Alzheimer

El Alzheimer es una enfermedad cerebral que causa problemas con la memoria,

el pensamiento y el comportamiento de las personas; ello es la forma más común de la

afección que es más conocida como demencia. Dicha enfermedad no es parte del

proceso natural del envejecimiento ya que tiende a empeorar con el tiempo y es fatal,

está denominada como la sexta causa de muerte más común en los países de potencia en

el mundo (Alzheimer's Association, 2011).

La EA es una entidad clínico-patológica de naturaleza degenerativa y evolución

progresiva, caracterizada clínicamente por un deterioro cognitivo y demencia y

neuropatológicamente por la presencia de ovillos neurofibrilares y placas neuríticas. Es

el tipo de demencia más frecuente, representa hasta el 70% de los casos de demencia.

En la mayoría de casos la presentación es esporádica, pero existen casos familiares,

algunos de los cuales se asocian a mutaciones conocidas de transmisión autosómica

dominante (Guías de práctica clínica en el SNS, 2011).

El síntoma fundamental de la EA es la pérdida de memoria episódica, que se

manifiesta inicialmente con una mayor dificultad para el registro de nueva información.

Posteriormente se afectan aspectos del lenguaje, habilidades visuoespaciales,

capacidades constructivas, praxis motoras y funciones ejecutivas. Aunque la EA se

presenta típicamente como pérdida de memoria, existen formas de inicio atípico

infrecuentes que se presentan con un síndrome frontal, un cuadro de afasia progresiva,

apraxia progresiva o un síndrome agnóstico visual por atrofia cortical posterior; con la

evolución de la enfermedad hay una pérdida progresiva de autonomía en las actividades

habituales de la vida diaria, estos síntomas son importantes por su frecuencia y por su
impacto en la calidad de vida de los pacientes y en la carga de los cuidadores (Guías de

práctica clínica en el SNS, 2011).

Actualmente no hay un cura para dicha enfermedad, sin embargo, existen nuevos

tratamientos gracias a las investigaciones que como resultado obtuvieron que el cuidado

efectivo como el apoyo emocional pueden llegar a mejorar la calidad de vida de las

personas con Alzheimer y de sus cuidadores durante el curso de la enfermedad, desde el

momento del diagnóstico hasta el fallecimiento del paciente (Alzheimer's Association,

2011).

El Ministerio de Salud informó en el año 2015 que se atendió alrededor de un

millón doscientos mil personas de la tercera edad, 70 mil por problemas de salud mental

y alrededor de 5 mil personas con demencia, incluido el Alzheimer. Así en su totalidad

se atendieron 3,700 casos de demencia y 1,159 de estos por EA. Además, indica que

cerca de 24 millones de personas en el mundo padece actualmente de Alzheimer, cifra

que se estima llegará a los 81 millones para el año 2040, en el Perú no hay una

estadística oficial sobre la incidencia de este mal, sin embargo, según estimaciones

internacionales, el 10% de los mayores de 60 años puede sufrir de la enfermedad

degenerativa antes mencionada (MINSA, 2015).

 Referencias

Alzheimer's Association (2011). La enfermedad de Alzheimer. Recuperado de:

https://www.alz.org/documents/greaterillinois/La_enfermedad_de_Alzheimer.pd

Guía de práctica clínica en el SNS (2011). Guía de Práctica Clínica sobre la Atención

Integral a las Personas con Enfermedad de Alzheimer y otras Demencias.

Recuperado de:

http://www.guiasalud.es/GPC/GPC_484_Alzheimer_AIAQS_compl.pdf

MINSA (2015). Minsa atiende en lo que va del año 3,700 casos de demencia en adulto

mayor. Recuperado de: http://www.minsa.gob.pe/?op=51&nota=16920