Los piroxenos son un importante grupo de silicatos que forman parte de muchas rocas

�gneas y metam�rficas.1? Su nombre proviene de las palabas "piro" y "xeno" del

griego antiguo que significan "fuego" y "extra�o".2? Este nombre se lo dio Ren�
Just Ha�y debido a que este consideraba su ocurrencia en lavas como algo ajeno.2?

�ndice
1 Caracter�sticas qu�micas y f�sicas
2 Clasificaci�n
2.1 Clinopiroxenos
2.2 Ortopiroxenos
3 Parag�nesis
4 Meteorizaci�n
5 Referencias
Caracter�sticas qu�micas y f�sicas
Tienen una estructura com�n que consiste en cadenas simples de tetraedros de
s�lice. Su f�rmula general es XY(Si, Al)2O6, donde "X" representa calcio, sodio,
hierro2+, manganeso, litio o magnesio, e "Y" representa iones de menor tama�o como
el cromo, aluminio, hierro2+, hierro3+, magnesio, manganeso o titanio.2? Entre los
diferentes piroxenos seg�n su qu�mica existe una gran cantidad de miscibilidad.3?
Las variedades ricas en hierro, magnesio y calcio son las m�s comunes.2?

De brillo v�treo, son inalterables por el �cido clorh�drico. Los piroxenos con
hierro son oscuros, los que carecen de este elemento suelen ser blancuzcos, grises
o de color verde claro. Los piroxenos suelen ocurrir en forma prism�tica o como
peque�as agujas.4? En su apariencia y qu�mica tienen un parecido a los anf�boles
pero los piroxenos se diferencian por carecer de hidroxilo (OH) en su estructura
cristalina y carecer el sitio "A" de los anf�boles por lo cual no pueden acomodar
grandes elementos alcalinos.2?3? Otra diferencia m�s f�cil de detectar es que los
piroxenos tienen un plano de exfoliaci�n aproximadamente en 93� y 87�,2? mientras
que el anf�bol los tiene a los 56� y 124�.5?

Seg�n su simetr�a los piroxenos se subdividen en orto y clinopiroxenos. Los

primeros son ortorr�mbicos y los segundos monocl�nicos.3?

Clasificaci�n

El cuadrilatero de los piroxenos ilustra la nomenclatura de las soluciones s�lidas

de los piroxenos de calcio, magnesio y hierro.
El grupo de los piroxenos incluye dos subgrupos, dependiendo del sistema de
cristalizaci�n. Los clinopiroxenos cristalizan en sistema monocl�nico (como la
augita, el di�psido y la espodumena), mientras que los ortopiroxenos lo hacen en el
ortorr�mbico (como la broncita, la enstatita y la hiperstena).6?

Clinopiroxenos
Nombre del mineral f�rmula qu�mica
Egirina NaFe3+Si2O6
Augita (Ca, Mg, Fe)2(Si, Al)2O6
Clinoenstatita MgSiO3
Clinoferrosilita Fe2+SiO3
Di�psido CaMgSi2O6
Onfacita (Ca,Na)(Mg,Fe,Al)Si2O6
Esseneita CaFe3+AlSiO6
Grossmanita CaTi3+AlSiO6
Hedenbergita CaFe2+Si2O6
Jade�ta NaAlSi2O6
Jervisita NaScSi2O6
Johannsenita CaMn2+Si2O6
Kano�ta MnMg(SiO3)2
Kosmoclor NaCrSi2O6
Kushiroita CaAl(AlSiO6)
Namansilita NaMn3+Si2O6
Natalyita NaV3+Si2O6
Petedunnita CaZnSi2O6
Pigeonita (Mg, Fe, Ca)SiO3
Espodumena LiAlSi2O6
Wollastonita CaSiO3 - Ca3(Si3O9)
Ortopiroxenos
Nombre del mineral f�rmula qu�mica
Donpeacorita Mn2+Mg(SiO3)2
Enstatita MgSiO3
Ferrosilita (Fe2+)2(SiO3)2
Hiperstena (Fe, Mg)2Si2O6
Broncita (Mg,Fe)SiO3

Cristal de augita en una roca plut�nica.

Parag�nesis
Los piroxenos forman parte de muchas rocas �gneas y metam�rficas.1? En rocas �gneas
los piroxenos se forman en magmas a temperaturas de 1000 a 1300 �C siendo una de
las primeras fases en cristalizar.7? Su r�pida meteorizaci�n hace que no suela
formar parte de rocas sedimentarias.1? Algunas de las rocas �gneas donde se suele
hallar piroxeno son el basalto, el gabro y la peridotita.7?

En sistemas �gneos se puede formar enstatita cuando olivino en un magma entra en

contacto con cuarzo o su constituyente SiO2, componentes que no pueden normalmente
coexistir en equilibrio qu�mico.8? Dicha situaci�n se expresa en la siguiente
reacci�n qu�mica:8?

Meteorizaci�n
La meteorizaci�n qu�mica del piroxeno produce minerales de la arcilla como producto
final. Siendo que los minerales arcilla son heterog�neos cabe decir que la
composici�n de dichos minerales va a depender de la composici�n inicial del
piroxeno. Se considera que en las en las fases iniciales de meteorizaci�n est�n
reguladas por la estructura del piroxeno y que se producen biopiriboles complejos.
En un estudio particular se observ� la transformaci�n de piroxeno en estructuras
similares a talco por con hierro. En el mismo estudio se pudo ver que las
estructuras similares a talco se separaban del hierro en etapas avanzadas de
meteorizaci�n produciendo �xidos de hierro y talco puro a escala microsc�pica.9?

La meteorizaci�n y alteraci�n de augita puede producir tanto anf�boles

actinol�ticos (ural�ticos) como clorita y m�s raramente epidota y carbonatos. Los
anf�boles actinol�ticos producidos por la alteraci�n ocurren com�nmente en forma de
agregados de peque�os cristales prism�ticos aunque tambi�n m�s infrecuentemente en
forma de un solo cristal. La alteraci�n de la augita suele iniciarse en sus bordes
o en las zonas de exfoliaci�n produciendo peque�as �reas moteadas de piroxeno
deste�ido con diminutas placas de anf�bol.10?