TEMA 7: NIVELACIÓN TRIGONOMÉTRICA Y BAROMÉTRICA

En el Tema anterior estudiamos una clasificación de los métodos altimétricos de nivelación en

función de su importancia o precisión y en ella señalábamos la nivelación trigonométrica.
En la Nivelación trigonométrica o por pendientes, se determinan los desniveles por fórmulas
matemáticas que contienen funciones trigonométricas de ángulos verticales medidos con el
teodolito (distancias cenitales, ángulos de altura o depresión, etc.) La nivelación trigonométrica la
podemos tratar aplicado a:
1. Distancias cortas, sin tener en cuenta la influencia de la curvatura y refracción terrestre,
por ejemplo, la nivelación eclimétrica y la taquimétrica.
2. Distancias largas, considerando la influencia de la curvatura y refracción terrestre, por
ejemplo, el método llamado nivelación trigonométrica para distancias largas.
NIVELACIÓN ECLIMÉTRICA
En este caso los puntos cuyo desnivel se desea conocer que se encuentran a distancias menores
a 300 o 400 metros. Por lo tanto se supone la Tierra plana (verticales paralelas) y la refracción
terrestre nula.
Este tipo de nivelación se efectúa utilizando un eclímetro y una mira o señal. Se llama eclímetro a
cualquier instrumento que esté provisto de un círculo o un sector de círculo vertical sobre el cual
pueda leerse la distancia cenital de una visual (o el ángulo de altura de la misma). En particular, el
teodolito es un eclímetro. También necesitamos conocer la distancia reducida al horizonte entre
los puntos.
La diferencia de nivel entre dos puntos puede efectuarse colocando el teodolito en un extremo o
desde el medio.
NIVELACIÓN ECLIMÉTRICA DESDE UN EXTREMO

Sean A y B dos puntos del terreno que se encuentran a una distancia d. Hacemos estación en
uno de ellos, por ejemplo en A, determinamos el error de índice y medimos la altura i del
instrumento respecto al punto A. Luego colimamos sobre la señal a una altura cualquiera s, a la
cual le corresponderá una distancia cenital Z o un ángulo de altura h.

De la figura extraemos la siguiente igualdad:

i + d tg h = s + ∆HAB ∴ ∆HAB = d tg h + i - s
Por supuesto, si i es igual a s la fórmula se facilita

Universidad Nacional de San Juan, Facultad de Ingeniería, Departamento de Ingeniería en Agrimensura 1

Documentos de cátedras preparados por el Ing. Agrim. Guillermo Bustos.
Si en vez de tener el ángulo de altura h, obtenemos la distancia cenital Z, la fórmula a utilizar
será:
∆HAB = d cotg Z + i - s
En este tipo de nivelación, generalmente no se conoce la distancia reducida d, y se recurre para
obtenerla a una medición indirecta de distancia con visual inclinada, observando ángulos
verticales, que estudiamos en el Tema 5. Para ello, sin haber movido el aparato ni la señal,
colimamos otro punto s’ y leemos su correspondiente h’ o Z’.
Como el desnivel entre A y B y la altura del instrumento i no varían, aplicando la fórmula
podemos formar las siguientes ecuaciones:
∆HAB = d tg h + i - s
y ∆HAB = d tg h’ + i -s’
Igualando ambas expresiones podemos despejar la distancia d, luego:
d = (s - s’) / (tg h - tg h’)
La distancia en función de la distancia cenital Z será:
d = (s - s’) / (cotg Z - cotg Z’)
NIVELACIÓN ECLIMÉTRICA DESDE EL MEDIO

Otra forma de nivelación eclimétrica, se presenta cuando nos colocamos con el

teodolito en un punto intermedio C, ya sea para obtener un mejor rendimiento de trabajo o
visualizar con mayor precisión las señales colocadas en A y B.

De la figura y aplicando la fórmula, tenemos:

∆HCA = dA tg hA + i - SA
∆HCB = dB tg hB + i -SB
El desnivel entre A y B será:
∆HAB = ∆HAC + ∆HCB
Pero hemos calculado ∆HCA , entonces :
∆ HAC = - ∆HCA por ser desniveles recíprocos, luego:
∆HAB = - dA tg hA - i + SA + dB tg hB + i - SB = dB tg hB - dA tg hA - (SB - SA)

Si en vez de tener el ángulo de altura h, obtenemos la distancia cenital Z, la fórmula a utilizar

sería:
∆ HAB = dB cotg ZB - dA cotg ZA - (SB - SA)

Universidad Nacional de San Juan, Facultad de Ingeniería, Departamento de Ingeniería en Agrimensura 2

Documentos de cátedras preparados por el Ing. Agrim. Guillermo Bustos.
En el caso particular que SB = SA , la fórmula es:
∆HAB = dB tg hB - dA tg hA

NIVELACIÓN TAQUIMÉTRICA

Este tipo de nivelación, también se puede definir como una nivelación trigonométrica aplicada a
distancias cortas, menores a 300 o 400 metros. Los elementos a utilizar son un teodolito con hilos
estadimétricos y una mira vertical. Para deducir las fórmula a utilizar, partimos de las fórmulas de
la nivelación eclimétrica, y reemplazamos la distancia d por la fórmula dada en el Tema 5,
2
Medición indirecta de distancia: d = K H Cos h
NIVELACIÓN TAQUIMÉTRICA DESDE UN EXTREMO

∆HAB = d tg h + i - s = K H Cos² h tg h + i - s = K H Cos h Sen h + i -s

por trigonometría, cos h sen h = ½Sen 2h reemplazado en la fórmula nos queda:
∆HAB = K H ½Sen 2h + i –s
y en función de Z ∆HAB = K H ½Cos 2Z +i – s

NIVELACIÓN TAQUIMÉTRICA DESDE EL MEDIO

∆HAB = dB tg hB - dA tg hA + sA - sB = K HB ½Sen 2hB - K HA ½Sen 2hA - (sB - sA)

y en función de Z ∆HAB = K HB ½Sen 2ZB - K HA ½Sen 2ZA - (SB - SA)

TOLERANCIA

En la nivelación eclimétrica y taquimétrica, la tolerancia se estudia en función del error angular

que se comete en la medida del ángulo vertical de la visual, que será función del error de
verticalidad, del error de puntería y del error de lectura. También interviene la inclinación de la
mira hasta 2° y la medida de la altura del instrume nto hasta un error de un centímetro. Los errores
medios están dentro de la centena de centímetros.
NIVELACIÓN TRIGONOMÉTRICA PARA DISTANCIAS LARGAS

Se emplea este método en las triangulaciones geodésicas y topográficas. En los trabajos

topográficos los puntos se encuentran entre 1 a 5 kilómetros de distancias.
En este método de nivelación es indispensable, para calcular el desnivel, tener en cuenta la
esfericidad de la Tierra y la refracción atmosférica. Veamos a continuación el efecto que ellos
producen.
CORRECCIÓN POR CURVATURA.
Considerando esférica la forma de la Tierra (de centro C), las superficies de referencia que se
adoptan son esféricas y concéntricas, en consecuencia, la diferencia de nivel entre dos puntos
será la distancia vertical orientada entre las superficies de nivel que pasan por esos puntos.
Supongamos dos puntos A y B cuyo desnivel ∆HAB queremos conocer.
Si por A hacemos pasar la superficie de nivel esférica, el desnivel buscado será la magnitud
A´B, segmento de vertical (dirección de la plomada) comprendido entre las superficies de nivel
que pasan por ambos puntos.

Universidad Nacional de San Juan, Facultad de Ingeniería, Departamento de Ingeniería en Agrimensura 3

Documentos de cátedras preparados por el Ing. Agrim. Guillermo Bustos.
Estacionado en A un instrumento, donde O es el centro del anteojo y cuya altura sea i, y
colocando una mira o señal en B, quedaría obtenido el desnivel si pudiéramos dirigir una visual
curvilínea OS´, paralela a las superficies de referencia, que interceptaría a la mira en un punto S´,
entonces conociendo la altura de mira BS´:
el desnivel verdadero sería: ∆HAB = i - BS´
Pero la visual, no sigue la dirección del arco OS´, sino la dirección rectilínea OS, que suponemos
horizontal, por lo que en el cálculo del desnivel se comete un error SS´ llamado error de
esfericidad o corrección de curvatura Cc
Para calcular el error Cc, aplicamos el teorema de Pitágoras al triángulo rectángulo COS :
[(R + i) + Cc] ² = (R + i) ² + d ²; desarrollando y simplificando, obtenemos:
2 R Cc = d 2 – 2 i Cc – Cc 2 ; tal que
d2 2 i Cc Cc 2
Cc = − −
2R 2R 2R
2 i Cc Cc²
Los términos − pueden despreciarse por pequeños, luego:
2R 2R
d2
Cc =
2R
La cantidad Cc expresa el error que se cometería, a causa de la curvatura de la Tierra, por referir
la altura del punto B a la horizontal aparente de A, en vez de hacerlo respecto de su horizontal
verdadera.
REFRACCIÓN TERRESTRE
La masa atmosférica no tiene densidad constante en las diversas alturas. La densidad del aire
disminuye notoriamente a medida que nos elevamos, y puede considerarse constante a lo largo
de una misma superficie de nivel. Imaginemos que la masa de aire que envuelve a la Tierra se
encuentra subdividida en estratos (capas), para los cuales se considera la densidad atmosférica
constante, e igual a la densidad media de cada estrato.
Un rayo luminoso proveniente de un punto L externo a la masa de aire (desde un astro),
encuentra oblicuamente la primer superficie de nivel S1. Por pasar del vacío a un medio con cierta
densidad, el rayo, por refracción, sufrirá una cierta desviación, acercándose a la normal CP1 ,

Universidad Nacional de San Juan, Facultad de Ingeniería, Departamento de Ingeniería en Agrimensura 4

Documentos de cátedras preparados por el Ing. Agrim. Guillermo Bustos.
donde C es el centro de la Tierra, supuesta esférica. Al pasar al estrato siguiente, que tiene mayor
densidad, el rayo luminoso volverá a refractarse, acercándose a la normal CP2. Así
sucesivamente hasta llegar al topocentro P. Luego, la trayectoria luminosa desde P1 a P sería
una línea curva que se encuentra en el plano vertical CPL, y que tiene su concavidad hacia
abajo, (en países cálidos donde el aire se recalienta en contacto con el suelo, como en las arenas
del desierto, disminuye su densidad y la curva se encorva para arriba dando lugar a los
espejismos, caso excepcional que no consideraremos).
Un observador en P no ve el punto L en su verdadera dirección, sino que lo ve ubicado en ,
según la tangente geométrica en P a la trayectoria luminosa curva.

La verdadera dirección del rayo L forma con la vertical en P un ángulo Zv (distancia cenital
verdadera) de L respecto de P.
La dirección P según la cual se ve el punto L, forma con la vertical en P un ángulo Zap
(distancia cenital aparente) de L respecto de P.
La diferencia Zv – Zap es siempre positiva (por ser Zv > Zap), y recibe el nombre de refracción
astronómica si L es un astro. Y si L es un punto que pertenece a la superficie física terrestre se
llama refracción geodésica o terrestre.
CORRECCIÓN POR REFRACCIÓN

Universidad Nacional de San Juan, Facultad de Ingeniería, Departamento de Ingeniería en Agrimensura 5

Documentos de cátedras preparados por el Ing. Agrim. Guillermo Bustos.
A la consecuencia que produce la esfericidad de la Tierra (error de curvatura) hay que agregarle
el efecto que origina el fenómeno de la refracción atmosférica. Es decir, el efecto (error) que
origina el fenómeno de la refracción atmosférica es disminuir el error de curvatura.
Generalmente, la refracción atmosférica hace que la visual rectilínea sufra una desviación
describiendo una curva plana con su concavidad dirigida hacia en el centro de la Tierra.
Esto quiere decir que la lectura que observamos en la mira no es S´ sino S´´, la magnitud SS´´
es la corrección por refracción Cr. O sea que la refracción terrestre disminuye al error de
curvatura terrestre en una cantidad Cr = SS´´
Se ha comprobado que la curva OS´´ es plana, circular y con su centro constante cualquiera
sea la distancia AB, siempre que no cambien las condiciones atmosféricas. El ángulo que forma
OS con la cuerda OS´´ es el ángulo de refracción r.
El cociente entre el radio terrestre y el de refracción, recibe el nombre de coeficiente de refracción
R
K, entonces: K=
R´
K varía fuertemente en el día, de 0,08 a últimas horas de la tarde a 0,20 en las primeras horas de
la mañana. Para nuestro país, el valor del coeficiente K adoptado es de 0,13, coeficiente
determinado por Gauss y obtenido como promedio de numerosas determinaciones, lo que nos
indica que R´ es aproximadamente siete u ocho veces el radio R de la Tierra.
Del triángulo OSC´ puede demostrarse que:
K d2
Cr =
2R
CORRECCIÓN TOTAL.

La corrección total que debemos aplicar al desnivel aparente para obtener el desnivel verdadero
es la diferencia entre las correcciones de curvatura y refracción
d2 K d2 d2
Corrección Total = CT = Cc – Cr = − = ( 1 − K)
2R 2R 2R
d2
CT = ( 1 − K)
2R
Valores de correcciones totales para las siguientes distancias horizontales:
d = 100m → CT = 0,0007m
d = 500m → CT = 0,0170m
d = 1000m → CT = 0,0680m
d = 2000m → CT = 0,2720m
Por lo tanto la fórmula para obtener el desnivel en la nivelación trigonométrica para distancias
largas será igual a la de la nivelación eclimétrica más la corrección total:
∆HAB = d cotg Z + Cc – Cr + i - s ; reemplazando
d2
∆HAB = d cotg Z + ( 1 − K)+i-s
2R
que es una de las fórmula de la nivelación trigonométrica
OBSERVACIONES

Analizaremos cuándo es despreciable la corrección total CT para poder realizar una nivelación
eclimétrica. Supongamos que queremos que la corrección total CT sea igual a 1 centímetro, para
ello, aplicando la fórmula:

Universidad Nacional de San Juan, Facultad de Ingeniería, Departamento de Ingeniería en Agrimensura 6

Documentos de cátedras preparados por el Ing. Agrim. Guillermo Bustos.
 d2 2R
CT = ( 1 − K) = 1 centímetro ⇒ d= .1 cm
2R 1− K
Si R = 6.371 Km y K = 0, 13 ⇒ d = 382,70 metros
Esto nos señala que si el teodolito se encuentra a menos de 400 metros de la mira o señal, el
error máximo que cometeremos al despreciar la curvatura y la refracción terrestre será de 1
centímetro.
La influencia de la curvatura y refracción terrestre pueden evitarse estacionando el aparato en un
punto equidistante de A y de B cuyo desnivel interesa conocer.

Universidad Nacional de San Juan, Facultad de Ingeniería, Departamento de Ingeniería en Agrimensura 7

Documentos de cátedras preparados por el Ing. Agrim. Guillermo Bustos.
 EJEMPLO PRÁCTICO DE NIVELACIÓN ECLIMÉTRICA
Calcular el desnivel entre los puntos A y B. Estacionamos el instrumento en el punto medio de la
distancia AB, y en primer lugar determinamos la corrección de cenit.

1º) Corrección de cenit (εε): L1 = 59° 30´20´´ y L 2 = 300°33´40´´ → L1 + L2 = 360°04´00´´

2εε = 360 – (L1 + L2) = - 04´ → ε = - 02´ → Z = L1 + ε = 360º - ( L2 + ε )

2º) Planilla de observación y cálculo de distancias

Est. Pto. Altura señal Lectura vertical Angulo cenital Cotang Z d = s − s′ d.cot z
Vdo S (m) (L) Z=L+ε cot z − cot z ′
.
M A SA = 2,70 LA = 89° 51´24´´ ZA = 89° 49´24” +0,003083 +0,46

SA - S´A = 2,40 Cot ZA - Cot Z´A = dA = 148,12 m

+0.016203
A S´A = 0,30 L´A = 90° 47´ 06´´ Z´A = 90° 45´ 06” -0,013120 -1.94

M B SB = 2,80 LB = 88° 27´ 57´´ ZB = 88° 25´ 47´´ +0,027365 +1,73

SB - S´B = 2,50 Cot ZB - Cot Z´B = +0,039496 dB = 63,30 m
B S´B = 0,30 L´B = 90° 43´ 42´´ Z´B = 90° 41´ -0,012131 -0,76
42´´

3º) Cálculo de los desniveles:

∆HAB = dB . cotg ZB – dA . cotg ZA + SA – SB = + 1,73 – (+0,46) + (-0,10) = + 1,17 m
∆HAB = dB . cotg ZB – dA . cotg Z´A + S´A – SB = + 1,73 – (-1,94) + (-2,50) = + 1,17 m
∆HAB = dB . cotg Z´B – dA . cotg ZA + SA – S´B = - 0,76 – (+0,45) + (+2,40) = +1,19 m
∆HAB = dB . cotg Z´B – dA. cotg Z´A + S´A – S´B = - 0,76 – (-1,94) + 0 = +1,18 m

El promedio de los cuatro desniveles es el resultado final: ∆HAB = 1,18 m

Universidad Nacional de San Juan, Facultad de Ingeniería, Departamento de Ingeniería en Agrimensura 8

Documentos de cátedras preparados por el Ing. Agrim. Guillermo Bustos.
NIVELACIÓN BAROMÉTRICA
La nivelación barométrica se basa en la determinación de la presión atmosférica en distintas
capas de la atmósfera. La presión atmosférica varía en forma inversa a la altura sobre el nivel del
mar, debido a que al elevarnos deja de ejercer presión la capa de aire que queda por debajo, por
ello, si se conoce la diferencia de presión atmosférica entre dos puntos, se puede determinar la
diferencia de nivel entre ellos. En este principio se funda la nivelación barométrica, llamada así
por ser el barómetro el instrumento utilizado para medir presión atmosférica.
Antes de explicar la teoría del cálculo de altitudes por observaciones barométricas, indicaremos
los fundamentos de esta teoría para dar una idea general que sirva de base e introducción a la
misma. Comencemos por las leyes de los gases de Mariotte y de Gay–Lussac.
Ley de Mariotte: “El volumen de un gas a temperatura constante varía en razón inversa de la
presión, y la densidad del gas varía en razón directa de la presión”, es decir:

Presión Volumen Densidad

Estado inicial del gas po vo ∆o
Estado final del gas p v ∆

p vo ∆
Aplicando la Ley de Mariotte: = =
po v ∆o
Las presiones po y p se refieren a cualquier unidad de superficie.

Ley de Gay-Lussac: “Al calentar un gas a presión constante, experimenta una variación en su
volumen proporcional a la variación de temperatura”:

Volumen Temperatura
Estado inicial del gas vo 0º
Estado final del gas v 0º + t

Aplicando la ley de Gay-Lussac: v = vo (1 + α t)

El coeficiente de dilatación del aire α que figura en esta ecuación tiene el siguiente valor:
1
α = 0,003665 =
272, 851
Si aproximamos el denominador al número entero 273, la ley de Gay-Lussac se escribe más
frecuentemente de este otro modo:
v 273º + t
=
vo 273º
La expresión 273º + t se llama temperatura absoluta (- 273º es el cero absoluto), por lo cual
puede expresarse la ley de Gay-Lussac diciendo que los volúmenes de una cantidad de gas, a
presión constante, son entre si como sus temperaturas absolutas.
De la reunión de ambas leyes, Mariotte y de Gay–Lussac, resulta esta otra: “si un gas tiene el
volumen vo bajo la presión po y a la temperatura de 0º, y la presión toma el valor p y la
temperatura t, su volumen será:
p
v = v o o (1 + α t )
p

Universidad Nacional de San Juan, Facultad de Ingeniería, Departamento de Ingeniería en Agrimensura 9

Documentos de cátedras preparados por el Ing. Agrim. Guillermo Bustos.
Si ∆o es la densidad del gas en su estado inicial, y ∆ en el estado final, se tiene:
v ∆ p
= o = o (1+ α t )
vo ∆ p
o también:
p 1
∆ = ∆o (1)
po 1 + α t
Con la expresión de estas leyes, podemos empezar el tema de la nivelación barométrica.
Imaginemos un cilindro vertical lleno de aire de sección transversal arbitraria S, por ejemplo, S = 1
(igual a la unidad).

Consideremos un punto cualquiera de altura H sobre la superficie del mar BAB, sea p la presión
atmosférica que actúa sobre la sección S del cilindro. A la altura H + dH sea la presión igual a p –
dp, el signo negativo indica que la presión disminuye conforme aumenta la altura.
Se puede saber el valor dp, es decir, la pérdida de presión correspondiente al aumento de altura
dH, conociendo la densidad ∆ del aire en el punto en cuestión y la aceleración de la gravedad g,
ya que evidentemente la variación dp de presión es igual al peso del pequeño cilindro de aire de
altura dH, (el aire, como todos los cuerpos, pesa, en consecuencia de su peso, ejerce presión).
Peso = Presión = masa por la gravedad = m. g
masa = volumen por densidad = dH. S. ∆ = ∆ . dH
luego, la pérdida de presión será:
dp = - ∆ . dH . g (2)
donde la aceleración de la gravedad g varía con la altura sobre el nivel del mar y con la latitud
geográfica. Para muchas aplicaciones conviene tomar la latitud media ϕ = 45º, y para un punto
situado en la superficie del mar, la aceleración de la gravedad g = 9, 806 m/ seg.2.
La densidad ∆ se determina por la ley de Mariotte-Gay-Lussac, fórmula (1), éste valor ∆ lo
sustituimos en la (2), y desarrollando, se tiene:
dp ∆ 1
=− o . . dH . g (3)
p po 1 + α t
La atmósfera tipo o estándar es aquella que tiene definido unos valores fijos de presión, densidad
y temperatura al nivel del mar, por lo tanto, se consideran constante ∆o, po, g.
Si conocemos la presión (P1 y P2) y temperatura (t1 y t2) de dos puntos separados por una altura
dH = h2 – h1, podemos hallar una ecuación que nos permita calcular el desnivel dH buscado.
Entonces integrando la fórmula ( 3 ) y desarrollando, se puede demostrar que :

Universidad Nacional de San Juan, Facultad de Ingeniería, Departamento de Ingeniería en Agrimensura 10

Documentos de cátedras preparados por el Ing. Agrim. Guillermo Bustos.
 P1
dH = K . ( 1 + α t m ) . log 10 (4)
P2
donde: K es la llamada constante barométrica = 18400
α es el coeficiente de dilatación del aire = 0,003665
tm promedio de temperaturas en los puntos 1 y 2
P1 y P2, son las presiones atmosféricas observadas en los dos puntos referidas a cero
grado y, expresadas en cualquier unidad, siempre que sean las mismas unidades para ambas
estaciones.
La nivelación barométrica no es muy precisa, sin embargo, es útil como orientación en
reconocimientos de terrenos extensos
EJEMPLO

Queremos medir la altura de una montaña, para lo cual se toman dos medidas de presión y
temperatura, una en la base y la otra en la cumbre, las lecturas nos han dado:

Temperatura Presión

Base 12ºC 680 mm de Hg

Cumbre 6ºC 640 mm de Hg

Emplearemos la fórmula (4):

P1
dH = K . ( 1 + α t m ) . log 10 ;
P2
reemplazando por los valores conocidos, obtenemos
dH = 500, 43 metros
El barómetro es el instrumento destinado a la medida de la presión atmosférica, o sea, a la
presión en un punto de la atmósfera. Existen varios tipos de barómetros, pudiendo clasificarse en
dos grandes grupos: barómetros de mercurio y los barómetros aneroides (metálicos).
BARÓMETROS DE MERCURIO

En estos instrumentos la presión se obtiene como el peso de la columna de aire por unidad de
superficie ejercida por la atmósfera. Es decir, observando la altura de una columna de líquido
cuyo peso iguale el peso de la atmósfera.
El más conocido es el barómetro de mercurio, inventado por Torricelli en 1643. Un barómetro de
mercurio está formado por un tubo de vidrio de unos 850 milímetros de longitud, cerrado por un
extremo y abierto por el otro. El tubo se llena de mercurio, se invierte, sin derramarse, y se
introduce el extremo abierto en una cubeta también llena de mercurio. El nivel del mercurio en el
tubo desciende hasta una cierta altura. Esta altura, al nivel del mar a los 45º de latitud y a cero
grados de temperatura, es normalmente de 760 milímetros.
El peso de la columna de mercurio soporta una columna de aire que tiene el mismo peso, es
decir, el peso de la columna de mercurio equilibra la presión atmosférica.
Al elevarnos a una cierta altura sobre el nivel del mar, la presión atmosférica disminuye, y como
consecuencia desciende en el barómetro la columna de mercurio.
Si la densidad del aire ∆ fuese homogénea hasta las ultimas alturas de la atmósfera, y
suponiendo que la columna de mercurio hubiese bajado 1 milímetro, despejando de la fórmula (2)
dH, obtendríamos un valor de 1.053 centímetros. O sea, que a cada milímetro de variación en la
columna de mercurio, corresponde un desnivel de 10,50 metros. Este valor no es tan cierto

Universidad Nacional de San Juan, Facultad de Ingeniería, Departamento de Ingeniería en Agrimensura 11

Documentos de cátedras preparados por el Ing. Agrim. Guillermo Bustos.
porque el aire se va enrareciendo a medida que nos elevamos y, por lo tanto, su densidad no es
constante.

BARÓMETROS ANEROIDES

Miden la deformación que experimenta una membrana extendida en una caja metálica en cuyo
interior se ha hecho el vacío, al ser sometida a la presión ejercida por la atmósfera.
Esa deformación es amplificada y transformada por medios mecánicos en el movimiento giratorio
de una aguja cuyo extremo enfrenta a un sector circular graduado en el que se lee directamente
la presión atmosférica. En algunos casos se agrega otra escala con la equivalencia en metros
sobre el nivel del mar ( altímetros ).
Para realizar la nivelación barométrica se puede utilizar el siguiente procedimiento de campo:
Han de intervenir dos operadores, cada uno provisto de su correspondiente altímetro. Primero se
reúnen en el punto de cota conocida y ajustan sus respectivos instrumentos para que la lectura
sea precisamente esta cota, e igualmente confrontarán sus relojes con el objeto de hacer
observaciones simultáneas. Uno de los operadores permanecerá fijo mientras el otro se desplaza
recorriendo todos los puntos cuyas cotas se desean conocer.
El operador fijo hará lecturas periódicamente, previamente acordadas, por ejemplo, cada cinco
minutos, anotando las observaciones que vaya obteniendo y la hora en que se efectuaron. El otro
operador, al recorrer la zona, también hará las lecturas cada cinco minutos para que sean
simultáneas.
Terminado el recorrido se reunirán nuevamente confrontando los instrumentos para comprobar
que no haya variado las lecturas de arranque (cota conocida). En el caso que varíen, se
corregirán las lecturas efectuadas con el barómetro ambulante con la que hubiera experimentado
la aguja del fijo a la hora correspondiente.
Se acostumbra a trabajar con varios altímetros en forma simultánea, de los cuales uno constituye
la estación maestra que permanece fija, y los restantes previamente comparados con el primero,
son trasladados a los distintos puntos de la zona, realizándose observaciones simultáneas a
horas preestablecidas. Observándose la variación de lecturas en la estación maestra, se corrigen
luego las otras determinaciones.
Estos procedimientos expeditivos suponen la homogeneidad de las condiciones atmosféricas en
toda la zona de trabajo.

Universidad Nacional de San Juan, Facultad de Ingeniería, Departamento de Ingeniería en Agrimensura 12

Documentos de cátedras preparados por el Ing. Agrim. Guillermo Bustos.
En el reconocimiento de grandes extensiones es donde la nivelación barométrica tiene su mejor
aplicación por la rapidez de la observación, y se comprende, por tanto, la poca precisión del
sistema.
Los barómetros de mercurio son más precisos que los aneroides, pero debido a las dificultades
para el manejo de los de mercurio, se prefieren los aneroides de pequeñas dimensiones y rápida
lectura.
Periódicamente los aneroides deben contrastarse con barómetros de mercurio para calibrar el
mecanismo de transmisión.
Recordando que cada milímetro de variación en la longitud de la columna mercurial, corresponde
a una diferencia de nivel de aproximadamente 10,5 metros y admitiendo que pueda determinarse
dicha variación con una vacilación de ± 0,1 milímetros mediante la utilización de un vernier,
resulta que en los buenos barómetros de mercurio, muy sensibles y técnicas especiales, se
pueden establecerse diferencias de nivel del orden de un metro.
Pero debe tenerse presente que la densidad del aire no es constante, sino que disminuye a
medida que se asciende debido a su enrarecimiento, por lo que resulta necesario corregir las
lecturas efectuadas teniendo en cuenta: la presión atmosférica, la temperatura, la latitud
geográfica ( por las variaciones de la gravedad ), la humedad atmosférica, etc. Además deberá
considerarse la dilatación de la escala con la que se mide la altura de la columna, y la influencia
que en las lecturas efectuadas tiene el menisco de mercurio debido a la capilaridad del tubo.
El método de nivelación barométrica no es muy preciso y se funda, como sabemos, en la
variación de la presión atmosférica con la altura. En un mismo lugar oscila la aguja del barómetro
como consecuencia de las variaciones metereológicas, circunstancia que enmascara, (oculta) las
observaciones que hagamos para deducir desniveles. Sin embargo resulta particularmente útil en
tareas de reconocimiento, sobre todo en zonas montañosas donde hace posible obtener rápida y
cómodamente, mediante altímetros y con indeterminación de pocos metros, la cota de numerosos
puntos.
PRECISIÓN DE LOS DESNIVELES BAROMÉTRICOS INTERPOLADOS.

La precisión de la nivelación barométrica depende esencialmente del manejo que se le da al

instrumento empleado. Numerosas experiencias han demostrado que, no excediendo el desnivel
de 200 metros, se puede admitir para una diferencia de nivel dH determinado por un aneroide

Universidad Nacional de San Juan, Facultad de Ingeniería, Departamento de Ingeniería en Agrimensura 13

Documentos de cátedras preparados por el Ing. Agrim. Guillermo Bustos.
muy sensible y técnico especial, según los procedimientos explicados, un error medio que oscila
entre ± 0,6 metros y ± 2 metros.
Para desniveles superiores a 200 metros puede admitirse un error medio de aproximadamente
1%.
En distintas horas del día y diferentes meses del año, se encuentra para un mismo desnivel dH
valores distintos debido a las variaciones del estado de la atmósfera, considerándose las horas
comprendidas entre las 10 y 16 las más favorables para las operaciones de nivelación
barométrica.
PRECISIONES DE LAS TRES CLASES DE NIVELACIONES

Recordando las tres clases de nivelaciones podemos decir que:

La máxima precisión es mediante la nivelación geométrica con errores medios kilométricos de ±
0,5 milímetros hasta ± 10 centímetros.
Le sigue, en el orden la nivelación trigonométrica con errores medios de más de 10 centímetros.
La menos precisa es la nivelación barométrica con:
Error medio : ± 3 metros
Error máximo : ± 9 metros
Por el trabajo a realizar, vale el orden inverso, siendo el procedimiento barométrico el más rápido
y más cómodo. Le sigue el trigonométrico y, por último, el método de la nivelación geométrica, el
más laborioso y más costoso de los tres.
Con respecto a la nivelación con receptores G.P.S., ésta tiene el mismo orden de precisión que la
nivelación trigonométrica. Es importante mencionar que para llegar a esas precisiones, la
nivelación con G.P.S. requiere conocer puntos de cota conocida.

BIBLIOGRAFÍA A CONSULTAR EN EL DEPARTAMENTO DE INGENIERÍA EN AGRIMENSURA:

- Apuntes de Topografía del Agrimensor Alfredo Serafino

- Tratado General de Topografía – Tomo II – Dr. W. Jordan

- Topografía General y Aplicada – Dr. Ing. Francisco Domínguez García-Tejero

Universidad Nacional de San Juan, Facultad de Ingeniería, Departamento de Ingeniería en Agrimensura 14

Documentos de cátedras preparados por el Ing. Agrim. Guillermo Bustos.