HISTORIA DE LA ECOLOGIA

El nacimiento de la Ecología se vio favorecido, gracias al desarrollo convergente de

otras muchas ciencias teóricas y prácticas, todas interesadas en la problemática de los

seres vivos y su entorno, o en la elaboración de nuevos métodos para comprender los

problemas de la población.

El término ecología fue utilizado por primera vez por el zoólogo alemán Ernst Haeckel

(1869), sin embargo, esta ciencia tiene sus orígenes en otras ciencias como son la

biología, la geología y la evolución entre otras.

1. ORIGEN DE LA ECOLOGIA

La historia de la ecología es bastante reciente, no tiene ni siquiera 200 años de

antigüedad. La historia de la ecología nos remonta al siglo XIX, y más específicamente

al año 1869, año en el cual el alemán Ernst Haeckel introdujo el termino Okologie, el

cual deriva del griego oikos (hogar, casa) y logos (estudio), entendiéndose por ecología

el “estudio del hogar” y de un mejor modo para gestionarlo. En las primeras décadas del

siglo XX dieron inicio las primeras revistas científicas que trataban de Ecología

Actualmente, el señor Haeckel es considerado el padre de la ecología y por supuesto el

fundador del término, aunque la historia de la ecología se remonta a la antigüedad

Grecia en realidad.

Desde tiempos inmemorables, el hombre siempre se ha visto interesado en conocer el

medio que lo rodea, las extrañas y poderosas fuerzas de la naturaleza, los diferentes

animales y especies de plantas que habitan junto a él.

Los inicios de la ecología se crearon allí, con las primeras tribus del mundo, que

dependían 100% de su entorno natural para lograr sobrevivir. Ellos cazaban,

recolectaban frutos, pescaban, entre otras cosas. Y para hacer todo eso, necesitaban

conocer los animales, plantas y el medio que los rodeaba.

Los primeros estudios ecológicos surgieron sobre 325 a 285 A.C., cuando el filósofo

Teofrastro comenzó a estudiar la forma en que diferentes organismos vicos

interactuaban con sus medios.

Más tarde, ya en la época de la Revolución Industrial de comienzos de 1800, Lamarck

comenzó a hacer un claro relacionamiento entre los organismos y sus mecanismos de

supervivencia de acuerdo a la adaptación que tenían en el ambiente cambiante donde

vivían.

St. George Jackson más tarde, sobre 1811 fue el primero en utilizar la palabra

“Hexicologia”. La cual definía lo que hoy sería el estudio de los organismos y su medio,

teniendo en cuenta importantes factores como naturaleza del lugar donde viven,

temperaturas promedio, iluminación del ambiente, así como la interacción que tenían

con otros organismos del ambiente.

Siguiendo con el estudio de los organismos, Mendel posteriormente observo que las

características que eran heredadas no se mezclaban en los organismos, sino que

permanecían totalmente distintas. Esta observación y descubrimiento dio pie a que

luego se observara como algunos organismos lograran sobrevivir, adaptarse y resistir

los cambios, mientras que otros no evolucionaban tanto, o perecían en el interno.

Darwin, el famoso naturista británico propuso más tarde su “selección natural”, según la

cual ciertos organismos logran tener mejores habilidades (evolución) que otros para

sobrevivir y reproducirse posteriormente.

Isidoro Geoffrey más adelante fue el encargado de acuñar el término “Etiología”,

definiéndose así el estudio de las relaciones de cada organismo en la familia y la

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sociedad en que habitaban. Fue un paso más para llegar a la moderna definición de

ecología que conocemos hoy.

Todavía no se sabe a ciencia cierta si fue Henry Walter Bates quien uso la palabra

“Ecología” o si fue Ernest Haeckal en 1870 quien comenzó a usar este término para

referirse al estudio de los organismos y su medio ambiente.

Lo que, si sabemos, es que la historia y definición de la palabra ecología cambiaron

muchísimo desde aquel entonces.

Luego de comenzar la revolución industrial también se comenzó a notar como las

industrias y la mano del hombre afectaban al medio ambiente de forma significativa,

comenzaron las contaminaciones masivas en ríos, suelos y el aire.

Desde la década de 1950 y 1960 recién se ha comenzado a considerar a la Ecología

como una de las ciencias más fundamentales del mundo moderno, esto es debido a la

masiva destrucción y daño que realiza el ser humano en su medio de vida.

Casi cien años después de la primera definición de Ernst Haeckel, la Ecología se

redefinía como la ciencia que trata de las relaciones entre los seres vivos y su medio

físico, así como las relaciones con todos los demás seres vivos de dicho medio. F. C.

Evans (1956) insistió en el papel primordial de los ecosistemas y del interés en centrar

su estudio desde una perspectiva energética. La Ecología puede considerarse como

ciencia joven. Su desarrollo histórico, aunque breve, ha sido de vertiginosa evolución

con cambio hacia el planteamiento de problemáticas de gran complejidad.

2. HECHOS RELEVANTES EN LA HISTORIA DE LA ECOLOGIA

El término ecología fue utilizado por primera vez por el zoólogo alemán Ernst Haeckel

(1869), sin embargo, esta ciencia tiene sus orígenes en otras ciencias como son la

biología, la geología y la evolución entre otras.

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Antigüedad grecolatina: en sus escritos, Teofrasto, Aristóteles y Plinio se preocupaban ya

de las relaciones entre los seres vivos y el medio ambiente.

Los grandes naturalistas: Buffon (1707-1788, Linneo (1707-1778). Darwin (1809-1882)

y Wallace (1823-1913) en ocasiones fueron verdaderos ecólogos.

1859: Darwin y Wallace. El origen de las especies: Teoría evolutiva.

1869: Haeckel introdujo la palabra "Ecología" en el lenguaje científico y da su definición:

"Por Ecología, entendemos el campo del conocimiento que concierne a la economía de la

naturaleza."

1872-1876: Se llevó a cabo la expedición oceanográfica del Challenger, con gran sentido

ecológico.

1887: S, A, Forbes publicó El lago como microcosmos y describió este medio como un

"organismo" complejo. Planteó que el equilibrio natural se logra a través de la

competencia y prefación.

1899: COWLES (EUA) Dunas. Analizó los cambios en el tiempo y los correlaciona con

las variaciones en el espacio. Tuvo un enfoque poco dogmático sobre cómo ocurren los

procesos.

1935: Tansley empleó por primera vez la palabra "ecosistema".

1942: Lindemann presentó un esquema del flujo de energía en el interior del ecosistema.

1950: En esta década Teal, H.T. Odum realizó descripciones detalladas de ecosistemas,

que desde entonces se han convertido en modelos clásicos.

Cada uno de los hechos representa un avance en el desarrollo de la Ecología, pero sin

duda alguna que la incorporación del concepto de “ecosistema” es el de mayor

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significancia ya que es a partir de éste que la Ecología se transforma en una ciencia de

síntesis e integración que comienza a escaparse de los ámbitos biológicos para

establecer nexos con otras ciencias naturales, para así explicar las relaciones entre los

organismos y su medio ambiente.

ERNST HAECKEL, CONSIDERADO EL PADRE DE LA ECOLOGÍA

Ernst Haeckel fue un filósofo y también un naturista de origen alemán. Nació en la ciudad

de Postdam en el año 1834 y falleció en Jena, otra ciudad alemana, en e año 1919.

A lo largo de su vida, se dedicó al estudio de muchas disciplinas y ciencias además tuvo

aportes importantes en varios campos relacionados con la biología principalmente. Llego

a estudiar medicina en las universidades de Berlín, Viena y Wurzburgo, también trabajo

en la zoología unto a Carl Gegenbaur.

Haeckel además de catedrático de la Universidad de Jena durante más de 390 años y

fundo el Museo Filetico de la ciudad. También se convirtió en miembro de decenas de

instituciones científicas, algunas bastante famosas en la época.

Dentro del ambiente evolucionista del siglo XIX, el biólogo y zoólogo alemán Ernst

Haeckel (1834-1919) es considerado el padre de la Ecología, porque fue el primer

científico que se propuso la creación de un neologismo especial para definir las relaciones

entre los seres vivos y sus hábitats, otro neologismo que se iba popularizando para

significar el ambiente físico propio de una determinada especie viviente.

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 Figura N1. Ernst Haeckel, 1870

Fuente: Tomado de página de internet

“Ecología indica el cuerpo de conocimiento relativo a la economía de la naturaleza. La

investigación de las relaciones totales del animal tanto con su ambiente orgánico. Que

incluyen sobre todo su relación amistosa y hostil con aquellos animales y plantas con los

cuales entra directa o indirectamente en contacto. La ecología es el estudio de todas las

interrelaciones complejas a las que se refería Darwin como las condiciones de lucha por

la existencia”

3. CONCEPTO DE LA ECOLOGIA

Según algunos autores tenemos las siguientes definiciones:

- Andrewartha, en 1961, dijo que la Ecología es el estudio científico de la

distribución y la abundancia de los organismos.

- Eugene Odum, en 1963, definió la Ecología como el estudio de la estructura y

función de la naturaleza.

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 - Krebs amplió esta definición y la completó diciendo que la Ecología es el

estudio científico de las interacciones que Ecología es el estudio científico de las

interacciones que determinan la distribución y abundancia de los organismos

- González Bernáldez: “Ciencia de los ecosistemas”

- Margalef: “Biofísica de los ecosistemas”

La ecología es la especialidad científica centrada en el estudio y análisis del vínculo que

surge entre los seres vivos y el entorno que los rodea, entendido como la combinación

de los factores abióticos (entre los cuales se puede mencionar al clima y a la geología) y

los factores bióticos (organismos que comparten el hábitat). La ecología analiza también

la distribución y la cantidad de organismos vivos como resultado de la citada relación.

Independientemente de dar una definición precisa, la esencia de la Ecología se

encuentra en la infinidad de mecanismos abióticos y bióticos e interrelaciones

implicadas en el movimiento de energía y nutrientes, que regulan la estructura y la

dinámica de la población y de la comunidad. Como muchos de los campos de la

Biología contemporánea, la Ecología es multidisciplinaria y su campo es casi ilimitado.

Este punto ha sido claramente expresado por el ecólogo inglés A. Macfadyen: “La

Ecología se ocupa de las interrelaciones que existen entre los organismos vivos,

vegetales o animales, y sus ambientes, y estos se estudian con la idea de descubrir los

principios que regulan estas relaciones. El que tales principios existen es una suposición

básica -y un dogma- para el ecólogo. Su campo de investigación abarca todos los

aspectos vitales de las plantas y animales que están bajo observación, su posición

sistemática, sus reacciones frente al ambiente y entre sí y la naturaleza física y química

de su contorno inanimado… Debe admitirse que el ecólogo tiene algo de vagabundo

reconocido; vaga errabunda por los cotos propios del botánico y del zoólogo, del

taxónomo, del fisiólogo, del etólogo, del meteorólogo, del geólogo, del físico, del

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químico y hasta del sociólogo. Invade esos terrenos y los de otras disciplinas

establecidas y respetadas. El poner límite a sus divagaciones es realmente uno de los

principales problemas del ecólogo y debe resolverlo por su propio interés”.

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BIBLIOGRAFIA

Historia de la ecología (2011). Obtenido de : https://www.ecologiahoy.com/historia-de-

la-ecologia

Historia de la ecología (2015). Subgerencia Cultural del Banco de la Republica.

Obtenido de:
http://enciclopedia.banrepcultural.org/index.php/Historia_de_la_Ecolog%C3%ADa
Ecología (2008). Pérez Julián, Gardey Ana. Obtenido de: https://definicion.de/ecologia/
Historia de la ecología (2007). Dra. Emilsa Solares Castillo. Obtenido de:
http://biblioteca.usac.edu.gt/tesis/07/07_1934.pdf

Ernst Haeckel: el creador de la ecologia (2014).Obtenido de:

https://www.ecologiahoy.com/ernst-haeckel-el-creador-de-la-ecologia