Aminoácidos

Los aminoácidos son compuestos orgánicos que se combinan para formar proteínas. Los
aminoácidos y las proteínas son los pilares fundamentales de la vida.
Cuando las proteínas se digieren o se descomponen, los aminoácidos se acaban. El cuerpo
humano utiliza aminoácidos para producir proteínas con el fin de ayudar al cuerpo a:

 Descomponer los alimentos

 Crecer
 Reparar tejidos corporales
 Llevar a cabo muchas otras funciones corporales
El cuerpo también puede usar los aminoácidos como una fuente de energía.
Los aminoácidos se clasifican en tres grupos:
 Aminoácidos esenciales
 Aminoácidos no esenciales
 Aminoácidos condicionales
AMINOÁCIDOS ESENCIALES
 Los aminoácidos esenciales no los puede producir el cuerpo. En consecuencia, deben provenir de los
alimentos.
 Los 9 aminoácidos esenciales son: histidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina,
treonina, triptófano y valina.
AMINOÁCIDOS NO ESENCIALES

No esencial significa que nuestros cuerpos producen un aminoácido, aun cuando no lo

obtengamos de los alimentos que consumimos. Los aminoácidos no esenciales incluyen:
alanina, arginina, asparagina, ácido aspártico, cisteína, ácido glutámico, glutamina, glicina,
prolina, serina y tirosina.

AMINOÁCIDOS CONDICIONALES

 Los aminoácidos condicionales por lo regular no son esenciales, excepto en momentos de enfermedad y
estrés.
 Los aminoácidos condicionales incluyen: arginina, cisteína, glutamina, tirosina, glicina, ornitina, prolina
y serina.
Usted no necesita ingerir aminoácidos esenciales y no esenciales en cada comida, pero es
importante lograr un equilibrio de ellos durante todo el día. Una dieta basada en un solo
producto no será adecuada, pero ya no nos preocupamos por emparejar proteínas (como con
los frijoles y el arroz) en una sola comida. En lugar de esto ponemos atención en qué tan
adecuada es la dieta en general durante todo el día.
Aminoácidos esenciales
Los aminoácidos esenciales son componentes proteicos necesarios para el
correcto funcionamiento del organismo que se deben tomar necesariamente
con la dieta. Descubre sus funciones y de qué alimentos obtenerlos.

Qué son los aminoácidos esenciales

El cuerpo necesita los aminoácidos esenciales para poder tener suficiente energía.
Los alimentos están compuestos por varios nutrientes. Entre ellos están
los macronutrientes que aportan energía, y
los micronutrientes: vitaminas y minerales, y el agua. Los macronutrientes son
los hidratos de carbono, los lípidos y las proteínas. Cada uno de ellos está
formado por otras moléculas más pequeñas, que se unen para formar otra mayor.
De esta manera, cuando comemos los alimentos, los macronutrientes se separan
en sus componentes más pequeños para poder atravesar la mucosa intestinal y
ser metabolizados y utilizados en las células. Estos dos procesos se denominan
digestión y absorción.

En el caso de las proteínas, que son moléculas grandes y complejas en su forma

espacial, sus componentes básicos se denominan aminoácidos. En la naturaleza,
como integrantes de las proteínas, existen 22 aminoácidos en total. De ellos, 10 se
clasifican como esenciales.

Un aminoácido esencial es aquel que el organismo no es capaz de sintetizar por sí

mismo y, por esto, debe tomarlo necesariamente desde el exterior a través de la
dieta. Además, son aminoácidos necesarios para el correcto desarrollo de algunas
funciones en el organismo. Los aminoácidos esenciales son: leucina, isoleucina,
valina, metionina, lisina, fenilalanina, triptófano, treonina, histidina, arginina.

Estos dos últimos aminoácidos son esenciales dependiendo del resto de

componentes de la alimentación, así que realmente se consideran semiesenciales.
En el caso de la histidina, es un aminoácido esencial en la infancia que pasa a ser
no esencial en la etapa adulta.

Cuando un alimento posee todos los aminoácidos esenciales y en una cantidad

considerable, se dice que contiene proteína de alto valor biológico. La proteína
considerada de mejor calidad es la presente en el huevo, la albúmina. Esta
proteína no solo contiene todos los aminoácidos esenciales para el hombre, sino
que, además, se encuentran en una disposición y orden inmejorable para su
absorción en el intestino.

También puede suceder que un alimento contenga todos los aminoácidos

esenciales excepto uno, o lo posea en muy pequeña cantidad. En ese caso, se
considera que ése es el aminoácido limitante en ese alimento para poder
considerarlo como proteínas de alto valor biológico.

Importancia de los aminoácidos esenciales en la dieta

Tal y como ya se ha comentado, el consumo de mínimas cantidades de
aminoácidos esenciales es necesario para el mantenimiento de la vida. Las
recomendaciones establecen que es preferible un pequeño consumo diario y
repartido de estos nutrientes antes que concentrar su ingesta en días concretos.
Los requerimientos hablan de entre 20-150 mg de cada aminoácido por cada kg
de peso y día.

Además, con una alimentación variada que incluya todos los grupos de alimentos
en las cantidades recomendadas, el contenido de aminoácidos esenciales es más
que suficiente para cubrir las recomendaciones. En el caso de que se restrinjan los
alimentos de origen animal, será imprescindible conocer y manejar muy bien las
combinaciones adecuadas para conseguir estos componentes.

Ante deficiencias continuadas de estos componentes pueden aparecer síntomas a

nivel del sistema nervioso, pero la afectación se hará evidente en todos los
órganos y sistemas, como el aparato locomotor y lesiones a nivel muscular.
También pueden evidenciarse dificultades en la cicatrización de heridas y en la
recuperación muscular tras un esfuerzo. Asimismo, existe la posibilidad de
alteración del metabolismo de los macronutrientes.
Aminoácidos
¿Qué son los aminoácidos?
Los aminoácidos son compuestos orgánicos que se combinan para formar proteínas, las
cuales son indispensables para nuestro organismo. Están formadas de carbono, oxígeno,
hidrógeno y nitrógeno. Entre sus funciones, los aminoácidos ayudan a descomponer los
alimentos, al crecimiento o a reparar tejidos corporales, y también pueden ser una fuente de
energía.
Los aminoácidos son también los encargados de permitir la contracción muscular o
mantener el equilibrio de ácidos y bases en los organismos. Aparte, cada uno de los
diferentes aminoácidos cuenta con una función independiente.

Composición
Los aminoácidos están compuestos por una molécula orgánica con un grupo amino y un
grupo carboxilo. Dependiendo de su estructura, se pueden diferenciar en formas L y D. Las
estructuras L son las naturales para los organismos, y por tanto, las más importantes.
De forma general, por tanto, un aminoácido se compone de carbono, carboxilo, un grupo
amino, un hidrógeno y una cadena lateral.

Tipos
De los cerca de 250 aminoácidos que existen, hay 20 aminoácidos,
denominadosproteinogénicos, que se consideran importantes y esenciales para el correcto
funcionamiento del organismo y que se dividen de la siguiente forma:
Esenciales
Son aquellos que no produce el cuerpo y por lo tanto han de adquirirse a través de
alimentos: histidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptófano
y valina.
No esenciales
Son los aminoácidos que sí produce el cuerpo: alanina, asparagina, ácido aspártico y ácido
glutámico.

Condicionales
Son necesarios para paliar ciertas enfermedades o el estrés: arginina, glutamina, tirosina,
glicina, ornitina, prolina y serina.
Pese a los nombres en su clasificación, tanto los esenciales como los no esenciales tienen la
misma importancia para el cuerpo, necesitando de un equilibrio entre las cantidades de
ambos en nuestra dieta habitual. Esta cantidad igualmente varía en cada persona, siendo la
edad o el desgaste físico y mental factores variables en este aspecto.
Los aminoácidos también pueden clasificarse bajo otros criterios:
  Dependiendo del número de grupos ácidos o básicos en la molécula: acídicos,
básicos y neutros (hidrófilos e hidrófobos).
 Según su estructura: alifáticos, aromáticos y azufrados.

Alimentos ricos en aminoácidos

Cualquier alimento con un alto contenido en proteínas tiene en consecuencia un alto valor
en aminoácidos. Por tanto, alimentos como la leche, la carne o el pescado son indicados
para una dieta con las cantidades suficientes en aminoácidos.
En una dieta normal, para obtener la cantidad recomendada para adquirir todos los
aminoácidos necesarios, es suficiente con un vaso de leche al día, o si se prefiere otro tipo
de lácteos se puede optar por 150 gramos de yogur o queso, por ejemplo. En cuanto a la
carne o pescado, entre 60 y 90 gramos son más que suficientes para obtener todos los
aminoácidos. La excepción en este caso sería el pescado blanco o el atún, para los que son
necesarios 140 gramos. Los huevostambién entran en este grupo, siendo dos huevos lo
equivalente a una cantidad de proteínas suficientes.
En cuanto a otro tipo de productos, también se puede obtener el aporte de aminoácidos que
el cuerpo necesita con 150 gramos de legumbres, de 6 a 10 frutos secos, o incluso 110
gramos de derivados de la soja como el tofu, la espelta o la quinoa.
Los huevos y la carne aportan numerosos aminoácidos a la dieta.

Insuficiencia
La falta de aminoácidos en una dieta puede acarrear consecuencias como
indigestión, depresión o retraso en el crecimiento en los niños. También existen otros
factores que pueden hacer que el organismo no cuente con los aminoácidos que necesita,
como infecciones, traumatismos, estrés o el consumo de drogas.
Para revertir una situación de insuficiencia de aminoácidos no se recomienda ingerir una
cantidad de alimentos con alto contenido proteico, ya que puede ser dañino para la salud,
sino adaptarse a una dieta con una cantidad adecuada y equilibrada en proteínas. De esta
forma, el hígado puede metabolizar de forma correcta el amoniaco de estos aminoácidos, y
no supone ningún riesgo para la salud.
Una de las medidas que se suele realizar para comprobar el nivel de aminoácidos del
cuerpo es un examen de aminoácidos plasmáticos, para lo que se extrae sangre del
paciente en busca de un exceso o deficiencia de estos. Un nivel alto de aminoácidos puede
ser causa de eclampsia (crisis epiléptica, hipertensión arterial y proteinuria en mujeres
embarazadas), intolerancia a la fructosa, cetoacidosis o insuficiencia renal; por el contrario,
un nivel bajo puede ser causa de fiebre, desnutrición o edemas, entre otros problemas.