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setiembre 2006
atmósfera
atmósfera
mendoza puroambiente
fascículo
Efectos globales de
la contaminación
atmosférica
9
Meteorología
ambiental
Contaminación
atmosférica en el
Gran Mendoza
Gobierno de Mendoza
Ministerio de Ambiente y Obras Públicas
Subsecretaría de Medio Ambiente
Programa Provincial de Educación Ambiental
Efectos globales de la contaminación atmosférica
La aceleración en el uso de los recursos del planeta ¿Existe realmente un aumento de los gases que
que se ha producido en las últimas décadas para provocan el efecto invernadero?
incrementar el grado de bienestar de la población ha
provocado un gran número de vertidos a la atmós- Desde que se estableció un sistema de medición
fera. Algunos de ellos tienen efectos locales fiable y representativo de los niveles de CO2 en
desagradables e incluso peligrosos, como es el caso 1958, se ha observado que la concentración de este
de la contaminación del aire en las ciudades gas aumenta sistemáticamente. En el transcurso de
(grandes conglomerados urbanos) y sus alrededores, los últimos 28 años, los valores de CO2 han aumen-
generando un efecto puntual que en casos extremos
tado de 315 a 350 partes por millón (ppm). Se ha
puede tener una incidencia negativa en la salud de la
podido averiguar la evolución de los niveles de CO2
población. Algunos efectos de contaminación del
aire pueden provocar impactos de escala regional, en la atmósfera gracias a los análisis químicos en
como la lluvia ácida, o pueden tener escala global, burbujas de aire encerradas en masas de hielo de la
como el incremento de la temperatura media de la Antártida y Groenlandia. Examinando estas burbujas
Tierra (calentamiento global y efecto invernadero). se ha podido averiguar que justo antes de la revolu-
ción industrial los valores de CO2 no excedían de
Durante la historia de la Tierra se han producido fre- 280ppm.
cuentes cambios climáticos atribuidos a fenómenos
naturales tales como variaciones de la radiación solar En el cuadro siguiente se presenta una lista de los
y cambios de la órbita de la Tierra, de su superficie, gases que participan en el efecto invernadero y su
de la composición de la atmósfera y de la circulación procedencia, siendo el más significativo el dióxido
de los océanos, entre otros. Sin embargo, con la lle- de carbono, cuya presencia en el aire ambiente se
gada de la industrialización (a principios del siglo debe fundamentalmente a la producción de energía
pasado) se produjo un nuevo fenómeno de cambio por combustibles fósiles, práctica que se efectúa con
climático atribuible a la actividad humana y, concre- crecimiento sostenido desde inicios del siglo 20 a la
tamente, a la infinidad de procesos de combustión fecha. También la situación se agrava debido al pro-
que se originaron en aquellos años y que hoy día ceso continuo de deforestación (la vegetación
persisten. absorbe CO2).
energía absorbida permite calentar a la tierra a unos Ozono Energía de fósiles (6)
(O3)
15ºC de promedio. A este fenómeno natural se lo 8 Industria (2)
define como efecto invernadero. Clorofluorocarbonos Industria
(CFC) 20
En los últimos años, la actividad humana ha incorpo-
Fuente: Contaminación del aire - CEPIS-OPS
rado al aire ambiente gases que han alterado este
equilibrio energético debido a un aumento en la De persistir este fenómeno, los estudios predicen
capacidad de la atmósfera para absorber radiación. otras consecuencias globales (además de un incre-
Incrementos sustanciales de dióxido de carbono, mento en la temperatura de la Tierra) como retroce-
metano y otros gases retienen energía radiante de la so de glaciares, elevación en niveles oceánicos,
Tierra que antes escapaba, provocando un aumento daños en infraestructura costera, avance de la deser-
en la temperatura promedio del planeta. A este fenó- tificación, reducción de la diversidad de especies de
meno se lo denomina calentamiento global. Se pien- flora y fauna (pérdida de biodiversidad), disfun-
sa que en la actualidad la temperatura de la Tierra se ciones y cambios en las masas boscosas, entre otros.
ha incrementado en 0,6ºC respecto de su valor nor-
mal por el aumento de los gases denominados de Medidas para revertirlo
efecto invernadero. La preocupación de la comunidad internacional por
este tema ha generado diversas reacciones ten-
dientes a acordar medidas para revertir y reducir, los
efectos del cambio climático global:
Deposición seca
Deposición seca
(Protocolo de Kyoto) Contaminantes en
Fuentes nubes de agua y
precipitación
Esta convención se realizó en diciembre de 1997, CO2 NOX
Deposición
con la participación de más de 150 países que se NOX
Hg húmeda
comprometieron a reducir en un 5,2% las emisiones CO2
SO2
El ozono es una de las maneras en que se puede hecho y demostraron un adelgazamiento de esta
encontrar el oxígeno. La forma más común de este capa, fundamentalmente en la atmósfera polar, más
elemento natural es como gas formado por dos precisamente en la Antártida. Y ya se puede hablar
moléculas O2, que resulta ser esencial para la vida de un “agujero de ozono”.
en la superficie de la Tierra. Pero también se lo El agujero de ozono no es más que una sustancial
puede encontrar como oxígeno elemental (una disminución de la concentración de ozono, que en la
molécula monoatómica O) en estratos altos de la Antártida se hace visible de setiembre a noviembre.
atmósfera o como gas triatómico O3, que es el Desde 1985, la comunidad científica publica infor-
maciones sobre el deterioro de la capa de ozono
ozono.
situada en la estratosfera.
El ozono puede ser benéfico o perjudicial para la
Los gases halogenados, como los CFC, son de origen
salud, dependiendo de donde se encuentre. A nive-
antrópico, generados por la actividad industrial y el
les troposféricos, como parte del aire ambiente, es
uso de refrigerantes y aerosoles. Una vez liberados
un contaminante secundario que surge de la combi-
son capaces de permanecer en la atmósfera por lar-
nación de otros contaminantes y la presencia de luz
gos períodos (años) y llegar a la estratosfera. Allí se
solar.
generan reacciones químicas catalizadas natural-
A niveles superiores, en la estratosfera, aproximada-
mente por la radiación UV existente, que terminan
mente a 48 kilómetros de la superficie, es un gas de
por destruir las moléculas de ozono. Las moléculas
origen natural que conforma una cubierta relativa-
de los halógenos (cloro, bromo y flúor) siguen pre-
mente delgada de la Tierra a esa altura, funcionando
sentes luego de la ruptura, por lo que continúan
a modo de un escudo protector de la superficie que
actuando sobre el ozono restante.
impide la llegada de radiación ultravioleta nociva
Si bien estos gases industriales son los causantes del
para los seres vivos. A esa cobertura natural del pla-
80% de la destrucción de la capa de ozono, otras
neta se la conoce como capa de ozono.
actividades humanas, incluyendo la deforestación, el
Durante la década del ´60 se observó que existían
uso de algunos fertilizantes y la combustión de com-
compuestos que dañaban esta capa. Más tarde se
bustibles fósiles, producen sustancias de menor inci-
comprobó que gases tales como los clorofluorocar-
dencia pero igualmente dañinas para la capa de
bonos (CFC) eran capaces de llegar hasta niveles
ozono.
estratosféricos y descomponían la molécula de
ozono. Observaciones satelitales comprobaron este
Meteorología ambiental
Desde el punto de emisión del contaminante, hasta Emisiones (fuentes móviles y fijas)
que éste se integra al aire ambiente como tal, se
Fuente: Elaboración propia
En resumen
como la inversión de temperatura y estabilidad en
como para que permanezca en grandes con-
los movimientos verticales de masas de aire pueden
centraciones a baja altura o se disperse hacia
impedir la buena dispersión de los gases contami-
niveles superiores, siguiendo los propios
nantes y provocar situaciones de alarma, cuando
movimientos del aire.
coinciden con cantidades considerables de emi-
siones a la atmósfera.
Aspectos generales
En los últimos 30 años, la calidad del aire urbano se Entre los factores identificados que afectan la calidad
ha desmejorado notablemente en Latinoamérica. En del aire del Gran Mendoza podemos enumerar los
general, hoy la contaminación atmosférica afecta siguientes:
permanentemente la salud de más de 80 millones de
habitantes de Latinoamérica, provocando anual- . La localización geográfica, y las características
mente unos 2,3 millones de casos de insuficiencia climáticas y meteorológicas del área.
respiratoria crónica en niños, unos 100.000 casos de . La topografía.
bronquitis crónica en adultos y cerca de 65 millones . La concentración de actividades.
de días de trabajo perdidos (CEPAL, 2000). Los . El crecimiento demográfico.
antecedentes y las consecuencias que se observan . El crecimiento del parque automotor
en muchas ciudades latinoamericanas son análogas a y su obsolescencia.
situaciones de contaminación que se viven en el área . El horario de comercio partido con cuatro horas
metropolitana de la provincia de Mendoza (departa- pico de tránsito.
mentos de Capital, Godoy Cruz, Guaymallén, Las . El sistema de transporte público de pasajeros.
Heras, Maipú y Luján de Cuyo). . Condiciones climáticas particulares que colaboran
con los fenómenos de inversión térmica.
Los factores que han contribuido al deterioro de la . Una red de monitoreo y control insuficiente.
calidad del aire en conglomerados urbanos de magni- . Un escaso control del tránsito vehicular y
tud incluyen la cantidad y edad del parque automotor las emisiones, y falencias en cuanto a posibles
en general, las congestiones viales que aumentan el medidas correctivas.
tiempo de viaje, las actividades indus-triales y el uso . Permanencia de conflictos de emisiones de
ineficiente de la energía. En el Gran Mendoza, de fuentes fijas en zonas residenciales del Gran
acuerdo con las investigaciones rea-lizadas y los Mendoza.
resultados obtenidos, la influencia en la calidad del . Desconocimiento de la concreta relación
aire se da en mayor medida por las fuentes móviles causa-efecto entre la calidad del aire y
(parque automotor público y privado). las afecciones respiratorias de la población.
docinas
Godoy Córdoba
P. Men
Cruz
San Juan
Distribución de las estaciones fijas del microcentro
lio
Don Bosco
9 de Ju
20
San Luis
España
Estación 9 Lavalle y San Juan
Estación 20 San Luis y Córdoba
Martín
Estación 21 Garibaldi y Rioja Las H
Entre Ríos
eras
Av. San
Estación 22 Gutiérrez y Patricias Mendocinas
San Juan
Necoch
Los datos obtenidos son almacenados, y anualmente Gutiérr
ea
Buenos Aires
IPV
rrespondientes. A continuación se presentan los va- Esc. Patricias M.
9
San Juan
Rioja
Salta
Plaza
Indep Catamarca
end Sarmie
encia nto Catamarca
Canal 9
Rivadav Garibal 21
ia di
Amigor
ena Htal. Central
Para la selección de la ubicación de las estaciones a través de un mástil telescópico que posee la unidad.
fijas se tienen en cuenta ciertos factores, como la re- Esta unidad mide en forma rutinaria distintos puntos
presentatividad de la zona, la disponibilidad de del microcentro y aquellos sitios que se consideren
energía eléctrica y la seguridad. convenientes, ya sea por estudios programados o en
situaciones de emergencia.
El Gobierno de Mendoza cuenta además con una Los datos obtenidos por la red de estaciones fijas se
unidad móvil de última generación para el registro almacenan en una base de datos y sirven para ela-
automático y en tiempo real de los contaminantes del borar semanalmente un índice de calidad del aire.
aire. El instrumental consta de analizadores automáti- Cada año se conforman planillas que computan los
cos para el registro de PM10, NO, NOx, SO2, O3, promedios mensuales, a fin de compararlos con
HC, HCT y CO, y las variables meteorológicas locales, datos anteriores.
Gobierno de Mend
zon
da
viento z
ond
a
v i ent o
fue adoptada también por el habitante de Mendoza. Océano Pacífico viene el viento) va el viento)
1. Cierre su casa lo más herméticamente posible 7. Sea precavido cuando se encuentre en lugares
para evitar que entre aire seco y caliente del descubiertos. Por momentos, la fuerte intensi-
exterior. Coloque toallas humedecidas en las dad de las ráfagas del viento Zonda pueden
aberturas. En casos extremos, aumente artificial- arrancar chapas, tejas y otros objetos de los
mente la humedad del ambiente interior de su techos, que son arrojados con fuerza a grandes
casa rociando o regando el piso o las paredes. distancias.
2. Si tiene que conducir, sea extremadamente pre- 8. Manténgase alejado de los árboles grandes y
cavido. frondosos de madera frágil. La fuerza del viento
3. Evite realizar esfuerzos físicos. puede quebrar algunas de sus ramas y arrojarlas
4. Intente reducir al mínimo su permanencia en el sobre usted.
exterior, evitando exponerse a la radiación solar 9. No estacione su vehículo bajo los árboles.
por mucho tiempo. 10. Sea precavido con el manejo de materiales
5. Evite la inhalación del polvo suspendido en el inflamables y elementos que puedan provocar
aire que arrastra el viento y protéjase los ojos. chispas o fuego, ya que la sequedad del ambiente
6. Evite tocar alambradas, verjas metálicas, alam- eleva considerablemente la posibilidad de incen-
bres para tender la ropa o postes metálicos. Con dios.
frecuencia, los cables tendidos en el exterior que 11. Asegúrese de apagar completamente la colilla
llevan corriente eléctrica se cortan o desprenden del cigarrillo antes de arrojarla.
por efecto del viento y quedan en contacto con
elementos metálicos de superficie.
Fenómeno natural.
Efecto invernadero
Gases Fuentes
Gobierno de Mend
Consecuencias
1 2 3
Créditos de carbono.
Lluvia ácida
Estratosfera
1. ¿Qué es el ozono?
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Meteorología ambiental
Establezca cuáles son los factores que influyen sobre la calidad del aire en el Gran Mendoza.
¿Cómo se realizan?
Comunicación y Diseño
Gabriel Espejo
Andrea Ginestar
Patricia Calivares
Cristina Pizarro
Verónica Tirado
Lorena Souto
Cristian Vásquez
Revisión Técnica
Gabriela Lúquez
Alejandro Drovandi