NEURALGIA DEL GLOSOFARINGEO

la neuralgia glosofaríngea, o del glosofaríngeo, consiste en crisis repetidas de

dolor intenso en la parte posterior de la garganta, en la zona cercana a las
amígdalas, en la parte posterior de la lengua y en parte del oído, así como en la
zona debajo de la mandíbula. El dolor se debe a un mal funcionamiento del
noveno nervio craneal (glosofaríngeo). El nervio glosofaríngeo ayuda a mover
los músculos de la garganta y lleva la información de la garganta, las amígdalas
y la lengua al cerebro.

 La causa suele ser desconocida, pero en ocasiones se trata de una arteria

en posición anómala que ejerce presión sobre (comprime) el nervio
glosofaríngeo.

 Las personas tienen breves crisis de dolor insoportable que afecta a un

lado de la lengua o a la garganta y, a veces, a un oído.

 Los médicos diagnostican el trastorno en función de cómo sea el dolor y

si este desaparece cuando se aplica un anestésico local en la parte
posterior de la garganta.

 Ciertos anticonvulsivos o antidepresivos, el baclofeno, o un anestésico

local, alivian el dolor, aunque a veces es necesaria cirugía.

La neuralgia del nervio glosofaríngeo es un trastorno que aparece con escasa

frecuencia y que suele comenzar ya superados los 40 años de edad. La
frecuencia de esta enfermedad es mayor en los hombres que en las mujeres.

En muchos casos se desconoce cuál es la causa que lo produce.

Pero a veces se produce una neuralgia del glosofaríngeo cuando:

 Una arteria en posición anómala que comprime el nervio glosofaríngeo en

una zona próxima al lugar por el que el nervio sale del tronco del encéfalo.

 El hueso largo y puntiagudo situado en la base del cráneo (apófisis

estiloides) es anormalmente largo y comprime el nervio.
En raras ocasiones, la causa es un tumor en el cerebro o en el cuello, un
absceso, una protuberancia (aneurisma) en una arteria en el cuello (arteria
carótida) o la esclerosis múltiple.

1. Síntomas

Las crisis de dolor neurálgico son de corta duración y se producen de manera

intermitente, pero causan un dolor de extremada intensidad. El
desencadenante de estas crisis suele ser una acción concreta, como, por
ejemplo, la actividad de masticar, tragar, hablar, bostezar, toser o estornudar.
El dolor suele empezar en la región posterior de la lengua o en la parte
posterior de la garganta. A veces el dolor se extiende a la oreja o en el área
de la parte posterior de la mandíbula. Este dolor intenso puede tener una
duración que oscila entre unos cuantos segundos o algunos minutos y suele
afectar únicamente a un lado de la garganta y de la lengua.

2. Diagnóstico

 Síntomas

 Una prueba usando un aplicador con punta de algodón y un anestésico

 Resonancia magnética nuclear (RMN)

 A veces una tomografía computarizada

La neuralgia glosofaríngea se diferencia de la neuralgia del trigémino (la

cual causa un dolor similar) por la localización del dolor o por los
resultados de una prueba específica. En dicha prueba, el médico toca la
parte posterior de la garganta con un aplicador que lleva un algodón en la
punta. Si se siente dolor, el médico aplica un anestésico local en la zona.
Si el anestésico elimina el dolor, hay probabilidad de que se trate de
neuralgia glosofaríngea.

Se realiza una resonancia magnética (RMN) para descartar tumores. La

tomografía computarizada (TC) se puede realizar para determinar si la
apófisis estiloides es anormalmente larga.

3. Tratamiento
 Anticonvulsivos

 Anestesia local

 A veces, intervención quirúrgica

Son beneficiosos los mismos fármacos utilizados para tratar la neuralgia del
trigémino, como los anticonvulsivos (carbamazepina, oxcarbazepina,
gabapentina o fenitoína), el baclofeno y los antidepresivos tricíclicos.

Si estos fármacos son ineficaces, la aplicación de un anestésico local (como

lidocaína) en la parte posterior de la garganta proporciona un alivio temporal
(y también confirma el diagnóstico).

Sin embargo, en algunos casos, el recurso terapéutico para conseguir un

alivio permanente es recurrir a la cirugía. Se separa el nervio craneal
glosofaríngeo de la arteria causante de su compresión, mediante la
colocación de una pequeña esponja entre ambos en la zona comprimida.