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Olivier A LAIN
Un suppl6ment inedit
aux Variations Goldberg
de J. S. Bach*
I. PRESENTATION DU DOCUMENT
ET PREMIERE ETUDE
i. Circonstancesde la re-de'couverte.
LES obligations
au
professionnelles de 1'auteur, Inspecteur de la
Musique d'Etat
Secretariat &
la Culture, l'amenerent,
en fin janvier 1974, h visiter le ConservatoireNational de Region
de Strasbourg. Une heureuse coincidence lui permit d'assister a
un remarquablerecital de clavecin donne par Paul Blumenroeder,
professeur en cette Ecole, qui executa en premiere partie la Cla-
vier Ubung IV de Bach : les Variations Goldberg.
La veille de ce concert, Paul Blumenroedereut I'aimable atten-
tion de me montrer 1'exemplaire de l'dition originale de la Cla-
vier Ubung IV qu'il avait la chance de posseder, et il ne manqua
pas de me faire remarquer l'adjonction manuscrite qui, dans cet
* Cet article est issu d'une communication pr6sent6e &la Societ6 fran-
gaise de Musicologie (voir p. 358). En raison des delais impos6s par la publi-
cation, sa r6daction 6tait achev6e avant que l'auteur ait pu prendre contact
avec les experts de la Neue Bach Ausgabe, les Prof. Georg von Dadelsen,
Alfred Diirr et Christoph Wolff (cf. ci-dessous, p. 290). Apres examen, les
conclusions du Prof. Christoph Wolff confirment entierement les hypotheses
avanc6es dans la premiere partie de cette 6tude : l'exemplaire pr6sent6 ici
de l'6dition originale des Variations Goldberg est bien l'exemplaire per-
sonnel de J. S. Bach; se trouvent 6galement confirmees l'authenticit6 et
la date probable des quatorze canons manuscrits, qui seront publi6s par le
Prof. Christoph Wolff dans le volume V/2 de la Neue Bach A usgabe
(N.DL.R.).
J. S. Bach.
Portraitpar E. G. Haussmann,1746.
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CoprihtBiliohequ N tinal.
J. S. Bach.
Portraitpar E. G. Haussmann,1748.
UN SUPPLEMENT INEDIT AUX VARIATIONS GOLDBERG 245
•.
(= C - 4/4). cf. P. 271 (769a) et P200.
simplex A contraire
Ier
DUPLEX A
B droit
contraire
20 simplex Bdroit
Weimar I. Choral (orgue) 714: Ach Gott und Canon simplex i 1'
17o8 I7I17 Herr. '
2. Choral (orgue) 744 : Auf meinen Canon simplex 1'
lieben Gott. <"mutation 0).
i
3. Choral (orgue) sans no : Auf mei- Canon simplex la
nen lieben Gott a. '
1713 4. Canon 1073 ( J. G. Walther). Canon simplex 4 v
la 5te superieure
pas ( per tonos ),
5. Choral (orgue) 6o0 : Gottes Sohn. Canon simplex &1'8
17o8 A 1717 6. Choral (orgue) 6o8 : In dulci Canon duplex (ler
(Orgel Biichlein) jubilo. A-T; 2e, sur Can
7. Choral (orgue) 618 : 0 Lamm Got- Canon simplex a la 5
tes. en imitations libr
'
8. Choral (orgue) 619 : Christe du Canon simplex la
Lamm Gottes. libres (S2-A-B).
'
9. Choral (orgue) 620 : Christus Canon simplex la 1
der uns selig macht. en imitations lib
io. Choral (orgue) 624 : Hilf, Gott, Canon simplex c la
dass mir's gelinge. besque de T' + b
i 1. Choral (orgue) 629 : Erschienen Canon simplex la 1
ist der herrliche Tag. libres sur contres
12. Choral (orgue) 634: Liebster Jesu. Canon simplex a la
+ 3 voix harmon
Type Purs
B. CANO
Type Purs
2 voix CD : No (a et b). 2 sujets combin6s.
* Nous avons
employ6 les abr6viations suivantes : AF = Art de la Fugue. - CD = (14)
Musicale. - VA = Variations canoniques. - VG = Variations Goldberg.
UN SUPPLIMENT INEDIT AUX VARIATIONS GOLDBERG 255
Les deux tableaux ci-dessus, qui ne tiennent pas compte des
emplois seulement localis6s, occasionnels, de l'6criture canonique,
nous pr6sentent un ensemble de canons stricto sensu, homoghnes
ou mixtes, qui n'est peut-etre pas aussi vaste qu'on aurait pu
le penser. (N.B. Le lecteur voudra bien considerer qu'il ne s'agit
ici que d'un essai, ou d'un pr6texte des recherchesplus exhaus-
.
tives).
Sur 62 canons stricts, on observe donc :
21 canons homogenes purs
39 canons homoghnes accompagn6s
I canon mixte pur
I canon mixte accompagn6
Ce d6tail fait ressortir la preference de Bach pour la clart6
(I seul sujet trait6 canoniquement), et pour la musicalit6 du con-
texte (voix libres accompagnantes).
Mais dans le cas d'un musicien chez qui le g6nie de l'6criture en
imitation est une seconde nature, une statistique des canons
stricts reste insuffisante.
D'une part, nous avons dfi laisser de c6t6 des structures cano-
niques 6pisodiques, tel le canon ( all'unisonopost fusam ) (peut-on
dire) 6tabli entre les deux altos dans le bloc-th6matique refrain
du 6e ConcertbrandebourgeoisIo51/1; ou encore des polyphonies
situdes a mi-chemin entre le canon et la fugue : grand choral
fugue avec augmentation ( Aus tiefer Not ) 686, fugue canonique
no 4 de 1'OffrandeMusicale, etc.
D'autre part, il faudrait au moins signaler quelques-unes des
realisations les plus typiques, sous l'aspect de superposition( poly-
th6matiques ), constituant le tout ou la partie de tel ou tel grand
chceur de cantate ou de motet 6. Notamment :
v. 1710o(?) Cantate 150, no 2 (ier chceur), mes. I A 18, 24 a 28.
23-3-1714 Cantate 182, no 2, mes. Io et suiv., 15 et suiv.
17-6-1714 Cantate 21, no 2, mes. I
Cantate
A37.
no 2, mes 51 et suiv.
21-4-1715 31,
Cantate 24, no 3, mes. II
20o-6-1723
Cantate
a 17.
no I, mes. 17 A 50 (cf. ((Qui tollis ) de la
1-8-1723 46,
Messeen si).
8-8-1723 Cantate 179, no I : une fugue canonique chorale.
1 IIIf I 2- ~ ,7 J1
1
Ex. 2.
71 .. .ec
" d. ccC 'u.<)
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a.
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i Ii-i! 1 - i i
o . r
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4.,.......b - -, 1
.....
UN INEDIT AUX VARIATIONS GOLDBERG 259
SUPPLEMENT
A. Basse du Ruggiero 8.
B. 16io. Monteverdi, (( Laetatus sum des Vipres de la Vierge.
,
Le Ruggiero, encore bien reconnaissable, s'achemine cepen-
dant vers la Basse Goldberg.
'
C. 1614. Frescobaldi, Partita sur ( Ruggiero La r6f6rence
,.
l'origine est fort claire.
D. 1683. Lully, Chaconne de Phaeton. Le dessin est simplifi6, et
trbs vite un commentaire chromatique apparait, comme
bient6t chez B6hm.
"
E. 1697 (date de publication). Purcell, Sonate quatreno VI. En
mode encore mineur, 6volution vers la Basse Goldberg.
F et G. 17oo environ. Chaconnes des Suites en r6 majeur et sol majeur
'
de Georg Bbhm. L'ornementation des lignes ne suffit pas
en voiler l'origine.
H et J. 1700. Corelli. H = Gavotte de la Sonate op. 5 no XI; la partie
sup6rieure elle aussi fait penser au soprano du canon no 14.
- J = Sarabande de la Sonate op. 5 no X.
K 1717. Fr. Couperin, (( La Z6nobie ) (IIe Livre de Pieces de
clavecin, IIe ordre).
L et M. 1733 (date de publication). Haendel, Chaconneen sol majeur
h 21 variations, et Chacoone(sic) en sol majeur A62 variations.
Nous voici arriv6s A la forme exactement goldbergienne du
theme, avec la chaconne a 62 variations. Il est d'ailleurs un
peu attristant de voir que sur cette Basse, Haendel s'est
content6 d'aligner de brillants mais faciles exercices de vir-
tuosit6. Il n'est pas question d'envisager une comparaison
avec les Variations Goldberg.
N. Si la ChaconneBWV suppl. 84 est bien de Jean-S6bastien (ce
dont on peut douter), elle prouverait alors qu'il n'avait pas
attendu les ( ann6es 40 ) pour s'occuper de cet ( arribre-petit-
fils du Ruggiero, ffit-ce dans un cadre rythmique inhabituel.
,
O. Forme rdelle, ornde, de la Basse Goldberg telle qu'elle appa-
rait dans 1'Aria initial de la Clavier Obung IV. La forme
stricte, utilis6e pour les 14 Canons, est typique d'un m6tier
m6ticuleux de compositeur, car on peut observer que, dans
ses huit notes :
i. aucune note n'est repetde, en dehors de la tonique et
de la dominante;
MC Mouvement
I A
contraire-- i
RD R6trograde
du Droit
RC Rtrograde --
RCdu Contraire
I q- q
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•
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Ex. 5. • •-14-, I A
eJ,-_
La donn6e indique qu'il faut superposer :
l'Ostinato par MD (en cle de Fa 4e et & 2/4)
Le Retrograde de l'Ostinato
Pour ce dernier, Bach s'est borne &ecrire, a la fin du MD : une
cle de Fa et un 2/4 tous deux inverses de droite a gauche, ce qu'on
ne voit pas tous les jours. Une lecture ((en transparence))? travers
la feuille, fait apparaitre le retrograde en clair. 11 n'y a pas de
signe d'entree pour la deuxibme voix; de fait, les 2 formes a mar-
chent ) en entree simultanee.
Solution :
Ex.6.
.f . .. . . .. ... ...
.
11A..,- 7 •:
UN SUPPLtMENT INfDIT AUX VARIATIONS GOLDBERG 263
CANON No 2. all' roverscio ). [N.B. La vraie forme italienne
est ((rovescio , mais Bach, comme d'ailleurs Walther et Matthe-
son, ecrivait ( roverscio
).]
C'est donc le m me type de canon, mais a" rebours e.
'
Donnte
Ex. 7 . -
Ex. 8.
Donnde :
l f
Ex. 9._re
-c "r
Donnde :
Solution ddveloppe :
Ex. 12.
f I
Ex. 14.
Solution du Canon 5
Ex. 15.
Donnde :
UN SUPPLtMENT INEDIT AUX VARIATIONS GOLDBERG 267
Ex. 16.
Ex. 17.
Donnie :
Ex. i8.
1
.
,.6 • . , • ..•
Ex. 20.
Ex. 21.
1---" -
9. Dans l'air c6~lbre ( Wie zittern und wanken ) de la cantate 105, on trouve
A plusieurs reprises I'emploi du mgme proc6d6, A une distance encore plus
grande (2 croches) entre la voix et le hautbois solo.
UN SUPPLEMENT
INIEDIT AUX VARIATIONS GOLDBERG 271
- , --
Ex. 25 a.
Ex. 25 b.
SIGNNES S
NOTATION
MODERNE I. .
. , - |, '
Sujet F par MD
Ier fragment forme a trouver de l'Ostinato (c'est le MD comme
l'indique la tablature)
Ostinato : forme a trouver (la tablature indique
2e fragment le MC, qui correspond au terme Evolutio).
Sujet F par MC
Voici la solution du Ier fragment :
Ex. 26.
_ -I -_
0 m Les A,
J-~I
----
volg71f
Vcon1nat a citx
Ex. 29.
L- I
IL
Ex. 30.
Canone doppio sopr'il Soggetto.
Ulu. -1
Ex. 31.-
Ex. 32.
A (no
II des 14 Canons) B (Canon BWV 1077)
rZU---
_A4L 7,
P1%
8
278 OLIVIER ALAIN
Ex. 33.
C'
1 I I
I
kh'A14- . I'- II
'1
Ex. 34.
- wA a L
I, 1
"1
I i
III
_ON
food
S ""- 1"Z
i.
CANON NO 13. (( Canon triplex, a 6
Nous voici de nouveau confront6s avec un texte dont nous
connaissons dj~i une version approximativement dat&e. Nous
examinerons donc successivement la version A = no 13 des 14
Canons, et la version B = Canon BWV 1076, bien connue grAce
'
aux portraits Haussmann oh Bach le tient la main,
UN SUPPLEMENT INEDIT AUX VARIATIONS GOLDBERG 28I
Donnie de la version A :
Ex. 37.
14. La plupart des renseignements sur les divers portraits de Bach ont
6t6 bien r6sum6s dans The Bach Reader, 2e 'd. (1966), pp. 423 sqq. La sus-
picion jet6e par Heinrich Besseler (Fiinf echte Bildnisse Johann Sebastian
Bachs [Kassel, Birenreiter, 1956]) ne semble pas partag6e par tous les
musicologues.
15. H. Besseler (Fiinf echte Bildnisse...) considere ce portrait de 1748
comme une copie interpr6t6e. Si celui-ci est effectivement flatteur celui
de 1746 paraitrait, au contraire, un peu charge6 . , ,,
16. Lorenz Christoph MIZLER,Neu erdiffnete, Musikalische Bibliothek IV
(Leipzig, 1754), Ire partie, pp. 107-08 (cf. Bach-Dokumente, vol. III, pp. 78-79
[document no 1651). La donnee est publi6e quatre ans aprbs la mort de
Bach, avec des signes d'entree de voix mal plac6s, et sans la solution.
17. Cf. Fr. SMEND, Joh. Seb. Bach : Kirchen-Kantaten, 2e 6d. (Berlin,
1950), fasc. III, p. 13 : (...) ein Ritselkanon, der aber aussergew6hnlich
schwer zu 16sen ist ). ,
UN SUPPLEMENT IN?DIT AUX VARIATIONS GOLDBERG 283
i3& LA
J4i, .J-
SOLUTION A
?4 2 3 n
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(A'
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286 OLIVIER ALAIN
SOLUTION B
I 7 J. S. BACH 4 7
7 + 6 + 8 + I + 5 + 13 + 4 + 5 + II = 60
Tout cela est arithm6tiquement exact, et assez 6tonnant. Mais,
- comme la sectio aurea qu'on veut retrouver A tout prix dans les
oeuvres de Bart6k - la presence de telles relations num6riquesest
une chose, la beaute de la muwiqueen est une autre. Dans le cas
du canon 1076, formulons deux observations :
I) En dehors de l'hypothbse de Smend, nous ne possedons aucun
indice prouvant que Haendel ait effectivement parraine Bach
&la soci6te Mizler. On sait d'ailleurs que si Haendel etait sou-
vent presse dans ses voyages en Allemagne, il n'a jamais sembl6
particulibrement press6 de rencontrer Bach.
2) A considererla Chaconede Haendel A 62 variations, cerite sur
le meme Ostinato que le ddbutde l'Aria-theme des Variations
Goldberg,et meme compte tenu de la tres grande considera-
tion que Bach a toujours accordee A ses 6mules en composition,
on ne saurait &tre stir que l'auteur des recentes Variations
Goldbergait pu voir dans cette chacone, s'il l'a connue, une
oeuvre rdellement digne d'une particulibre admiration.
Pour ma part, il me suffit de trouver ici, graceh Smend,les chiffres
personnels de Bach, dans la partie la plus dense de la structure
canonique :
14 notes dans les 2 voix superieuresdes mesures sujettes a reprise
(dans la Donnde).
41 notes dans les 2 mesures centrales a 6 voix (de la Solution).
Le reste est un jeu arithmetique assez fascinant, mais dont la
valeur d6monstrative reste fragile en ce qui concerne Haendel.
Ex. 43.
--* I
ill•••
II
292 OLIVIER ALAIN
Ex. 44.
sime
v•ariation).
SUMMARY