Héctor David Gatica (1935) nacié en Villa Nidia, al sur de la provincia de La Rioja, donde crecié en contacto con el paisaje agreste de los Llanos a la par que asistia a la escuela de su pueblo natal. Alli tomo contacto con los innumerables paisajes y personajes que habrian de poblar la mayoria de sus obras. Su aficién al estudio chocé con la prescripcién médica de suspender la escuela por ciertos problemas de visién que lo aquejaron desde nifio. Este hecho no impidié sin embargo que su educacién siguiera adelante de manera autodidacta, ya que era un lector voraz y amante de los clasicos. Siendo adulto hizo la carrera docente y se recibié de Maestro en 1968, afio en el que contrajo matrimonio con Noelia Carrizo, su compafiera desde entonces. La joven pareja se instalé en una villa muy pobre Mendoza (Barrio San Martin), donde ambos vivieron una enriquecedora experiencia de vida en comunidad junto a otra gente como el padre Llorens, de intensa actividad social. Al afio siguiente regresaron a Villa Nidia, donde David se desempefié como docente. La escuela 112, la misma en la que habia estudiado, llevaba ahora el nombre de su madre: “Delia Duran de Gatica”, en memoria de esta prestigiosa docente del pueblo. Al afio siguiente, -recuerda Gatica en el Prélogo de su libro La Carpeta vacia-: “pasé a la ciudad de La Rioja, donde ademas de la ensefianza primaria —en la Escuela 177 denominada primera ‘de la basurita’ y después ‘de los bomberos'-, estuve un afio al frente de una campafia nacional de educacién del adulto, CREAR, como coordinador provincial”. Durante su gestion se abrieron alrededor de 300 centros educativos para adultos. Comenzé a cursar “Ciencias de la Educacién” en la Universidad de La Rioja, carrera que debié abandonar con la instauraci6n de la dictadura 1976. Para entonces, ya se habia relacionado con los principales intelectuales de la ciudad de La Rioja, entre ellos, los integrantes del grupo Calibar que acogieron calidamente a este callado joven de los. Llanos que compartia con ellos sus notables poemas. El golpe fue devastador para la mayoria de los amigos de David. Algunos como Daniel Moyano y Ariel Ferraro, debieron exiliarse; otros, como Ricardo Mercado Luna y Carlos Alberto Lanzillotto, fueron encarcelados. La angustia de aquel periodo quedé plasmada en las paginas de Los dias. insdlitos, una de las obras mas impactantes de este poeta. El restablecimiento de la democracia lo encuentra trabajando junto a Ramon Navarro en la obra discografica que habria de constituirse en un icono del cancionero provincial: La Cantata riojana, obra de gran belleza musical y poética que reconoce como hipo-textos algunas paginas de Juan Zacarias Agiiero Vera, Dardo de la Vega Diaz y Ricardo Mercado Luna. La vasta trayectoria de Héctor David Gatica incluye numerosas distinciones y premios literarios. Fue Director General de Cultura de la Provincia de La Rioja, Miembro del Directorio de Radio y TelevisionRiojana, asesor cultural ad honorem del Municipio capitalino y miembro del primer Consejo Consultivo para edicién de la Coleccion “La Ciudad de los Naranjos” de la Biblioteca Mariano Moreno, comisién ésta de fecunda actividad que dirigié los doce primeros tomos de nuestra coleccién y organiz6 el Concurso de Poesias del mismo nombre. Incursioné en el periodismo cultural con la fundacién y direccién de las Revistas: “Alborada’, “Poesia Amiga” e “Integracion Cultural”. Esta ultima daria lugar a los cuatro tomos homénimos que reflejan el quehacer artistico provincial a través de la recopilacién de notas aparecidas no solo en las paginas de las revistas que editaba el autor sino también en otros medios periodisticos y bibliograficos. Sus obras: Memoria de los Llanos (1961), Los dias insdlitos (1986), Los dias del amor, El canto de las manos, Pais desvelado (1988), Mapa de la poesia riojana (1989), Los fundadores del olvido (1990), Diarios desde Villa Nidia (1990), El libro de la Cantata Riojana (2002), Obras Completas (2003), Integracion Cultural Riojana |, II, ly IV (2001 a 2004), Nuevo mapa de la poesia riojana (2005), El canto del canario y La carpeta vacia (2007). Realiz6 también comilaciones y antologias de poetas y narradores de su provincia. Ha recibido numerosas distinciones dentro y fuera del territorio provincial. Fue declarado Ciudadano llustre de la Ciudad de La Rioja en 1995, y homenajeado en México, en entre otras distinciones. En lo que respecta a los premios recibidos, cabe mencionar que fue Faja de Honor de la Sociedad Argentina de Escritores (SADE), en dos oportunidades (1987 y 1994), Premio Fondo Nacional de las Artes, Gran Premio de Honor de la Fundacién Argentina para la Poesia, entre otros muchos galardones.