POLIMERIZACIÓN POR CRECIMIENTO EN PASOS Y APERTURA DE ANILLO
La polimerización por crecimiento en pasos es un tipo de polimerización que se lleva a
cabo por policondensación o poliadición; entre los polímeros representativos sintetizados siguiendo la polimerización por crecimiento en etapas se encuentran: poliésteres, policarbonatos, poliamidas, poliimidas, poliquinoxalinas, resinas de formaldehidos, resinas urea formaldehído, resinas melanina formaldehído, poliéteres, polisulfuros y polisulfonas, todos estos polímeros tienen estructuras físicas y químicas diferentes dadas por el tipo de reacción que se lleva a cabo; por ejemplo, los poliésteres, polisulfuros polisulfonas son polímeros que se llevan a cabo por condensación y se caracterizan porque se elimina una mólecula en cada paso. Por otro lado, la polimerización por apertura de anillo, como su nombre lo indica se lleva en compuestos cíclicos, generalmente epóxidos, en donde la ruptura de anillo da lugar a la formación de una gran cantidad de polímeros lineales.
Las típicas polimerizaciones por crecimiento en pasos están representadas por la
formación de poliéteres, polisulfuros y polisulfonas; los poliéteres se realizan por condensación en un ambiente oxidativo, poseen características de un termoplástico, son solubles en agua, poseen buenas propiedades mecánica y presentan rigidez, su mejor representante es el poli (óxido de fenileno) (PO), formado por la reacción entre el 2,6 dimetilfenol y oxígeno, los productos de la reacción son PO y agua; los polisulfuros siguen un mecanismo de reacción similar a los poliéteres, el polímero representativo de los polisulfuros es el poli(sulfuro de fenileno) (PS), se forma por la reacción entre p- clorobenceno y sulfuro de sodio, como productos de la reacción se tiene el PS y cloruro de sodio; los polisulfonas son aromáticos lineales que poseen características de un termoplástico, el representante de este tipo de polímeros es el bisfenol A polisulfona, formado a partir de una sal bisfenolica y 4,4-diclorodifenilsulfona, el mecanismo de reacción de los polímeros siguen el crecimiento por pasos y en cada paso se elimina una molécula.
La polimerización por crecimiento en pasos permite la formación de dos productos, de
los cuales cualquiera puede reaccionar para continuar con la polimerización, cada productos puede formar polímeros diferentes o un subproducto que se puede utilizar para otras aplicaciones, siempre y cuando la cantidad producida sea representativa; los poliéteres y polisulfuros son polímeros que poseen aplicaciones similares, sin embargo la utilización de polisulfuros ha sido restringida a nivel clínico debido al mal olor que tiene, pero las características elásticas de los polisulfuros de la un plus en la fabricación de partes para vehículos, por otro lado las polisulfonas son ampliamente usados para crear piezas médicas y utensilios de cocina.