Professional Documents
Culture Documents
Nota: el autor desea agradecer a Sharon Rogolsky, Edith Perrow e Iniciativa emprendedora
Ivan Lansberg su contribución editorial a este trabajo. intergeneracional: el concepto
1
El autor ha acuñado el termino interpreneurship, de difícil Podemos decir que una empresa demuestra iniciativa
traducción al español. emprendedora intergeneracional cuando se organiza y
Diversificación
Aproximaciones de iniciativa
emprendedora
favorece una revitalización de la empresa antes o durante la emprendedor tras la salida del fundador, si éste no ha
gestión de la siguiente generación. El motivo de esta IEI puede instaurado en la empresa políticas y prácticas de gestión
ser el crecimiento, el liderazgo, la diversión, el beneficio, la emprendedora. Sin ellas, como mínimo, la empresa se
perpetuación de valores importantes personales o familiares. vuelve tímida y atrasada en pocos años”. Drucker compara
La palabra interpreneurship (iniciativa emprendedora las empresas Walt Disney Productions y McDonald’s con
intergeneracional) procede de entrepreneurship. De la misma empresas que han fomentado la iniciativa empresarial
forma que intrapreneurship significa iniciativa empresarial dentro de su estructura. “Pocos años después de la muerte
desde dentro de la empresa (Pinchot, 1985), interpreneurship de sus fundadores, [McDonald’s y Walt Disney Productions]
se refiere a la iniciativa empresarial entre generaciones. se convirtieron en empresas anquilosadas, que vivían del
En lugar de buscar el crecimiento y la iniciativa pasado, tímidas y defensivas”. En cambio, afirma Drucker,
emprendedora intergeneracional, muchas empresas Procter and Gamble y Johnson and Johnson instauraron las
familiares se encuentran al final de la carrera del fundador políticas y las estructuras adecuadas “y siguen siendo líderes
con grandes reservas de efectivo y de activos pero sin apuestas en innovación e iniciativa empresarial década tras década,
por el futuro de la empresa o de la familia. El empresario sin que les afecten los cambios en la alta dirección ni la
fundador, que se interesa por la IEI, opta por el crecimiento situación económica”.
en lugar de pasar los últimos años encargándose de la
planificación patrimonial tradicional y la sucesión, o evita Preparar el terreno para la iniciativa
tal planificación. Al fundar una nueva empresa de capital emprendedora intergeneracional
riesgo de carácter familiar o mediante joint ventures con otras y el crecimiento continuo
empresas, el fundador favorece la actividad empresarial de la Preparar el terreno para la IEI suele implicar cambios en la
segunda generación y más allá. estrategia, la organización y las finanzas de la empresa así
Peter Drucker (1985, p. 170) afirma que no conoce como en la familia. Por ejemplo, después de un detallado
“ninguna empresa que haya mantenido el espíritu estudio sobre su posición en el mercado y una completa
revisión de la organización, una conocida cadena de le impone por parte de una segunda generación enérgica
tiendas de electrónica en la región centro-occidental de y progresiva. Es importante que la segunda generación sea
EE.UU., que aquí llamaremos Midwest Electronics, inició sensible a las necesidades del fundador en su última etapa
una transformación destinada a revitalizar el negocio. Los (Lansberg, 1988). Integrar la IEI como una progresión
hermanos de la segunda generación apostaron por una nueva natural que usa de base el legado del fundador y reconoce su
posición en el mercado para la empresa. Reestructuraron la contribución puede facilitar la transición a la siguiente etapa
organización para orientarla más al cliente, modificaron su de crecimiento.
comportamiento entre hermanos para aumentar la eficacia Cambio y desarrollo de la organización. Los cambios
de su giro hacia una mayor orientación a los clientes en las en la estrategia suelen ir acompañados de cambios en
oficinas centrales. la estructura y viceversa. En los negocios que buscan el
La necesidad de estos cambios no era muy obvia para los crecimiento, el objetivo al cambiar la estructura es tener
hermanos: estaban tan cerca del problema que no lo veían. diversas unidades de producto, de negocio, de tecnología o
Pero el hermano mayor, director general de la empresa, no regiones geográficas con suficiente autonomía para funcionar
obtenía lo que quería de la empresa, ni en publicidad ni en expuestas al máximo a un entorno competitivo. La intención
disponibilidad de productos en las tiendas. Los dos hermanos es tener nuevos negocios como si se tratara de un entorno
menores dirigían la publicidad y el merchandising. El director de libre mercado. Algunos de estos enfoques empresariales
general llamó a un asesor para realizar esta revisión de innovadores también ayudan a institucionalizar el proceso
operaciones de la organización de la empresa. de crecimiento.
Después de mucho hablar, y de mucha diplomacia por En las empresas familiares, la reorganización estructural
parte del asesor, llegaron a un consenso sobre la necesidad también puede estar dirigida a desarrollar las habilidades
de cambiar la estructura de la empresa y los roles y de gestión de los sucesores y a reducir los conflictos entre
responsabilidades de los hermanos. Se esperaba que estos los potenciales sucesores (a menudo hermanos) o entre
cambios ayudarían a modificar el comportamiento de los fundador y sucesor. La empresa se divide en áreas, divisiones
hermanos, que estaba causando frustración y confusión en o regiones geográficas funcionales y separadas, cada una
la familia y en el negocio. dirigida por un gestor diferente de la familia (tal vez algún
Midwest Electronics desarrolló una nueva misión y una gestor externo a la familia).
nueva posición que se centró en el servicio de atención al Pero la organización es mucho más que su estructura.
cliente con valor añadido, siguiendo la nueva dirección Algunas empresas han creado nuevos mecanismos de
estratégica que indicaba un reciente estudio sobre los clientes. comunicación y coordinación, como reuniones trimestrales
Al mismo tiempo, Midwest Electronics descentralizó las para que la familia pueda revisar el negocio. Otras empresas
operaciones minoristas. Con ello, se eliminó todo un nivel han enfatizado el desarrollo de la gestión para propietarios y
de trabajadores de las oficinas centrales y fue posible que los otros miembros de la empresa. Además, la empresa familiar
gestores de tienda, que en el pasado se ahogaban en papeleo, puede negociar cambios de rol que permiten una mayor
se dedicaran a las ventas y a actividades de servicio al cliente. diferenciación entre los roles en la empresa y en la familia.
Finalmente, dieron la responsabilidad general de las tiendas En las empresas familiares, esta diferenciación entre los roles
minoristas al hermano menor, muy capaz y motivado. en la familia y en la empresa es esencial.
Anteriormente, se había dedicado a cuestionar todas las Otros enfoques evolutivos de la organización que
decisiones del gerente de operaciones minoristas, que no era promueven el crecimiento continuo son los comités de
miembro de la familia. dirección o de inversión, los consejos de administración
Con los cambios de estrategia, organización y externos, la formación interna en gestión para miembros
comportamiento de la familia, los hermanos se habían de la familia, la contratación de profesionales externos a la
estado preparando para llevar a cabo cambios tanto en la familia para complementar y formar a los miembros de la
familia como en la empresa y favorecer el crecimiento y la familia, y los consejos de revisión de nuevos negocios que
iniciativa emprendedora intergeneracional. evalúan los planes derivados de la iniciativa emprendedora
Exploración estratégica. Las iniciativas de gestión intergeneracional de la siguiente generación.
relacionadas con estrategia suelen proceder de un sucesor Reestructuración financiera. La reorganización
del fundador/empresario, que actúa como un zar de la financiera es tal vez el enfoque más utilizado para
estrategia. Con este enfoque de gestión, un negocio puede preparar el terreno para nuevas iniciativas en la empresa
centrarse en su misión, examinar sus fortalezas y debilidades familiar. Es el enfoque que tiene unas consecuencias
ante la competencia y planificar su futuro basándose en económicas y tributarias más claras. Su popularidad
esta información. El análisis y la planificación estratégica tal vez se debe a que, al contrario de otras formas de
se valen de la orientación futura de la próxima generación asesoramiento empresarial y familiar, la asesoría legal
y, a veces, potencian la predisposición emprendedora del y contable ha estado muy al alcance de las empresas
fundador. Sin embargo, incluso un fundador emprendedor e familiares. En la figura 2 resumimos las técnicas de
intuitivo puede tener dificultades para favorecer o participar reestructuración financiera disponibles actualmente:
en un proceso de planificación estratégica si el proceso se fondos de inversión inmobiliarios, acciones preferentes,
swaps de acciones, acuerdos de compraventa protegidos pueden describirse como patriarcales, de colaboración
con pólizas de seguros de vida, pensiones personales, o de confrontación (Dyer, 1986). La combinación de los
ventas a plazos, sociedades limitadas y distintas empresas patrones culturales de la empresa, la familia y el consejo
agrupadas en un holding o en una sociedad tenedora de administración crea una dinámica poderosa que tiene
de acciones. Aunque estas prácticas están permitidas en consecuencias importantes en la capacidad de la empresa
la legislación tributaria actual de EE.UU., las últimas para promover la IEI. La falta de consenso sobre cuál sería
modificaciones en la legislación hacen que sea necesario un futuro deseable o cómo conseguirlo puede someter a la
el asesoramiento de un experto en fiscalidad. En algunos empresa a periodos prolongados de parálisis durante los
casos, se ha ampliado el tiempo necesario para la cuales no es posible ningún avance.
realización completa. Este requisito alarga el calendario La cultura familiar también determina el alcance de la
de planificación del fundador. La nueva legislación diferenciación entre los miembros de la familia: entre padres
tributaria sigue proporcionando grandes incentivos para e hijos y entre hermanos. Por ejemplo, un hijo o hija puede
que los empleados sean propietarios y ha incentivado enfrentarse a una dura lucha para establecer su estilo de
la utilización de los planes de acciones para empleados liderazgo y su visión del mundo si trabaja a la sombra de
como un mecanismo de sucesión de la propiedad. un padre que también es el jefe. Dado que los principios
Cambio en el sistema familiar. Una familia empresaria de igualdad eclipsan las capacidades y fortalezas propias de
comparte la cultura de la familia y la de la empresa. Con cada individuo, la individualización y la diferenciación de
cultura, nos referimos al patrón de premisas, valores, símbolos roles entre hermanos puede ser difícil de conseguir. A su
y perspectivas subyacentes al comportamiento (Schein, 1985). vez, estos obstáculos suelen truncar la potencial IEI de los
Los patrones culturales básicos en la empresa se centran miembros de la siguiente generación, porque dificultan que
en la naturaleza del liderazgo (que puede ser paternalista, un individuo aproveche su energía y creatividad.
consistir en una política de no interferencia participativa Antes de revisar las prácticas de gestión que integran
o limitarse a ser profesional). En las empresas de primera la IEI en el tejido de una organización, examinemos los
generación están muy influidos por la personalidad del obstáculos.
fundador (Dyer, 1986). Los patrones culturales en la familia
mientras ésta se reorganiza. Ejercer estas responsabilidades iniciativa emprendedora intergeneracional a una generación
de emprendedor intergeneracional al tiempo que se han siguiente prometedora. En segundo lugar, no pensar en
de cumplir las expectativas de una relación o los contratos adquisiciones, fusiones ni nuevas empresas a no ser que los
psicológicos basados en el rol de hijo puede presentar márgenes de beneficio de las nuevas empresas sean como
dilemas importantes. Estos dilemas pueden paralizar a mínimo tan buenos como lo son los de la empresa actual.
algunos individuos y detener la IEI. En tercer lugar, si se va a diversificar mediante posiciones
de capital, fusiones o adquisiciones, hay que distinguir entre
Intervenciones destinadas invertir y comprometerse a buscar crecimiento con los
a aumentar la iniciativa nuevos negocios. Una empresa que gastó varios millones
emprendedora intergeneracional de dólares en doce empresas a principios de la década de
y promover el crecimiento los 80, obtuvo unos retornos superiores a los 200 millones
Después de preparar el terreno, reconocer los obstáculos de dólares en efectivo y acciones pero ni siquiera una nueva
existentes y considerar los cambios necesarios en la estrategia, unidad de negocio nueva rentable.
la organización, las finanzas y la familia, los propietarios En cuarto lugar, no diversificar rápidamente hacia un
tienen que intervenir directamente en estas áreas. La IEI área de negocio cuyo mercado o tecnología son ajenos a
requiere superar los obstáculos que hemos enumerado y la empresa. El resultado sólo es bueno cuando se conocen
dar forma a sistemas y estructuras que institucionalizarán ambos, y fracasa cuando se apunta muy lejos del área de
el proceso de renovación o revitalización de la empresa. La conocimiento de la empresa. Una aseguradora perdió
figura 3 vincula los requisitos con las intervenciones que mucho dinero cuando se diversificó a la construcción. El
pueden utilizarse en el proceso de crear una cultura de hijo del fundador se interesó por la construcción después
iniciativa emprendedora intergeneracional. En este apartado de gestionar un proyecto para la empresa. Padre e hijo se
tratamos las intervenciones esbozadas en la figura 3. confabularon en esta desafortunada diversificación por
Diversificación o especialización. A menos que el diferentes motivos. El fundador quería ofrecer a su hijo un
nicho de mercado original esté creciendo, una estrategia territorio en el que el hijo pudiera perseguir sus propios
de crecimiento suele requerir una diversificación o mayor intereses sin interferir en el ámbito del fundador; el hijo tenía
especialización. Para que la diversificación tenga éxito es la necesidad de diferenciarse de su padre. Sin conocimiento
imprescindible conocer el mercado y el producto, así como del producto, del proceso de fabricación ni del mercado, las
la tecnología necesaria en el proceso de fabricación. Todas las inversiones de capital riesgo, las joint ventures o las patentes
empresas con espíritu empresarial que buscan crecimiento son mejores estrategias de IEI.
deberían tener la política de “zapatero a tus zapatos”, o En quinto lugar, crear un consejo competente para
apostar sólo por nuevos negocios en los que la empresa revisar los nuevos negocios. Muchas de las ventajas de la
haya acumulado conocimiento sobre el tipo de cliente o la diversificación que se observan en conglomerados se deben
tecnología requerida. Lo ideal sería que la empresa hubiera a la supervisión de una alta dirección con responsabilidad
acumulado conocimiento sobre ambos. estratégica sobre una unidad de negocio de una empresa
Muchos estudios han explorado la diversificación, sus mayor (Lauenstein, 1985). Mientras las unidades de negocio
resultados y las condiciones en las que es más probable de conglomerados tienen que justificar sus decisiones a
que tenga éxito. La diversificación no relacionada o la jerarquías superiores, las empresas familiares suelen tener
diversificación en empresas o sectores no vinculados con la una falta de supervisión de autoridades externas.
actividad esencial de la empresa suele ser más arriesgado. Los En sexto lugar, la especialización es otra estrategia muy
estudios sobre diversificación (Rumelt, 1982; Roberts, 1985) viable, especialmente si se descubre que los beneficios
muestran claramente que la diversificación hacia lo que se proceden de solo una o dos líneas de producto. Aunque esta
conoce da buenos resultados. La mayoría de diversificaciones estrategia rara vez comporta un crecimiento del volumen de
alejadas de productos, procesos de fabricación y mercados ventas, a menudo se traduce en una mayor rentabilidad y
conocidos por la empresa, fracasa. orientación, una buena base para un crecimiento renovado.
No obstante, el riesgo de la diversificación no relacionada La especialización suele sacar provecho de la necesidad de
se ha exagerado, porque los propietarios y gestores en busca los clientes de un mejor servicio, y más calidad, incluso
de crecimiento han actuado como banqueros o capitalistas, si el resultado es un precio más elevado. Es un territorio
y no como empresarios con una obsesión. Dedicar esfuerzo estratégico bien conocido para muchas empresas familiares.
y trabajo a algo en lo que se cree lo bastante como para Una palabra de advertencia para acabar: aventurarse a
apoyarlo financieramente, aunque sea con muy poco dinero, crear nuevas empresas, obviamente, no es una tarea fácil.
es muy diferente a invertir en una cartera diversificada de La tasa de fracaso es elevada. Pero las directrices aportadas
acciones. aquí deberían ayudar. Para resumir los consejos sobre la
Varias reglas basadas en esta investigación deberían diversificación:
ayudar a los esfuerzos de diversificación. En primer lugar, • No diversifique a menos que sea necesario
no diversificar si no es necesario para crecer o conservar la • No compre, fusione ni se aventure si no es para obtener
rentabilidad del negocio o para ofrecer oportunidades de mejores márgenes de beneficio
Requisitos Intervenciones
Organización Diferenciación de rol y separación entre familia y empresa Equipos de tareas y negocios
y entre propietarios y gestores
Compromiso y sentido de propiedad por parte de los Políticas y prácticas de recursos humanos
empleados externos a la familia
• Distinga entre inversiones pasivas y empresas activas de la familia Rockefeller), la creación de nuevas divisiones
• Manténgase en mercados y tecnologías conocidas en la empresa (generalmente lideradas por sucesores) y la
• Cree un consejo competente para revisar las nuevas implantación de sistemas de propiedad y remuneración que
iniciativas. favorecen el crecimiento a largo plazo de la empresa.
• Considere la especialización en un nicho de gran Una empresa familiar de Chicago, American Research
calidad y muy buen servicio and Engineering, estableció un fideicomiso para que las
• Recuerde que crear nuevas empresas es arriesgado siguientes generaciones pudieran continuar la iniciativa
Aproximaciones de iniciativa emprendedora inter- empresarial. El fundador creó el fideicomiso de capital
generacional. Tal vez menos estudiadas pero bastante riesgo porque reconocía que la empresa familiar estaba
prometedoras para la IEI y el crecimiento continuo es la moldeada por su personalidad y, por lo tanto, no se
formación de empresas de capital riesgo (como Venrock, ajustaba mucho a la siguiente generación. El fideicomiso,
que se basa en el lema de la familia “obtienes de la vida de diferentes departamentos y la alta dirección, según las
lo que le das”, permite que cualquier hijo de la familia necesidades. Se encargan de planificar, ejecutar y revisar.
reciba fondos para crear la empresa que quiera. Cada Integrados normalmente en el contexto de una organización
uno debe presentar un plan de negocio que es revisado funcional, ayudan a que la empresa sea más sensible al
por un consejo de miembros de la familia y que decide cambio, más adaptable al crecimiento rápido y más eficiente
la financiación. Si se acepta el plan, el interemprendedor para desplegar recursos humanos.
recibe los fondos necesarios para hacer despegar la Una empresa de Ohio empezó a utilizar estos equipos
iniciativa a cambio del 49% de las acciones en la misma. multifuncionales con sus diferentes clientes. Su preocupación
Con el 51% de las acciones, este emprendedor es era que el crecimiento rápido acabaría deteriorando la
propietario de la empresa y devuelve al fideicomiso familiar calidad del producto, las entregas a tiempo y el control de
un dólar por cada dólar de beneficio que recibe la empresa. costes de fabricación. El gestor de producción ahora actúa
Esta devolución ayuda a aportar fondos para los hijos, primos, como líder de un equipo formado por personal de ingeniería,
nietos o sobrinos que vengan (Liataud, 1983). Los cambios finanzas, control de calidad, recursos humanos, compras
en la legislación tributaria han hecho que el asesoramiento y distribución. De este modo, la empresa ha mejorado
de expertos sea un requisito indispensable en una situación significativamente el plazo de entrega y ha acortado los
particular como es la aportación de fondos. ciclos de servicio del pedido. Estas mejoras han reducido la
Otro ejemplo excelente de creación de una aproximación cantidad de efectivo vinculada a proyectos en curso. Ahora
emprendedora intergeneracional es el de Mars, Inc. El las fábricas funcionan con una importante orientación hacia
fundador, Frank Mars, se asoció con su hijo, Forrest Mars, el cliente. La alta dirección se reúne periódicamente con el
para empezar un nuevo negocio en Inglaterra. Forrest viajó equipo para revisar los logros y hace todo lo que está en su
con varios miles de dólares de la firma de capital riesgo de la mano para respaldar la mejora continua.
familia y la receta del chocolate Milky Way, que en Inglaterra Kollmorgen Corporation, una empresa familiar que
se convirtió en Mars Bar. La empresa europea creció tan factura 350 millones de dólares con sede en Stamford,
rápido que en 1964 compró a su homóloga en Estados Connecticut, está todavía experimentando con la IEI y
Unidos. evaluando sus resultados con el paso del tiempo. Bob
Una investigación (Biggadike, 1979) descubrió que Swigget, presidente del consejo de administración, cree
una nueva empresa tarda una media de ocho años en ser que para conseguir innovación y crecimiento una empresa
rentable y entre diez y doce años antes de que el retorno debe mantener un “entorno de libre mercado para cada
de la inversión (ROI) sea igual al de las actividades individuo de la empresa” (Kollmorgen Corporation, sin
principales de la empresa. No obstante, cuando un fecha). De este modo, afirma, “cada empleado se expone a
empresario independiente crea un negocio, alcanza la los riesgos y las recompensas del mercado”. Puede tener éxito
rentabilidad en cuatro años (Weiss, 1981). El contraste o fracasar según sus capacidades y habilidades para cumplir
entre estos dos estudios demuestra dos cosas: la necesidad su responsabilidad. Kollmorgen cree que el mejor modo
de apoyo financiero a medio y largo plazo para cualquier de estimular el compromiso emprendedor es dividir una
nueva iniciativa con el patrocinio de una empresa o una empresa en equipos pequeños y autónomos por producto o
familia y la necesidad de mejores estructuras de iniciativa centro de beneficios.
empresarial en las empresas establecidas (Drucker, 1985). Kollmorgen dio con su visión de futuro operando dentro
Otra estrategia de IEI es formar joint ventures con otras de sus propios límites, en el departamento de Prototipos.
empresas emprendedoras, en las que el soporte financiero Se trata de una unidad de 35 personas que podía cumplir
para investigación y desarrollo más prometedor de la con un pedido de un nuevo tipo de placa de circuitos en un
otra empresa se intercambia por acciones o acuerdos de plazo de una a tres semanas. Otros departamentos tardaban
patentes. de seis a diez semanas. Este departamento también era la
La capacidad de la familia para valorar la calidad de las unidad más rentable de la empresa. Sin embargo, la gestión
inversiones y su disposición a invertir en ellas a largo plazo tardó varios años en darse cuenta de que este pequeño
son vitales para patrocinar nuevas iniciativas empresariales. y rebelde departamento tenía todos los componentes
Algunas familias nunca podrán actuar como empresas de que ahora conforman la filosofía de Kollmorgen: grupos
capital riesgo para la siguiente generación. Pero muchas pequeños de individuos comprometidos que actuaban
más podrían hacerlo más de lo que lo hacen actualmente de forma autónoma para atender al cliente, a menudo de
si se comprometieran con una visión de crecimiento e IEI forma innovadora, y con un buen resultado en rentabilidad
durante los años de más rentabilidad de la empresa familiar. y crecimiento.
Equipos de tareas y negocios. Otra innovación que La tasa de crecimiento compuesto de Kollmorgen entre
fomenta el crecimiento continuo son los equipos de tareas 1974 y 1984 era un asombroso 18%. Desde entonces, estando
y negocios. Estos equipos están organizados en torno a una tal vez en la peor recesión del sector de la electrónica en los
tarea particular o unidad de negocio concreta (por ejemplo, últimos veinte años, los márgenes de beneficio de la empresa
el desarrollo de un nuevo producto o el negocio para un han disminuido y el crecimiento se ha ralentizado. Pero
cliente importante) y están formados por representantes Kollmorgen quiere seguir creciendo, aunque sea a un ritmo
más lento, y producir un rendimiento sobre el capital del por alto, negar o minimizar la información externa que tiene
20% para sus accionistas. Aunque otras familias empresarias importantes implicaciones para competir en el mercado.
puedan desarrollar y promover una visión como la de Estructuras de propiedad. El modelo de corporación de
Kollmorgen, los intereses y deseos de la familia tienen que capital familiar mencionado anteriormente es una estructura
complementar las aspiraciones que se han puesto en el de propiedad especialmente atractiva porque puede
negocio. Como resultado de estos otros intereses, es posible responder a las necesidades y preferencias de diferentes
que las tasas de crecimiento no sea tan agresivas. Marriott, propietarios individuales. Esta estructura financiera puede
otra empresa controlada por una familia, también ha sido contener todos los activos de la familia, tanto los intereses
capaz de mantener un crecimiento anual de la facturación de los negocios activos como los activos pasivos (como
cercano al 20%. las propiedades y las acciones en sociedades anónimas).
Sistemas de remuneración. El sueldo es un incentivo La emisión de diferentes clases de acciones ordinarias y
importante para arriesgarse y crecer. Esto es especialmente preferentes puede ayudar a diferentes propietarios a lograr
cierto en empresas familiares en las que las oportunidades sus objetivos sin alterar la continuidad de los negocios activos.
profesionales para los externos a la familia son limitadas. Por ejemplo, las acciones preferentes de clase A podrían
Por ello, para reforzar la estrategia de crecimiento que los ser acciones sin derecho de voto, con bajo valor nominal
gestores de Kollmorgen se impusieron, se creó un nuevo un mayor dividendo y un valor liquidativo preferente por
plan de bonificaciones. Este plan se basaba en el rendimiento inferior al de las acciones preferentes de clase B, perfectas
sobre activos netos (RONA) y proporcionaba a cada persona para un propietario no gestor. Las acciones preferentes de
de la empresa una manera fácil de llevar las cuentas. clase B podrían entonces tener preferencia de liquidación
Los trabajadores de una división que había registrado por encima de todos los demás tipos de acciones, preferencia
unos resultados razonablemente buenos durante un año de dividendo tras las de clase A y derecho a voto hasta la
obtendrían una bonificación equivalente al 15% o 20% de muerte del propietario, momento en que se convertirían en
su salario bruto anual. En seis meses de funcionamiento, los acciones ordinarias. Estas últimas podrían tener derecho de
cobros y los inventarios se habían reducido en 11 millones voto y obtener toda la plusvalía y posible control futuro de
de dólares. En el largo camino hacia el crecimiento y la la empresa.
iniciativa empresarial continua, las mejoras importantes a Algunas empresas propiedad de familias e iniciativas
corto plazo también eran evidentes. Kollmorgen demuestra empresariales privadas han optado por distribuir parte de su
que el crecimiento del negocio a largo plazo y la eficacia a capital entre los empleados con la convicción de que el mejor
corto plazo van de la mano. modo de conseguir que actúen como propietarios es hacerles
Sistemas de información. Tener parámetros actualizados propietarios. Después de todo, se habla de la propiedad
del rendimiento de la empresa, cuando al mismo tiempo “verdadera” de la familia como una ventaja competitiva
se ha dividido una gran empresa en unidades de negocio de las empresas familiares tenaces con perspectiva de largo
más pequeñas, proporciona información oportuna a cada plazo (Ward, 1987).
empleado sobre inventarios, costes, necesidades de los Un estudio de empresas de la American Business
clientes y movimientos de la competencia. Este contacto Conference (Clifford y Cavanaugh, 1985) reveló que las
con el mercado crea un entorno de toma de decisiones rico empresas medianas con mejores resultados (se medía el
en información en el que las estrategias y las decisiones se crecimiento de ventas, el rendimiento sobre el capital, los
actualizan constantemente y se prueban en base a la nueva activos y el empleo creado) el 31% de las acciones estaba en
información. manos de los trabajadores. En cambio, menos del 4% del
Conocer a la competencia es especialmente importante capital de las grandes empresas que integran el Forbes 100
para orientar el crecimiento y la IEI, porque la información está en poder de los empleados.
de la competencia puede contener las semillas de nuevas Otro estudio sobre empresas con planes de propiedad
oportunidades para el negocio. En la empresa fabricante y de acciones (Conte y Tannenbaum, 1978) encontró una
distribuidora de botellas de Detroit mencionada al inicio correlación estadística entre la propiedad de los empleados
de este capítulo, el presidente de 30 años de la cuarta y la rentabilidad. A condiciones iguales, cuantas más
generación responsable de la división de botellas de plástico acciones estén en manos de los empleados, más elevada es la
entra a menudo en la oficina con muestras o anuncios de rentabilidad de la empresa.
ideas de nuevos productos. Paseando por ferias y los estantes Políticas de recursos humanos. Existen muchas otras
de ferreterías y tiendas de descuento diariamente, empieza maneras de aumentar la idea de la propiedad psicológica y
el día en la oficina mostrando a todos la información sobre el compromiso con el crecimiento entre los empleados. Las
productos de la competencia. Les dice lo que pasa en el políticas de recursos humanos que demuestran preocupación,
mercado, lo que piensan los clientes y los productos nuevos reconocen las diferencias individuales y promueven el
que se le ocurren. Esta práctica tiene un valor especial para respeto y la dignidad, cuando van en paralelo con una
las empresas familiares. Debido a la cercanía de los vínculos gestión que apoya a su gente con las herramientas adecuadas,
de la vida familiar, una empresa familiar puede llegar a las materias primas y la información, favorecen una mayor
centrarse principalmente en indicadores internos y pasar implicación y una conducta similar a la de los propietarios.
Algunas innovaciones de empresas manufactureras durante unos márgenes de beneficios más elevados o que tienen una
los últimos veinte años refuerzan esta teoría (Poza y Markus, misión, una obsesión; tenga un “ángel” para la empresa.
1980; Poza, 1983). Los planes de bonificación de ganancias Reconozca que el dinero y el patrocinio son claves. Y mantenga
y reparto de beneficios, que refuerzan económicamente la flexibilidad en los compromisos o negocie acuerdos que
actitud de que “estamos juntos en esto”, también ayudan a eviten una evaluación prematura y una presión innecesaria
crear un sentimiento de compromiso parecido al de quienes para obtener resultados positivos muy pronto.
detentan la propiedad de las acciones (Lawler, 1981).
Un ejemplo
La política de supervivencia Tras varios años de letargo, S. C. Johnson and Son, Inc. ha
de los emprendedores familiares decidido ahora fomentar su crecimiento. Este gigante de
El fundador de una empresa de diseño gráfico y servicios productos de consumo, con una facturación de dos mil
audiovisuales está transformando su empresa en una de millones de dólares y conocido mundialmente por su línea
propiedad de los trabajadores mientras pasa a la segunda de productos Johnson Wax, está ahora bajo la dirección de
generación, como una forma de conservar la alta calidad de Samuel C. Johnson, miembro de la cuarta generación, de
sus diseños y servicios más allá de la primera generación. cincuenta y nueve años, que ocupa los cargos de consejero
Una organización profesional muy comprometida y basada delegado y presidente del consejo de administración.
en la colaboración entre iguales es el legado del fundador a la Actualmente, la empresa fomenta su crecimiento mediante
siguiente generación. Su hijo ha sido un co-diseñador activo una serie de nuevas políticas, estructuras y prácticas
de toda la transformación y regeneración del negocio. destinadas a promover la IEI de la quinta generación. En los
Actualmente, esta empresa realiza su tareas creativas últimos años, Samuel C. Johnson ha creado una estructura
basándose en equipos de proyectos dirigidos por líderes matriz para promover la cooperación interdepartamental
de equipo. La gestión general de la empresa depende de entre tareas como fabricación, marketing y finanzas. También
reuniones semanales de gestión y de una serie de comités ha creado cuatro equipos de negocio: higiene personal, del
de gestión: finanzas, personal y marketing. Estos comités hogar, productos químicos especializados e insecticidas. Su
informan al Grupo de Miembros, que es como se llama objetivo es promover la responsabilidad y otras conductas
el equipo de gestión. Un consejo de administración, en el similares a las de los propietarios y reducir los niveles de
que hay dos externos, se reúne dos veces al año para revisar burocracia de la gestión.
los resultados financieros de la empresa, proporcionar Johnson Wax ha revisado el sistema de remuneraciones
asesoramiento en la gestión, evaluar el presupuesto anual y promueve el salario según rendimiento, un concepto
de la empresa y sus objetivos financieros y supervisar la bastante ajeno hasta ahora en la empresa, tradicionalmente
dirección estratégica. paternalista. Para mejorar el conocimiento tecnológico, ha
Una manera de que los emprendedores intergeneracionales aumentado el presupuesto de I+D y ha contratado a un
logren importantes avances es empezando con pequeños nuevo director científico. Finalmente, Samuel C. Johnson
objetivos pero muy amplios, seguir experimentando ha contratado a su hijo S. Curtis Johnson III para dirigir
lentamente y evitando ser el centro de atención en las una unidad de capital riesgo que invierte en negocios
primeras etapas. Existen buenos motivos que explican este relacionados y no relacionados con la empresa.
patrón de éxito. Todos estos cambios para fomentar la iniciativa
Los políticos y los gestores estratégicos saben que una emprendedora intergeneracional provienen del
manera de minimizar la resistencia inicial al cambio es reconocimiento de que el crecimiento y la innovación deben
mantener una visión amplia. Esto dificulta que los demás contar con apoyo en un momento crucial para la empresa. El
se polaricen escudándose en los detalles. Una visión amplia padre de Samuel C. Johnson reconoció una necesidad similar
anima a quienes se unen para elaborar y dar forma a una generación antes y apoyó a S. C. Johnson en su idea de
los detalles, y deja espacio para errores. Con el tiempo, el una nueva unidad de negocio, la línea Raid de insecticidas.
número de nuevos seguidores y los resultados objetivos Hoy en día es una de las líneas de producto más rentables de
aportan una masa crítica que permite que la nueva idea la empresa.
resista la oposición. Este nuevo compromiso con el crecimiento y la IEI se
Los emprendedores intergeneracionales y sus asesores produce en un buen momento para la empresa y para la
necesitan mantener la idea o la nueva empresa sencilla y familia. A finales de la década de los 70, como resultado de
pequeña: concíbala como una serie de aproximaciones la diversificación demasiado lejana del ámbito que conocían
sucesivas hacia la visión integral del emprendedor mejor los gestores de la empresa -productos de higiene
intergeneracional. Defina, limites y estructure claramente personal y del hogar-, ésta experimentó pérdidas financieras
la nueva unidad. Sepárela del resto de la empresa, en una serie de adquisiciones de empresas de equipamiento
preferentemente como un equipo pequeño de colegas en para el ocio y el tiempo libre. Después de dar marcha atrás
una ubicación sencilla y barata (el clásico garaje, sótano en éste y otros tropiezos de mercado, S. C. Johnson and
o camión). Atrévase con una nueva empresa sólo si es Son, Inc. optó por volver a terrenos conocidos -negocios
necesario. Asegúrese de que los demás ven la necesidad de esenciales en los que tenía el conocimiento técnico y de
marketing- donde descubrió que ya se había instalado una éxito si el negocio cuenta con una cultura bien adaptada
competencia más agresiva. El letargo se había traducido en a la ambigüedad y a la capacidad de tomar riesgos de la
unos costes de producción poco competitivos y precios más actividad emprendedora; la alta dirección apoya la nueva
altos para los consumidores, lo que erosionó los márgenes de empresa con estructuras, políticas y prácticas que la separan
beneficios e hizo caer la cuota de mercado. de los otros negocios y la protege de las cargas empresariales
En el ámbito familiar, encontramos una quinta generación (como los gastos generales) que no podría soportar; quienes
con miembros universitarios preparados para contribuir comprometen recursos financieros en la nueva empresa
pero sin saber en qué contexto hacerlo. Sin embargo, ahora tienen una perspectiva de inversión a largo plazo; y la cultura
que Samuel C. ya está en la cincuentena y S. Curtis, y otros familiar apoya las nuevas iniciativas empresariales.
miembros de la quinta generación están en los veintitantos o El presente artículo no puede aportar más que un vistazo
treinta y pocos, las posibilidades de que la próxima generación a las poderosas oportunidades de crecimiento que tienen las
se embarque en una iniciativa empresarial continua son, empresas familiares en cualquier parte del mundo. El autor
psicológicamente hablando, óptimas (Davis, 1983). conoce al menos una docena de experimentos de iniciativa
El tiempo juzgará la eficacia de este ejemplo de IEI, pero emprendedora intergeneracional actualmente en marcha
muchos de los elementos ya están presentes: cambios en la en Estados Unidos y América Latina. Por ello, se hace del
organización para promover una mayor autonomía y una todo necesario una investigación dirigida a determinar los
dinámica de libre mercado, incluida la utilización de equipos patrones de éxito e identificar las causas de dificultades o
de negocio; cambios en los sistemas de remuneración; más fracaso.
conocimiento de la empresa en tecnología y mercados;
nuevos sistemas de información; y una empresa de capital Referencias
riesgo liderada por un empresario nato, S. Curtis Johnson. Biggadike, H. R. “The Risky Business of Diversification”. Harvard
S. Curtis, de la quinta generación y con un gran espíritu Business Review, 1979,57(3), 103-111.
empresarial, admite que le gusta la libertad para explorar Clifford, D., y Cavanaugh, R. The Winning Performance: How
oportunidades que implica su trabajo. Su capacidad para American Midsize Companies Succeed. Toronto: Bantam Books,
explorar y comprometerse apasionadamente con nuevas 1985.
oportunidades es la esencia de la iniciativa emprendedora Conte, M., y Tannenbaum, A. “Employee-Owned Companies: Is
intergeneracional y el crecimiento continuo. the Difference Measurable?” Monthly Labor Review, 1978, 101
(7), 23-28.
Resumen Davis, P. “Realizing the Potential of the Family Business”.
La planificación y exploración estratégicas tanto de la familia Organizational Dynamics, Verano 1983, 12(1), 47-56.
como de la empresa, el cambio y desarrollo (evolución) de Drucker, P. Innovation and Entrepreneur ship. New York: Harper &
la organización, la reestructuración financiera, la propiedad Row, 1985.
accionarial y los cambios de conducta del sistema familiar Dyer, W. G., Jr. Cultural Change in Family Firms: Anticipating
abonan el terreno para la IEI y el crecimiento continuo. Los and Managing Business and Family Transitions. San Francisco:
equipos de tareas o negocios, los cambios en los sistemas Jossey-Bass, 1986.
de remuneración o información, la diversificación o Kollmorgen Corporation. Declaración de filosofía de la empresa,
especialización en áreas en las que ya existe conocimiento de sin fecha.
tecnología y mercado, y las actitude emprendedoras desde Lansberg, I. “The Succession Conspiracy”. Family Business Review,
dentro de la empresa son intervenciones que refuerzan la IEI 1988, 1 (2), 119-143.
y el crecimiento continuo de la empresa. Aunque todavía no Lauenstein, M. C. “SMR Forum: Diversification the Hidden
hay muchas pruebas en este sentido, la utilización integral y Explanation of Success”. Sloan Management Review, 1985, 27
coherente de varias de estas intervenciones parece ser eficaz (1).
para estimular la IEI. Lawler, E. E. Pay and Organization Development. Reading, Mass.:
La elección de prácticas de IEI debe estar orientada por la Addison-Wesley, 1981.
cultura empresarial y familiar, y la experiencia técnica y de Liataud, J. “Entrepreneurship and the Family”. Loyola Business
marketing de la empresa. Muchos empresarios y familias con Review, 1983, 4 (1), 9-12.
iniciativa emprendedora intergeneracional, especialmente Pinchot, G. Intrapreneurship: Why You Don’t Have to Leave the
aquellos que forman parte de empresas de gran éxito, tienen Corporation to Become an Entrepreneur. Nueva York: Harper &
gran parte de su identidad y estatus social tan definido por el Row, 1985.
producto o servicio original, o el mercado en el que operan; Posner, B. G. “The 100-Year-Old Start-Up”. Inc., Septiembre 1985,
que la idea de expandirse en nuevas direcciones dan pie a pp. 79-85.
una tensión e incomodidad extremas. Está en juego mucho Poza, E. “Twelve Actions to Strong U.S. Factories”. Sloan Management
más que el dinero. La elección también dependerá del grado Review, 1983, 25 (1), 27-38.
en el que la empresa ya ha utilizado sus estructuras, normas y Poza, E., y Markus, M. L. “Success Story: The Team Approach to
prácticas de la IEI, de su situación financiera y de la situación Work Restructuring”. Organizational Dynamics, Invierno 1980,
económica general. La IEI tiene más posibilidades de tener 8 (3), 2-25.