Biotecnología

En su forma más simple, podemos decir que la biotecnología es una tecnología que se basa en la
biología; una técnica que aprovecha los procesos celulares y biomoleculares para poder
desarrollar una serie de tecnologías y productos que ayudan a mejorar nuestras vidas y la salud de
nuestro planeta. En realidad hemos utilizado los procesos de biotecnología de los
microorganismos durante más de 6,000 años para elaborar productos alimenticios útiles, como el
pan y el queso, y para conservar los productos lácteos. La biotecnología moderna nos proporciona
productos y tecnologías innovadoras para combatir las enfermedades raras y debilitantes, reducir
nuestra huella ambiental, alimentar a los hambrientos, usar menos energía y más limpia, y tener
procesos de fabricación industrial más seguros, limpios y eficientes.

En qué consiste

La biotecnología consiste en la investigación de base la cual es aplicada a

distintos enfoques derivados de la tecnología y de la aplicación de las ciencias biológicas,

como biología celular, biología molecular, bioinformática y microbiología marina aplicada.

Consiste también en la investigación y en el desarrollo de sustancias bioactivas y

de alimentos que son aptos para el adecuado bienestar de los diferentes organismos, para

los diagnósticoscelulares y moleculares, y para el adecuado manejo

de enfermedades relacionadas con la acuicultura, toxicología y genómica ambiental, manejo

ambientaly bioseguridad asociado al cultivo y procesamiento de organismos marinos y

dulceacuícolas, biocombustibles, y gestión y control de calidad en laboratorios.

Características de la biotecnología

Entre las principales características que se pueden observar en el área de la biotecnología

tenemos:

 Utiliza organismos vivos o sus partes con el objetivo de obtener o de modificar un

producto.

 Es visto como un enfoque multidisciplinario que involucra diferentes tipos de

ciencias.
  Produce el desarrollo y la mejora de los procesos para la industria o para la

generación de bienes.

 Es utilizada en el área de la medicina, agricultura, ciencias e ingeniería.

 Permite la modificación de algunos productos.

Qué estudia

La biotecnología es una ciencia que estudia el uso de diferentes tipos de técnicas con el

objetivo de poder modificar los organismos vivos. Estudia el uso de sistemas biológicos o

de sus derivados para poder crear o modificar productos específicos que se necesitan

también para usos específicos.

Historia

La historia de la biotecnología se divide en cuatro periodos diferentes. El primero de ellos

se dio en la era de Louis Pasteur cando la biotecnología se refería a las prácticas empíricas

que se usaban para seleccionar las plantas y los animales para la reproducción, al igual que

se utilizaba la fermentaciónpara enriquecer el contenido de los alimentos. Esta fase se

extendió hasta el siglo XIX. La segunda fase en la historia de la biotecnología se da con

la identificación por parte de Pasteur de microorganismos que ocasionaban

la fermentación y luego Buchner que descubrió la capacidad que tenían las enzimas de

la levadura para poder convertir el azúcar en alcohol. Así fue como se inició la fermentación

dentro de la industria alimentaria.

La tercera etapa de la historia estuvo caracterizada por el desarrollo de la industria

petroquímica que hizo a un lado los procesos de fermentación, el descubrimiento de

la penicilina que sentó las bases para la producción de los antibióticos y la aplicación

de variedades híbridas en las zonas maiceras de los Estados Unidos. La cuarta fase es la

fase actual que inicia con el descubrimiento de la doble estructura axial del ADN así como de

los procesos de experimentos de ingeniería genética.

Ramas de la biotecnología
La biotecnología tiene cuatro diferentes ramas que son:

 Biotecnología Roja: se aplica al uso de la biotecnología en procesos médicos como

por ejemplo en el diseño de organismos para generalantibióticos y en el desarrollo

de la ingeniería genética para curar enfermedades por medio de la manipulación

genética.

 Biotecnología Blanca: llamada biotecnología industrial, es la que se aplica a

procesos industriales como en el diseño de microorganismos para producir

un producto químico. También puede ser aplicada a los usos de la biotecnología en

la industria textil para crear nuevos materiales, como por ejemplo plásticos

biodegradables y producción de biocombustibles. Su objetivo primordial es la

creación de productos degradables, que consuman menos energía y produzcan

menos cantidad de desechos durante su producción.

 Biotecnología Verde: se aplica a procesos agrícolas como en el diseño de plantas

transgénicas que sean capaces de crecer en condiciones ambientales desfavorables

o plantas resistentes a plagas y enfermedades. El objetivo es que este tipo de

biotecnología pueda brindar soluciones que sean amigables con el medio ambiente,

como por ejemplo la producción de plaguicidas.

 Biotecnología Azul: llamada biotecnología marina, se refiere a las aplicaciones de

la biotecnología en ambientes marinos y acuáticos. Sus aplicaciones aún están en una

fase temprana de desarrollo y están relacionadas con la acuicultura, cuidados

sanitarios, cosmética y productos alimentarios.

Técnicas

Las técnicas que existen para poder realizar biotecnología son las siguientes:

 Ingeniería genética: busca modificar el material hereditario de un organismo ya sea

introduciendo o eliminando en su código genético uno o varios genes que pertenecen

a un organismo de una especie distinta. Se puede hacer en bacterias o en células

eucariotas vegetales o animales.

  Ingeniería enzimática: investiga y desarrolla la mejora de las condiciones para

incrementar el rendimiento de la fermentación, lo que se puede lograr por medio de

la inmovilización de las enzimas o de las células o por reciclaje de los procesos.

Biotecnología moderna

También llamada biotecnología de tercera generación es la aplicación de organismos

vivos en los productos que incluye la manipulación deliberada de las moléculas de ADN lo

que implica el desarrollo de las técnicas de laboratorio. Se basa también en el uso de

nuevas tecnologías de ADN recombinante, en anticuerpos monoclonales y en nuevos

métodos de cultivos de células y tejidos.

Biotecnología molecular

Este es el tipo de biotecnología que tiene como objetivo principal estudiar los

diferentes procesos que se dan en los seres vivos desde un punto de vista molecular.

Busca la forma de poder explicar los diferentes fenómenos de la vida partiendo de

las propiedades moleculares. Uno de los principales proyectos relacionados con la

biotecnología es el Proyecto Genoma Humano.

Biotecnología ambiental

Este tipo de biotecnología es la que se utiliza para poder perfeccionar las

diferentes tecnologías que existen sobre el entorno natural y terrestre con el objetivo de

mejorar los suelos y para aprovechar el proceso biológico para su uso comercial. También

se fundamenta en el uso de microorganismos en procesos ambientales. Por medio de ella se

pueden obtener alimentos más ricos en vitaminas, minerales y proteínas, cultivos que sean

más resistentes contra el ataque de virus e insectos, mayor tiempo

de conservación en verduras y frutas y cultivos que sean más tolerantes ante la sequía y

el estrés.

Aplicaciones
  En los alimentos: fue el primer sector en acoger la biotecnología. Utiliza una serie de

métodos biotecnológicos de pruebas y controles para mejorarlos alimentos,

principalmente los productos endulzantes, saborizantes y en el procesamiento de

jugos y nutrientes especiales.

 En los animales: muchos procesos de la biotecnología pueden influir sobre

la producción animal. Se utilizan nuevas tecnología de reproducción,

nuevas vacunas, se da la producción de hormonas y drogas y se ha mejorado

el diagnóstico de algunas enfermedades. Se creó también

la inseminación artificial y los científicos se encuentran desarrollando técnicas para

transferir embriones.

 En la industria: existen muchas posibilidades del uso industrial de microorganismos

en la producción y en los procesos industriales, en la creación

de vacunas recombinantes y de medicinas como la insulina y la hormona del

crecimiento.

 En el hombre: se utiliza por ejemplo el polimorfismo para la identificación humana

cuando se debe esclarecer casos de paternidad, para el conocimiento

de compatibilidad en donantes de órganos y para ligar a sospechosos

con evidencia en la escena del crimen.

Beneficios

Algunos de los beneficios que trae la biotecnología son los siguientes:

 Tiene la capacidad de producir un rendimiento superior.

 Por medio de los Organismos Genéticamente Modificados, el rendimiento de los

cultivos aumenta, disminuye las cosechas perdidas por enfermedad o plagas y por

factores ambientales.

 Se da la reducción en el uso de pesticidas reduciendo también los daños

ambientales y a la salud.
  Produce una gran mejora en la nutrición pues se pueden introducir vitaminas y

proteínas adicionales a los alimentos y al mismo tiempo reducir los alérgenos y toxinas

naturales.

 Mejora en el desarrollo de nuevos materiales para la industria.

 Ayuda al medio ambiente.

Riesgos

Cabe señalar la posibilidad de polinización cruzada, por medio de la cual el polen de los

cultivos genéticamente modificados llega a cultivos produciendo resistencia a

los herbicidas de plantas lo que podría ocasionar el desarrollo de maleza más agresiva o

mayor resistencia a las enfermedades o a los estreses abióticos, trastornando

el equilibrio del ecosistema.

El uso de cultivos modificados genéticamente con genes que producen toxinas insecticidas,

como el gen del Bacillus thuringiensis podría ocasionar una resistencia al gen en poblaciones

de insectos expuestas a cultivos.

Puede haber pérdida de la biodiversidad como consecuencia

del desplazamiento de cultivos tradicionales por un pequeño número de cultivos modificados

genéticamente.

Pueden haber riesgos de transferir toxinas de un organismo a otro, de crear nuevas toxinas

o de transferir compuestos alergénicos de una especie a otra, que podría provocar

reacciones alérgicas.

Existe el riesgo de que bacterias y virus modificados escapen de los laboratorios de alta

seguridad e infecten a la población humana o animal

Importancia
La importancia de la biotecnología tiene diferentes ramas, en el área de la medicina permite

poder detectar enfermedades y prevenirlas antes de que éstas se manifiestan, permite la

identificación de enfermedades con mayor prevalencia y se puede con ella

desarrollar medicamentos para combatir cada patología. Su mayor impacto lo podemos

observar en el diagnóstico molecular, en el desarrollo de medicinas, en terapia celular y en

la ingeniería de tejidos. También es de suma importancia en la producción

de biocombustibles que intentas sustituir la energía fósil a precios más accesibles.

Ejemplos de productos de la biotecnología

Algunos ejemplos de productos son los siguientes:

 Antibióticos

 Insulina

 Cultivo de bacterias

 Queso

 Yogurt

 Leche descremada, fortificada o larga vida

 Aportes a la lucha contra el cáncer

 Plásticos biodegradables

 Producción de biocombustibles

 Plantas transgénicas

 Procesos agrícolas con diferentes siembras de granos

 Cultivo de plantas y especies marítimas

 https://my.visme.co/projects/y4yrnyxj-untitled-project
 https://www.youtube.com/watch?v=ghJIEMffVWg
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