Atención de salud en Colombia: de alta calidad y asequible

Antes de mudarme a América del Sur en 2008, trabajé de forma independiente y no podía
pagar un seguro de salud. Aquí en Colombia, donde los costos de atención médica son bajos,
solía pagar de mi bolsillo los medicamentos y los servicios básicos, como un chequeo dental,
que cuesta alrededor de $ 25. Aun así, a menudo pasé sin el cuidado que necesitaba para
evitar gastos adicionales. Pero ya no tengo que preocuparme por eso, porque recientemente
me inscribí en un plan de seguro de salud. Comenzar en el sistema de salud de Colombia ha
sido una aventura, pero ha revelado muchas sorpresas agradables.

Todos tienen acceso al sistema de salud de Colombia

Para entender la atención médica colombiana, es importante comprender la manera en que

los colombianos consideran la salud. En 1991, Colombia redactó una nueva constitución que
exigía reformas radicales. El nuevo documento de gobierno considera que la salud de una
persona es un derecho humano básico que se aplica a todos los ciudadanos y residentes
extranjeros. Fue una decisión innovadora que allanó el camino para que todas las personas
que viven en Colombia tengan acceso al sistema de atención médica.

Y el sistema judicial colombiano respalda el derecho a la atención médica. Si su médico

recomienda un tratamiento que la compañía de seguros se niega a pagar, puede impugnar la
denegación del servicio utilizando un instrumento legal conocido como tutela, que puede
presentar ante cualquier tribunal civil. Aunque la mayoría de los casos civiles languidecen en
los registros durante meses o años, la ley exige que los jueces se pronuncien sobre las tutelas
en un plazo de tres días, y con frecuencia se pronuncian a favor de los pacientes.

Cómo funciona

Colombia tiene una compañía de seguros de salud pública, Nueva EPS, y docenas de empresas
privadas. Todos los asegurados colombianos tienen el mismo plan de atención médica básica,
que incluye atención médica, dental y de la vista. Las empresas privadas ofrecen pólizas
premium que amplían la cobertura básica. Por ejemplo, el seguro básico no cubrirá el costo de
la cirugía ocular LASIK, pero algunos planes premium pagarán una parte de esos costos.

Todos los planes lo cubrirán a usted y al menos a un beneficiario (cónyuge, hijo menor de
edad, padre dependiente o compañero) sin costo adicional. Si está casado y tiene tres hijos
menores, una sola póliza puede cubrir a toda su familia. Los empleados dependientes pagan el
12.5% de su salario: el 8.5% pagado por el empleador y el 4% pagado por el empleado. Los
trabajadores independientes deben pagar la totalidad del 12.5% de sus propios fondos. Los
jubilados también deben pagar la prima completa, pero obtienen una tasa ligeramente más
baja: 12%. Los copagos varían según el nivel de ingresos y se desglosan de la siguiente manera:

C U A D R O
Si está pagando un brazo y una pierna por el seguro de salud, el sistema de atención médica de
Colombia probablemente suene muy asequible, ¡y lo es! Estoy cubierto como beneficiario de
un plan básico. El asegurado primario trabaja como contratista independiente, por lo que
tenemos que pagar el costo total de la póliza, $ 200 al mes, $ 100 por persona.

Una experiencia positiva con la atención médica de Colombia

Poco después de inscribirme, recibí una llamada de un representante de la compañía de

seguros, Coomeva EPS, diciéndome que necesitaba hacer citas para chequeos. De Verdad?
¿Una compañía de seguros me anima a usar mi cobertura? Primero, me reuní con una
enfermera, que tomó mi historial médico y me revisó la presión arterial. El servicio estaba
incluido en la póliza, por lo que solo pagué un copago de $ 4.91 (la tarifa del Nivel II). Entonces,
la enfermera me preguntó qué quería hacer a continuación. Opté por los exámenes dentales y
oculares, y ella sugirió que me hicieran análisis de sangre para controlar mis niveles de
colesterol, triglicéridos y azúcar en la sangre. Eso me pareció bien, así que hice las tres citas
antes de dejar la oficina.

Los exámenes dentales y la limpieza dental están incluidos en la política, por lo que solo pagué
$ 4.91 en mi primer viaje al dentista. Pero, el dentista encontró cuatro cavidades. Argh!
Cuando volví para obtener el primer llenado, pensé que tendría que pagar el copago y el 11.5%
de los costos, ya que soy un beneficiario. Pero me sorprendió saber que los empastes están
cubiertos. Entonces, un examen y cuatro rellenos me cuestan menos de $ 25. Los exámenes de
sangre, los exámenes de la vista y los marcos y anteojos básicos también se incluyen en la
cobertura y solo requieren un copago. Como la póliza cubre el costo de muchos medicamentos
genéricos, pagaré solo $ 4.91 por la mayoría de las recetas.

No he tenido una amplia experiencia con el sistema de salud de Colombia, pero hasta ahora,
he estado satisfecho con la atención que he recibido. Los profesionales de la salud con los que
he tratado parecen tan bien informados y bien equipados como sus homólogos de América del
Norte. Y aquí, los médicos pasan tiempo conmigo. Nunca me siento apresurado dentro y fuera
de sus oficinas, como solía hacer en casa.

El sistema de salud de Colombia no es perfecto, pero está empezando a atraer mucha atención
externa. En un estudio de 2012 de 190 clínicas y hospitales latinoamericanos realizado por la
revista América Economía, 16 instalaciones colombianas se ubicaron entre las 40 principales. Y
el turismo médico se está convirtiendo en una industria candente aquí. El año pasado, 50,000
personas visitaron Colombia para aprovechar los costos más bajos en cirugía cardiovascular,
tratamientos de fertilidad, trabajo dental, los tratamientos para el cáncer y la cirugía estética,
con un gasto estimado de $ 216 millones, frente a los $ 134 millones del año anterior.

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