Wolframio

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Lattice body centered cubic.svg Capa electr�nica 074 Wolframio.svg

74 W

Tabla completa � Tabla ampliada

W,74.jpg
Blanco gris�ceo, brillante Wolfram evaporated crystals and 1cm3 cube.jpg
Informaci�n general
Nombre, s�mbolo, n�mero Wolframio, W, 74
Serie qu�mica Metales de transici�n
Grupo, per�odo, bloque 6, 6, d
Masa at�mica 183,84 u
Configuraci�n electr�nica [Xe] 4f14 5d4 6s21?
Dureza Mohs 7,5
Electrones por nivel 2, 8, 18, 32, 12, 2 (imagen)
Propiedades at�micas
Radio medio 135 pm
Electronegatividad 2,36 (escala de Pauling)
Radio at�mico (calc) 193 pm (radio de Bohr)
Radio covalente 146 pm
Estado(s) de oxidaci�n 6, 5, 4, 3, 2 (levemente �cido)
1.� Energ�a de ionizaci�n 770 kJ/mol
2.� Energ�a de ionizaci�n 1700 kJ/mol
Propiedades f�sicas
Estado ordinario s�lido
Densidad 19250 kg/m3
Punto de fusi�n 3695 K (3422 ?)
Punto de ebullici�n 6203 K (5930 ?)
Entalp�a de vaporizaci�n 82456 kJ/mol
Entalp�a de fusi�n 35,4 kJ/mol
Presi�n de vapor 4,27 Pa a 3680 K
Varios
Estructura cristalina C�bica centrada en el cuerpo
Calor espec�fico 130 J/(K�kg)
Conductividad t�rmica 174 W/(K�m)
M�dulo el�stico 411 GPa
Velocidad del sonido 5174 m/s a 293,15 K (20 �C)
Is�topos m�s estables
Art�culo principal: Is�topos del wolframio
iso AN Periodo MD Ed PD
MeV
180W 0,12% 1.8�1018 a a 2,516 176Hf
181W Sint�tico 121,2 d e 0,188 181Ta
182W 26,50% Estable con 108 neutrones
183W 14,31% Estable con 109 neutrones
184W 30,64% Estable con 110 neutrones
185W 75,1 d �- 0,433
186W 28,43% Estable con 112 neutrones
Valores en el SI y condiciones normales de presi�n y temperatura, salvo que se
indique lo contrario.
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El wolframio o volframio,2? tambi�n conocido como w�lfram3?4? o tungsteno,2? es un
elemento qu�mico de n�mero at�mico 74 que se encuentra en el grupo 6 de la tabla
peri�dica de los elementos. Su s�mbolo es W.

Es un metal escaso en la corteza terrestre, pero se encuentra en determinados

minerales en forma de �xidos o sales. Es de color gris acerado, muy duro y denso,
tiene el punto de fusi�n m�s elevado de todos los metales y el punto de ebullici�n
m�s alto de todos los elementos conocidos.5? Se usa en los filamentos de las
l�mparas incandescentes, en electrodos no consumibles de soldaduras, en
resistencias el�ctricas, y aleado con el acero, en la fabricaci�n de aceros
especiales.

Su variedad de carburo de wolframio sinterizado se emplea para fabricar

herramientas de corte. Esta variedad absorbe m�s del 60 % de la demanda mundial de
wolframio.

El wolframio es un material estrat�gico y ha estado en la lista de productos m�s

codiciados desde la Segunda Guerra Mundial. Por ejemplo, el gobierno de Estados
Unidos mantiene unas reservas nacionales de seis meses junto a otros productos
considerados de primera necesidad para su supervivencia.6?

�ndice
1 Historia
1.1 Etimolog�a
1.1.1 Wolframio o tungsteno
2 Caracter�sticas
2.1 Propiedades f�sicas
2.2 Propiedades qu�micas
3 Aplicaciones
4 Papel biol�gico
4.1 Efectos bioqu�micos
5 Abundancia y obtenci�n
6 Compuestos
7 Is�topos
8 Precauciones
9 V�ase tambi�n
10 Referencias
11 Enlaces externos
Historia
En 1779, Peter Woulfe, mientras estudiaba una muestra del mineral wolframita, (Mn,
Fe) (WO4), predijo que deb�a contener un nuevo elemento. Dos a�os despu�s, en 1781,
Carl Wilhelm Scheele y Torbern Bergman sugirieron que se pod�a encontrar un nuevo
elemento reduciendo un �cido (denominado "�cido t�ngstico") obtenido a partir del
mineral scheelita (CaWO4). En 1783, en Espa�a, los hermanos Juan Jos� Elh�yar y
Fausto Elh�yar encontraron un �cido, a partir de la wolframita, id�ntico al �cido
t�ngstico; el primero trajo el mineral consigo de su periplo por las minas y
universidades europeas. En Upsala (Suecia) tom� clases con Bergman el cual le habl�
de sus intuiciones respecto del wolframio. As�, consiguieron aislar el nuevo
elemento mediante una reducci�n con carb�n vegetal, en el Real Seminario de Vergara
donde ten�a su laboratorio la Real Sociedad Bascongada de Amigos del Pa�s. M�s
tarde, publicaron An�lisis qu�mico del wolfram y examen de un nuevo metal que entra
en su composici�n describiendo este descubrimiento.7?8?

En 1820 el qu�mico sueco Berzelius obtuvo wolframio mediante una reducci�n con
hidr�geno. El m�todo, empleado todav�a actualmente, comenz� a abrir las
posibilidades de uso de este metal extraordinario, pero su desarrollo fue muy
lento. La necesidad constante de nuevos materiales para alimentar las guerras del
siglo XIX hizo que los aceristas austr�acos e ingleses empezaran a investigar las
propiedades del wolframio como elemento de aleaci�n. En la Universidad de Viena se
experiment� con aleaciones a base de wolframio.9?

Etimolog�a
La palabra tungsteno procede del sueco; tung se traduce como "pesado" y sten,
"piedra", es decir, "piedra pesada". El vocablo se debe al mineralogista sueco Axel
Fredrik Cronstedt, descubridor del n�quel, quien incluy� una descripci�n de este
mineral desconocido en su libro "Ensayos de Mineralog�a" de 1758. En la versi�n
inglesa, de renombrado prestigio acad�mico en la �poca, se mantuvo la palabra
tungsten, lo que explica su popularidad en el mundo anglosaj�n.

La palabra wolframio procede de las alemanas wolf y rahm, pudiendo significar "poco
valor"10? Tambi�n se traduce como "Baba de Lobo" en referencia a las supersticiones
de los mineros medievales sajones que cre�an que el diablo se aparec�a en forma de
lobo y habitaba las profundidades de las minas corroyendo la casiterita con sus
fauces babeantes. Este metal aparec�a mezclado con el �cido de otro desconocido
�wolframio� que actuaba corroy�ndolo.11?

Wolframio o tungsteno
La IUPAC denomina al elemento 74, de s�mbolo W, como tungsten (en espa�ol,
tungsteno).2? El nombre wolfram fue suprimido en la �ltima edici�n de su Libro rojo
(Nomenclatura de Qu�mica Inorg�nica. Recomendaciones de la IUPAC de 2005). Sin
embargo, dicha eliminaci�n no ha sido aceptada por los miembros espa�oles de la
IUPAC ni por organismos de la lengua espa�ola, que siguen considerando el nombre
original wolfram (wolframio) como el nombre correcto.2? En Latinoam�rica el
elemento 74 suele ser conocido como tungsteno.

El nombre de wolfram ya hab�a sido adoptado oficialmente, en lugar de tungsten por

la IUPAC en su 15� conferencia, celebrada en �msterdam en 1949.12?

Caracter�sticas
Propiedades f�sicas
En forma natural, el wolframio es un metal gris acero que es a menudo fr�gil y
dif�cil de trabajar, pero si es puro, se puede trabajar con facilidad.6? Se trabaja
por forjado, trefilado, extrusi�n y sinterizaci�n. De todos los metales en forma
pura, el wolframio tiene el m�s alto punto de fusi�n (3.410 �C, 6.170 �F), menor
presi�n de vapor (a temperaturas superiores a 1.650 �C, 3.002 �F) y la mayor
resistencia a tracci�n.13? Adem�s, tiene el coeficiente de dilataci�n t�rmica m�s
bajo de cualquier metal puro, y se detecta f�cilmente con reactivo de Arnulphi en
medio b�sico (KOH), torn�ndose este mismo incoloro. La expansi�n t�rmica es baja,
su punto de fusi�n es alto y la fuerza se debe a fuertes enlaces covalentes que se
forman entre los �tomos de wolframio en el orbital 5d. Cabe se�alarse que la
aleaci�n de peque�as cantidades con el acero aumenta su resistencia.14?5? Tiene una
muy buena combinaci�n de ventajas entre las que destacan su gran fuerza y
resistencia cal�rica, adem�s de una aceptable resistencia qu�mica, ya que no es
f�cilmente atacable por los �cidos. El metal suele trabajarse por sinterizaci�n. El
m�todo consiste en aglomerarlo en forma de polvo de diminutos granos en una matriz
met�lica. Aunque la mejor opci�n es el cobalto, se puede encontrar tambi�n el
n�quel e incluso el hierro en estos casos. Todas sus aleaciones se distinguen por
su enorme dureza y su resistencia. El metal se comporta excelentemente incluso a
altas temperaturas, cosa que el renio no, por ejemplo, pese a que ambos metales
comparten un punto de fusi�n similar. El wolframio es el metal m�s abundante de los
metales de transici�n del grupo 5 de la tabla peri�dica. En caso de escasear, el
molibdeno suele sustituirle.

Propiedades qu�micas
El wolframio resiste las reacciones redox, casi todos los �cidos comunes
(incluyendo el fluorh�drico) y �lcalis, pero s�lo en su estado de m�xima pureza,
aunque se oxida r�pidamente expuesto a per�xido de hidr�geno (com�nmente conocido
como agua oxigenada). El wolframio a temperatura ambiente sostiene el ataque de
casi todos los �cidos importantes en cualquier concentraci�n aunque puede corroerse
con facilidad en �cido n�trico y agua oxigenada. Con el �cido fluorh�drico ocurre
el fen�meno de pasivaci�n, form�ndose fluoruros en su superficie. No obstante la
capa de �xido del wolframio no es estable por encima de 400� C y el metal queda
expuesto. Los compuestos de wolframio m�s usados (ej: carburo de wolframio) mejoran
algo su ya alta resistencia a la corrosi�n, y de hecho les cuesta disolverse en
agua regia, en estos casos, el metal es adecuado para su uso como joya,
especialmente en anillos de �ltima generaci�n. Pese a que resiste bien los �cidos,
puede ir�nicamente oxidarse incluso con sal de cocina com�n, de hecho el agua pura
lo oxida (aunque dicho �xido no avanzar� m�s all� de la superficie). Es un metal
dif�cil de alear, s�lo lo hace con los metales refractorios, los ferrosos y algunas
excepciones. No se amalgama con el mercurio a ninguna temperatura. El wolframio se
disuelve en aluminio fundido, y es uno de los pocos metales que pese a no
asemejarse nada al wolframio se alea perfectamente. El estado de oxidaci�n m�s
com�n del wolframio es +6, pero presenta todos los estados de oxidaci�n, desde -2
hasta +6.15?16? Normalmente se combina con el ox�geno para formar el �xido
wolfr�mico amarillo (WO3) que se disuelve en soluciones de alcalino acuoso para
formar iones de wolframio (WO42-).

Los carburos de wolframio (W2C y WC) se producen por el calentamiento en polvo de

carb�n y son algunos de los carburos m�s duros, con un punto de fusi�n de 2.770 �C
para WC y 2.780 �C para el W2C, el WC es un conductor el�ctrico eficiente, pero el
W2C no, el carburo se comporta de manera similar al mismo elemento sin alear, y es
resistente al ataque qu�mico, aunque reacciona fuertemente con el cloro para formar
hexacloruro de wolframio (WCl6).5?

Las soluciones acuosas se caracterizan por la formaci�n de �cido heteropoli�cido y

aniones de polioxometalato en condiciones neutras y �cidas, adem�s produce la
acidificaci�n del ani�n del metatungstato muy soluble, despu�s de lo cual se
alcanza el equilibrio.17? Muchos aniones de polioxometalato existen en otras
especies metaestables, la inclusi�n de un �tomo de diferentes caracter�sticas, como
el f�sforo, en lugar de dos hidr�genos centrales, en el metatungstato produce una
gran variedad de �cidos heteropoli�cidos, como el �cido fosfot�ngstico.El �cido
fosfot�ngstico soportado puede usarse como catalizador.18?