¿Qué es una herida?

Se conoce como herida a la ausencia de continuidad de la piel, cuya causa más

frecuente es el corte con un objeto afilado. No obstante, también se puede
originar por la mordedura de un animal o un golpe, por ejemplo.

Resulta interesante saber cómo identificar una herida y prestar los primeros
auxilios necesarios hasta que el paciente reciba asistencia médica. En la gran
mayoría de los casos una herida no supone un riesgo inmediato para la salud.
No obstante, es importante actuar de la forma adecuada para evitar posibles
complicaciones.

Tipos de heridas que existen

Ante una determinada herida, lo primero y más importante es identificarla
correctamente. De este modo resulta más sencillo saber cómo actuar ante ella.

En función de la causa
Quemadura
Cuando se produce una quemadura se da una lesión por coagulación en la piel.
La quemadura se debe al contacto directo con una llama u objeto caliente;
también por la radiación de una fuente de calor, aunque no es tan habitual.

Como resulta lógico, la quemadura es de mayor profundidad cuanto mayor es

la temperaturaque ha causado la lesión. La más leve de todas es la denominada
superficial. No obstante, también es la más dolorosa ya que los receptores
nerviosos no han sido destruidos.

Las quemaduras más graves son la profunda parcial y total. Lesiones profundas
que en algunos casos pueden requerir de intervención quirúrgica para su
curación.

Úlcera
Se conoce como úlcera a aquella herida cuya cicatrización es lenta y complicada.
Son un tipo de herida crónica que afecta a los tejidos que se da sobre todo en
personas que permanecen mucho tiempo en cama, como enfermos crónicos. La
presión ejercida por los huesos sobre la piel da lugar a un bloqueo en los vasos
sanguíneos, produciendo así la degeneración de los tejidos.

Contusa
Las heridas contusas se presentan después de un golpe de gran impacto. Los
vasos sanguíneos que se encuentran debajo de la piel se rompen y la sangre se
acumula en los tejidos subcutáneos. En los casos más leves el tratamiento
consiste en aplicar agua fría o hielo en la zona.
Punzante
Las heridas punzantes son aquellas producidas por un objeto puntiagudo. Con
frecuencia son las que mayor profundidad alcanzan.

Especial
Hay dos tipos de heridas que se consideran «especiales».

 Por arma de fuego: estas lesiones presentan un orificio de entrada, el cual

es más pequeño que el de salida. Dan lugar a una destrucción masiva de
tejidos.
 Por mordedura: generalmente es animal, aunque la mordedura también
puede ser humana. En ocasiones son lesiones con avulsión, ya sea parcial
o total, en zonas como los labios o las manos. El riesgo de infección es muy
elevado.
En función de la gravedad
Abierta
La principal característica de una herida abierta es que existe separación de la
piel. Es importante comprobar la distancia que hay entre ambos extremos y su
profundidad para conocer la gravedad de la misma. En función de la abertura,
necesitará o no puntos de sutura.

Cerrada
La principal diferencia con una herida abierta es que la cerrada no requiere de
puntos de suturapara su curación. No existe separación de la piel, pero en un
alto porcentaje de casos hay un hematoma. La principal causa es un golpe.

Simple
Es el tipo de herida menos grave de todos. Únicamente afecta a la piel, sin dañar
ningún órgano u otra parte del cuerpo. El síntoma más habitual es dolor local,
cuya intensidad disminuye de forma progresiva con el paso del tiempo.

Complicada
Y, por último, la herida complicada. Se caracteriza por ser extensa y de cierta
profundidad. Da lugar a una hemorragia abundante, y casi siempre hay algún
órgano, nervio o vaso sanguíneo afectado.