U C FACES ERI CATEDRA DE FISIOLOGIA DEL TRABAJO Y ERGONOMIA. Prof.

José Laurencio
Silva

LA ERGONOMIA DE CARA AL TERCER MILENIO.

Prof. José Laurencio Silva B.

Departamento de Salud Ocupacional. Escuela de Relaciones
Industriales. U.C.
Valencia.1999

La Ergonomía, disciplina cuyo objetivo es adaptar el

trabajo al ser humano que lo ejecuta, forma parte de
las condiciones y medio ambiente de trabajo. ((Wisner,
1.988) El trabajo es quien modula estas condiciones, y por
tanto señala las posibilidades y limitaciones de la
Ergonomía.

La Ergonomía ha sido definida por diversos autores,

estableciéndose dos tendencias claramente definidas:
inicialmente encontramos un enfoque maquinocéntrico,
taylorista, centrado en los componentes tecnológicos del
trabajo y que constituye la base de la “Ingeniería Humana”
de los británicos (Floyd, Morris, Welford), norteamericanos
(Chapanis) y soviéticos (Lomov)); posteriormente surgió el
planteamiento antropométrico de la corriente francesa, que
compartimos plenamente, el cual considera la actividad
humana como el punto de partida para un abordaje
ergonómico (Favergé, Ombredane, 1.956).

Generalizando, y con amplitud de criterio, podemos afirmar

que la Ergonomía considera los siguientes actores:
-El trabajador.
-Las formas y medios de producción.
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-El ambiente de trabajo, considerando las condiciones o

factores externos y los elementos propios de la
subjetividad individual y las relaciones psico-sociales.
-El carácter y contenido de la tarea.
-El funcionamiento del sistema.

El trabajador no es solamente un ente biológico, también

tiene dimensiones cognitivas, afectivas y sociales, todas
ellas involucradas en la actividad laboral.
Es todo el ser humano el comprometido en el trabajo,
formando parte de un colectivo de trabajo; por eso es que
se plantea en Ergonomía la distinción entre el trabajo
prescrito, llamado tarea, y el trabajo real o actividad, que
es el que realmente efectúa el trabajador; este
comportamiento real o modo operatorio es determinado por
exigencias de la tarea y por condiciones de trabajo no
previstas o características individuales ignoradas (Favergé y
Ombredane .– 1956).

La Ergonomía tiene como metas:

- reducir o eliminar los riesgos profesionales promoviendo
un trabajo seguro sin accidentes de trabajo y
enfermedades profesionales.
- Mejorar las condiciones de trabajo para evitar incremento
de la fatiga. Ergonomía tiene como metas:
- Incrementar la eficiencia de las actividades productivas.
Brinda elementos para humanizar el trabajo, y hace que
este sea más seguro, cómodo y eficaz.

Debido a la introducción de las nuevas tecnologías

informatizadas, el proceso de trabajo sufre
transformaciones, ampliando el campo de acción de la
ergonomía y poniendo de relieve la existencia de un
incremento notable de la actividad cognitiva por parte de
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los trabajadores, necesario para actualizar todas las

posibilidades de los nuevos equipos y programas.

Actualmente, estamos presenciando el desarrollo e

incremento de la robotización; robot es un dispositivo
programable para la ejecución de ciertas tareas
desagradables o en un ambiente nocivo para el hombre. En
1987 había 50.000 y la tendencia para el 2.000 es de 10
millones de estos dispositivos.

El desarrollo de la tecnología de la información, y las

crecientes demandas para la flexibilización laboral,
enfatizan la importancia de la investigación del desarrollo
organizacional, la administración de procesos de cambios y
la utilización de tecnología de avanzada.

Actualmente puede considerarse a la Ergonomía como una

técnica para analizar, evaluar y controlar sistemas de
procesos típicamente antropocéntricos, simples o
complejos, usando el conocimiento científico de disciplinas
existentes, que podemos agrupar en tres grandes áreas
(Grieco, 1993):

- Politécnica (Ingeniería, Arquitectura, etc.).

- Biomédica (Antropometría, Fisiología del Trabajo,
Higiene, Medicina Ocupacional, etc.)
- Social (Organización, Psicología, Sociología, Economía,
etc.)

Los problemas tradicionales de Salud Ocupacional no han

desaparecido en los países altamente desarrollados y,
citando el caso de Estados Unidos, vemos que un 8% de los
casos de cáncer reportados en general, de 10 a 30% de los
cánceres pulmonares y un 10% de las enfermedades
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cardiovasculares, cerebrovasculares y respirtatorias

crónicas, son ocupacionales.

Por otra parte, las nuevas tecnologías han dado lugar a

distorsiones fisiológicas caracterizadas por una carga
estática de grandes grupos musculares acompañados de
una excesiva movilización de pequeños grupos, asimismo
hay distorsiones del ritmo biológico diario o desincronosis.
Las exigencias cognitivas y emocionales pueden conducir a
problemas en la esfera mental, tales como fatiga,
monotonía, estrés y “bornaut” o despersonalización.

Para el próximo milenio se prevén los siguientes problemas

en la relación salud-trabajo:

- aumento de los procesos cognitivos.

- Mayor responsabilidad del trabajador sobre las metas de
producción y la salud y seguridad de sus compañeros.
- Cambios en la exigencia corporal, menos repetitividad y
fuerza y más exactitud y ajuste motriz.
- Desaparición de las estructuras profesionales
tradicionales y surgimiento de trabajos por cuenta
propia, teletrabajo, trabajo femenino e infantil, etc.

La situación actual de los países en vías de desarrollo

industrial, como es el caso de Venezuela, carentes de una
tecnología propia y dependientes técnica y
económicamente, favorece el uso de patrones de vida
diseñados para otras culturas, propias de países que han
alcanzado niveles de desarrollo tecnológico, económico y
social aceptables. Actualmente se efectúa una continua
transferencia de tecnología (maquinarias, productos,
procedimientos) desde las naciones industrializadas hacia
los países en desarrollo, sin considerar los efectos adversos
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que sobre la de seguridad, la salud y las condiciones de

trabajo de los usuarios puede tener dicha transferencia.

En nuestra realidad se combinan ambientes de trabajo

caracterizados por riesgos y exigencias producidas por
tecnologías ya obsoletas, las cuales mantienen un perfil
patológico tradicional con predominio de alteraciones
musculo-esqueléticas, trauma acústico, intoxicaciones
agudas y crónicas, dermatosis, etc. A estos problemas se
unen los atribuidos al carácter actual de la industria
moderna, de la transferencia de tecnología de desecho, con
toda su carga eco depredadora, y del riesgo de
transferencia de cultura, propia de las “islas
antropotecnológicas” creadas en los llamados procesos de
transferencia total.

La Ergonomía, ante estos problemas que se vaticinan para

el tercer milenio, pueden dar respuesta de diversas
maneras, destancándose las siguientes estrategias de
relevantes interés para los países en vía de desarrollo
industrial:

a- Antopotecnología: permite a los países en desarrollo

adquirir dispositivos de producción adecuados a sus
necesidades.
b- Organización del trabajo: considera aspectos
relacionados con las diferencias antropométricas,
capacidad física, psicología fundamental como en el caso
de los estereotipos, lingüística, consideraciones legales,
económicas climatológicas, etc.
c- Planes de formación: tal y como lo plantea Berlinguer, el
riesgo es inversamente proporcional al conocimiento.
Deben desarrollarse planes dirigidos a la identificación,
evaluación, prevención y control de los riesgos en el
trabajo, como una condición imprescindible para el
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desarrollo de individuos y poblaciones cada vez más

sanos.

Indudablemente que el profesional del área de Relaciones

Industriales o Administración de Recursos Humanos, puede
desempeñar, por su formación multidisciplinaria, un
importante papel en los programas de Gestión Ergonómica,
los cuales se vislumbran como prioritarios para el año 2.000
en diversas organizaciones que operan en nuestro país. La
Universidad de Carabobo da respuesta en este sentido, y es
una de las pocas instituciones en Venezuela que incluye a la
Ergonomía como asignatura en sus programas de post-
grado (Especialización en Salud Ocupacional) y pre-grado
(Escuela de Relaciones Industriales). El Departamento de
Salud Ocupacional, de la Escuela de Relaciones
Industriales, tiene entre sus proyectos para el próximo año,
fortalecer los estudios de Ergonomía ya consolidados, y así
de esta manera lograr que nuestros egresados sean cada
vez más competentes en el área.

Nuestra meta final es lograr las más ventajosas condiciones

de trabajo y calidad de vida para la clase trabajadora, y
óptimos resultados productivos para las organizaciones.
Recordemos siempre que de nada sirve un producto de
buena calidad si no hay calidad de vida del hombre o la
mujer que lo elabora.