BBC Salud Martes, 10 de enero de 2012

Una aspirina al día, más riesgos que beneficios

Estudios en el pasado han mostrado que consumir una dosis pequeña de aspirina diariamente puede ofrecer
beneficios a la salud, como reducir el riesgo de algunos tipos de cáncer o prevenir un infarto o accidente
cerebrovascular.

La aspirina -el medicamento más usado en el mundo- es En el Reino Unido, las recomendaciones de las
un analgésico que reduce el dolor, pero también tiene organizaciones de salud establecen que los pacientes de
propiedades antiinflamatorias y se cree que inhibe la alto riesgo cardiovascular mayores de 50 años pueden
adherencia de plaquetas en los vasos sanguíneos. tomar 75 mg de aspirina diariamente.
Por eso muchos médicos recetan aspirina para la
prevención de enfermedades cardiovasculares, como
infarto y accidente cerebrovascular.
Ahora, sin embargo, una investigación llevada a cabo
con más de 100.000 pacientes, encontró que el
fármaco, tomado diariamente, puede hacer más daño
que beneficio a una persona sana.
Según el estudio publicado en Archives of Internal
Medicine (Archivos de Medicina Interna), el riesgo de
sufrir una hemorragia interna -uno de los efectos
Un efecto secundario conocido de la aspirina es el
secundarios de la aspirina- es muy alto entre quienes la
riesgo de hemorragia interna.
toman todos los días.
Los científicos de la Universidad de Londres, quienes
¿Buena o mala?
realizaron el estudio, concluyen que sólo las personas
Pero en 2008, el Boletín de Fármacos y Terapias del
con un historial de problemas cardíacos o
Reino Unido estableció que la aspirina como preventivo
cerebrovasculares deben tomar las tabletas.
sólo debe ser recomendado cuando ya hay evidencia de
Pero la decisión final, agregan, debe ser tomada con el
enfermedad cardiovascular.
médico.
La nueva investigación analizó los datos de nueve
La aspirina es rutinariamente recetada a la gente que ya
ensayos clínicos en los que participaron 102.621
ha sufrido un infarto o accidente cerebrovascular.
pacientes.
Se sabe que el fármaco previene la formación de
Encontraron que, aunque hubo una reducción de 20%
coágulos en las venas y arterias evitando que las
en los infartos no fatales entre las personas que
plaquetas que circulan en la sangre se mantengan
tomaban aspirina, no hubo una reducción en las
unidas.
muertes por infarto, enfermedad cerebrovascular o
Al reducir la formación de coágulos, las tabletas
cáncer.
reducen el riesgo de sufrir otro evento cardiovascular.
Y sin embargo, el riesgo de una hemorragia interna
Otras investigaciones amplias también han demostrado
potencialmente letal se incrementó 30%, afirman los
que el fármaco puede prevenir algunos de los tipos de
científicos.
cáncer más común.
"Por cada 73 personas tratadas en un período de seis
Pero uno de sus efectos secundarios más conocidos es
años veremos una de estas hemorragias no triviales",
el riesgo de provocar una hemorragia interna, incluida
explica a la BBC el profesor Kausik Ray, del Hospital St
una cerebral.
George en Londres, quien dirigió el estudio.
Por eso hasta ahora la comunidad científica ha estado
"Por cada 160 personas tratadas en ese mismo período,
debatiendo si sólo las personas en riesgo deberían
estaríamos previniendo un infarto que de cualquier
tomar aspirina o también los adultos sanos.
forma probablemente no hubiera sido letal".
"Esto sugiere que el beneficio neto de la aspirina no se
encuentra allí y ciertamente ésta no prolonga la vida. De
hecho, si se piensa bien, más que beneficio neto hay, un
daño neto", agrega el científico.
Este estudio siguió a los pacientes durante un promedio
de seis años.
Pero otra investigación dirigida por el profesor Peter
Rothwell de la Universidad de Oxford, que siguió a
pacientes durante más tiempo, encontró que las
personas que tomaban diariamente una dosis pequeña
de aspirina podían reducir, a largo plazo, el riesgo de
varios tipos de cáncer.
Según el profesor Rothwell, esta nueva investigación
"estuvo muy bien hecha, pero no creo que haya logrado
un avance en los argumentos"."En realidad sólo subraya
la necesidad de llevar a cabo análisis más detallados
sobre cómo los riesgos cambian a través del tiempo".
Natasha Stewart, de la Fundación Británica del Corazón,
expresa que "la aspirina puede reducir el riesgo de
infarto o accidente cerebrovascular entre los pacientes
con enfermedad cardiovascular conocida y este grupo
de personas debe continuar tomando aspirina si así lo
recetó su médico".
"Nuestra recomendación es que la gente que no tiene
enfermedad del corazón sintomática o diagnosticada no
debe tomar aspirina porque el riesgo de una
hemorragia interna puede superar los beneficios".
"Si usted está tomando aspirina recetada y tiene alguna
preocupación, no deje simplemente de tomarla. Lo
primero que debe hacer es consultar a su médico",
agrega la experta.