Doctorado en Ciencias: Desarrollo Científico y Tecnológico para la

Sociedad

Unidad/Taller: Desarrollo de La Física

TEMA: Examen de la Materia PROFESOR: Dr. Rafael Baquero
Parra
CONCEPTO: Resumen AUTOR: CARLOS JAVIER FLORES
SARACHO
FECHA: 9 de octubre de 2009.

Resumen detallado de Capítulos 4, 5, 6, 7 y 11 del Libro

“El Ascenso del hombre” por J. Bronowski.

Parte 1.- Resumen del Capítulo 4 “La estructura oculta”.

Existe un gran misterio y una fascinación especial sobre la relación

del hombre con el fuego, único de los cuatro elementos de la
filosofía antigua que no habita.
La ciencia física moderna se ocupa intensamente de la fina
estructura invisible de la materia, la cual fue penetrada
primeramente con el afilado instrumento que es el fuego.
El fuego ha sido familiar para el hombre desde hace miles de
años.
Antiguos objetos de cobre Es la utilización del fuego por el hombre la que abrió la puerta a
una clase totalmente nueva de materiales, los metales.
Este es uno de los grandes pasos técnicos, un paso muy largo en
el ascenso del hombre: hace casi 10,000 años el hombre empezó
a utilizar el cobre. De pronto, el hombre tiene un material duradero
que puede ser moldeado, martillado, fundido, forjado, que se
puede convertir en herramienta y en objetos de todo tipo.
Pero el cobre no puede ser afilado. Se detuvo el ascenso del
Pieza antigua de bronce hombre hasta lograr obtener un metal duro, con filo cortante, y que
fuera moldeable.
Por casualidad o por experimentación, los fundidores primitivos
encontraron que añadiendo estaño se forma un metal más duro, el
bronce.

La primera evidencia de la utilización del hierro es un fragmento de

herramienta que quedó atrapada en una de las pirámides de
Egipto, en épocas de 2,500 años antes de Cristo.
El uso extensivo del hierro fue realizado por los Hititas en el año
1,500 A. C.
Mediante aleación con el carbono, del hierro se llega al acero.
Hacía el año 1,000 A. C. El acero se elabora en la India, y las

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cualidades extraordinarias de los distintos tipos de acero empiezan Una hoja japonesa de
a ser conocidas. acero
Alcanzan su clímax en la fabricación de la espada japonesa.

Sin embargo, hasta hace dos siglos y medio la industria del acero estaba atrasada, pues a
nivel mundial no se utilizaba extensamente.
El acero es un descubrimiento posterior al bronce ya que para obtenerlo se requieren
técnicas de fundición con mayores temperaturas.

Nuestra comprensión de cómo está constituido el mundo de la materia se

deriva de dos fuentes: técnicas para forjar y alear metales; la otra la
alquimia. La alquimia se enfocaba en el oro.
El oro es la recompensa universal en todos los países, en todas las
culturas y épocas. Una colección representativa de artefactos de oro
equivale a una crónica de las civilizaciones.
Poseer una técnica para forjar el metal es útil, pero lo que le da vida es el
sitio que ocupa en un esquema general para la explicación de la
naturaleza: la teoría.
Los hombres que probaban y refinaban el oro descubrieron una teoría de Grabado antiguo de
la naturaleza: una teoría de que el oro era único y que podría obtenerse un alquimista
de otros elementos como el plomo.
Cuando la vida era considerada solitaria, cruel y vulgar, el oro
representaba lo incorruptible.

Toda teoría se basa en una analogía, y tarde o temprano la teoría se

derrumba porque la analogía ya no puede aplicarse. En su momento,
una teoría ayuda a resolver los problemas de su tiempo.
Hay un instante en el ascenso del hombre en que éste abandona el
país de las tinieblas del conocimiento secreto y anónimo para
adentrarse en un nuevo sistema del descubrimiento abierto y personal.
Paracelso (1493-1541) es el representante de este tipo nuevo de
actitud. Era un hombre de genio inestable pero profundo. Rompió con
las viejas tradiciones en medicina.

En el siglo XVI se gestaba un gran cambio en Europa: humanístico y

científico. En 1543 se publicaron tres libros que habrían de cambiar la
mentalidad europea: las ilustraciones de Vesalio; la primera traducción
de la matemática y física griegas de Arquímedes; y el libro de Nicolás
Copérnico, La revolución de las órbitas celestes, que colocaba al Sol
en el centro de los cielos, creando lo que hoy se conoce como la
(primera) revolución científica.

Incluso dos siglos después de Paracelso, hacia 1730, los químicos aseguraban que el fuego

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es una forma de materia al interior de los cuerpos y que se denomina la teoría del flogisto.
El ascenso del hombre es realizado por gente que tiene dos cualidades: una integridad
enorme y un poco de genio.
Priestley (1733-1804) descubrió que el aire está compuesto de Oxígeno y otros gases, y con
el oxígeno se puede demostrar la combustión de los materiales.

El descubrimiento del Oxígeno cobró sentido en la mente de Antoine

Lavoisier. Para Lavoisier, éste era el indicio inmediato de que la
descomposición química podía ser cuantificada, utilizando reacciones
químicas y las reacciones contrarias.
John Dalton en Manchester, Inglaterra, se preguntó cómo es que el
agua se forma siempre exactamente con las mismas proporciones de
oxígeno e hidrógeno, y desarrolló una teoría atómica precursora de la
teoría atómica moderna.
Es la aritmética exacta de los átomos la que hace de la teoría
química el fundamento de la teoría atómica moderna. La otra lección
es su concepto sobre el método científico.
John Dalton(1766-1844)

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