UNIVERSIDAD NACIONAL JORGE BASADRE GROHMANM

FACULTAD DE: INGENIERIA METALURGICA

TRABAJO ENCARGADO

NOMBRE: JOSE ALBERTO SANCHEZ PAMPA

CODIGO: 2015-103047

DOCENTE: Ing. Orlando López Cornejo

Tema: Producción de aleaciones de hierro y acero

Tacna –Perú

2015
Introducción:
Tecnología relacionada con la producción del hierro y sus aleaciones, en especial las que
contienen un pequeño porcentaje de carbono, que constituyen los diferentes tipos de acero.
A veces, las diferencias entre las distintas clases de hierro y acero resultan confusas por la
nomenclatura empleada. En general, el acero es una aleación de hierro y carbono a la que
suelen añadirse otros elementos. Algunas aleaciones denominadas `hierros' contienen más
carbono que algunos aceros comerciales. El hierro de crisol abierto y el hierro forjado
contienen un porcentaje de carbono de sólo unas centésimas. Los distintos tipos de acero
contienen entre el 0,04 y el 2,25% de carbono. El hierro colado, el hierro colado maleable y
el arrabio contienen entre un 2 y un 4% de carbono. Hay una forma especial de hierro
maleable que no contiene casi carbono alguno. Para fabricar aleaciones de hierro y acero
se emplea un tipo especial de aleaciones de hierro denominadas ferroaleaciones, que
contienen entre un 20 y un 80% del elemento de aleación, que puede ser manganeso, silicio
o cromo.
ÍNDICE:

1. HISTORIA
2. PRODUCCION DE HIERRO Y ACERO
3. DIFERENTES PROCESO DE PRODUCCIÓN DEL
HIERRO Y EL ACERO
4. OTROS MÉTODOS DE REFINADO
5. TECNOLOGÍA
6. PROCESOS DE ACABADO
7. CLASIFICACIÓN DE LOS ACEROS
8. CLSIFICACION DEL ACERO
9. ESTRUCTURA DEL ACERO
10. ALGUNOS ELEMENTO QUÍMICOS EN LA
FUNDICIÓN DEL HIERRO
11. BIBLIOGRAFIA
 PRODUCCIÓN DE ALEACIONES DE HIERRO Y ACERO

1. Historia
No se conoce con exactitud la fecha en que se descubrió la técnica de fundir mineral de
hierro para producir un metal susceptible de ser utilizado. Los primeros utensilios de hierro
descubiertos por los arqueólogos en Egipto datan del año 3000 a.C., y se sabe que antes
de esa época se empleaban adornos de hierro. Los griegos ya conocían hacia el 1000 a.C.
la técnica, de cierta complejidad, para endurecer armas de hierro mediante tratamiento
térmico.
Las aleaciones producidas por los primeros artesanos del hierro (y, de hecho, todas las
aleaciones de hierro fabricadas hasta el siglo XIV d.C.) se clasificarían en la actualidad como
hierro forjado. Para producir esas aleaciones se calentaba una masa de mineral de hierro y
carbón vegetal en un horno o forja con tiro forzado. Ese tratamiento reducía el mineral a una
masa esponjosa de hierro metálico llena de una escoria formada por impurezas metálicas y
cenizas de carbón vegetal. Esta esponja de hierro se retiraba mientras permanecía
incandescente y se golpeaba con pesados martillos para expulsar la escoria y soldar y
consolidar el hierro. El hierro producido en esas condiciones solía contener un 3% de
partículas de escoria y un 0,1% de otras impurezas. En ocasiones esta técnica de fabricación
producía accidentalmente auténtico acero en lugar de hierro forjado. Los artesanos del hierro
aprendieron a fabricar acero calentando hierro forjado y carbón vegetal en recipientes de
arcilla durante varios días, con lo que el hierro absorbía suficiente carbono para convertirse
en acero auténtico.
Después del siglo XIV se aumentó el tamaño de los hornos utilizados para la fundición y se
incrementó el tiro para forzar el paso de los gases de combustión por la carga o mezcla de
materias primas. En estos hornos de mayor tamaño el mineral de hierro de la parte superior
del horno se reducía a hierro metálico y a continuación absorbía más carbono como
resultado de los gases que lo atravesaban. El producto de estos hornos era el llamado
arrabio, una aleación que funde a una temperatura menor que el acero o el hierro forjado.
El arrabio se refinaba después para fabricar acero.
La producción moderna de acero emplea altos hornos que son modelos perfeccionados de
los usados antiguamente. El proceso de refinado del arrabio mediante chorros de aire se
debe al inventor británico Henry Bessemer, que en 1855 desarrolló el horno o convertidor
que lleva su nombre. Desde la década de 1960 funcionan varios minihornos que emplean
electricidad para producir acero a partir de material de chatarra. Sin embargo, las grandes
instalaciones de altos hornos continúan siendo esenciales para producir acero a partir de
mineral de hierro.
 2. Producción del hierro y el acero
El diagrama general de la fusión primaria del hierro integra a la mayoría de las actividades
que se desarrollan en el proceso productivo. No se debe olvidar que los diagramas de flujo
son una de las herramientas más utilizadas por los ingenieros industriales y que de manera
automática los deben utilizar o elaborar.

El 90% de todos los metales fabricados a escala mundial son de hierro y acero. Los procesos
para la obtención de hierro fueron conocidos desde el año 1200 ac.
Los principales minerales de los que se extrae el hierro son:

Hematita (merma roja) 70% de hierro

Magnetita (merma
negra) 72.4% de hierro

Siderita (merma café

pobre) 48.3% de hierro

60-65% de
Limonita (merma café) hierro

La mema café es la mejor para la producción de hierro, existen grandes yacimientos de este
mineral en Estados Unidos y en Suecia. En todo el mundo se pueden encontrar grandes
cantidades de pirita, pero no es utilizable por su gran contenido de azufre.
Para la producción de hierro y acero son necesarios cuatro elementos fundamentales:
Mineral de hierro
Coque
Piedra caliza
Aire
Los tres primeros se extraen de minas y son transportados y prepararlos antes de que se
introduzcan al sistema en el que se producirá el arrabio.
El arrabio es un hierro de poca calidad, su contenido de carbón no está controlado y la
cantidad de azufre rebasa los mínimos permitidos en los hierros comerciales. Sin embargo
es el producto de un proceso conocido como la fusión primaria del hierro y del cual todos los
hierros y aceros comerciales proceden.
A la caliza, el coque y el mineral de hierro se les prepara antes de introducirse al alto horno
para que tengan la calidad, el tamaño y la temperatura adecuada, esto se logra por medio
del lavado, triturado y cribado de los tres materiales.
 El alto horno
En general los altos hornos tienen un diámetro mayor a 8 m y llegan a tener una altura
superior de los 60 m. Están revestidos de refractario de alta calidad.
Los altos hornos pueden producir entre 800 y 1600 toneladas de arrabio cada 24 h. La caliza,
el coque y el mineral de hierro se introducen por la parte superior del horno por medio de
vagones que son volteados en una tolva. Para producir 1000 toneladas de arrabio, se
necesitan 2000 toneladas de mineral de hierro, 800 toneladas de coque, 500 toneladas de
piedra caliza y 4000 toneladas de aire caliente.
Con la inyección de aire caliente a 550°C, se reduce el consumo de coque en un 70%. Los
sangrados del horno se hacen cada 5 o 6 horas, y por cada tonelada de hierro se produce
1/2 de escoria.
 Alto horno
  Reducción directa del mineral de hierro
Para la producción del hierro también se puede utilizar el método de reducción directa, el
que emplea agentes reactivos reductores como gas natural, coque, aceite combustible,
monóxido de carbono, hidrógeno o grafito. El procedimiento consiste en triturar la merma de
hierro y pasarla por un reactor con los agentes reductores, con lo que algunos elementos no
convenientes para la fusión del hierro son eliminados. El producto del sistema de reducción
directa es el hierro esponja que consiste en unos pelets de mineral de hierro los que pueden
ser utilizados directamente para la producción de hierro con características controladas.
 Diagrama de producción de hierro esponja

En el método de reducción directa para procesar 1000 toneladas de mineral de hierro, se

requieren 491,000 metros cúbicos de metano y con ello se obtienen 630 toneladas de hierro
esponja.
 3. Diferentes procesos de producción de hierro y acero
Una vez obtenido el arrabio o el hierro esponja es necesario refinar al hierro para que se
transforme en material útil para diferentes objetos o artefactos, o sea en hierro o acero
comercial. A continuación se presentan los principales procesos de fabricación de los hierros
y aceros comerciales.

4. Otros métodos de refinado del hierro

Aunque casi todo el hierro y acero que se fabrica en el mundo se obtiene a partir de arrabio
producido en altos hornos, hay otros métodos de refinado del hierro que se han practicado
de forma limitada. Uno de ellos es el denominado método directo para fabricar hierro y acero
a partir del mineral, sin producir arrabio. En este proceso se mezclan mineral de hierro y
coque en un horno de calcinación rotatorio y se calientan a una temperatura de unos 950
ºC. El coque caliente desprende monóxido de carbono, igual que en un alto horno, y reduce
los óxidos del mineral a hierro metálico. Sin embargo, no tienen lugar las reacciones
secundarias que ocurren en un alto horno, y el horno de calcinación produce la llamada
esponja de hierro, de mucha mayor pureza que el arrabio. También puede producirse hierro
prácticamente puro mediante electrólisis (véase Electroquímica) haciendo pasar una
corriente eléctrica a través de una disolución de cloruro de hierro (II). Ni el proceso directo
ni el electrolítico tienen importancia comercial significativa.
 Proceso de pudelado
El hierro dulce es un metal que contienen menos del 0.01% de carbono y no más de 0.003%
de escoria. Para su obtención se requiere del proceso conocido como pudelado, el que
consiste en fundir arrabio y chatarra en un horno de reverbero de 230 kg, este horno es
calentado con carbón, aceite o gas. Se eleva la temperatura lo suficiente para eliminar por
oxidación el carbón, el silicio, y el azufre. Para eliminar todos los elementos diferentes al
hierro, el horno de pudelado debe estar recubierto con refractario de la línea básica (ladrillos
refractarios con magnesita y aluminio). El material se retira del horno en grandes bolas en
estado pastoso y el material producido se utiliza para la fabricación de aleaciones especiales
de metales. Existen otros procedimientos modernos como el llamado proceso Aston, en
donde en lugar del horno de reverbero se usa un convertidor Bessemer con lo que se
obtienen mayor cantidad de material.
  Hornos Bessemer
Es un horno en forma de pera que está forrado con refractario de línea ácida o básica. El
convertidor se carga con chatarra fría y se le vacía arrabio derretido, posteriormente se le
inyecta aire a alta presión con lo que se eleva la temperatura por arriba del punto de fusión
del hierro, haciendo que este hierva. Con lo anterior las impurezas son eliminadas y se
obtiene acero de alta calidad. Este horno ha sido substituido por el BOF, el que a
continuación se describe.

 Horno básico de oxígeno (BOF)

Es un horno muy parecido al Bessemer con la gran diferencia que a este horno en lugar de
inyectar aire a presión se le inyecta oxígeno a presión, con lo que se eleva mucho más la
temperatura que en el Bessemer y en un tiempo muy reducido. El nombre del horno se debe
a que tiene un recubrimiento de refractario de la línea básica y a la inyección del oxígeno.
La carga del horno está constituida por 75% de arrabio procedente del alto horno y el resto
es chatarra y cal. La temperatura de operación del horno es superior a los 1650°C y es
considerado como el sistema más eficiente para la producción de acero de alta calidad. Este
horno fue inventado por Sir Henrry Bessemer a mediados de 1800, sólo que como en esa
época la producción del oxígeno era cara se inició con la inyección de aire, con lo que surgió
el convertidor Bessemer, el que ya fue descrito.
 Horno básico de oxígeno

 Horno de hogar abierto

Es uno de los hornos más populares en los procesos de producción del acero. Un horno de
este tipo puede contener entre 10 y 540 toneladas de metal en su interior. Tiene un fondo
poco profundo y la flama da directamente sobre la carga, por lo que es considerado como
un horno de reverbero. Su combustible puede ser gas, brea o petróleo, por lo regular estos
hornos tienen chimeneas laterales las que además de expulsar los gases sirven para
calentar al aire y al combustible, por lo que se consideran como hornos regenerativos.
Los recubrimientos de los hornos de hogar abrierto por lo regular son de línea básica sin
embargo existen también los de línea ácida ((ladrillos con sílice y paredes de arcilla). Las
ventajas de una línea básica de refractario, sobre una ácida son que con la primera se
pueden controlar o eliminar el fósforo, el azufre, el silicio, el magnesio y el carbono y con la
línea ácida sólo se puede controlar al carbono. El costo de la línea básica es mayor que el
de la ácida.
Los hornos de hogar abierto son cargados con arrabio en su totalidad o con la combinación
de arrabio y chatarra de acero. El arrabio puede estar fundido o en estado sólido. La primera
carga del horno tarda 10 h en ser fundida y estar lista para la colada, pero si se agrega
oxígeno se logra tener resultados en menos de 7 h, además de que se ahorra el 25% de
combustible.

5. TECNOLOGIA
El progreso técnico ha repercutido en el mundo entero. El
método de producción de acero en hornos Martin-Siemens
(con frecuencia, contaminante), que requiere un uso
relativamente intensivo de mano de obra, sólo representa ya
un 4% de la producción, si bien se utiliza todavía mucho en
la a Produccion de aleaciones de hierro y acero

ntigua URSS y la India y

(35% y 14% de la producción nacional en 1999,
respectivamente). Los hornos básicos de soplado de oxígeno, que utilizan también hierro de
alto horno aseguran el 60% de la producción mundial. La proporción de acero fabricado en
hornos de arco eléctrico (HAE) sigue creciendo (de un 28% en 1990 a un 34% en 1999). El
aumento de la producción en esos hornos se ha frenado porque no han conseguido competir
en el mercado de los productos de acero laminado, que suponen un gran volumen de
producción. No obstante, diversas técnicas innovadoras de fundición de acero están
ensanchando rápidamente el mercado en el cual pueden competir los hornos de arco
eléctrico. La técnica de fundición laminar, por ejemplo, podría sustituir buena parte del acero
que se produce hoy en los altos hornos
Fotografía por Norman Jennings, ILO.
 Horno de arco eléctrico
Por lo regular son hornos que sólo se cargan con chatarra de acero de alta calidad. Son
utilizados para la fusión de aceros para herramientas, de alta calidad, de resistencia a la
temperatura o inoxidables. Considerando que estos hornos son para la producción de aceros
de alta calidad siempre están recubiertos con ladrillos de la línea básica.
Existen hornos de arco eléctrico que pueden contener hasta 270 toneladas de material
fundido. Para fundir 115 toneladas se requieren aproximadamente tres horas y 50,000 kwh
de potencia. También en estos hornos se inyecta oxígeno puro por medio de una lanza.
Los hornos de arco eléctrico funcionan con tres electrodos de grafito los que pueden llegar
a tener 760mm de diámetro y longitud de hasta 12m. La mayoría de los hornos operan a 40v
y la corriente eléctrica es de 12,000 A.
Estos equipos tienen un crisol o cuerpo de placa de acero forrado con refractario y su bóveda
es de refractario también sostenida por un cincho de acero, por lo regular enfriado con agua.
Para la carga del horno los electrodos y la bóveda se mueven dejando descubierto al crisol,
en el que se deposita la carga por medio de una grúa viajera.
Estos equipos son los más utilizados en industrias de tamaño mediano y pequeño, en donde
la producción del acero es para un fin determinado, como varilla corrugada, aleaciones
especiales, etc.
 Horno de arco eléctrico

 Horno de refinación
Estos hornos pueden ser de varios tipos, en realidad puede ser cualquier horno al que por
medio de aire u oxígeno se obtenga hierro con carbón controlado, sin embargo se pueden
mencionar dos de los hornos más conocidos para este fin.
 Horno de inducción
Utilizan una corriente inducida que circula por una bovina que rodea a un crisol en el cual se
funde la carga. La corriente es de alta frecuencia y la bovina es enfriada por agua, la
corriente es de aproximadamente 1000Hz, la cual es suministrada por un sistema de moto
generador. Estos hornos se cargan con piezas sólidas de metal, chatarra de alta calidad o
virutas metálicas. El tiempo de fusión toma entre 50 y 90 min, fundiendo cargas de hasta 3.6
toneladas. Los productos son aceros de alta calidad o con aleaciones especiales.
 Horno de aire o crisol
Es el proceso más antiguo que existe en la fundición, también se le conoce como horno de
aire. Este equipo se integra por un crisol de arcilla y grafito, los que son extremadamente
frágiles, los crisoles se colocan dentro de un confinamiento que puede contener algún
combustible sólido como carbón o los productos de la combustión.
Los crisoles son muy poco utilizados en la actualidad excepto para la fusión de metales no
ferrosos, su capacidad fluctúa entre los 50 y 100 kg.

 Hornos de crisol para metales no ferrosos

 Proceso de crisol abierto

Cualquier proceso de producción de acero a partir de arrabio consiste en quemar el exceso
de carbono y otras impurezas presentes en el hierro. Una dificultad para la fabricación del
acero es su elevado punto de fusión, 1.400 ºC, que impide utilizar combustibles y hornos
convencionales. Para superar la dificultad se desarrolló el horno de crisol abierto, que
funciona a altas temperaturas gracias al precalentado regenerativo del combustible gaseoso
y el aire empleados para la combustión. En el precalentado regenerativo los gases que
escapan del horno se hacen pasar por una serie de cámaras llenas de ladrillos, a los que
ceden la mayor parte de su calor. A continuación se invierte el flujo a través del horno, y el
combustible y el aire pasan a través de las cámaras y son calentados por los ladrillos. Con
este método, los hornos de crisol abierto alcanzan temperaturas de hasta 1.650 ºC.
El horno propiamente dicho suele ser un crisol de ladrillo plano y rectangular de unos 6 × 10
m, con un techo de unos 2,5 m de altura. Una serie de puertas da a una planta de trabajo
situada delante del crisol. Todo el crisol y la planta de trabajo están situados a una altura
determinada por encima del suelo, y el espacio situado bajo el crisol lo ocupan las cámaras
de regeneración de calor del horno. Un horno del tamaño indicado produce unas 100
toneladas de acero cada 11 horas.
El horno se carga con una mezcla de arrabio (fundido o frío), chatarra de acero y mineral de
hierro, que proporciona oxígeno adicional. Se añade caliza como fundente y fluorita para
hacer que la escoria sea más fluida. Las proporciones de la carga varían mucho, pero una
carga típica podría consistir en 60.000 kg de chatarra de acero, 11.000 kg de arrabio frío,
45.000 kg de arrabio fundido, 12.000 kg de caliza, 1.000 kg de mineral de hierro y 200 kg de
fluorita. Una vez cargado el horno, se enciende, y las llamas oscilan de un lado a otro del
crisol a medida que el operario invierte su dirección para regenerar el calor.
Desde el punto de vista químico la acción del horno de crisol abierto consiste en reducir por
oxidación el contenido de carbono de la carga y eliminar impurezas como silicio, fósforo,
manganeso y azufre, que se combinan con la caliza y forman la escoria. Estas reacciones
tienen lugar mientras el metal del horno se encuentra a la temperatura de fusión, y el horno
se mantiene entre 1.550 y 1.650 ºC durante varias horas hasta que el metal fundido tenga
el contenido de carbono deseado. Un operario experto puede juzgar el contenido de carbono
del metal a partir de su aspecto, pero por lo general se prueba la fundición extrayendo una
pequeña cantidad de metal del horno, enfriándola y sometiéndola a examen físico o análisis
químico. Cuando el contenido en carbono de la fundición alcanza el nivel deseado, se sangra
el horno a través de un orificio situado en la parte trasera. El acero fundido fluye por un canal
corto hasta una gran cuchara situada a ras de suelo, por debajo del horno. Desde la cuchara
se vierte el acero en moldes de hierro colado para formar lingotes, que suelen tener una
sección cuadrada de unos 50 cm de lado, y una longitud de 1,5 m. Estos lingotes —la materia
prima para todas las formas de fabricación del acero— pesan algo menos de 3 toneladas.
Recientemente se han puesto en práctica métodos para procesar el acero de forma continua
sin tener que pasar por el proceso de fabricación de lingotes.
 Proceso básico de oxígeno
El proceso más antiguo para fabricar acero en grandes cantidades es el proceso Bessemer,
que empleaba un horno de gran altura en forma de pera, denominado convertidor Bessemer,
que podía inclinarse en sentido lateral para la carga y el vertido. Al hacer pasar grandes
cantidades de aire a través del metal fundido, el oxígeno del aire se combinaba
químicamente con las impurezas y las eliminaba.
En el proceso básico de oxígeno, el acero también se refina en un horno en forma de pera
que se puede inclinar en sentido lateral. Sin embargo, el aire se sustituye por un chorro de
oxígeno casi puro a alta presión. Cuando el horno se ha cargado y colocado en posición
vertical, se hace descender en su interior una lanza de oxígeno. La punta de la lanza,
refrigerada por agua, suele estar situada a unos 2 m por encima de la carga, aunque esta
distancia se puede variar según interese. A continuación se inyectan en el horno miles de
metros cúbicos de oxígeno a velocidades supersónicas. El oxígeno se combina con el
carbono y otros elementos no deseados e inicia una reacción de agitación que quema con
rapidez las impurezas del arrabio y lo transforma en acero. El proceso de refinado tarda 50
minutos o menos, y es posible fabricar unas 275 toneladas de acero en una hora.

 Acero de horno eléctrico

En algunos hornos el calor para fundir y refinar el acero procede de la electricidad y no de
la combustión de gas. Como las condiciones de refinado de estos hornos se pueden regular
más estrictamente que las de los hornos de crisol abierto o los hornos básicos de oxígeno,
los hornos eléctricos son sobre todo útiles para producir acero inoxidable y aceros aleados
que deben ser fabricados según unas especificaciones muy exigentes. El refinado se
produce en una cámara hermética, donde la temperatura y otras condiciones se controlan
de forma rigurosa mediante dispositivos automáticos. En las primeras fases de este proceso
de refinado se inyecta oxígeno de alta pureza a través de una lanza, lo que aumenta la
temperatura del horno y disminuye el tiempo necesario para producir el acero. La cantidad
de oxígeno que entra en el horno puede regularse con precisión en todo momento, lo que
evita reacciones de oxidación no deseadas.
En la mayoría de los casos, la carga está formada casi exclusivamente por material de
chatarra. Antes de poder utilizarla, la chatarra debe ser analizada y clasificada, porque su
contenido en aleaciones afecta a la composición del metal refinado. También se añaden
otros materiales, como pequeñas cantidades de mineral de hierro y cal seca, para contribuir
a eliminar el carbono y otras impurezas. Los elementos adicionales para la aleación se
introducen con la carga o después, cuando se vierte a la cuchara el acero refinado.
Una vez cargado el horno se hacen descender unos electrodos hasta la superficie del metal.
La corriente eléctrica fluye por uno de los electrodos, forma un arco eléctrico hasta la carga
metálica, recorre el metal y vuelve a formar un arco hasta el siguiente electrodo. La
resistencia del metal al flujo de corriente genera calor, que —junto con el producido por el
arco eléctrico— funde el metal con rapidez. Hay otros tipos de horno eléctrico donde se
emplea una espiral para generar calor.
6. Procesos de acabado
Laminado en caliente y colada continúa
Lingote al rojo vivo
El acero se vende en una gran variedad de formas y tamaños, como varillas, tubos, raíles
(rieles) de ferrocarril o perfiles en H o en T. Estas formas se obtienen en las instalaciones
siderúrgicas laminando los lingotes calientes o modelándolos de algún otro modo. El
acabado del acero mejora también su calidad al refinar su estructura cristalina y aumentar
su resistencia.
El método principal de trabajar el acero se conoce como laminado en caliente. En este
proceso, el lingote colado se calienta al rojo vivo en un horno denominado foso de termo
difusión y a continuación se hace pasar entre una serie de rodillos metálicos colocados en
pares que lo aplastan hasta darle la forma y tamaño deseados. La distancia entre los rodillos
va disminuyendo a medida que se reduce el espesor del acero.
El primer par de rodillos por el que pasa el lingote se conoce como tren de desbaste o de
eliminación de asperezas. Después del tren de desbaste, el acero pasa a trenes de laminado
en bruto y a los trenes de acabado que lo reducen a láminas con la sección transversal
correcta. Los rodillos para producir raíles o rieles de ferrocarril o perfiles en H, en T o en L
tienen estrías para proporcionar la forma adecuada.
Los procesos modernos de fabricación requieren gran cantidad de chapa de acero delgada.
Los trenes o rodillos de laminado continuo producen tiras y láminas con anchuras de hasta
2,5 m. Estos laminadores procesan con rapidez la chapa de acero antes de que se enfríe y
no pueda ser trabajada. Las planchas de acero caliente de más de 10 cm de espesor se
pasan por una serie de cilindros que reducen progresivamente su espesor hasta unos 0,1
cm y aumentan su longitud de 4 a 370 metros. Los trenes de laminado continuo están
equipados con una serie de accesorios como rodillos de borde, aparatos de decapado o
eliminación y dispositivos para enrollar de modo automático la chapa cuando llega al final
del tren. Los rodillos de borde son grupos de rodillos verticales situados a ambos lados de
la lámina para mantener su anchura. Los aparatos de decapado eliminan la costra que se
forma en la superficie de la lámina apartándola mecánicamente, retirándola mediante un
chorro de aire o doblando de forma abrupta la chapa en algún punto del recorrido. Las
bobinas de chapa terminadas se colocan sobre una cinta transportadora y se llevan a otro
lugar para ser recocidas y cortadas en chapas individuales. Una forma más eficiente para
producir chapa de acero delgada es hacer pasar por los rodillos planchas de menor espesor.
Con los métodos convencionales de fundición sigue siendo necesario pasar los lingotes por
un tren de desbaste para producir planchas lo bastante delgadas para el tren de laminado
continuo.
El sistema de colada continua, en cambio, produce una plancha continua de acero con un
espesor inferior a 5 cm, lo que elimina la necesidad de trenes de desbaste y laminado en
bruto.
 Horno de cubilote
Son equipos muy económicos y de poco mantenimiento, se utilizan para hacer fundición de
hierros colados. Consisten en un tubo de más de 4 metros de longitud y pueden tener desde
0.8 a 1.4 m de diámetro, se cargan por la parte superior con camas de chatarra de hierro,
coque y piedra caliza. Para la combustión del coque se inyecta aire con unos ventiladores
de alta presión, este accede al interior por unas toberas ubicadas en la parte inferior del
horno. También estos hornos se pueden cargar con pelets de mineral de hierro o pedacería
de arrabio sólido.
Por cada kilogramo de coque que se consume en el horno, se procesan de 8 a 10 kilogramos
de hierro y por cada tonelada de hierro fundido se requieren 40kg de piedra caliza y 5.78
metros cúbicos de aire a 100 kPa a 15.5°C.
Los hornos de cubilote pueden producir colados de hasta 20 toneladas cada tres horas. Este
tipo de equipo es muy parecido al alto horno, sólo sus dimensiones disminuyen
notablemente. El mayor problema de estos hornos es que sus equipos para el control de
emisiones contaminantes es más costoso que el propio horno, por ello no se controlan sus
emisiones de polvo y por lo tanto no se autoriza su operación.
 7. Clasificación de los aceros
Con el fin de estandarizar la composición de los diferentes tipos de aceros que hay en el
mercado la Society of Automotive Engineers (SAE) y el American Iron and Steel Institute
(AISI) han establecido métodos para identificar los diferentes tipos de acero que se fabrican.
Ambos sistemas son similares para la clasificación.
En ambos sistemas se utilizan cuatro o cinco dígitos para designar al tipo de acero. En el
sistema AISI también se indica el proceso de producción con una letra antes del número.
Primer dígito. Es un número con el que se indica el elemento predominante de aleación. 1=
carbón, 2= níquel, 3=níquel cromo, 4=molibdeno, 5=cromo, 6=cromo vanadio, 8=triple
aleación, 9 silicio magnesio.
El segundo dígito. Es un número que indica el porcentaje aproximado en peso del elemento
de aleación, señalado en el primer dígito. Por ejemplo un acero 2540, indica que tiene
aleación de níquel y que esta es del 5%.
Los dígitos 3 y 4. Indican el contenido promedio de carbono en centésimas, así en el ejemplo
anterior se tendría que un acero 2540 es un acero con 5% de níquel y .4% de carbón.
Cuando en las clasificaciones se tiene una letra al principio esta indica el proceso que se
utilizó para elaborar el acero, siendo los prefijo los siguientes:
A = Acero básico de hogar abierto
B = Acero ácido de Bessemer al carbono
C= Acero básico de convertidos de oxígeno
D = Acero ácido al carbono de hogar abierto
E = Acero de horno eléctrico
A10XXX
A= Proceso de fabricación
10 = Tipo de acero
X = % de la aleación del tipo de acero
X X= % de contenido de carbono en centésimas.

8. Clasificación del acero

Los diferentes tipos de acero se agrupan en cinco clases principales: aceros al carbono,
aceros aleados, aceros de baja aleación ultra resistentes, aceros inoxidables y aceros de
herramientas.
 Aceros al carbono
Más del 90% de todos los aceros son aceros al carbono. Estos aceros contienen diversas
cantidades de carbono y menos del 1,65% de manganeso, el 0,60% de silicio y el 0,60% de
cobre. Entre los productos fabricados con aceros al carbono figuran máquinas, carrocerías
de automóvil, la mayor parte de las estructuras de construcción de acero, cascos de buques,
somieres y horquillas o pasadores para el pelo.
 Aceros aleados
Estos aceros contienen una proporción determinada de vanadio, molibdeno y otros
elementos, además de cantidades mayores de manganeso, silicio y cobre que los aceros al
carbono normales. Estos aceros se emplean, por ejemplo, para fabricar engranajes y ejes
de motores, patines o cuchillos de corte.
 Aceros de baja aleación ultra resistentes
Esta familia es la más reciente de las cinco grandes clases de acero. Los aceros de baja
aleación son más baratos que los aceros aleados convencionales ya que contienen
cantidades menores de los costosos elementos de aleación. Sin embargo, reciben un
tratamiento especial que les da una resistencia mucho mayor que la del acero al carbono.
Por ejemplo, los vagones de mercancías fabricados con aceros de baja aleación pueden
transportar cargas más grandes porque sus paredes son más delgadas que lo que sería
necesario en caso de emplear acero al carbono. Además, como los vagones de acero de
baja aleación pesan menos, las cargas pueden ser más pesadas. En la actualidad se
construyen muchos edificios con estructuras de aceros de baja aleación. Las vigas pueden
ser más delgadas sin disminuir su resistencia, logrando un mayor espacio interior en los
edificios.
 Aceros inoxidables
Los aceros inoxidables contienen cromo, níquel y otros elementos de aleación, que los
mantienen brillantes y resistentes a la herrumbre y oxidación a pesar de la acción de la
humedad o de ácidos y gases corrosivos. Algunos aceros inoxidables son muy duros; otros
son muy resistentes y mantienen esa resistencia durante largos periodos a temperaturas
extremas. Debido a sus superficies brillantes, en arquitectura se emplean muchas veces con
fines decorativos. El acero inoxidable se utiliza para las tuberías y tanques de refinerías de
petróleo o plantas químicas, para los fuselajes de los aviones o para cápsulas espaciales.
También se usa para fabricar instrumentos y equipos quirúrgicos, o para fijar o sustituir
huesos rotos, ya que resiste a la acción de los fluidos corporales. En cocinas y zonas de
preparación de alimentos los utensilios son a menudo de acero inoxidable, ya que no
oscurece los alimentos y pueden limpiarse con facilidad.
 Aceros de herramientas
Estos aceros se utilizan para fabricar muchos tipos de herramientas y cabezales de corte y
modelado de máquinas empleadas en diversas operaciones de fabricación. Contienen
volframio, molibdeno y otros elementos de aleación, que les proporcionan mayor resistencia,
dureza y durabilidad.
 9. Estructura del acero
Las propiedades físicas de los aceros y su comportamiento a distintas temperaturas
dependen sobre todo de la cantidad de carbono y de su distribución en el hierro. Antes del
tratamiento térmico, la mayor parte de los aceros son una mezcla de tres sustancias: ferrita,
perlita y cementita. La ferrita, blanda y dúctil, es hierro con pequeñas cantidades de carbono
y otros elementos en disolución. La cementita, un compuesto de hierro con el 7% de carbono
aproximadamente, es de gran dureza y muy quebradiza. La perlita es una profunda mezcla
de ferrita y cementita, con una composición específica y una estructura característica, y sus
propiedades físicas son intermedias entre las de sus dos componentes. La resistencia y
dureza de un acero que no ha sido tratado térmicamente depende de las proporciones de
estos tres ingredientes. Cuanto mayor es el contenido en carbono de un acero, menor es la
cantidad de ferrita y mayor la de perlita: cuando el acero tiene un 0,8% de carbono, está por
completo compuesto de perlita. El acero con cantidades de carbono aún mayores es una
mezcla de perlita y cementita. Al elevarse la temperatura del acero, la ferrita y la perlita se
transforman en una forma alotrópica de aleación de hierro y carbono conocida como
austenita, que tiene la propiedad de disolver todo el carbono libre presente en el metal. Si el
acero se enfría despacio, la austenita vuelve a convertirse en ferrita y perlita, pero si el
enfriamiento es repentino la austenita se convierte en martensita, una modificación
alotrópica de gran dureza similar a la ferrita pero con carbono en solución sólida.
Lingotes y colada continua
Para fabricar los diferentes objetos útiles en la industria metal metálica, es necesario que el
hierro se presente en barras, láminas, alambres, placas, tubos o perfiles estructurales, los
que se obtienen de los procesos de rolado. El proceso de rolado consiste en pasar a un
material por unos rodillos con una forma determinada, para que al aplicar presión el material
metálico adquiera la forma que se necesita. El material metálico que se alimenta a los rodillos
debe tener una forma determinada, esta forma se obtiene al colar en moldes el metal fundido
que será procesado, a estos productos se les llama lingotes o lupias y pueden ser secciones
rectangulares, cuadradas o redondas. Los lingotes (cilindros con un extremo menor que el
otro) o lupias (lingotes de gran tamaño con secciones rectangulares) pueden tener desde 25
kg hasta varias toneladas, todo dependerá de para qué se van a utilizar y para con qué tipo
de rodillos se van a procesar.
Colada continua
Cuando se requiere un material de sección constante y en grandes cantidades se puede
utilizar el método de la colada continua, el cuan consiste en colocar un molde con la forma
que se requiere debajo de un crisol, el que con una válvula puede ir dosificando material
fundido al molde. Por gravedad el material fundido pasa por el molde, el que está enfriado
por un sistema de agua, al pasar el material fundido por le molde frío se convierte en pastoso
y adquiere la forma del molde. Posteriormente el material es conformado con una serie de
rodillos que al mismo tiempo lo arrastran hacia la parte exterior del sistema. Una vez
conformado el material con la forma necesaria y con la longitud adecuada el material se
corta y almacena. Por este medio se pueden fabricar perfiles, varillas y barras de diferentes
secciones y láminas o placas de varios calibres y longitudes. La colada continua es un
proceso muy eficaz y efectivo para la fabricación de varios tipos de materiales de uso
comercial.
Colada continúa

Ilustración de colada continua del libro Operación de Máquinas Herramientas de Krar.

10. Algunos elementos químicos en la fundición del hierro

Existen muchos elementos químicos que dan las características de ingeniería a las
aleaciones ferrosas, sin embargo hay algunos que se destacan por sus efectos muy
definidos, a continuación se presentan algunos de estos elementos.
Carbono. Arriba del 4% baja la calidad del hierro, sin embargo se puede decir que es el
elemento que da la dureza al hierro y por medio de sus diferentes formas en las que se
presenta, se pueden definir varias propiedades de las aleaciones y su grado de
maquinabilidad. Con base a la cantidad de carbono en el hierro las aleaciones se pueden
definir o clasificar como se observó en los temas anteriores.
Silicio. Este elemento hasta un 3.25% es un ablandador del hierro y es el elemento
predominante en la determinación de las cantidades de carbono en las aleaciones de hierro.
El silicio arriba de 3.25% actúa como endurecedor. Las fundiciones con bajo contenido de
silicio responden mejor a los tratamientos térmicos.
Manganeso. Es un elemento que cuando se agrega a la fundición arriba del 0.5% sirve para
eliminar al azufre del hierro. Como la mezcla producto del azufre y el manganeso tiene baja
densidad flota y se elimina en forma de escoria. También aumenta la fluidez, resistencia y
dureza del hierro.
Azufre. No sirve de nada en el hierro, debe ser eliminado y controlado.
Fósforo. Es un elemento que aumenta la fluidez del metal fundido y reduce la temperatura
de fusión.
Tratamiento térmico del acero
El proceso básico para endurecer el acero mediante tratamiento térmico consiste en calentar
el metal hasta una temperatura a la que se forma austenita, generalmente entre los 750 y
850 ºC, y después enfriarlo con rapidez sumergiéndolo en agua o aceite. Estos tratamientos
de endurecimiento, que forman martensita, crean grandes tensiones internas en el metal,
que se eliminan mediante el temple o el recocido, que consiste en volver a calentar el acero
hasta una temperatura menor. El temple reduce la dureza y resistencia y aumenta la
ductilidad y la tenacidad.
El objetivo fundamental del proceso de tratamiento térmico es controlar la cantidad, tamaño,
forma y distribución de las partículas de cementita contenidas en la ferrita, que a su vez
determinan las propiedades físicas del acero.
Hay muchas variaciones del proceso básico. Los ingenieros metalúrgicos han descubierto
que el cambio de austenita a martensita se produce en la última fase del enfriamiento, y que
la transformación se ve acompañada de un cambio de volumen que puede agrietar el metal
si el enfriamiento es demasiado rápido. Se han desarrollado tres procesos relativamente
nuevos para evitar el agrietamiento. En el templado prolongado, el acero se retira del baño
de enfriamiento cuando ha alcanzado la temperatura en la que empieza a formarse la
martensita, y a continuación se enfría despacio en el aire. En el martemplado, el acero se
retira del baño en el mismo momento que el templado prolongado y se coloca en un baño
de temperatura constante hasta que alcanza una temperatura uniforme en toda su sección
transversal. Después se deja enfriar el acero en aire a lo largo del rango de temperaturas de
formación de la martensita, que en la mayoría de los aceros va desde unos 300 ºC hasta la
temperatura ambiente. En el austemplado, el acero se enfría en un baño de metal o sal
mantenido de forma constante a la temperatura en que se produce el cambio estructural
deseado, y se conserva en ese baño hasta que el cambio es completo, antes de pasar al
enfriado final.
Hay también otros métodos de tratamiento térmico para endurecer el acero. En la
cementación, las superficies de las piezas de acero terminadas se endurecen al calentarlas
con compuestos de carbono o nitrógeno. Estos compuestos reaccionan con el acero y
aumentan su contenido de carbono o forman nitruros en su capa superficial. En la
carburización la pieza se calienta cuando se mantiene rodeada de carbón vegetal, coque o
de gases de carbono como metano o monóxido de carbono. La cianurización consiste en
endurecer el metal en un baño de sales de cianuro fundidas para formar carburos y nitruros.
La nitrurización se emplea para endurecer aceros de composición especial mediante su
calentamiento en amoníaco gaseoso para formar nitruros de aleación.
Ver Tabla: Clasificación de los aceros según NORMA UNE 36010
Clasificación de los aceros según NORMA UNE 36010:

Serie Grupo Propiedades / Aplicaciones

Propiedades: Son no aleados. Cuanto más

1. (Finos al carbono)
2 y 3. (Aleados de gran
1 resistencia)
Aceros finos 4. (Aleados de gran
de elasticidad)
construcción 5 y 6. (De cementación) ingeniería de construcción, tanto industrial como
general 7. (De nitruración)
carbono contienen son más duros y menos
soldables, pero también más resistentes a los
choques. Se incluyen también aceros con
tratamientos térmicos y mecánicos específicos
para dar resisténcia, elasticidad, ductabilidad, y
dureza superficial.
Aplicaciones: Necesidades generales de la
civil y comunicaciones.

Propiedades: Generalmente son aceros aleados o

tratados térmicamente.
1. (De fácil
Aplicaciones:
mecanización)
2. (De fácil soldadura) Grupos 1 y 2: Tornillería, tubos y perfiles.
3. (De propiedades Grupo 3: Núcleos de transformadores, motores
magnéticas) de bobinado.
2 4. (De dilatación Grupo 4: Piezas de unión de materiales férricos
Aceros para térmica específica) con no férricos sometidos a temperatura.
usos 5. (Resistentes a la Grupo 5: Instalaciones químicas, refinerias y
especiales fluencia) para altas temperaturas.

Propiedades: Basados en la adición de cantidades

considerables de cromo y niquel, a los que se
suman otros elementos para otras propiedades
3
más específicas. Resistentes a ambientes
Aceros
húmedos, a agentes químicos y a altas
resistentes a 1. (Inoxidables)
temperaturas.
la oxidación y 2 y 3. (Resistentes al
corrosión calor) Aplicaciones:
 Grupo 1: Cuchillería, elementos de máquinas
hidráulicas, instalaciones sanitarias, piezas en
contacto con agentes corrosivos.
Grupos 2 y 3: Piezas de hornos emparrilados,
válculas y elementos de motores de explosión y,
en general, piezas cometidas a corrosión y
temperatura.

Propiedades: Son aceros aleados con

tratamientos térmicos que les dan características
muy particulares de dureza, tenacidad y
resisténcia al desgaste y a la deformación por
calor.
Aplicaciones:
Grupo 1: maquinaria de trabajos ligeros en
general, desde la carpintería y agrícola, hasta de
máquinas
1. (Al carbono para Grupos 2, 3 y 4: Para maquinaria con trabajos
herramientas) más pesados.
5 2, 3 y 4. (Aleados para Grupo 5: Para trabajos y operaciones de debaste
Aceros para herramientas) y de mecanicación rápida que no requieran grran
herramientas 5. (Rápidos) precisión.

Propiedades: Para verter en moldes de arena, por

lo que requieren cierto contenido mínimo de
carbono que les dé maleabilidad.
1. (Al carbono de
moldeo de usos Aplicaciones: Piezas de formas geométricas
generales) complicadas, con características muy variadas.
8 3. (De baja radiación) Estrictamente hablando no difieren de los aceros
Aceros de 4. (de moldeo de otras series y grupos más que en su
moldeo inoxidables) moldeabilidad.
11. BIBLIOGRAFÍA:
 http://www.utp.edu.co/~dhmesa/pdfs/clase10teoria.pdf
 http://www.monografias.com
 http://www.scielo.org.ve/scielo.php?pid=S0255-
69522007000100003&script=sci_arttext
 http://www.tech-proceso1.com.mx /Temario1_III.html
 http://www.ilo.org/public/spanish/dialogue/sector/sectors/metal.htm#Heading4
 www.wikipedia.com