Tikal

Parque Nacional Tikal

Nombre descrito en la Lista del Patrimonio de la Humanidad

Templo I o Templo del Gran Jaguar

País Guatemala

Tipo Mixto

Criterios i, iii, iv, ix,x

N.° identificación 64

Región América Latina y

Caribe

Año de inscripción 1979 (III sesión)

En peligro traficantes de piezas arqueológicas

[editar datos en Wikidata]

Tikal

Sitio arqueológico de Guatemala

Tikal

Localización de Tikal en Guatemala

Tikal
 Localización de Tikal en Petén

17°13′20″N 89°37′25″OCoordenadas: 17°13′2

Ubicació
0″N 89°37′25″O (mapa)
n

[editar datos en Wikidata]

Tikal (o Tik'al, de acuerdo con la ortografía maya moderna) es uno de los mayores
yacimientos arqueológicos y centros urbanos de la civilización maya precolombina. Está
situado en el municipio de Flores, en el departamento de Petén, en el territorio actual de
la República de Guatemala y forma parte del Parque nacional Tikal, que fue
declaradoPatrimonio de la Humanidad, por Unesco, en 1979.1 Según los glífosencontrados en
el yacimiento, su nombre maya habría sido Yax Mutul.2
Tikal fue la capital de un estado beligerante, que se convirtió en uno de los reinos más
poderosos de los antiguos mayas.3 4 Aunque la arquitectura monumental del sitio se remonta
hasta el siglo IV a. C., Tikal alcanzó su apogeo durante el Período Clásico, entre el 200 y
el 900 d. C. Durante este tiempo, la ciudad dominó gran parte de la región maya, en el ámbito
político, económico y militar y mantenía vínculos con otras regiones, a lo largo
de Mesoamérica, incluso con la gran metrópoli de Teotihuacan, en el lejano Valle de México.5
Después del Clásico Tardío, no se construyeron monumentos mayores.
Con una larga lista de gobernantes dinásticos, el descubrimiento de muchas de sus
respectivas tumbas y el estudio de sus monumentos, templos y palacios, Tikal es
probablemente la mejor comprendida de las grandes ciudades mayas de las tierras bajas de
Mesoamérica.6

Índice
[ocultar]

 1Toponimia

 2Ubicación

 3Población

 4Gobernantes

 5Historia

o 5.1Preclásico

o 5.2Clásico Temprano

 5.2.1Tikal y Teotihuacan

 5.2.2Tikal y Copán

o 5.3Clásico tardío
  5.3.1Hiato de Tikal

 5.3.2Tikal y Dos Pilas

 5.3.3Tikal después de Teotihuacan

o 5.4Clásico Terminal

o 5.5Historia moderna

 6Descripción de la ciudad

o 6.1Calzadas

o 6.2Conjuntos arquitectónicos

o 6.3Estructuras

o 6.4Altares

o 6.5Dinteles

o 6.6Estelas

o 6.7Entierros

 7Tikal en el cine

 8Véase también

 9Notas y referencias

o 9.1Referencias

o 9.2Bibliografía

 10Bibliografía adicional

 11Enlaces externos

Toponimia[editar]
Glifo emblema de Tikal (Mutul).

El nombre Tikal puede ser una derivación de las palabras ti ak'al, en el idioma maya yucateco,
que significa «en el pozo de agua». Aparentemente, el nombre fue aplicado por cazadores y
viajeros de la región y se refería a una de las antiguas reservas de agua del sitio. 7Una
explicación alternativa sugiere que el nombre viene del idioma maya itzá y que significa «lugar
de las voces», o «lugar de las lenguas».
Sin embargo, Tikal no es el antiguo nombre del sitio, sino más bien el nombre que se adoptó
poco después de su redescubrimiento, en la década de 1840. 8 Las
inscripciones glíficas en escritura maya, en las ruinas, se refieren a la antigua ciudad como
Yax Mutal o Yax Mutul, cuyo significado es «primer mutal».7 Es posible que Tikal fuese llamada
así para distinguirla de Dos Pilas, que llegó a utilizar el mismo glifo emblema. Los gobernantes
de la ciudad, aparentemente, querían distinguirse como la primera ciudad llevando este
nombre.9 El reino, en su conjunto, se llamaba Mutul,3 siendo la lectura del glifo emblema que
se ve en la foto incluida. Su significado exacto no está claro, 7 aunque algunos científicos
piensan que hace referencia al peinado delKu'hul Ahaw, o máximo gobernante.

Ubicación[editar]

Mapa del área maya en la región mesoamericana. Tanto Tikal, como Calakmul, se encuentran cerca del
centro del área.

Tikal está ubicado a aproximadamente 64 km, al noreste de Flores y Santa Elena10 y

aproximadamente 303 km, al norte de la ciudad de Guatemala. La ciudad se encuentra a
19 km, al sur de la antigua ciudad maya de Uaxactún, a 30 km, al noroeste deYaxhá,7 11 a
100 km, al sureste de Calakmul, su gran rival del Período Clásico y a 85 km, al noroeste de El
Caracol, el aliado de Calakmul, ahora en Belice.12
La ciudad, que cubre un área de más de 16 km², ha sido completamente cartografiada e
incluye alrededor de 3000 estructuras.13 La topografía del lugar se compone de una serie de
colinas de piedra caliza, elevándose encima de tierras pantanosas. La arquitectura principal
del sitio se agrupa en zonas más elevadas, que son interconectadas por calzadas que
atraviesan los pantanos.14
Las ruinas se encuentran en medio de la selva tropical, en la cuenca del Petén, que formó la
cuna de la civilización maya en las tierras bajas de Mesoamérica. La ciudad está ubicada en
medio de suelos fértiles, con tierras elevadas y puede haber dominado la ruta comercial
natural, que corre de este a oeste, a través de la península de Yucatán.15
A pesar de ser una de las mayores ciudades mayas del Clásico, Tikal no tenía otras fuentes
de agua, que no fuera el agua de lluvia, que se recogió y se almacenó en diez embalses. Los
arqueólogos que trabajaron en Tikal, durante el siglo XX, restauraron uno de los antiguos
depósitos de agua, para su propio uso.16 La ausencia de fuentes, ríos y lagos en las cercanías
de Tikal, pone de relieve un hecho prodigioso: la construcción de una gran ciudad, contando
exclusivamente con entregas almacenadas de lluvias estacionales. Tikal prosperó con
técnicas de agricultura intensiva, que eran mucho más avanzadas que los métodos de tala y
quema originalmente teorizados por los arqueólogos. Sin embargo, la dependencia de las
lluvias estacionales constituyó una vulnerabilidad, ante las sequías prolongadas y algunos
científicos consideran que esta vulnerabilidad ha jugado un papel en el colapso maya.

Población[editar]
La población de Tikal experimentó un crecimiento continuo, a partir del Período
Preclásico (aproximadamente entre el2000 a. C. y el 200 d. C.), alcanzando su pico en
el Clásico Tardío, con un crecimiento rápido entre el 700 y el 830 d. C., seguido por un fuerte
descenso.
Las estimaciones de población de la ciudad de Tikal varían, de 10 000, hasta más de 90 000
habitantes, siendo la cifra más probable la del extremo superior de este rango. 13 Debido al
bajo contenido en sal de la dieta maya, se estima que Tikal tenía que importar 131 toneladas
de sal cada año, con base en una estimación conservadora, de una población de
45 000 habitantes.17
Para el área de 120 km² (que demarcaría un círculo con un diámetro de 21,9 km), que se
ubica dentro del perímetro de los terraplenes de defensa, la población máxima se estima en
517 habitantes por km². Dentro de un diámetro de 24 km del centro del sitio, la población
máxima se estima en 120 000 habitantes y la densidad de población se estima en
265 habitantes por km². Dentro de un diámetro de 50 km del centro del sitio, que incluye
algunas ciudades satélite, la población máxima se estima en 425 000, con una densidad de
216 habitantes por km². Estas cifras de población son aún más impresionantes, por los
extensos pantanos, que no eran aptos para la agricultura, ni la construcción de viviendas. Sin
embargo, algunos arqueólogos, como David Webster, consideran que estas cifras son
demasiado altas.18

Gobernantes[editar]
La línea dinástica de Tikal, fundada ya en el siglo I, abarcó 800 años e incluyó al menos
33 gobernantes.19
Gobernantes de Tikal20 21[Contraer]
Número de
Nombre
Reinado sucesión Nombre alternativo
(o sobrenombre)
dinástica
Yax Moch Xok, Yax
Yax Ehb' Xook c. 90 1 Chakte'l Xok, Primer
Tiburón de Andamio22
Jaguar Foliado c. 292 ? -
Tocado de Animal ? 10? Kinich Ehb'?
Siyaj Chan K'awiil I c. 307 11 -
Señora Une' B'alam c. 317 12? -
Mahk'ina Cráneo de
K'inich Muwaan Jol I ? -359 13 Pájaro, Cráneo
emplumado
Chak Tok Ich'aak I 360-378 14 Garra de jaguar, Gran
 garra, Gran garra de
jaguar
Hocico enrollado, Pico
Yax Nuun Ayiin I 379-404? 15
enrollado
Cielo Tormentoso,
Siyaj Chan K'awiil II 411-456 16
Manikin Cleft Sky
458-c.
Kan Chitam 17 Jabalí Kan, K'an Ak
486
c. 486- Garra de Jaguar II,
Chak Tok Ich'aak II 18
508 Cráneo de garra de jaguar
Kaloomte' c. 511-
19 Cabeza enrollada
Señora B'alam 527+
de Tikal Garra de
? 20? Cráneo de Animal I
pájaro
Wak Chan K'awiil 537?-562 21 Pájaro Doble
c. 593-
Cráneo de animal 22 -
628
K'inich Muwaan Jol c. 628-
23 o 24 -
II 650
c. 650- Cráneo protector, Nun
Nuun Ujol Chaak 25
679 Bak Chak
Jasaw Chan K'awiil I 682–734 26 Gobernante A, Ah Cacao
Gobernante B, Yaxkin
734–c.
Yik'in Chan K'awiil 27 Caan Chac, Sol Cielo
766
Lluvia
c. 766–
Gobernante 28 28 -
768
768–c.
Yax Nuun Ayiin II 29 -
794
Nuun Ujol K'inich c. 800? 30? -
Sol oscuro >810 31? -
Jewel K'awiil >849 ? -
Jasaw Chan K'awiil II >869 ? -

Historia[editar]
Preclásico[editar]
Dos estelas en la Acrópolis Norte.

Existen huellas de una agricultura temprana en Tikal, que datan del preclásico medio,
aproximadamente en el 1000 a. C.23 En un chultún sellado, una cavidad subterránea en forma
de botella, fue descubierto un escondite con cerámica maya, que data de alrededor del 700 al
400 a. C.24
En el preclásico tardío, por primera vez alrededor del 400 al 300 a. C., ya se realizaron
construcciones importantes en Tikal, incluyendo la construcción de pirámides y plataformas,
aunque la ciudad estaba siendo eclipsada por otros sitios más poderosos, situados al norte,
como El Mirador y Nakbé.23 25
En aquel momento, Tikal era parte de la cultura Chikanel, que dominaba la zona central y
norte de Mesoamérica, una región que comprendía toda la Península de Yucatán, incluso el
norte y el este de Guatemala y el territorio de Belice. 26
Dos templos, que datan del Chikanel tardío, tenían paredes de mampostería, cuyas
superestructuras pueden haber sidoarcos mayas, aunque esto no ha sido probado. Uno de
estos templos tenía elaboradas pinturas, en las paredes exteriores, que muestran figuras
humanas sobre un fondo de figuras decorativas, pintado en amarillo, negro, rosado y rojo. 27
En el siglo I d. C., aparecieron por primera vez sepulturas ricas y Tikal experimentó un
florecimiento político y cultural, tras la declinación de sus poderosos vecinos en el norte. 23 A
finales del Preclásico Tardío, el arte y la arquitectura de estiloIzapa, de la costa del Pacífico,
comenzó a ejercer su influencia en Tikal, como lo demuestran los primeros murales en la
ciudad y una escultura, rota, en la acrópolis.28
Clásico Temprano[editar]

Templo IV o Templo de la Serpiente Bicéfala, el mayor de Tikal, visto desde Mundo Perdido.

El gobierno dinástico, un régimen común entre los mayas de las tierras bajas, estuvo
fuertemente arraigado en Tikal. De acuerdo con registros glíficos posteriores, la dinastía fue
fundada por Yax-Moch-Xoc, posiblemente en el siglo III.29 Al inicio del Clásico Temprano, el
poder en la región maya se concentró en Tikal y Calakmul, en el núcleo de la región central
maya.30
Es posible que Tikal se haya beneficiado de la caída de los grandes estados del Preclásico,
como El Mirador. En el Clásico Temprano, Tikal se desarrolló rápidamente en la ciudad más
dinámica de la región maya, estimulando el desarrollo de otras ciudades mayas cercanas. 31
Sin embargo, Tikal se encontraba frecuentemente en guerra y las inscripciones mencionan
alianzas y conflictos con otros estados mayas, como Uaxactún, El
Caracol,Naranjo y Calakmul. A finales del Clásico Temprano, Tikal fue derrotado por El
Caracol, que sustituyó a Tikal, como principal centro del poder, en las tierras bajas mayas del
sur.32 Durante la primera parte del Clásico Temprano, también ocurrieron hostilidades entre
Tikal y la ciudad vecina de Uaxactún, de las que en Uaxactún existen inscripciones, referentes
a la captura de prisioneros de Tikal.33
Parece haber ocurrido una ruptura en la sucesión masculina de la dinastía, en el 317 d. C.,
cuando la señora Une' B'alam llevó a cabo una ceremonia de fin de katún, al parecer como
reina de la ciudad.34
Tikal y Teotihuacan[editar]

La gran metrópolis deTeotihuacan en el Valle de México parece haber intervenido en forma decisiva en
la política de Tikal.

El decimocuarto rey de Tikal era Chak Tok Ich'aak (Gran Garra de Jaguar). 29 Chak Tok Ich'aak
construyó un palacio, que fue conservado y ampliado por los gobernantes posteriores, hasta
convertirse en el núcleo de la acrópolis central.35 Poco se sabe acerca de Chak Tok Ich'aak,
excepto que fue asesinado el 14 de enero del 378 d. C. El mismo día, Siyah K'ak' (‘Nace el
Fuego’) llegó desde el oeste, después de pasar por El Perú, un sitio al oeste de Tikal, el 8 de
enero.29 Las inscripciones de la estela 31, se refieren a él como «Señor del
Occidente».36 Siyah K’ak’ fue, probablemente, un general extranjero, que servía a una figura
representada por un glifo atípico para los mayas, compuesto de un lanzadardos, en
combinación con un búho, un glifo que se conoce de la gran metrópoli de Teotihuacan, en el
distante Valle de México. El Búho lanzadardos, incluso, puede haber sido el gobernante de
Teotihuacan. Estos eventos registrados, sugieren que Siyah K'ak' lideró una invasión de
Teotihuacan, que derrotó al rey nativo de Tikal, que fue capturado y ejecutado de
inmediato.37 Siyah K'ak' parece haber recibido el apoyo de una poderosa facción política, en
Tikal mismo.38 Más o menos coincidiendo con esa conquista, un grupo de indígenas de
Teotihuacan residía cerca del complejo Mundo Perdido, según parece.39 También ejerció el
control sobre otras ciudades en la zona, como Uaxactún, donde se convirtió en rey, pero no
tomó el trono de Tikal para sí mismo.23 40 En el curso de un año, el hijo de Búho lanzadardos,
Yax Nuun Ayiin I (primer cocodrilo), fue instalado como el décimo rey de Tikal, mientras
todavía era un niño.40 41 Su reino duró 47 años y Tikal siguió siendo vasallo de Siyah K'ak',
durante el tiempo que éste vivió. Parece probable que Yax Nuun Ayiin I se casó con una de las
esposas pre-existentes, de la derrotada dinastía de Tikal, con el propósito de legitimar el
derecho de gobernar de su hijo, Siyaj Chan K'awiil II.40
Río Azul, un sitio pequeño, a 100 kilómetros al noreste de Tikal, fue conquistado por éste,
durante el reinado de Yax Nuun Ayiin I. El sitio se convirtió en un puesto de avanzada de Tikal,
protegiéndola de las ciudades hostiles en el norte y también se convirtió en un vínculo para el
comercio con el Caribe.42
A pesar de que los nuevos gobernantes de Tikal eran extranjeros, sus descendientes se
adaptaron rápidamente a la cultura maya. Tikal se convirtió en el principal aliado y socio
comercial de Teotihuacan, en las tierras bajas mayas. Después de su conquista por
Teotihuacan, Tikal rápidamente dominó el norte y el este del Petén. Uaxactún, junto con los
pueblos más pequeños de la región, fueron absorbidos en el reino de Tikal. Otros sitios,
como Bejucal y Motul de San José, cerca del lago Petén Itzá, se convirtieron en vasallos de su
vecino más poderoso en el norte. A mediados del siglo V, Tikal tenía un territorio núcleo de, por
lo menos, 25 kilómetros en todas las direcciones.39
Alrededor del siglo V, un impresionante sistema de fortificaciones, compuesto de zanjas y
construcciones de tierra, fue construido a lo largo de la periferia norte de la zona interior de
Tikal, uniéndose a las defensas naturales, proporcionadas por largas áreas pantanosas,
situadas al este y al oeste de la ciudad. Fortificaciones adicionales fueron, probablemente,
construidas en el sur, cercando un área de, aproximadamente, 120 kilómetros cuadrados.
Estas defensas dieron protección a la población nuclear de Tikal y a sus recursos
agrícolas.23 Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que las obras de tierra pueden
haber sido parte de un sistema de recolección de agua, en lugar de tener una finalidad
defensiva.43
Tikal y Copán[editar]

Copán.

En el siglo V, el poder de Tikal se expandió hacia el sur, hasta incorporar a la ciudad

deXukpi (actual Copán), cuyo fundador, K'inich Yax K'uk' Mo', tenía vínculos con Tikal.35Xukpi
no se encontraba en una región étnicamente maya y la fundación de la dinastía de Xukpi,
probablemente, implicaba la intervención directa de Tikal. 44 K'inich Yax K'uk' Mo' llegó a Xukpi
(Copán) en diciembre de 426 y el análisis de los huesos de sus restos demuestra que pasó su
infancia y juventud en Tikal.45 Una persona conocida como Ajaw K'uk' Mo' (señor K'uk' Mo') es
mencionada en un texto temprano de Tikal y bien puede ser la misma persona. 46 Su tumba
tenía características de Teotihuacan y en retratos posteriores fue representado, vestido con el
traje guerrero de Teotihuacan. Textos glíficos se refieren a él como «Señor del Oeste», al igual
que Siyah K'ak'.45 Al mismo tiempo, a finales de 426, Copán fundó el sitio cercano de Quiriguá,
posiblemente patrocinado por Tikal.44 La fundación de ambos centros puede haber sido parte
de un esfuerzo para imponer la autoridad de Tikal, en la parte sureste de la región maya. 47 La
interacción entre estos sitios y Tikal fue intensa, durante los siguiente tres siglos.48
En el siglo VI surgió una rivalidad duradera entre Tikal y Calakmul, con cada una de las dos
ciudades formando su propia red de alianzas mutuamente hostiles, en lo que se ha descrito
como una guerra de larga duración entre las dos superpotencias mayas. Los reyes de las dos
capitales adoptaron el título Kaloomte', un término que no ha sido traducido con precisión,
pero que tiene un significado semejante a Gran Rey.49
A principios del siglo VI, hubo otra reina como gobernante de la ciudad, únicamente conocida
como la Señora de Tikal, que era probablemente una hija de Chak Tok Ich'aak II. Parece que
nunca gobernó en su propio derecho, ya que fue asociada con cogobernantes masculinos. El
primero de ellos fue Kaloomte' B'alam, quien parece haber tenido una larga carrera como
general de Tikal, antes de convertirse en corregente, siendo el decimonoveno en la secuencia
dinástica. La Señora de Tikal no parece haber sido contabilizada en la numeración dinástica.
Al parecer, fue posteriormente emparejada con el señor Garra de Pájaro, del que se presume
representa el vigésimo gobernante.50
Clásico tardío[editar]
Hiato de Tikal[editar]

La plaza principal, durante las celebraciones del solsticio de invierno.

A mediados del siglo VI, El Caracol parece haberse aliado con Calakmul, logrando derrotar a
Tikal y marcando el cierre del Clásico Temprano.51 El «hiato de Tikal» se refiere a un período
comprendido entre finales del siglo VI y finales del siglo VII, en el que se registró un descenso
en la escritura de inscripciones y una reducción de la construcción a gran escala, en Tikal. En
la segunda mitad del siglo VI, la ciudad fue afectada por una grave crisis, en la que no fueron
erigidas nuevas estelas y se experimentó una deliberada y amplia mutilación de las esculturas
públicas.52 Este hiato (o receso) en la actividad en Tikal, quedó sin explicación durante mucho
tiempo, hasta que se determinó, mediante desciframientos epigráficos posteriores, que el
receso fue impulsado por la completa derrota de Tikal, por los estados aliados de Calakmul y
El Caracol, en el año 562, una derrota que parece haber dado lugar a la captura y
el sacrificio del rey de Tikal.23 El muy erosionado Altar 21, en El Caracol, describe cómo Tikal
sufrió esta desastrosa derrota, en una guerra mayor que tuvo lugar en el año 562. Parece que
El Caracol era un aliado de Calakmul, en un conflicto más amplio entre esa última ciudad y
Tikal, con la derrota de Tikal teniendo un impacto duradero sobre la ciudad. 35 Tikal no fue
saqueada, sino que su poder e influencia fueron quebrados.53 Después de su gran victoria, El
Caracol creció rápidamente y una parte de la población de Tikal pudo haber sido trasladada, a
la fuerza, allí. Durante el hiato, por lo menos uno de los gobernantes de Tikal se refugió
con Janaab' Pakal de Palenque, otra de las víctimas de Calakmul.54 Calakmul prosperó,
durante el largo período de receso experimentado por Tikal. 55
El inicio del hiato de Tikal ha servido como un marcador con el que
los arqueólogos frecuentemente sub-dividen el período Clásico de la cronología
mesoamericana, en el Clásico Temprano y Clásico Tardío.56
Tikal y Dos Pilas[editar]
En el año 629, Tikal fundó Dos Pilas, un puesto de avanzada militar, a unos 110 kilómetros al
sudoeste, con el fin de controlar el comercio a lo largo del curso del río La Pasión.57 En 635,
B'alaj Chan K'awiil fue instalado en el trono del nuevo puesto de avanzada, a la edad de
cuatro años y durante muchos años sirvió como un leal vasallo de su hermano, el rey de
Tikal.58 Aproximadamente veinte años después, Dos Pilas fue atacado y derrotado por
Calakmul. B'alaj Chan K'awiil fue capturado por el rey de Calakmul pero, en lugar de ser
sacrificado, fue reinstalado en su trono, como vasallo de su antiguo enemigo 59 y atacó a Tikal
en 657, lo que obligó a Nuun Ujol Chaak, el entonces rey de Tikal, a temporalmente
abandonar la ciudad. Los dos primeros gobernantes de Dos Pilas siguieron utilizando el
«mutal», el glifo emblema de Tikal y, probablemente, sentían que tenían un derecho legítimo al
trono de Tikal mismo. Por alguna razón, B'alaj Chan K'awiil no fue instalado como el nuevo
gobernante de Tikal y se quedó en Dos Pilas. Tikal contraatacó a Dos Pilas, en el año 672,
obligando a B'alaj Chan K'awiil a exiliarse, durante cinco años.60 Calakmul trató de cercar a
Tikal dentro de un área dominada por sus aliados, como El Perú, Dos Pilas y El Caracol. 61
En 682, Jasaw Chan K'awiil erigió el primer monumento, fechado en Tikal en 120 años y se
adjudicó el título de Kaloomte', poniendo así fin al hiato. Inició un programa de nueva
construcción y revirtió la relación con Calakmul, cuando en 695 capturó al ajaw Yuknoom
Yich'aak K'ahk', dejando al estado enemigo en una larga declinación, de la que nunca se
recuperó. Tras esta derrota, Calakmul nunca más erigió un monumento celebrando alguna
victoria militar.54 Con esta derrota de Calakmul, se restauró la preeminencia de Tikal en la
región maya central, pero nunca más en el suroeste del Petén, donde Dos Pilas mantuvo su
presencia.
Tikal después de Teotihuacan[editar]
Archivo:Jade statue from Tikal.jpg
Un recipiente con incrustaciones de jadede la tumba de Jasaw Chan K'awiil I bajo el Templo I, con una
efigie, probablemente la del rey.62

En el siglo VII, no hubo presencia activa de Teotihuacan en cualquier sitio maya y el centro de
Teotihuacan había sido arrasado, hacia el 700 d. C. No obstante, el traje de guerra formal,
ilustrando los monumentos, se mantuvo en el estilo de Teotihuacan.63 Jasaw Chan K'awiil I y
su heredero Yik'in Chan K'awiil continuaron con las hostilidades en contra de Calakmul y sus
aliados e impusieron un control regional firme, sobre el área alrededor de Tikal, extendiéndose
hasta el territorio alrededor del lago Petén Itzá. Estos dos gobernantes fueron responsables de
gran parte de la impresionante arquitectura visible en la actualidad.64
En 738, Quiriguá, un vasallo de Copán, el aliado clave de Tikal en el sur, cambió de lealtad,
favoreciendo a Calakmul, derrotó a Copán y obtuvo su propia independencia. 44 Esto fue,
aparentemente, el efecto de un esfuerzo consciente por parte de Calakmul, para lograr el
colapso de los aliados al sur de Tikal.65 Esto alteró el equilibrio de poder en el sur de la región
maya y resultó en la declinación de Copán.66
En el siglo VIII, los gobernantes de Tikal recogieron monumentos de todas partes de la ciudad
y los trasladaron al frente de la acrópolis norte.67 A finales del siglo VIII y principios de siglo IX,
se desaceleró la actividad de construcción en Tikal. Todavía se construyó arquitectura
impresionante, pero son pocas las inscripciones glíficas que se refieren a los gobernantes
posteriores.64
Clásico Terminal[editar]

El centro del sitio visto desde el sur, con el Templo I en el centro, la acrópolis norte a la izquierda y la
acrópolis central a la derecha.
En el siglo IX, la crisis del colapso maya del periodo clásico se extendía por toda la región, con
una población en caída libre y una ciudad tras otra cayendo en el silencio. 68 Cada vez más,
la guerra endémica en la región maya obligó a la población rural que sostuvo a Tikal, a
concentrarse cerca de la ciudad misma, acelerando el uso de la agricultura intensiva y el
correspondiente deterioro del medio ambiente.69 La construcción continuó a principios del
siglo, con la erección del Templo 3, el último de las pirámides importantes de la ciudad, y la
erección de monumentos, para conmemorar el decimonoveno k'atun en 810.70
El comienzo del décimo bak'tun, en 830, pasó sin celebración alguna y marca el comienzo de
un hiato de 60 años, probablemente como resultado del colapso del control central de la
ciudad.71 Durante este receso, sitios satélites, que tradicionalmente quedaban bajo el control
de Tikal, comenzaron a erigir sus propios monumentos, protagonizando los gobernantes
locales y empezaron a utilizar el glifo emblema Mutul, mientras que Tikal, al parecer, carecía
de autoridad, o de poder, para reprimir estas tentativas de ganar independencia. 64 En 849,
Jewel K'awiil es mencionado en las escrituras de una estela de Ceibal, como el «divino Señor
de Tikal» visitando esta ciudad, pero esta visita no es registrada en otros lugares y el poder de
Tikal, una vez tan grande, era poco más que un recuerdo. Los sitios de Ixlu y Jimbal ahora
habían heredado el glifo emblema Mutul, que antes era exclusivo de Tikal. 71
Como Tikal y sus alrededores alcanzaron su población máxima, el área se vio afectado por
la deforestación, erosión y la pérdida de nutrientes, seguido de una rápida disminución de la
población. Tikal y sus alrededores, aparentemente, perdieron la mayoría de su población
durante el período de 830 a 950 y la autoridad central parece haber colapsado
rápidamente.18 No hay mucha evidencia de que la ciudad de Tikal se haya visto afectada
directamente por la guerra endémica, que afectó partes de la región maya durante el Clásico
Terminal, aunque la afluencia de refugiados de la región de Petexbatún puede haber
exacerbado los problemas derivados de la insuficiencia de recursos disponibles en el medio
ambiente.72
En la segunda mitad del siglo IX, hubo un intento de revivir el poder real, en la muy reducida
ciudad de Tikal, como lo demuestra una estela erigida en la Gran Plaza por Jasaw Chan
K'awiil II, en el año 869. Este fue el último monumento erigido en Tikal, antes de que la ciudad
finalmente cayera en el silencio. Los antiguos satélites de Tikal, como Jimbal y Uaxactún, no
duraron mucho más tiempo, erigiendo sus monumentos finales en 889. A finales del siglo IX, la
gran mayoría de la población de Tikal había abandonada la ciudad. Sus palacios fueron
ocupados por ocupantes ilegales y se construyeron sencillas viviendas, con techo de paja, en
las plazas ceremoniales de la ciudad. Los nuevos ocupantes bloquearon algunas entradas en
las habitaciones de las estructuras monumentales del sitio y dejaron basura, que incluía una
mezcla de residuos domésticos y artículos no utilitarios, tales como instrumentos musicales.
Estos habitantes reutilizaron los monumentos para sus propios rituales, muy alejados de los
de la dinastía real que los había levantado. Algunos monumentos fueron dañados y algunos
fueron trasladados a nuevos lugares. Antes del abandono final de la ciudad, había
desaparecido todo el respeto por los antiguos gobernantes, ya que las tumbas de la acrópolis
norte fueron explorados en busca de jade y las tumbas más accesibles fueron saqueadas.
Después del año 950, Tikal estaba casi desierta, a pesar de que una población remanente
puede haber sobrevivido en chozas perecederas, intercaladas entre las ruinas. En el
siglo X o XI, estos últimos habitantes también abandonaron la ciudad y la selva reclamó las
ruinas, durante los siguientes mil años. Una parte de la población de Tikal puede haber
migrado a la región de los lagos del Petén, una zona que se mantuvo densamente poblada, a
pesar de una caída en los niveles de población, en la primera mitad del siglo IX.1871 72
La causa más probable del colapso de Tikal es la sobrepoblación y la falta agraria. Tikal, con
su antigua dinastía, había estado en la vanguardia de la vida cortesana, del arte y de la
arquitectura, durante más de mil años. Su caída fue un duro golpe al corazón de la civilización
maya clásica.73
Historia moderna[editar]

Modesto Méndez, goberandor de Petén que descubrió las ruinas de Tikal en 1848, en su uniforme militar
Museo Nacional de Historia de Guatemala

Primeras fotografías de Tikal tomadas por Alfred Percival Maudslay en 1882.

En 1525, el conquistador español Hernán Cortéspasó a pocos kilómetros de las ruinas de

Tikal, pero no las mencionó en sus cartas.74
Como sucede a menudo con grandes ruinas antiguas, el conocimiento del sitio nunca se
perdió completamente en la región. Aparentemente la población de la región nunca se olvidó
de Tikal y, en la década de 1840, guiaron expediciones guatemaltecas a las ruinas. 15 Algunos
relatos de segunda o tercera mano de Tikal aparecieron en prensa, a partir del siglo XVII y
fueron seguidos por los escritos de John Lloyd Stephens, en el siglo XIX. (Durante sus viajes,
de 1839-1840, en la región, Stephens y Frederick Catherwood, su ilustrador, escucharon
rumores de una ciudad perdida, con edificios blancos, cuyas partes superiores dominaron la
selva).
Debido a la lejanía del sitio, ningún explorador visitó las ruinas de Tikal hasta que Modesto
Méndez y Ambrosio Tut, respectivamente el corregidor y el gobernador de Petén, las visitaron
en 1848, junto con Vicente Díaz, Bernabé Castellanos y el maestro Eusebio Lara, quien los
acompañó, para elaborar las primeras ilustraciones de los monumentos. En el último párrafo
del infome que remitió al gobierno de Carrera, escribió: «Yo debo de cumplir con mi deber,
pues me sería sensible que otros curiosos extranjeros vengan a dar publicidad a todos los
objetos que estoy viendo y palpando. Vengan en hora buena esos viajeros con mayores
posibilidades y facultades intelectuales, hagan excavaciones al pie de las estatuas, rompan
los palacios y saquen las curiosidades y tesoros que no podrán llevar, jamás, sin el debido
permiso; pero nunca podrán nulificar, ni eclipsar el lugar que me corresponde, al haber sido el
primero en descubrir estas ruinas; sin gravar los fondos públicos, les abrí camino, y tuve el
honor de comunicar al supremo gobierno de la república, cuanto interesante y superior se
encuentra en la capital de este imperio; sin miras de interés personal o particular, únicamente
satisfecho y persuadido que mi persona y cortos bienes pertenecen a la patria, al gobierno y a
mis hijos».75
En 1853, tras la publicación del diario de Méndez en la Gaceta de Guatemala, se dio a
conocer el redescubrimiento a la comunidad científica, mediante una publicación de
la Academia de Ciencias de Berlín.76 >
A finales del siglo XIX y principios del siglo XX, varias otras expediciones siguieron, para
profundizar las investigaciones, incluyendo la expedición de Alfred P. Maudslay en 1881-82 y
los arqueólogos pioneros comenzaron a limpiar, dibujar mapas y registrar las ruinas, en la
década de 1880.15

El arqueólogo Edwin M. Shook, director de terreno del Proyecto Tikal, fue instrumental en el
reconocimiento de Tikal como primer parque nacional de Guatemala. 77

En 1951, una pequeña pista de aterrizaje fue construida cerca de las ruinas, 14 a las que
previamente sólo se podía acceder tras un viaje de varios días por la selva, a pie, o en mulas.
En 1956, el proyecto Tikal comenzó a dibujar mapas de la ciudad, en una escala nunca antes
vista en la región maya.78 De 1956, a 1970, excavaciones arqueológicas importantes fueron
realizadas por el Proyecto Tikal de la Universidad de Pensilvania;79 mapearon la mayor parte
del sitio y excavaron y restauraron muchas de las estructuras.15 De 1957 a 1969, las
excavaciones dirigidas por Edwin M. Shook y más tarde por William R. Coe, de la Universidad
de Pensilvania, se enfocaron en la Acrópolis Norte y la Plaza Central. 80 El Proyecto Tikal logró
registrar más de 200 monumentos en el yacimiento. 15
En 1979, el gobierno guatemalteco inició un nuevo proyecto arqueológico en Tikal, que
continuó hasta 1984.79
Una ilustración del Templo I de Tikal fue incluida en el reverso del billete de 50 centavos del
Quetzal guatemalteco.81
Las ruinas de Tikal, como parte del Parque nacional Tikal, fueron el primer sitio arqueológico
en ser declarado Patrimonio de la Humanidad, en 1979 y, asímismo, el primer Patrimonio de la
Humanidadmixto (ecológico y arqueológico) del mundo. En la actualidad, Tikal, en medio de
su propio parque nacional, se ha convertido en una atracción turística importante, 15 y cuenta
con un museo, construido en 1964.82

Descripción de la ciudad[editar]
Mapa del centro de la ciudad.

Tikal ha sido parcialmente restaurada por la Universidad de Pensilvania y el Gobierno de

Guatemala.41 Fue uno de las ciudades mayas más importantes del periodo Clásico y una de
las más grandes del continente americano.83 La arquitectura de la antigua ciudad está
construida de piedra caliza e incluye los restos de los templos, que se elevan más de 70
metros, grandes palacios reales, además de una serie de pirámides menores, palacios,
residencias, edificios administrativos, plataformas y monumentos de piedra con
inscripciones.3 84 Hay, incluso, un edificio con barras de madera en las ventanas y puertas, que
parecía haber sido una cárcel. También hay siete pistas para jugar el juego de pelota
mesoamericano, incluyendo un conjunto de tres pistas, en la Plaza de los Siete Templos, una
característica única en Mesoamérica.
La piedra caliza utilizada para la construcción fue extraída de canteras en el lugar mismo. Las
depresiones que se formaron por la extracción de la piedra fueron recubiertas e
impermeabilizadas para utilizarlas como depósitos de agua o embalses, junto con algunas
depresiones naturales impermeabilizadas. Las plazas principales, cuya superficie estaba
revertida de estuco, fueron establecidas en un gradiente para canalizar el agua de lluvia, en
un sistema de canales que alimentaron los embalses85
La zona residencial de Tikal cubre una superficie de aproximadamente 60 km², la cual, en gran
parte, aún no ha sido limpiada, mapeada, o excavada. En la década de 1960 se descubrió un
extenso conjunto de terraplenes, cercando Tikal con una zanja de 6 metros de ancho detrás
de una muralla.86 Puede haber encerrado un área de unos 125 km² (véase abajo). Las
estimaciones de población ponen el tamaño demográfico del sitio, entre 10.000 y 90.000
habitantes y, posiblemente, hasta 425.000 habitantes, cuando se incluye el área circundante.
Recientemente, la exploración de los terraplenes de defensa ha demostrado que su magnitud
es muy variable y que en muchos lugares es intrascendente, como un elemento defensivo.
Además, algunas partes de los terraplenes están integradas en un sistema de canales. El
conjunto de terraplenes de Tikal varía de manera significativa, en la cobertura de lo que se
propuso originalmente, y parece ser mucho más complejo y multifacético de lo que se
pensaba, originalmente.87
Calzadas[editar]
A finales del Clásico Tardío, una red de sacbéob (calzadas), con una longitud de
varios kilómetros, atravesó el núcleo urbano, vinculando las diferentes partes de la ciudad.
Estas calzadas eran anchas y fueron construidas de piedra caliza yyeso. No solo sirvieron de
vía de comunicación durante la época de lluvias, sino también de diques.88 Han sido
nombradas, en honor de los primeros exploradores y arqueólogos, las
calzadas Maler, Maudslay, Tozzer y Méndez.
La calzada Maler corre al norte de la ciudad, por atrás del Templo I, hasta el Grupo H. Un
gran bajorrelieve, tallado en roca caliza, se encuentra a lo largo de una parte de la calzada,
justo al sur del Grupo H. Data del Clásico Tardío y muestra a dos prisioneros atados. 89
La calzada Maudsley corre al noreste, sobre 0,8 km, del Templo IV, al Grupo H.89
La calzada Méndez corre al sureste, de la Plaza del Oriente, al Templo VI, sobre una distancia
de aproximadamente 1,3 km.90
La calzada Tozzer corre al oeste, de la Gran Plaza, al Templo IV.91
Conjuntos arquitectónicos[editar]

Templo I o Templo del Gran Jaguar, visto desde Acrópolis Norte, 'Acrópolis Central al fondo.

Acrópolis Norte

La Gran Plaza está ubicada en el centro de la ciudad, flanqueada por dos grandes templos
piramidales a sus lados este y oeste. Al norte, está bordeada por la Acrópolis Norte y, en el
sur, por la Acrópolis Central.83
La Acrópolis Central es un complejo de palacios, ubicado justo al sur de la Gran Plaza.83
La Acrópolis Norte, junto a la Gran Plaza, inmediatamente al sur, es uno de los conjuntos
arquitectónicos más estudiados de la región maya. El Proyecto Tikal excavó una larga zanja
en todo el complejo, estudiando a fondo la historia de la construcción. Es un conjunto
complejo, cuya construcción se inició en el período Preclásico, alrededor del 350 a. C. Se
convirtió en un complejo funerario de la dinastía gobernante de la época clásica, con cada
entierro real añadiendo nuevos templos, en la parte superior de las estructuras más antiguas.
Después del año 400 d. C., se agregó una fila de altas pirámides a la antigua plataforma
Norte, que mide 100 por 80 metros, escondiéndola gradualmente de la vista. Ocho templos
piramidales fueron construidos en el siglo VI. Cada uno de ellos tenía una
elaborada crestería y una escalinata, flanqueada por máscaras de los dioses. Hacia el siglo IX,
se habían erigido 43 estelas y 30 altares, en la Acrópolis Norte. 18 de estos monumentos
fueron tallados conEscritura maya y retratos reales. La Acrópolis Norte continuó recibiendo los
entierros, en el período Posclásico.80 85
Los Templos I, II, III y V vista desde Templo IV

La Acrópolis Sur se encuentra junto al Templo V. Se construyó sobre una gran plataforma de
base que cubre un área de más de 20 000 metros cuadrados.88
La Plaza de los Siete Templos se encuentra al oeste de la Acrópolis Sur. Su límite oriental
está bordeado por una serie de templos casi idénticos, por palacios en los lados sur y oeste, y
por una inusual triple pista de juego de pelota en el lado norte. 88>92
El Conjunto G se encuentra justo al sur de la calzada Méndez. El complejo data del Clásico
Tardío y se compone de estructuras tipo palacio y es uno de los grupos más grandes de su
tipo en Tikal. Tiene dos pisos, pero la mayoría de las habitaciones están en la planta baja, un
total de 29 cuartos abovedados. Los restos de dos habitaciones más, pertenecen a la planta
superior. Una de las entradas del conjunto fue marcada por una gigantesca máscara. 76
El Conjunto H se centra en una larga plaza, al norte de la Gran Plaza. Está bordeado por
templos que datan del Clásico Tardío.89

La Plaza de los Siete Templos

Hay nueve complejos de pirámides gemelas en Tikal, una de las cuales se desmanteló por
completo, en tiempos antiguos y algunas otras fueron parcialmente destruidas. Varían en
tamaño, pero todas consisten de dos pirámides, una frente a otra, en un eje este-
oeste.89 Estas pirámides son aplanadas y tienen escaleras en los cuatro lados. Una fila de
estelas lisas se encuentra inmediatamente al oeste de la pirámide oriental y otra al norte de
las pirámides. Ubicada a una misma distancia de las pirámides, se encuentra una serie de
pares de estructuras, compuestas de un altar y una estela esculpida. En el lado sur de estos
complejos hay un largo edificio abovedado, que contiene una sola habitación con nueve
puertas. El complejo entero fue construido en un mismo tiempo y estos complejos fueron
construidos durante el Clásico Tardío, a intervalos de un k'atun (20 años).76 El primer complejo
de pirámides gemelas fue construido a principios del siglo VI, en la Plaza Oriental.
Anteriormente se pensaba que estas pirámides gemelas eran exclusivas de Tikal, pero
recientemente se han encontrado algunos otros ejemplos, en sitios como Yaxhá y Ixlu, lo que
puede reflejar el grado de dominio político de Tikal, en el Clásico Tardío. 93
Conjunto Q es uno de los más grandes complejos de pirámides gemelas de Tikal. Fue
construido por Yax Nuun Ayiin II, en el año 771, para marcar el fin del decimoséptimo
K'atun.93 La mayor parte del complejo ha sido restaurado y sus monumentos han sido
reconstruidos.76
Conjunto R es otro complejo de pirámides gemelas, que data de 790. Se encuentra cerca de
la calzada Maler.76
Estructuras[editar]
Tikal cuenta con miles de antiguas estructuras arquitectónicas, de las que sólo una fracción ha
sido excavada, después de décadas de trabajo arqueológico. Entre los edificios más
prominentes se incluyen seis pirámides muy grandes, cada uno soportando la estructura de un
templo, en la parte superior. Algunas de estas pirámides tienen una altura de más de
60 metros. Fueron numeradas secuencialmente (templo I - VI), durante el estudio de campo
inicial del yacimiento. Se estima que cada uno de estos grandes templos podría haberse
construido en tan sólo dos años.94
Las pirámides de Tikal fueron posicionadas una frente a otra y las salas que se construyeron
en la parte superior de las pirámides tienen depresiones en las paredes de piedra, que sirven
como amplificadores del sonido de la voz. Aquí, el diseño arquitectónico maya se realiza
plenamente y la voz de los Ahau adquirió cualidades casi divinas. Debido a los resonadores
de piedra en la parte superior de una pirámide, la voz de una persona, hablando a un volumen
normal, puede ser escuchado por otra persona que se sitúa en la parte superior de otra
pirámide, a una distancia sorprendente.[cita requerida]
La mayoría de las pirámides visibles en la actualidad, se construyeron durante el
resurgimiento, después del hiato de Tikal; es decir, a partir de finales del siglo VII, a principios
del siglo IX. Sin embargo, cabe señalar que la mayoría de estas estructuras arquitectónicas
tienen subestructuras, que se construyeron antes del Hiato de Tikal. [cita requerida]
El Templo I (también conocido como Templo de Ah Cacao o Templo del Gran Jaguar) es una
pirámide funeraria, dedicada a Jasaw Chan K'awil, que fue sepultado en esta estructura, en el
año 734.80 83 La pirámide tiene una altura de 47 metros,95 y su construcción fue finalizada
alrededor del 740 al 750.96 La crestería masiva que encabeza el templo, fue originalmente
decorada con una gigantesca escultura del rey en su trono, pero poco sobrevive de esta
decoración.97 La tumba del rey data del Clásico Tardío y fue descubierta en 1962.16 Entre los
objetos recuperados de la tumba, se encuentra una grande colección de tubos de huesos
humanos y animales, con inscripciones y bandejas con escenas representando deidades y
personas, finamente talladas y frotadas con bermellón, así como ornamentos de jade, de
conchas y recipientes de cerámica, llenos de ofrendas, como alimentos y bebidas. 16 98 El
santuario en la cumbre de la pirámide tiene tres cámaras consecutivas, con las entradas
cruzadas por dinteles de madera, hechos de múltiples vigas. El dintel exterior era liso, pero los
dos interiores eran tallados. Algunas de las vigas fueron removidas en el siglo XIX y se
desconoce su ubicación actual. Otros fueron llevados a algunos museos de Europa. 94
Imágenes isométricas de la crestería del Templo IV, utilizando los datos adquiridos por unescáner
láser de CyArk.

El Templo II (también conocido como Templo de las Máscaras) se construyó en torno al año
700, y tiene una altura de 38 metros. Al igual que otros grandes templos de Tikal, el santuario
en su cumbre tenía tres cámaras consecutivas, con las entradas cruzadas por dinteles de
madera, de los que sólo la mitad fue tallada. El templo era dedicado a la esposa de Jasaw
Chan K'awil, aunque no se encontró su tumba. El retrato de la reina fue tallado en el dintel
cruzando la entrada del santuario en la cumbre. Una de las vigas de este dintel se encuentra
ahora en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York.67 99
Templo III (también conocido como Templo del Gran Sacerdote o Templo del Sacerdote
Jaguar) fue la última de las grandes pirámides que se construyó en Tikal. Se levanta 55
metros y contenía un dintel de techo elaboradamente esculpido, pero dañado, que,
posiblemente, muestra al rey Sol Oscuro, participando en una danza ritual, alrededor del año
810.70 El santuario del templo tiene dos cámaras.100
El Templo IV (también conocida como Templo de la Serpiente Bicéfala), es el más alto templo-
pirámide de Tikal. Mide 70 metros, desde el nivel del suelo de la plaza, hasta la parte superior
de su crestería.83 Marca el reinado de Yik’in Chan Kawil (Gobernante B, el hijo del Gobernante
A o Jasaw Chan K'awiil I); dos dinteles de madera tallada sobre la entrada que conduce al
templo en la cumbre de la pirámide, muestra una fecha encuenta larga (9.15.10.0.0), que
corresponde al año 741.101 Templo IV es la pirámide más grande construida en toda la región
maya, en el siglo VIII,102 y en la actualidad es la más alta estructura precolombina en las
Américas, a pesar de que la Pirámide del Sol, en Teotihuacan, originalmente pudo haber sido
más alta, como también lo pudo haber sido una de las estructuras en El Mirador. 103
El Templo V se encuentra al sur de la Acrópolis Central y es la pirámide funeraria de un
gobernante aún no identificado. El templo tiene una altura de 57 metros y es la segunda
estructura más alta de Tikal - sólo el Templo IV es más alto.104 El templo data del Clásico
Tardío y ha sido fechado alrededor del año 700, mediantedatación por radiocarbono. La
cerámica asociada con la estructura, sitúa su construcción en el reinado de Nun Bak Chak, en
la segunda mitad del siglo VII.105 106
El Templo VI, también conocido como Templo de las Inscripciones, fue dedicado en el año
766. Se nota por su crestería, que se eleva 12 metros. Paneles de glifos cubren la parte
trasera y los lados de la crestería. El templo está en frente de una plaza ubicada al oeste y su
fachada no ha sido restaurada.76
El Templo 33 es una pirámide funeraria, erigida sobre la tumba de Siyaj Chan K'awiil I,
(conocida como Entierro 48) en la Acrópolis Norte. Su construcción se inició en el Clásico
Temprano, como una amplia plataforma basal, decorada con grandes mascarones de estuco,
que flanqueaban la escalera. Siempre en el Clásico Temprano, se añadió una nueva
superestructura, con sus propias máscaras y paneles decorados. Durante el Hiato de Tikal, se
construyó una tercera etapa sobre las construcciones anteriores, la escalera fue demolida y el
entierro real de un gobernante no identificado fue incluido en la estructura (Entierro 23).
Durante la construcción de la nueva pirámide, se insertó la tumba de otra persona de alto
rango (Entierro 24), en el núcleo de escombros del edificio. La pirámide se completó después,
con una altura de 33 metros.107
Estructura 34 es una pirámide en la Acrópolis Norte, que fue construida por Siyaj Chan K'awiil
II, sobre la tumba de su padre, Yax Nuun Ayiin I. La pirámide fue coronado por un santuario de
tres cámaras, las habitaciones situadas una detrás de otra.102

Detalle de imágenes relacionadas a Teotihuacan, decorando las secciones en pendiente de la Estructura

5D-43.108

La Estructura 5D-43 es un templo radial inusual, ubicado en la Plaza Oriental. Fue construida
sobre un complejo de pirámides gemelas, en el extremo de la Plaza Juego de Pelota Oriental
y tenía cuatro puertas de entrada y tres escaleras. La cuarta escalera, al lado sur, no fue
construida, probablemente porque estaba demasiado cerca de la Acrópolis Central, como para
tener una escalera en ese lado.109 El edificio tiene el perfil de una plataforma talud-tablero,
modificada del estilo original encontrado en Teotihuacan y posiblemente más parecido al estilo
de El Tajín y Xochicalco, que de Teotihuacan. Los paneles verticales del tablero son
posicionados entre paneles de talud inclinados y tienen pares de símbolos de discos, como
decoración. Símbolos de grandes flores, vinculados con los símbolos del planeta Venus y la
estrella utilizados en Teotihuacan, son puestos en los paneles de talud inclinados. El techo de
la estructura estaba decorada con frisos, aunque en la actualidad sólo permanecen
fragmentos, mostrando una cara monstruosa, posiblemente la de un jaguar, con otra cabeza
saliendo de la boca.108 La segunda cabeza posee una lengua bifurcada, pero probablemente
no es la de una serpiente.110 El templo y el campo de juego de pelota asociado, probablemente
datan del reinado de Nuun Ujol Chaak, o su hijo Jasaw Chan K'awiil I, de finales del siglo VII.111
La Estructura 5C-49 data del siglo IV y posee una relación evidente con el estilo
arquitectónico de Teotihuacan. Cuenta con una fachada talud-tablero y balaustradas, un
elemento arquitectónico muy raro en la región maya. 112 Está ubicada cerca de la pirámide
del Mundo Perdido.113
La Estructura 5C-53 es una pequeña plataforma de estilo teotihuacano, que data del año
600, aproximadamente. Tenía escaleras en los cuatro lados y no contaba con una
superestructura.100

Una máscara de estuco que adorna la subestructura del Templo 33.

La Píramide Mundo Perdido (Estructura 5C-54) se encuentra en la parte suroeste del núcleo
central de Tikal, al sur del Templo III y al oeste del Templo V. 114 90 115 Estaba decorada con
máscaras de estuco del dios del sol y data del Preclásico Tardío.88 Esta pirámide es parte de
un complejo encerrado de estructuras, que se mantuvieron intactas y que no fueron afectadas
por actividades de construcción posterior en Tikal. A finales del Preclásico Tardío, esta
pirámide fue una de las estructuras más grandes en la región maya. 114 Obtuvo su forma
definitiva durante el reinado de Chak Tok Ich'aak, en el siglo IV, en el Clásico Temprano y tiene
una altura de 30 metros, con escaleras en sus cuatro lados. La parte superior es plana y,
posiblemente, soportaba una superestructura construida con materiales perecederos. 112 116 A
pesar de que la plaza fue afectada por una significativa alteración posterior, la organización de
un grupo de templos, en el lado oriental de este complejo, se adhiere a la disposición de los
llamados «Conjuntos E», identificados como observatorios solares.117
La Estructura 5D-96 es el templo central, en el lado oriental de la Plaza de los Siete Templos.
Ha sido restaurada y el exterior de la pared trasera está decorada con patrones de calavera y
tibias cruzadas.{{harvnp|Kelly|1996|p=135}
El Conjunto 6C-16 es un complejo residencial de la élite, que ha sido ampliamente excavado.
Se encuentra a unos cientos de metros, al sur del complejo Mundo Perdido y las excavaciones
han revelado elaboradas máscaras de estuco, pinturas murales de peloteros, esculturas en
relieve y edificios con características del estilo de Teotihuacan. 112
El Juego de Pelota de la Gran Plaza es una pequeña pista del juego de pelota, que se
encuentra entre el Templo I y la Acrópolis Central.99
El Palacio de los Murciélagos, también conocida como el Palacio de las Ventanas, se
encuentra al oeste del Templo III.118 Tiene dos pisos, con dos series de cámaras en el piso
inferior y una serie única, en el piso superior, que ha sido restaurado. El palacio tiene antiguas
pintadas y cuenta con ventanas bajas.100
El Complejo N se encuentra al oeste del Palacio de los Murciélagos y del Templo III. El
complejo data del 711.119
Altares[editar]
Altar 5 muestra dos nobles esculpidos, uno de los cuales es, probablemente, Jasaw Chan
K'awiil I. Están llevando a cabo un ritual, con los huesos de una mujer importante. 120 Altar 5 se
encuentra en el Complejo N, que se sitúa al oeste del Templo III.103
Altar 8 muestra la escultura de un prisionero atado.121 Se encontró dentro del Complejo P, en
el Conjunto H. Actualmente se encuentra en el Museo Nacional de Arqueología y Etnología en
la Ciudad de Guatemala.89
Altar 9 está asociada con la Estela 21 y lleva la escultura de un prisionero atado. Se
encuentra frente al Templo VI.76
Altar 10 muestra la escultura de un prisionero atado a un andamio.121 Se encuentra en el
recinto norte del Conjunto Q, que consiste de un complejo de pirámides gemelas, que ha sido
afectado por la erosión.76
Altar 35 es un monumento sencillo, asociado con la Estela 43. La estela-altar está situada en
la base de la escalera del Templo IV.122
Dinteles[editar]

El dintel 3 del Templo IV. Muestra la celebración de una victoria militar de Yik'in Chan K'awiil en
el 743 d. C.123

En Tikal, vigas talladas, hechas de la madera de Manilkara zapota, fueron utilizadas como
dinteles para las entradas interiores de los templos. Son los dinteles tallados más elaborados
que han sobrevivido en toda la región maya.124
El Dintel 3 del Templo IV fue trasladado a Basilea en Suiza, en el siglo XIX. Representa a Yik'in
Chan K'awiil sentado en un palanquín y está en condiciones casi perfecta.125
Estelas[editar]
Estelas son lajas de piedra tallada, a menudo esculpidas con figuras y glifos. Una selección de
las estelas más notables de Tikal, incluye las siguientes:
La Estela 1 data del siglo V y representa al rey Siyaj Chan K'awiil II, de pie.126
La Estela 4 data de 396 d. C.; es decir, del reinado de Yax Nuun Ayiin y después de la
intrusión de Teotihuacan en el área maya.127 La estela muestra una mezcla de características
mayas y teotihuacanas, así como una mezcla de deidades de ambas culturas. Incluye un
retrato del rey, con el Dios Jaguar del inframundo bajo uno de sus brazos y el Tláloc mexicano
bajo el otro. Su casco es una versión simplificada de la Serpiente de Guerra de Teotihuacan.
Yax Nuun Ayiin es representado con la cara de frente y no de perfil, algo inusual para una
escultura maya, pero típico de Teotihuacan,128
Estela 31, con la imagen esculpida de Siyaj Chan K'awiil II.129

La Estela 5 fue dedicada en 744, por Yik'in Chan K'awiil.130

La Estela 6 es un monumento muy dañado, que data de 514 d. C. Lleva el nombre de la
Señora de Tikal, que está celebrando el final del cuarto K'atun de ese año.131
La Estela 10 está emparejada con la Estela 12, pero está muy dañada. Describió
laconsagración de Kaloomte' B'alam, a principios del siglo VI y eventos anteriores de su
carrera, incluyendo la captura de un prisionero, representado en el monumento. 132
La Estela 11 fue el último monumento erigido en Tikal. Fue dedicada en 869 d. C., por Jasaw
Chan K'awiil II.71
La Estela 12 está asociada con la reina conocida como la Señora de Tikal y el rey Kaloomte'
B'alam. La reina es descrita llevando a cabo los rituales de fin de año, pero el monumento fue
dedicado en honor al rey.50
La Estela 16 fue dedicada en el año 711, durante el reinado de Jasaw Chan K'awiil I. La
escultura se limita a la parte frontal del monumento e incluye el retrato del rey y un texto
glífico.130 Fue encontrada en el Complejo N, al oeste del Templo III. 103
La Estela 19 fue dedicada en 790, por Yax Nuun Ayiin II.130
La Estela 20, encontrada en el Complejo P, del Conjunto H, fue trasladada al Museo Nacional
de Arqueología y Etnología en la Ciudad de Guatemala. 89
La Estela 21 fue dedicada en 736, por Yik'in Chan K'awiil.130 Sólo la parte inferior de la estela
quedó intacta. El resto ha sido mutilado en tiempos antiguos. La parte restante de la escultura
es de buena calidad y consiste de los pies de una figura y del texto glífico correspondiente. La
estela es asociada con el Altar 9 y se encuentra frente al Templo VI.76 >
La Estela 24 fue erigida, junto con Altar 7, al pie del Templo III en 810 d. C. Ambos fueron
quebrados en tiempos antiguos, aunque el nombre del gobernante Sol Oscuro sobrevive, en
tres de los fragmentos.70
La Estela 29 incluye una fecha en cuenta larga (8.12.14.8.15) equivalente a 292 d. C., la
primera fecha en cuenta larga superviviente de las tierras bajas mayas. 34 La estela es también
el monumento más antiguo a incluir el glifo emblema de Tikal. Tiene una escultura del rey,
girado hacia la derecha, sosteniendo la cabeza de un dios jaguar del inframundo, una de las
deidades protectoras de la ciudad. La estela fue deliberadamente destruida, en el siglo VI, o
algún tiempo después. La parte superior fue tirada en un basurero cercano al Templo III, para
ser descubiertos por arqueólogos en 1959.133 134
La Estela 30 fue el primer monumento sobreviviente que se erigió, después del Hiato de Tikal.
Su estilo y la iconografía es similar a la de El Caracol, uno de los más importantes enemigos
de Tikal.130
La Estela 31 es el monumento que marca la consagración de Siyaj Chan K'awiil II. Incluye
también dos retratos de su padre, Yax Nuun Ayiin, vestido como un guerrero joven de
Teotihuacan. Lleva un lanzadardos en una mano y un escudo decorado con la cara de Tláloc,
el dios de la guerra de Teotihuacan.135 En la antigüedad, la escultura se rompió y la parte
superior se trasladó a la cumbre del Templo 33, donde fue ritualmente enterrado. 136 La Estela
31 ha sido descrita como la más importante de las esculturas supervivientes de Tikal, del
Clásico Temprano. Un largo texto glífico está tallado en la parte posterior del monumento, el
más largo conocido del Clásico Temprano.129 Describe la llegada de Siyah K'ak' en El Perú y
Tikal, en enero de 37836 y fue la primera estela de Tikal en ser tallada por sus cuatro caras.137
La Estela 32 es un monumento fragmentado, con una escultura en estilo teotihuacano, que
parece representar al gobernante de la ciudad con atributos de Tláloc, el dios de la tormenta
del centro de México, incluyendo sus ojos saltones y su tocado. 138
La Estela 39 es un monumento quebrado, que fue erigido en el complejo Mundo Perdido.
Falta la parte superior de la estela, pero la parte restante muestra las piernas y la parte inferior
del cuerpo de Chak Tok Ich'aak, sosteniendo un hacha de pedernal en la mano izquierda. Está
pisoteando la figura de un prisionero atado y ricamente vestido. El monumento data de 376 d.
C. El texto en la parte posterior del monumento, describe un ritual de derramamiento de
sangre, para celebrar un fin de Katun.116 La estela también identifica el nombre del padre de
Chak Tok Ich'aak como K'inich Muwaan Jol.34 LaEstela 40 lleva el retrato de Kan Chitam y
data del año 468 d. C.139
La Estela 43 es emparejada con el Altar 35. Es un monumento sencillo, ubicado a la base de
la escalera del Templo IV.122
Entierros[editar]

Un incensario de cerámica que representa a una deidad mayor, encontrado en el Entierro 10. 140

Entierro 1 es una tumba, ubicada en el complejo Mundo Perdido, donde se recuperó un tazón
de cerámica fina, con el mango formado por la cabeza y el cuello de un pájaro, que surge del
cuerpo pintado en la tapa.141
Entierro 10 es la tumba de Yax Nuun Ayiin.29 Se encuentra por debajo de la Estructura 34, en
la Acrópolis Norte. La tumba contenía un amplio abanico de ofrendas, incluyendo recipientes
de cerámica y alimentos y nueve jóvenes fueron sacrificados, para acompañar al difunto
rey.102 Un perro fue también sepultado con el rey difunto. Las macetas encontradas en la
tumba eran estucadas y pintadas, muchas en una mezcla de estilos mayas y
teotihuacanos.136 Entre las ofrendas había un incensario, en forma de un viejo dios del
inframundo, sentado en un banco de huesos humanos y sosteniendo una cabeza cortada en
las manos.142 La tumba fue sellada con una bóveda, encima de la cual fue construida la
pirámide.102
Entierro 48 es generalmente aceptada como la tumba de Siyaj Chan K'awil. Se encuentra
bajo el Templo 33, en la Acrópolis Norte.107 143 La cámara de la tumba fue tallada de la roca
madre y contenía los restos del rey, junto con los de dos adolescentes, que habían sido
sacrificados para acompañar al gobernante fallecido. 143 Las paredes de la tumba eran
cubiertas con estuco de color blanco con glifos pintados que incluían el equivalente en cuenta
larga del 20 de marzo de 457, probablemente, la fecha de la muerte o del entierro del rey. 144 Al
esqueleto del rey le faltaba el cráneo, sus fémures y una de sus manos, mientras que los
esqueletos de las víctimas sacrificadas estaban intactos.98
El Entierro 85 es una tumba que data del Preclásico Tardío y que fue encerrada por una
plataforma, con una primitiva bóveda ménsula. La tumba contenía el esqueleto de un varón,
que carecía de cráneo y de fémures.22 27 El fundador de la dinastía de Tikal, Yax Ehb' Xook, ha
sido vinculado a esta tumba, que se encuentra en el corazón de la Acrópolis Norte. 22El difunto,
probablemente, había fallecido en batalla, en la que su cuerpo fue mutilado por sus enemigos,
antes de ser recuperado y enterrado por sus seguidores. Los huesos fueron cuidadosamente
envueltos en textiles, para formar un paquete en posición vertical. 145 La cabeza fue
reemplazada por una pequeña máscara de piedra verde con incrustaciones de concha, para
representar los dientes y los ojos, llevando una diadema real de tres puntas. 22 146 Esta máscara
tiene un emblema de gobernante en la frente y es un raro retrato de un rey maya del
Preclásico.51 El contenido de la tumba incluía también la columna vertebral de una raya, una
concha del género spondylus y veintiséis recipientes de cerámica.146
Entierro 116 es la tumba de Jasaw Chan K'awiil I. Es una cámara abovedada grande, ubicada
en medio de la pirámide, por debajo del nivel de la Gran Plaza. La tumba contenía ricas
ofrendas de jadeíta, cerámica, conchas y obras de arte. El cuerpo del rey fue cubierto con una
gran cantidad de ornamentos de jade, incluyendo un collar con cuentas muy grandes, como se
muestran en los retratos esculpidos del rey. Una de las piezas sobresalientes que se recuperó
de la tumba, fue un recipiente de jade, adornado con el retrato del propio rey, esculpido en la
tapa.147
Entierro 195 es una tumba que se inundó de lodo en la antigüedad, cubriendo los objetos de
madera, que se habían podrido completamente, cuando la tumba fue excavada, dejando
huecos en el barro seco. Posteriormente, los arqueólogos llenaron estos huecos con estuco y,
de esta manera, obtuvieron cuatro efigies del dios K'awiil, a pesar de que las originales, de
madera, habían desaparecidas desde hacía mucho tiempo.148 149
Entierro 196 es una tumba real del Clásico Tardío, que contenía un recipiente de mosaico de
jade, rematada con la cabeza del dios del maíz.13

Tikal en el cine[editar]
Véase también: Películas de Guatemala

 En 1969, la producción mexicano-guatemalteca El ogro, protagonizada por el primer

actor mexicano Germán Valdéz y el primer actor guatemalteco Herbert Meneses fue
 filmada en Tikal, cuyas ruinas se muestran durante quince minutos por ser parte esencial
de la trama.150

 El cineasta estadounidense George Lucas utilizó a Tikal como escenario para la base
rebelde en su primera película de la serie Star Wars, Episodio IV: Una nueva
esperanza que se estrenó en 1977.151 152

 En la película británica Moonraker del agente secreto James Bond, filmada en 1979, el
protagonista —interpretado porRoger Moore— llega a Tikal en un planeador, desciende en
el Templo del Gran Jaguar y descubre que es de esta ciudad maya de donde se lanzan
naves secretas al espacio.150