Autotransformador

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Esquema de conexi�n de un autotransformador.

Un autotransformador es una m�quina el�ctrica de construcci�n y caracter�sticas
similares a las de un transformador, pero que, a diferencia de este, solo posee un
devanado �nico alrededor de un n�cleo ferromagn�tico. Dicho devanado debe tener al
menos tres puntos de conexi�n el�ctrica; la fuente de tensi�n y la carga se
conectan a dos de las tomas, mientras que una toma (la del extremo del devanado) es
una conexi�n com�n a ambos circuitos el�ctricos (fuente y carga). Cada toma
corresponde a una tensi�n diferente de la fuente (o de la carga, dependiendo del
caso).

En un autotransformador, la porci�n com�n (llamada por ello "devanado com�n") del

devanado �nico forma parte tanto del devanado "primario" como del "secundario". La
porci�n restante del devanado recibe el nombre de "devanado serie" y es la que
proporciona la diferencia de tensi�n entre ambos circuitos, mediante la adici�n en
serie (de all� su nombre) con la tensi�n del devanado com�n.

La transferencia de potencia entre dos circuitos conectados a un autotransformador

ocurre a trav�s de dos fen�menos: el acoplamiento magn�tico (como en un
transformador com�n) y la conexi�n galv�nica (a trav�s de la toma com�n) entre los
dos circuitos. Por esta raz�n, un autotransformador resulta en un aparato m�s
compacto (y a menudo m�s econ�mico) que un transformador de la misma potencia y
tensiones nominales. De igual manera, un transformador incrementa su capacidad de
transferir potencia al ser conectado como autotransformador. En las redes de
alimentaci�n, suelen utilizarse autotransformadores trif�sicos.

�ndice
1 Operaci�n
1.1 Teor�a
1.2 Funcionamiento
1.3 Tipos de construcci�n
2 Aplicaciones
3 Limitaciones
4 Referencias
5 V�ase tambi�n
Operaci�n
Teor�a

Construcci�n de un autotransformador a partir de un transformador.

En un transformador, las definiciones de primario y secundario son:

{\displaystyle V_{1}\,} {\displaystyle V_{1}\,}: Tensi�n en el devanado primario

{\displaystyle i_{1}\,} {\displaystyle i_{1}\,}: Corriente en el devanado primario
{\displaystyle V_{2}\,} {\displaystyle V_{2}\,}: Tensi�n en el devanado secundario
{\displaystyle i_{2}\,} {\displaystyle i_{2}\,}: Corriente en el devanado
secundario
Al conectarlo como autotransformador, hay que redefinir primario y secundario como:

{\displaystyle V_{H}\,} {\displaystyle V_{H}\,}: Tensi�n en el primario (devanado

serie + com�n)
{\displaystyle V_{X}\,} {\displaystyle V_{X}\,}: Tensi�n en el secundario (devanado
com�n)
{\displaystyle i_{H}\,} {\displaystyle i_{H}\,}: Corriente en el primario (devanado
serie + com�n)
{\displaystyle i_{X}\,} {\displaystyle i_{X}\,}: Corriente en el secundario
(devanado com�n)
Comparando ambas posibilidades de conexi�n, se observa que se cumplen las
siguientes relaciones:

{\displaystyle V_{H}=V_{1}+V_{2}\,\!} {\displaystyle V_{H}=V_{1}+V_{2}\,\!}

{\displaystyle V_{X}=V_{2}\,\!} {\displaystyle V_{X}=V_{2}\,\!}
{\displaystyle i_{X}=i_{1}+i_{2}\,\!} {\displaystyle i_{X}=i_{1}+i_{2}\,\!}
{\displaystyle i_{H}=i_{1}\,\!} {\displaystyle i_{H}=i_{1}\,\!}
Pero:

{\displaystyle V_{1}=\left({\frac {N_{1}}{N_{2}}}\right)V_{2}} {\displaystyle

V_{1}=\left({\frac {N_{1}}{N_{2}}}\right)V_{2}}
{\displaystyle V_{H}=\left({\frac {N_{1}}{N_{2}}}+1\right)V_{2}} {\displaystyle
V_{H}=\left({\frac {N_{1}}{N_{2}}}+1\right)V_{2}}
{\displaystyle V_{H}=\left({\frac {N_{1}+N_{2}}{N_{2}}}\right)V_{X}} {\displaystyle
V_{H}=\left({\frac {N_{1}+N_{2}}{N_{2}}}\right)V_{X}}

Despreciando la rama en paralelo:

{\displaystyle i_{H}=i_{1}=\left({\frac {N_{2}}{N_{1}}}\right)i_{2}\,\!}

{\displaystyle i_{H}=i_{1}=\left({\frac {N_{2}}{N_{1}}}\right)i_{2}\,\!}
{\displaystyle i_{X}=i_{H}+i_{2}=\left({\frac {N_{2}}
{N_{1}}}\right)i_{2}+i_{2}=\left({\frac {N_{2}}{N_{1}}}+1\right)i_{2}}
{\displaystyle i_{X}=i_{H}+i_{2}=\left({\frac {N_{2}}
{N_{1}}}\right)i_{2}+i_{2}=\left({\frac {N_{2}}{N_{1}}}+1\right)i_{2}}
{\displaystyle i_{H}=\left({\frac {N_{2}}{N_{1}+N_{2}}}\right)i_{X}} {\displaystyle
i_{H}=\left({\frac {N_{2}}{N_{1}+N_{2}}}\right)i_{X}}
Con respecto a la potencia, para el transformador se cumple que:

{\displaystyle S=V_{1}i_{1}\,\!} {\displaystyle S=V_{1}i_{1}\,\!}

o bien, despreciando las p�rdidas,

{\displaystyle S=V_{2}i_{2}\,\!} {\displaystyle S=V_{2}i_{2}\,\!}

La potencia al conectarlo como autotransformador es:

{\displaystyle S'=V_{H}i_{H}\,\!} {\displaystyle S'=V_{H}i_{H}\,\!}

o bien, despreciando las p�rdidas,

{\displaystyle S'=V_{X}i_{X}\,\!} {\displaystyle S'=V_{X}i_{X}\,\!}

si se sustituyen los valores y se agrupa correctamente, se obtiene:

{\displaystyle S'=\left({\frac {N_{2}}{N_{1}}}+1\right)S} {\displaystyle

S'=\left({\frac {N_{2}}{N_{1}}}+1\right)S}
Por lo tanto, al conectar un transformador como autotransformador, este aumenta su
capacidad para transferir potencia en una proporci�n determinada por la relaci�n de
transformaci�n de la conexi�n como transformador. La implicaci�n directa de esta
deducci�n matem�tica es que para transferir la misma cantidad de potencia entre dos
circuitos, un autotransformador es de menor tama�o que un transformador
equivalente. Otras ventajas son: menor corriente magnetizante y mejor factor de
potencia.

Funcionamiento
Al igual que los transformadores, los autotransformadores funcionan basados en el
principio de campos magn�ticos variantes en el tiempo, por lo que no pueden ser
utilizados en circuitos de corriente continua. Para reducir al m�nimo las p�rdidas
en el n�cleo debidas a corrientes de Foucault y a la hist�resis magn�tica, se suele
utilizar acero el�ctrico, laminado en finas chapas que luego se apilan y compactan.
Las l�minas del n�cleo as� construido se orientan haciendo coincidir la direcci�n
del flujo magn�tico con la direcci�n de laminaci�n, donde la permeabilidad
magn�tica es mayor.
La relaci�n de transformaci�n de un autotransformador es la relaci�n entre el
n�mero de vueltas del devanado completo (serie + com�n) y el n�mero de vueltas del
devanado com�n. Por ejemplo, con una toma en la mitad del devanado se puede obtener
una tensi�n de salida (en el devanado "com�n") igual a la mitad del de la fuente (o
viceversa). Dependiendo de la aplicaci�n, la porci�n del devanado que se utiliza
solo para el circuito de alta tensi�n se puede fabricar con alambre de menor
calibre (puesto que requiere menos corriente) que la porci�n del devanado com�n a
ambos circuitos; de esta manera la m�quina resultante es a�n m�s econ�mica.

Tipos de construcci�n
Existen autotransformadores con varias tomas en el secundario y por lo tanto, con
varias relaciones de transformaci�n. De la misma manera que los transformadores,
los autotransformadores tambi�n pueden equiparse con cambiadores de toma
autom�ticos y utilizarlos en sistemas de transmisi�n y distribuci�n para regular la
tensi�n de la red el�ctrica.

Asimismo hay autotransformadores con varias tomas en el primario, para trabajar con
fuentes de distintas tensiones y/o modificar la relaci�n de transformaci�n.

Con la incorporaci�n de varias tomas, es posible obtener m�s de un valor para la

tensi�n del secundario e incluso es posible obtener tensiones ligeramente mayores a
los de la fuente -para ello, el devanado debe construirse para que su tensi�n
nominal sea ligeramente mayor que el del lado fijo o primario-.

Tambi�n existen autotransformadores en los que la toma secundaria se logra a trav�s

de una escobilla deslizante, permitiendo una gama continua de tensiones secundarias
que van desde cero hasta la tensi�n de la fuente. Este �ltimo dise�o se
comercializ� en Estados Unidos bajo el nombre gen�rico de Variac y en la pr�ctica
funciona como una fuente de corriente alterna regulable en tensi�n. de esta manera
tenemos una m�quina de CA m�s eficaz.

Aplicaciones
Los autotransformadores se utilizan a menudo en sistemas el�ctricos de potencia,
para interconectar circuitos que funcionan a tensiones diferentes, pero en una
relaci�n cercana a 2:1 (por ejemplo, 400 kV / 230 kV � 138 kV / 66 kV). En la
industria, se utilizan para conectar m�quinas fabricadas para tensiones nominales
diferentes a la de la fuente de alimentaci�n (por ejemplo, motores de 480 V
conectados a una alimentaci�n de 600 V). Se utilizan tambi�n para conectar
aparatos, electrodom�sticos y cargas menores en cualquiera de las dos
alimentaciones m�s comunes a nivel mundial (100-130 V a 200-250 V).

En sistemas de distribuci�n rural, donde las distancias son largas, se pueden

utilizar autotransformadores especiales con relaciones alrededor de 1:1,
aprovechando la multiplicidad de tomas para variar la tensi�n de alimentaci�n y as�
compensar las apreciables ca�das de tensi�n en los extremos de la l�nea.

Se utilizan autotransformadores tambi�n como m�todo de arranque suave para motores

de inducci�n tipo jaula de ardilla, los cuales se caracterizan por demandar una
alta corriente durante el arranque. Si se alimenta el motor conect�ndolo a la toma
menor de un autotransformador, la tensi�n reducida de la alimentaci�n resultar� en
una menor corriente de arranque y por lo tanto en condiciones m�s seguras de
operaci�n, tanto para el motor como para la instalaci�n el�ctrica. Una vez que el
motor ha alcanzado suficiente velocidad, se puede ir aumentando la tensi�n de
alimentaci�n (en tantos pasos como tomas posea el autotransformador) gradualmente,
hasta llegar a la tensi�n de la red (cuando la relaci�n de tomas es 1:1).

En sistemas ferroviarios de Alta velocidad existen m�todos de alimentaci�n duales

tales como el conocido como 2x25 kV. En este, los transformadores de las
subestaciones alimentan a +25 kV a la catenaria, a -25 kV (en realidad 25 kV
desfasados 180�) al feeder al alimentador negativo y con la toma intermedia o
neutro puesta al carril. Cada cierto tiempo, 10 km t�picamente, se conectan
autotransformadores con 50 kV en el primario (entre catenaria y feeder negativo) y
25 kV en el secundario (entre feeder negativo y carril). De esta manera, la carga
(trenes) se encuentra alimentada a 25 kV entre catenaria y carril pero la energ�a
se transporta a 50 kV, reduciendo las p�rdidas.

Limitaciones
Una falla en el aislamiento de los devanados de un autotransformador puede producir
que la carga quede expuesta a recibir plena tensi�n (la de la fuente). Se debe
tener en cuenta esta situaci�n al decidir utilizar un autotransformador para una
determinada aplicaci�n. Otra limitante, es la elevada corriente de cortocircuito.

Las ventajas en ahorro de material (tanto en los devanados como en el n�cleo)

tienen una limitaci�n f�sica, que en la pr�ctica es una relaci�n de tensiones de
3:1. Para relaciones de tensi�n mayores a �sta, o bien el transformador
convencional de dos devanados es m�s compacto y econ�mico, o bien resulta imposible
construir el autotransformador.

En sistemas de transmisi�n de energ�a el�ctrica, los autotransformadores tienen la

desventaja de no filtrar el contenido arm�nico de las corrientes y de actuar como
otra fuente de corrientes de falla a tierra. Sin embargo, existe una conexi�n
especial -llamada "conexi�n en zig-zag"- que se emplea en sistemas trif�sicos para
abrir un camino de retorno a la corriente de tierra que de otra manera no ser�a
posible lograr, manteniendo la referencia de tierra