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Gedeón:
Juez y libertador

Eliseo de Brito Molina

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© 2009, Eliseo de Brito Molina

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 Gedeón: Juez y libertador

Gedeón: Juez y libertador

Eliseo de Brito Molina
Seminario Adventista Español
Sagunto, Valencia

Resumen: Este artículo repasa la vida de Gedeón y resalta algunos aspectos más
señalados en la duración de Gedeón como Juez y libertador de Israel. El período en el que
se desarrollan los hechos es un período donde el pueblo israelita estaban presionados por
los madianitas. Veremos cómo Dios levanta a un hombre de posición humilde para liberar
a su pueblo. Para ello voy a desarrollar el siguiente proceso: 1. Etimología del nombre y
descendencia. 2. Situación rebelde de Israel. 3. El llamamiento de Gedeón como
libertador. 4. Preparación para la batalla. 5.- Victoria de Israel y muerte de Gedeón.

Summary: This article scans the life of Gedeón and emphasizes some aspects more
indicated in the duration of Gedeón as Judge and liberating of Israel. The period in the one
which are developed the facts is a period where the Israelite people were pressed by the
madianitas. We will see how God lifts to a humble position man to release to your people.
For this I go to develop the following process: 1. Etymology of the name and descendents.
2. Rebellious situation of Israel. 3. The call of Gedeón as liberating. 4. Preparation for the
battle. 5. Victory of Israel and death of Gedeón.

1. Etimología del nombre y descendencia

Gedeón que en hebreo ynI[od>GI y en griego (Septuaginta LXX) Gedewn, significa “leñador”,
“talador”, "picapedrero" o "guerrero" y según otros comentarios1 también “cortante”.
Gedeón era hijo de Joás. Joás era muy rico y a la vez bondadoso,2 era de ingenio vivo y
fértil, era inteligente y poseía una fuerza de voluntad que aseguraba el respeto de los
demás. El pueblo donde vivía lo miraban como a su jefe. Poseía lo que para un padre
hebreo era la mayor bendición que era tener hijos robustos y de aspectos nobles, entre
ellos estaba Gedeón que era el primogénito.3 Era descendiente de la familia de Abiezer,4 y
de las doce tribus de Israel pertenecía a la de Manasés. Vivían en Ofra al oeste del río
Jordán.5
Fue el quinto juez si empezamos a contar en orden cronológico: 1º Otoniel, 2º Aod, 3º
Samgar, 4ª Débora, 5º Gedeón, 6º Abimelec, 7º Tola, 8º Jair, 9º Jefté, 10º Ibzán, 11º Elón,
12º Abdón, 13º Sansón.
Algunos eruditos consideran que también Elí y Samuel en su oficio como sacerdotes,
juzgaron todo Israel (a pesar de Jue 18: 1 y 21: 25) esto daría un total de quince jueces
1
Gedeón significa “cortante”. VILA, Samuel y ESCUAIN, Santiago. Nuevo diccionario bíblico ilustrado.
Terrassa: Editorial Clie.
2
NELSON, Wilton M. Diccionario ilustrado de la Biblia. Miami: Editorial Caribe, 1977.
3
LANG, J. Marshall. Gedeón y los jueces. Texas: Casa Bautista de Publicaciones, 1937.
4
Abiezer, significa: “padre es ayuda”. Hijo de Galaad, nieto de Maquir y bisnieto de Manasés (1 Cro 7: 14-
18), llamado también Jezer (Nm 26: 30). Sus descendientes, los abiezeritas, fueron los que primero se
reunieron con Gedeón, cuando este llamó a hombres para luchar en Jezreel contra los madianitas y
amalecitas (Jue 6: 33-34). NELSON, Diccionario ilustrado de la Biblia.
5
Ciudad de la tribu de Manasés al oeste del río Jordán, centro de la familia de los abiezeritas. Gedeón era de
Ofra. NELSON, Diccionario ilustrado de la Biblia.

1
 Eliseo de Brito Molina

donde Gedeón ocupa el quinto lugar6 lo que está en oposición con otros comentarios
bíblicos.7

2. Situación rebelde de Israel

El versículo que resume la condición de Israel en aquel período es el siguiente: «Cada uno
hacía lo que bien le parecía».8
Israel, ya lo dice el salmista, se encontraban en un tiempo que, «se mezclaron con las
gentes, y aprendieron sus obras». «Sirvieron a sus ídolos; los cuales les fueron por ruina.
Y sacrificaron sus hijas y sus hijas a los demonios…»9 Se dieron en matrimonio con los
cananeos, y la idolatría se fundió como una plaga por todos los rincones de la tierra.10
Desde que Dios avisase al pueblo de Israel pos sus actos de idolatría allá en el Sinaí,
por medio de Moisés, Israel también había sido avisado puesto que la vida que llevaban no
era la más correcta. Mandó el siguiente mensaje:
“No te inclinarás ante sus dioses ni les rendirás culto, ni harás como ellos hacen. Más
bien, los destruirás del todo y romperás por completo sus piedras rituales. Pero servirás a
Yahvé tu Dios, y Él bendecirá tu pan y tu agua. Yo apartaré las enfermedades de en medio
de ti”.11
Dios les hizo la promesa que si eran fieles y no se volvían a la idolatría le daría cerviz
de todos sus enemigos. Era tan fácil y a la vez tan difícil para los israelitas que Dios tuvo
que levantar jueces y libertadores, entre ellos estaba Gedeón, para que cumpliesen sus
preceptos divinos. En la Biblia tenemos un libro que se le llama los Jueces precisamente
por este período en el cual Dios tuvo que poner orden.
El título12 de este libro bíblico en hebreo es šöp†îm (~yjip.v)o , que significa “jueces” o
“líderes ejecutivos”. Se le llama el libro de los Jueces porque proviene del tipo de
gobierno o liderato característico de las doce tribus israelitas en el tiempo que transcurre
desde la muerte de Josué hasta la coronación del rey Saúl. La historia del libro nos cuenta
el fracaso de Israel, como teocracia, y lo difícil que fue ser fiel al pacto de Dios aún bajo la
dirección de hombres escogidos por Dios para liberarlos de la opresión. Prepararon el
camino para la institución de una monarquía central.13
En aquella época Gedeón y todos los israelitas sufrían la opresión de los madianitas14
“desde hacía siete años”15 y no solo de los madianitas sino también amalecitas y otros

6
NICHOL, Francis D. (ed.). Comentario bíblico adventista del séptimo día. Tomo 2. Mountain View
(California): Pacific Press Publishing Association.
7
UNGER, Merrill F. Nuevo manual bíblico Unger. Grand Rapids (Michigan): Editorial Portavoz
Evangélico, pág. 133.
8
Jueces 17: 6.
9
Salmos 106: 34-38.
10
WHITE, Ellen G. Patriarcas y profetas. EE.UU.: Publicaciones Interamericanas, 1985, pág. 586-587.
11
Éxodo 23: 24-25.
12
El título del libro de los Jueces que le da la Septuaginta es Kritaí [Kritai.] y significa lo mismo que en
hebreo, “jueces”.
13
ARCHER, Gleason L. Reseña crítica de una introducción al Antiguo Testamento. Grand Rapids
(Michigan): Editorial Portavoz, 1987, pág. 303.
14
Madianitas: en hebreo es midyän [!y"ßd>mi]. Son los descendientes de Madián, hijo de Abraham y de Cetura
(Gn 25: 2, 6). Fueron un pueblo nómada del desierto que tenían gran número de camellos (Nm 10: 29-31).
HORN, Siegfried H. (ed.). Diccionario bíblico adventista del séptimo día. Buenos Aires: Asociación Casa
Editora Sudamericana, 1995.
15
UNGER, Nuevo manual bíblico Unger, pág 133.

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 Gedeón: Juez y libertador

pueblos orientales, pero la opresión de los madianitas fue una de las más humillantes que
experimentaron.
Los madianitas no invadían el país de Israel para mantenerlo sujeto en una continua
presión, como hacían los demás opresores, sino que iban una sola vez al año. Era en el
tiempo de recolección, para apoderarse de la cosecha de los israelitas. Lo más probable es
que dejaran un retén en el lugar durante unos meses. Pero el grupo principal iba solamente
a devastar la tierra hasta que se agotase todo el fruto de la recolección. Posteriormente
regresaban a su país. Eran un tipo de gente nómada, que se dedicaba a la piratería.16

3. El llamamiento de Gedeón como libertador

Debajo de la encina se sentó el ángel del Señor mientras que Gedeón con miedo a los
madianitas, estaba trillando el trigo en el lagar17 cuando se le apareció18 un ángel del
Señor y le dice: «el Señor está contigo, varón esforzado y valiente». Esto a Gedeón le
sorprende y con su respuesta denota que sabe toda la historia de su pueblo. Aunque pienso
que no comprende el motivo por el cual están oprimidos por los madianitas. Pero aun se
queda más sorprendido cuando el ángel le dice que va a ser el libertador de su pueblo.19
En referencia al llamamiento de Gedeón Marshall Lang dice:
«El llamamiento descubre el secreto del poder. “Es imposible” dice Gedeón, “que yo
salve a Israel. He aquí que mi tribu es la más pobre en Manasés, y yo soy el menor de la casa
de mi padre”.20Estimando la magnitud de la tarea con sus propias habilidades y
oportunidades, le pareció una burla cruel que le hablase de ser el libertador del pueblo
oprimido.»21
Gedeón debido a la gran propuesta del ángel del Señor le pide una señal. Prepara una
comida (carne de cabrito y panes sin levadura)22 y el ángel del Señor la tocó con su báculo
que tenía en su mano y los consumió.
Lo que era una ofrenda de alimentos se convierte en un sacrificio de comunión
ofrecido por Gedeón23 y aceptado en holocausto como signo divino.24
Cuando Gedeón se dio cuenta de que era el ángel del Señor y en ese mismo lugar
construyó un altar y lo llamó en hebreo ~Alv' hw"hy> [yhwh šälôm], (el Señor es Paz).
Después el ángel le manda destruir el altar que tenían para rendir culto a Baal.25 Los

16
WOOD, Leon J. Los profetas de Israel. Grand Rapids (Michigan): Editorial Portavoz, pág. 153.
17
En los libros proféticos de la Biblia el lagar, es una imagen del juicio divino. «Echad la hoz, porque la
mies está ya madura. Venid, descended; porque el lagar está lleno, rebosan las lagaretas: porque mucha es la
maldad de ellos.» (Joel 3:13). El lagar es un símbolo de la transformación; de las uvas sale vino, el
sufrimiento genera gozo, de la muerte brota nueva vida. Así como la viña simboliza el pueblo de Israel y la
torre simboliza el templo, del mismo modo el lagar hacer referencia al altar. (cf. Is 5: 1). LURKER,
Manfred. Diccionario de imágenes y símbolos de la Biblia. Córdoba: Ediciones El Almendro, pág. 120-121.
18
Flavio Josefo dice: «Algo apareció en la forma de un joven» (Antigüedades, libro V cap. 6).
19
Jueces 6: 11-17.
20
Jueces 6: 15. «Mi familia es pobre»; literalmente, «Mi millar es el más humilde». El “millar” era
probablemente una división para los propósitos militares, semejantes a los mišPüHöt [txoP.v.mi], que eran
divisiones genealógicas.
21
LANG, Gedeón y los jueces, pág. 131.
22
Jueces 6: 16.
23
BROWN, Raymond E. (ed.). Comentario bíblico San Jerónimo. Madrid: Ediciones Cristiandad.
24
Cf. un sacrificio paralelo en Jueces 6: 25-26.
25
Baal (“poseedor”, “Señor”). Nombre usado en el A.T. para referirse al dios de la fertilidad de los
cananeos, cuyo culto se introdujo entre los hebreos (Nm 22:41; Jue 2:13), durante el reinado de Acab y
Jezabel. NELSON, Diccionario ilustrado de la Biblia, pág. 64.

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 Eliseo de Brito Molina

habitantes de la ciudad exigieron la muerte de Gedeón, pero su padre que sabía de la

visión del ángel porque Gedeón se había contado,26 argumentó que Baal mismo debería
defender su causa, si era Dios.27 A Gedeón se le cambió el nombre por el de Jerobaal que
en hebreo es l[;B;ruy> [yüruBBaº`al] (“que Baal contienda”).28 Más tarde cuando el nombre de
Baal era mal mirado, fue cambiado por Jerubeset en hebreo tv,B,rUy> [yüruBBeºšet] en el texto
hebreo (la LXX mantiene Ierobaal [Ierobaal])29 (2 Sam 11: 21).
Me gusta resaltar la fe de Gedeón, aunque no se sentía muy seguro tal vez por la
magnánima responsabilidad de liberar a los hebreos, por eso antes de ir a la batalla, y de
reunir a tres tribus más aparte de la suya, le pide a Dios una prueba más. Dios se digna dar
la seguridad como una contestación a la oración de fe con la señal del vellón de lana. Por
dudar Gedeón no se debe de admirar su fe, pero está nombrado en el Nuevo Testamento
en el llamado capítulo de la fe.30 Pero entonces ¿cual es el valor simbólico de las señales?,
según Marshall Lang dice que:
«…todos los interpretes están de acuerdo en que estas señales se relacionan más o
menos directamente con Israel y con los pueblos en su derredor. El vellón es un símbolo de
Israel, pequeño en comparación con todos los demás pueblos de la tierra. El rocío en el
vellón es la promesa de una energía poderosa para restaurar y revivificar a la nación…»31

4. Preparación para la batalla

Gedeón envió mensajeros para convocar a las tribus de Aser, Zabulón, Neftalí y a la suya
propia, Manasés, para realizar un ataque contra los madianitas. Después de que recibiera
la respuesta por parte de Dios Gedeón estaba animado y ahora lo que era necesario era
formar un buen ejército para la batalla. Reunió 32.000 hombres de los cuales Dios les
instó a reducirlo,32 primero a 10.000,33 después se redujo a 300 hombres con el fin de que
la gloria le sea atribuida a Dios y no a la fortaleza del hombre. Lo que importa es la
cantidad espiritual. La prueba que consistía en tomar agua lamiéndola en la mano como el
perro en lugar de tomarla de forma habitual, sirvió para separar a los más despiertos, a
quienes importaban más las comodidades naturales y no manifestaban el grado de fe
necesario para salir al encuentro del enemigo y luchar por la victoria.34 He aquí una cita
que hace referencia a esos trescientos hombres que finalmente quedaron con Gedeón.
«No solo poseían valor y dominio de sí mismo los trescientos hombres elegidos, sino
que eran también hombres de fe. No los había contaminado la idolatría. Dios podía
dirigirlos, y por su medio liberar a Israel. El éxito no depende del número. Tanto puede
libertar Dios por medio de pocos como de muchos. No le honra tanto el gran número como
el carácter de quienes les sirven.»35
Podemos ver un paralelo espiritual que se encuentra en el Nuevo Testamento, es la
parábola36 de las diez vírgenes.

26
WHITE, Patriarcas y profetas, pág. 590.
27
VILA-ESCUAIN, Nuevo diccionario bíblico ilustrado, pág. 416.
28
Ídem.
29
Diccionario bíblico adventista del séptimo día.
30
“Los héroes de la fe”, Hebreos 11: 32.
31
LANG, Gedeón y los jueces, pág. 162-163.
32
NELSON, Diccionario ilustrado de la Biblia, pág. 64.
33
Jueces 7:3.
34
UNGER, Nuevo manual bíblico Unger, pág. 133.
35
WHITE, Patriarcas y profetas, pág. 593.
36
Paralelo espiritual: Parábola de las diez vírgenes, Mateo 25: 1-13.

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5. Victoria de Israel y muerte de Gedeón

Gedeón preparó a sus trescientos hombres, los repartió en tres escuadrones y los equipó a
cada uno con un cántaro,37 una trompeta38 y una antorcha39 ardiendo. Con esos hombres
Gedeón atacó a los madianitas de noche en el valle de Jezreel,40 cerca del collado de
More. Los madianitas al verse sorprendidos se mataban unos sin saber donde estaba el
enemigo, atemorizados por el sonido de las trompetas y el fuego de las antorchas. Y Dios
le dio la victoria a Israel por medio de Gedeón y sus hombres tras haber perseguido a los
madianitas hasta los confines del desierto y tomaron presos a dos reyes de Madián.41 El
pueblo quiso coronarlo rey y Gedeón en un acto de nobleza rehusó la oferta del pueblo de
hacerlo rey,42 reconociendo que Dios era su único rey.43 Pero posteriormente actuó de
forma un tanto necia, al hacer un efod44 con las joyas traídas por Israel y exhibiéndolo en
su pueblo natal de Ofra. Este efod llegó a ser un objeto de adoración y un medio de caer
en la idolatría.45 Gedeón tuvo muchas mujeres y 71 hijos incluyendo al nefasto, como lo
catalogan algunos comentaristas, Abimelec.
Gedeón después de 40 años juzgando a Israel y luchando por Israel,46 había hecho una
gran obra. Había reformado a la nación. Había proclamado a Yahvé como el Rey de Israel.
Había restaurado la conciencia de la unidad de las tribus. Su gobierno había sido
reconocido generalmente. El orgullo de Efraín había sido refrenado.47 Y al final murió a
avanzada edad y fue sepultado en Ofra.48

37
El significado simbólico de las vasijas puede significar ofrendas. También, la vasija o cántaro de barro es
una imagen de la naturaleza del hombre y de su dependencia del Creador (Is 64: 7). La corporalidad del
hombre se designa repetidamente como vasija (Jr 22: 28). LURKER, Diccionario de imágenes y símbolos de
la Biblia, pág. 237.
38
Entre los instrumentos musicales usados en la Antigüedad, las trompetas producen los sonidos más
fuertes, es por eso que se utilizaron para dar señales ya fuesen de guerra o de fiesta. Las trompetas o trompas
se hacían de los cuernos arqueados de los carneros y se llamaba rp'Av [šôpar] en hebreo. La trompeta puede
ser en contexto escatológico símbolo del juicio cuando la toca el Señor (Za 9: 15).
En el N.T. puede anunciar simbólicamente la resurrección. Cuando resuenen su toque, los muertos
resucitarán (1 Cor 15:5 2). LURKER, Diccionario de imágenes y símbolos de la Biblia, pág. 231-232.
39
Para los pueblos antiguos era un símbolo de purificación y de iluminación, dirigida hacia arriba indicaba
la vida y dirigida hacia abajo simbolizaba la muerte. Las antorchas en sentido figurado pueden ser una
imagen de la salvación de Israel (Is 62: 1). El fuego y la luz son elementos de las manifestaciones de Dios
según Ap 4: 5. LURKER, Diccionario de imágenes y símbolos de la Biblia, pág. 23.
40
Jezreel, “Dios siembra”. Es el valle que separa a Galilea de Samaria. Se divide en dos partes, la
occidental, ancha de figura triangular que se extiende entre el Carmelo, Gilboa y los montes de Galilea. Con
frecuencia se le llama Esdrelón. NELSON, Diccionario ilustrado de la Biblia, pág. 334.
41
VILA-ESCUAIN, Nuevo diccionario bíblico ilustrado, pág. 416.
42
Merrill F. Unger, comenta en su manual bíblico que Gedeón al rechazar el ofrecimiento de la corona
hereditaria que le quería dar su pueblo, este acto constituyó un mal para Israel y para Gedeón. Tal vez
violaba alguna disposición sacerdotal.
43
Jueces. 8: 22:23
44
Efod era la parte decorativa de la vestidura sagrada, usada tanto por los sacerdotes hebreos como los
paganos de aquella época. El efod del sumo sacerdote llevaba el racional o pectoral incrustadas doce piedras
preciosas que representaban las doce tribus de Israel. (1 Sam 2: 18; 2 Sam 6: 14). NELSON, Diccionario
ilustrado de la Biblia, pág. 179.
45
NICHOL, Comentario bíblico adventista del séptimo día, pág. 354-355.
46
Ídem.
47
LANG, Gedeón y los jueces, pág. 241.
48
Jueces 8: 29. VILA-ESCUAIN, Nuevo diccionario bíblico ilustrado, pág. 416.