OBJETIVO

Conocer los principales mecanismos de barrera utilizados en la prevención de la

transmisión de enfermedades infecciosas.
METODOLOGÍA
La realización de este trabajo se ha basado en la búsqueda, lectura y síntesis de textos
que versan sobre el tema correspondiente.
RESULTADOS
Para que una infección tenga lugar, los microorganismos deben llegar a un huésped
susceptible. Los portales de entrada y de salida de los microorganismos son: el tracto
respiratorio, los tractos gastrointestinal y urinario y las lesiones de la piel. Las
características de un microorganismo condicionarán la facilidad de su transmisión; al
respecto, los microorganismos más resistentes a las condiciones ambientales son los
que, con mayor probabilidad serán transmitidos; los que presenten períodos de
incubación largos tendrán más oportunidades de ser diseminados, así como un número
de microorganismos viables elevado incrementará la contaminación ambiental y en
consecuencia potenciará la posibilidad de transmisión.
Las barreras de protección son aquellos elementos que protegen de la transmisión de
enfermedades infecciosas, del paciente al sanitario y del sanitario al paciente.
Se podrían distinguir dos grandes grupos de barreras:

- Biológicas: inmunización activa y pasiva.

- Químicas: antisépticos y desinfectantes.
- Físicas: equipos de protección individual y control del ambiente. En estas
barreras se va a centrar este trabajo.

BARRERAS FÍSICAS

Van a evitar la exposición directa a objetos y fluidos contaminados mediante la

interposición de materiales protectores entre la potencial fuente de infección y el
huésped susceptible. Algunas de estas barreras serían:
- Guantes: nunca sustituyen el lavado de manos, el cual se debería hacer
inmediatamente antes y después de su uso.
- Mascarillas: destinadas a evitar la diseminación de gotitas, pero no de las
partículas más pequeñas.
- Mascarillas con filtros o respiradores: destinadas a evitar la entrada y salida de
partículas muy pequeñas.
- Gafas y pantallas protectoras: recomendadas cuando existe riesgo de
salpicadura de fluidos potencialmente infectivos.
- Batas, mandiles y fundas de calzado.

Es importante que todos estos elementos sean de un solo uso y se desechen después
de la atención a un solo paciente, y además, que sólo se usen en las zonas destinadas
a ellos, puesto que si no, estos mismos elementos de protección pueden convertirse en
vehículos propicios para la transmisión de microorganismos.
PRECAUCIONES UNIVERSALES

Se usan para todos los pacientes, sin importar su diagnóstico y nivel presumible de
infectividad. Éstas serían algunas de las cuales:
- Todos los trabajadores sanitarios deben usar de forma rutinaria elementos
barrera cuando es posible anticipar el contacto de la piel y las membranas
mucosas (boca, nariz y ojos) con sangre o fluidos biológicos de cualquier
paciente.
- Los guantes se deben llevar siempre que se vaya a tocar sangre y fluidos
biológicos, mucosas o piel no intacta de todos los pacientes; para manipular
objetos o superficies manchadas con sangre o fluidos biológicos; y durante las
extracciones de sangre o cualquier otra práctica de acceso vascular.
- Los guantes deben cambiarse tras el contacto con cada paciente.
- Las máscaras, gafas o pantallas faciales deben usarse durante las operaciones
en las que es probable que se generen gotículas de sangre y/o fluidos biológicos
para prevenir la exposición de mucosas.
- Se deben vestir batas o delantales durante los procedimientos en los que es
posible que se produzcan salpicaduras de sangre o de otros fluidos biológicos.
- Las manos y otras superficies de la piel se deben lavar inmediata y
concienzudamente si se han ensuciado con sangre y/o fluidos biológicos.
- Las manos se deben lavar inmediatamente antes y después de quitarse los
guantes.
- Las agujas usadas no se deben reencapsular, doblar o romper de forma manual.
Tras su uso se deben eliminar en contenedores resistentes a los pinchazos.
- Los trabajadores sanitarios con lesiones exudativas de la piel o dermatitis
supurante deben evitar el contacto directo con los pacientes y sus equipos hasta
que la situación se haya resuelto.

PRECAUCIONES ADICIONALES

Se llevarán a cabo ante la sospecha o diagnóstico de infección por patógenos

epidemiológicamente importantes o altamente transmisibles.

- TRANSMISIÓN AÉREA

Se designan a todas las medidas adoptadas para prevenir la trasmisión aérea

de enfermedades infecciosas que se difunden a través del aire y a corta
distancia. El mecanismo de trasmisión se realiza por microgotas que según su
tamaño flotan libremente en el aire ambiental o se depositan en el piso o
mobiliario con capacidad infectante que puede durar largos periodos de tiempo.
Se aplican a enfermedades que se transmiten a través de microgotas partículas
ambientales contaminadas menores de 5 de tamaño, pudiendo permanecer
suspendidas en el aire durante largo tiempo. Se incluyen en esta categoría: TBC
pulmonar o laríngea; sarampión; varicela; zóster diseminado o en paciente
inmunocomprometido. Los pacientes HIV que presentan tos, fiebre e infiltrado
pulmonar sin diagnóstico etiológico deben ser incluidos en esta categoría.
Los individuos con deficiencias inmunológicas (incluidos trabajadores de la salud
y visitas) no deben entrar en la habitación.
Las personas inmunes al sarampión o varicela no necesitan usar mascarilla al
entrar en la habitación.
Las medidas específicas son:
 HABITACIÓN INDIVIDUAL: La puerta debe permanecer cerrada y con el flujo
de aire hacia el exterior, no hacia el pasillo (presión negativa) siempre que
sea posible.
  MASCARILLA (alta eficiencia N95): deben ser usadas por toda persona que
entre en la habitación. Los pacientes deberán utilizarla si son llevados fuera
de su habitación al igual que los acompañantes dentro de la habitación.
 GUANTES Y BATA: se deben utilizar cuando puede existir contacto con
secreciones respiratorias o instrumentos contaminados con secreciones
respiratorias. Deberán ser desechadas después de cada uso.
 LAVADO DE MANOS: debe ser realizado según las normas específicas.
 OBJETOS CONTAMINADOS: deberán ser colocados en bolsas plásticas o
bateas para sacarlos de la habitación y proceder a su procesamiento
(limpieza, desinfección, esterilización, desecho, etc.).

- TRANSMISIÓN POR GOTAS

Se aplican a enfermedades que se transmiten por partículas mayores de 5 que

se producen cuando el paciente habla, tose o estornuda. También se producen
con ciertos procedimientos (nebulizaciones, asistencia respiratoria,
aspiraciones, etc.).
Se incluyen en esta categoría: adenovirosis (niños); difteria laríngea; faringitis,
escarlatina y neumonía por Streptococo Grupo A; meningitis epiglotitis y
neumonía por H influenzae; Influenza; Infecciones meningocócicas; parotiditis;
neumonía por Mycoplasma; parvovirus B19; tos ferina; rubéola; peste bubónica
(pulmonar). Se necesitan los siguientes procedimientos:

 HABITACIÓN INDIVIDUAL.
 MASCARILLA QUIRÚRGICA: para sanitarios, acompañantes y para el
paciente si tiene que ser trasladado, aunque su circulación debe ser
restringida.
 GUANTES Y LAVADO DE MANOS.

- TRANSMISIÓN POR CONTACTO

Se aplican para prevenir la transmisión de microorganismos

epidemiológicamente relevantes desde un paciente infectado o colonizado a
través del contacto directo (tocando al paciente) o por contacto indirecto a
través de superficies o instrumentos contaminados. Se incluyen en esta
categoría: adenovirus; enterocolitis por Clostridium difficile; rubéola congénita;
difteria cutánea; Colitis por E. Coli 0157:H7; infecciones por enterovirus;
forunculosis; infección cutánea por Streptococcus Grupo A; Fiebre hemorrágica
(Lasa, Marburg, Ébola); Hepatitis A; Herpes simplex neonatal, diseminado,
primario mucocutáneo severo; Impétigo; absceso mayor abierto, celulitis o úlcera
de decúbito; Bacterias multirresistentes: S. aureus meticilin-resistente,
enterococo vancomicina-resistente (tanto sea en paciente colonizado o
infectado); infección por parainfluenza (niños); pediculosis; escabiosis; Rotavirus
(pañales, incontinentes); infección por el virus del sarcoma de Rous; infección
mayor cutánea, quemadura o de herida; Shigella (pañales o incontinentes);
varicela; conjuntivitis viral; zóster (diseminado o paciente inmunocomprometido);
cólera.

 HABITACIÓN INDIVIDUAL: o compartida con otro paciente infectado con el

mismo germen.
 GUANTES: cuando entran en la habitación. Deberán ser cambiados tras la
atención del paciente y siempre que se manipule material conteniendo altas
concentraciones de microorganismos. Mientras permanece aún en la
habitación, el trabajador de la salud debe quitarse sus guantes y lavar sus
 manos con un agente antiséptico. Debe tratar de no contaminar sus manos
antes de salir de la habitación.
 BATA: siempre. Deberá quitarse la bata dentro de la habitación de
aislamiento, evitando contaminar su ropa antes de abandonar el cuarto.
 ELEMENTOS DE CONTROL DE PACIENTES NO CRÍTICOS (estetoscopios,
sillas, etc.): no deben ser usados por otros pacientes. En caso de necesidad
de compartirlos deberán ser lavados y desinfectados previamente. Los
pacientes no deben abandonar su cuarto.