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Los cuentos tradicionales
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El análisis tradicional del planteo-nudo-desenlace, es el que más conviene a los cuentos para ser
narrados, porque si bien se pueden relatar otras estructurar narrativas, por ejemplo, la descripción de
un paisaje o de un viaje, donde no hay conflicto, lo que más atrapa la atención del oyente y por
tanto hace más eficaz su relato es aquello que implica algún tipo de vicisitud. Analizar el cuento
para ver si su estructura está debidamente planteada y desarrollada, ayudará a que su posterior
interpretación sea más convincente y atrapante.
Este análisis considera, tal como lo hemos visto desde Aristóteles y los pensadores formalistas, que
toda situación tiene un basamento dramático en el cual no hay ninguna acción que tenga el origen y
el resultado en sí misma. Todo proviene de alguna otra cosa, nada se presenta en forma aislada,
pura, sino como el resultado de condiciones previas.
Son los personajes quienes vehiculizan ese movimiento, entendiéndose por tales no sólo a las
personas, sino a toda aquella fuerza que lleva adelante la acción y que tiene características humanas.
No podría pensarse, por ejemplo, en una situación entre puertas o dos animales a menos que les
demos connotaciones antropomórficas. Tampoco el conflicto puede ser concebido como el
antagonismo entre fuerzas abstractas, como el amor, el odio o las ideas, siempre se adjudicarán
características concretas. Por lo tanto los personajes siempre tienen voluntad, algo les pasa, algo
desean: tienen un “objetivo”.
Frente a esos objetivos hay otros que entran en colisión, bien con el orden natural o con los otros
personajes, lo cual lleva a la noción de “conflicto”. De modo que éste consiste en dos fuerzas que se
oponen. Cada una de ellas es el producto de muchas circunstancias complicadas en una secuencia
cronológica, las cuales crean una tensión que deben terminar en una resolución. En consecuencia el
conflicto se da en un espacio (material, social, etcétera) y está condicionado y determinado por el
mismo. Se da también en un tiempo, un momento histórico, una estación del año, una hora del día,
etc., lo cual también gravita en la acción. Si bien hay conflicto principal también puede haberlos
secundarios, como se ha dicho. Ninguno aparece de la nada, tienen antecedentes, así como
consecuencias, es decir otras situaciones que sobrevendrán o que los preceden. Todo conflicto
necesita de un factor desencadenante que permita su aparición y desarrollo.
También hay que tener en cuenta que para que un conflicto se establezca debe haber cierta paridad
de fuerzas entre los oponentes (por ejemplo si el elefante se va a comer a la hormiga, habría que
dotar a ésta de ingenio o astucia para que se defienda, porque si la oposición pasa por la posibilidad
física no habría conflicto: el elefante se la comerá sin ninguna dificultad).
Se presentan distintas formas de conflicto pero todas ellas se elevan sobre la base del ataque y
contraataque. El conflicto puede ser de acuerdo con su espacio de desarrollo externo, cuando se
presenta entre el protagonista y otros personajes o con el entorno que lo rodea; e interno: cuando
ocurre consigo mismo.
Según cómo se modifiquen los caracteres y las transiciones el conflicto puede evolucionar de tres
maneras: a saltos, de crecimiento lento o estático, refiriéndose este último al que se desarrolla más
lentamente, pues en realidad ningún conflicto puede ser por definición absolutamente inmóvil.
De acuerdo con estos conceptos, al tomar un cuento para contar habría que analizar prolijamente la
fábula, y sus motivos, conceptos que ya fueron explicados, para considerar si responden
adecuadamente a dicha estructura o eventualmente considerar si sería necesaria una adaptación.
Cabría entonces formularse alguna preguntas.
En el planteo: ¿la información que se da es suficiente para poner sobre aviso acerca de lo que
vendrá? ¿Es demasiada y distrae la atención? ¿Es insuficiente y no aporta lo necesario para generar
el conflicto? ¿La sucesión es la adecuada a ese fin o habría que modificar el orden cronológico?
Con respecto al nudo: ¿cuál es el conflicto? ¿Qué fuerzas se oponen? ¿Es lo suficientemente
potente? ¿Aparece otro más que desvía el camino? ¿Se pueden desarrollar ambos? ¿Hay
descripciones, situaciones o personajes innecesarios? ¿Faltan datos informativos?
En cuanto al desenlace: ¿está adecuadamente preparada? Si es inesperado, ¿se propuso lo necesario
para lograr el efecto buscado? ¿Es lo suficientemente intenso en relación con la expectativa que se
creó con los pasos previos? ¿ Es más importante que éstos, con lo cual se pierde también, además,
el equilibrio total de la obra?
Asimismo, habrá que tener en cuenta si hay un conflicto principal y otros secundarios para focalizar
y dirigir la atención de quien escucha, dada la diferencia ya apuntada entre leer y escuchar.
Si se trata de un cuento maravilloso, habrá que tener presente lo que hemos desarrollado en relación
con las funciones de Propp. Debe tener por lo menos tres de ellas, es decir, se puede ordenar el
material en función de las acciones esenciales: 1) Daño, Fechoría o Carencia; 2) Partida; 3) Castigo
o Boda. De modo que si se va a adaptar el texto, esta noción de estructura es fundamental para
buscar una línea argumental que lo haga comprensible dejando de lado descripciones innecesarias,
conflictos colaterales, personajes secundarios que no aporten al relato central, que distraigan la
acción y puedan entorpecer su desarrollo. Tal como dijéramos al referirnos a los cuentos
maravillosos, suele ocurrir que estos cuentos. Al ser narrados sucesivamente te van modificando en
su desarrollo y de pronto la versión que se encuentra, ya sea de modo oral o por alguna recopilación
escrita, recoge esas numerosas transformaciones con lo cual su línea argumental puede ser casi
incomprensible o haber perdido algo de su estructura esencial.
Este análisis, asimismo, permite revalorizar algunos aspectos que tal vez son intrascendentes
durante el transcurso de la historia, pero sí hacen a la conclusión y deberían ser tenidos en cuenta
desde el comienzo. Otras veces suele ser necesario reordenar la cronología de los sucesos para
favorecer su comprensión.
Estos puntos sintéticamente esbozados construirán la estructura básica, algo así como el esqueleto
sobre el que se trabajará luego con los aditamentos que se prefieran, pero nunca conviene perder de
vista este esquema fundamental que dará coherencia y comprensión al relato y evitará caer en
descripciones innecesarias, digresiones que alejan o confunden, alteraciones en el orden o la
cronología de los sucesos que impidan luego arribar al final.
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Fragmento de:
Contar cuentos. Desde la práctica hacia la teoría
Ana Padovani
Buenos Aires, Paidos, 1999