy sencilla a mi parecer, y es que la
litosfera continental, a diferencia de la oceánica, es bastante heterogénea y ácida, de
manera que cuando se produce fusión parcial de alguna parte de la corteza (por ejemplo
por ascenso de la pluma mantélica, que es mucho más caliente), se van a tener magmas
más ácidos, que ya sabemos que son más fríos y más densos. Pero independientemente de
si son básicas o ácidas, las rocas volcánicas de los rifts continentales tampoco se parecen
demasiado a las de las dorsales, ya que por lo general son rocas alcalinas y
peralcalinas (muy ricas en sodio), aunque también hay ejemplos de rocas básicas con
tendencia toleítica (ricas en hierro).

- Zonas de Rift fallidos

En tectónica de placas, un brazo de rift abortado. En las uniones de las placas tectónicas,
existen habitualmente tres placas litosféricas intersectantes separadas por "brazos." Los
brazos pueden ser zonas de rifting, convergencia o fallas de transformación (similares a las
fallas de desplazamiento de rumbo). El brazo a lo largo del cual cesa el movimiento que
separa las placas se denomina brazo abortado o aulacógeno. Los procesos de expansión

18
o rifting a lo largo de los otros brazos del punto triple pueden formar nuevas cuencas
oceánicas, en tanto que el aulacógeno puede convertirse en una fosa tectónica rellena
con sedimentos.

19
IX. Yacimientos relacionados con contextos de colisión. Fallas transformantes y
lineamientos.

- Fallas transformantes

Estos límites ocurren cuando dos placas se deslizan en sentido opuesto, de forma más o
menos paralela a la dirección del movimiento de la placa, dando por resultado una zona
rocosa muy fracturada que a menudo une secciones de cordilleras oceánicas o de

20
trincheras. En este caso no hay creación ni destrucción de litósfera pero la zona es idónea
de sufrir numerosos sismos superficiales debido al rozamiento (Ej.: Falla de San Andrés,
California).

En los bordes o fallas transformantes se forman los flujos térmicos, fracturas profundas, sulfuros
de Fe, Cu, Zn, Pb y óxidos de Ni y Ti.

Ilustración 20 Límites de fallas transformantes

X. Categorías de granitos

Según el origen del magma los granitos pueden clasificarse en distintos tipos.

 El tipo I deriva de magmas originados en el manto y la corteza inferior. Este tipo se da en

márgenes continentales que sean también márgenes de placas tectónicas. Ejemplos
son los batolitos patagónicos norte y sur y el batolito costero peruano.

 El tipo S proviene de magma producto de la fusión parcial de rocas metasedimentarias.

El tipo S es común zonas de orogénesis y el magma que los origina rico en agua. Los
granitos y rocas resultantes de la cristalización del magma contienen abundantes
cantidades de feldespato y muscovita y a veces también granate.

 El tipo M proviene de magma generado exclusivamente en el manto por

fraccionamiento a causa de la densidad diferencial del silicio.

 El tipo A (de anorogénico) más escaso, se suele encontrar lejos de las zonas de
subducción y es por lo general alcalino, rico en sodio y calcio. Los tipos de granito según

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 origen se distinguen a través de análisis químicos y isotopicos ya que su composición
mineral es prácticamente la misma

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