be señalar que cada átomo cuenta con sus propios isótopos.

Existen casos
en donde un solo átomo puede presentar varios tipos de isótopos y en
donde unos son más estables que otros. Un ejemplo de ellos es el Uranio,
que es un elemento bastante inestable, debido a que el átomo que lo
integra, expele radiación de manera independiente, mientras se convierte
en un átomo con más estabilidad, a esto es a lo que se le denomina átomo
radioactivo.

Se puede presentar la situación en que pasada la primera descomposición

del núcleo, el átomo no logre estabilizarse; ¿qué pasaría en este caso?
Bueno, que el proceso continuaría, hasta lograr descomponerse en su
totalidad hasta convertirse en un nuevo átomo. Es importante resaltar que
este proceso puede realizarse varias veces, hasta que por fin logre
estabilizarse. Los átomos que durante ese proceso se vayan obteniendo,
es a lo que se le llama familia radiactiva.

Existen una gran variedad de isótopos en el ambiente; un ejemplo de ello

es el hidrógeno, el cual presenta 3 isótopos naturales: el deuterio, el protio
y el tritio. Sin embargo, estos pueden también ser creados en los
laboratorios nucleares; esto se logra al golpear los átomos de un elemento
determinado, con partículas subatómicas. Para poder identificarlos, es
necesario sumarle al símbolo que tiene el elemento, un subíndice en la
parte izquierda, con su respectivo número atómico. Puede que esta forma
de reconocerlos parezca un poco dificultosa; por tal motivo existe otra
nomenclatura que consiste en ubicar el nombre del elemento y
seguidamente agregarle un guión, que tendrá a su lado el número de
masa. Ej.: Carbono-14.

pero otros, como es el caso del uranio, son bastante inestables por lo
que el átomo emite radiación de forma espontánea mientras se
convierte en un átomo más estable lo cual hace que se denomine
isotopo radioactivo. Es probable que tras una primera descomposición
del núcleo el átomo no logre estabilizarse por lo que continua el
proceso hasta que se descompone en un nuevo átomo, este proceso
puede ocurrir varias veces hasta que se logra la estabilidad, los
sucesivos átomos que se obtienen en este proceso se conocen como
una serie o familia radiactiva.
Muchos isotopos se encuentran normalmente en la naturaleza, sin
embargo también pueden ser producidos en laboratorios nucleares al
bombardear los átomos de un determinado elemento con partículas
subatómicas. A efectos de poder identificarlos se creó una
nomenclatura para identificarlos en la que se establece que
al símbolo del elemento se le coloca un subíndice a la izquierda con
su número atómico y un superíndice también a la izquierda con el
número de masa, esto resulta engorroso en ocasiones por lo que otra
nomenclatura aceptada es colocar el nombre del elemento seguido
por un guion y a continuación el número de masa, un ejemplo seria
carbono-14 que corresponde a uno de los isotopos radiactivos más
conocidos como lo es el carbono 14.
Los isotopos radioactivos son ampliamente utilizados en distintos
procesos industriales e incluso en ciencias como la medicina.