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2. Móviles,
3. De área y
4. Naturales
Una fuente puntual se refiere a una fuente en un punto fijo o estacionario, existen cientos
de miles de fuentes estacionarias de contaminación del aire, como las plantas de energía,
industrias químicas, refinerías de petróleo, fábricas, etc. Según la industria o proceso
específico, las fuentes estacionarias pueden emitir uno o varios contaminantes criterio
del aire además de muchos otros contaminantes peligrosos.
2. Fuentes móviles
Las fuentes móviles incluyen a las diversas formas de transporte tales como automóviles,
camiones y aviones, etc.
La principal fuente móvil de contaminación del aire es el automóvil, pues produce
grandes cantidades de monóxido de carbono (CO) y cantidades menores de óxidos de
nitrógeno (NOx) y compuestos orgánicos volátiles (COVs).
3. Fuentes de área
Las fuentes de área se refiere a una serie de fuentes pequeñas, numerosas y dispersas,
que no pueden ser incluidas de manera eficiente en un inventario de fuentes puntuales,
pero que en conjunto pueden afectar la calidad del aire en una región, por ejemplo: el
uso de madera para cocinar o calentar la casa, las imprentas, las estaciones de servicio, y
las tintorerías, etc.
4. Fuentes naturales
Además de las actividades humanas, los fenómenos naturales y la vida animal y vegetal
pueden jugar un papel importante en el problema de la contaminación del aire. A
continuación se describen dos fuentes naturales significativas, que son comúnmente
consideradas en los inventarios de emisiones atmosféricas.
La erosión eólica es otro fenómeno natural que genera emisiones. Sin embargo, debido a
que dichas emisiones típicamente están asociadas con suelos perturbados,
frecuentemente son tratadas como fuentes de área. Otras categorías más pequeñas de
fuentes naturales incluyen a las termitas quienes emiten (CH4), los relámpagos emisiones
de NOx, los volcanes y la actividad geotérmica emisiones de SOx.
http://www.ine.gob.mx/calaire-informacion-basica/537-calaire-fuentes
NORMAS AMBIENTALES
CONTROL DE EMISIONES
Dirección General:
y Recursos Naturales
Coordinación de la Revisión:
Soporte Técnico:
Equipo Técnico:
NORMA AMBIENTAL
NA-AI-001-03
(Sustituye a la AR-CA-01)
1. OBJETIVO Y ALCANCE
2. DEFINICIONES
2.4. Contaminante del Aire: cualquier sustancia presente en el aire que por su
naturaleza sea capaz de modificar los constituyentes naturales de la atmósfera, alterando
sus propiedades físicas o químicas. Su concentración y período de permanencia en la
misma puede originar efectos nocivos sobre la salud de las personas y el ambiente.
2.6. Efectos Nocivos Agudos: son aquellos daños que ocurren o se desarrollan
rápidamente en organismos vivientes. Son la consecuencia de una exposición única o de
un período corto que ha tenido una duración menor o igual a 24 horas.
2.7. Efectos Nocivos Crónicos: son aquellos daños que se desarrollan después de
exposiciones múltiples/repetidas ocurridas por un período extenso de tiempo, o durante
una fracción significativa de la existencia del animal o el individuo.
2.11. Fuente de Emisión: es toda actividad, proceso u operación, realizado por los seres
humanos o con su intervención, susceptible de emitir contaminantes al aire.
2.19. Monóxido de Carbono: gas producido por la combustión incompleta del carbón o
de sustancias orgánicas. Es un contaminante de las ciudades, producido, especialmente,
por los automóviles. También es el resultado de incendios forestales.
2.23. Óxidos de Nitrógeno: gases producidos por oxidación a altas temperaturas del
nitrógeno del aire. Fórmula NOx.
2.24. Ozono: molécula formada por tres átomos de oxígeno. Fórmula 03.
2.25. Partícula Sólida: es aquel material cuyo diámetro aerodinámico está finamente
dividido. Es de dimensión y procedencia diversa.
2.27. Período de Medición: lapso durante el cual se capta la muestra de emisión, que es
expelida por un ducto o chimenea, para determinar las concentraciones de los
contaminantes bajo análisis.
2.28. Polvo: es el término general que designa las partículas sólidas finamente divididas,
de dimensiones y procedencia diversas. Es emitido a la atmósfera por elementos
naturales, procesos mecánicos o industriales, transporte de materiales y demoliciones.
2.29. Compuesto Orgánico Volátil: compuesto orgánico con una presión de vapor
mayor que 760 mmHg, bajo condiciones normales de almacenamiento (25ºC y 1 atm).
5.1. Todas las mediciones de estos contaminantes deberán ser corregidas por una
temperatura de veinticinco grados Celsius (25°C) y una presión de setecientos sesenta
milímetros de mercurio (760 mm Hg)
5.2. El muestreo deberá ser efectuado con una frecuencia mínima de un período de
veinticuatro horas para el anhídrido sulfuroso, dióxido de nitrógeno y partículas en
suspensión y continuamente para fotoquímicos y monóxido de carbono. El muestreo
deberá ser realizado cada seis días.
5.5. Para la aplicación de esta Norma, el territorio nacional será clasificado en zonas con
las consideraciones siguientes:
• Cuando se trata de prevenir la propagación del fuego que no pueda ser atacado de otro
modo, mediante procedimientos aplicados por los cuerpos especializados en control de
incendios.
5.7. Las transgresiones o violaciones a las disposiciones de esta Norma, podrán ser
sancionadas a través de los mecanismos administrativos y/o judiciales consignados en la
Ley General sobre Medio Ambiente y Recursos Naturales (Ley 64-00), y sus
reglamentos.
5.8. La presente Norma, modifica, deroga o sustituye, toda otra disposición normativa o
parte de ella que le sea contraria.
ANEXO
DEL AIRE
A. Generalidades
La contaminación del aire es uno de los problemas ambientales más importantes, y es, en
gran parte, el resultado de las actividades del hombre. Las causas que originan esta
contaminación son diversas, pero el mayor índice es provocado por las actividades
industriales, domésticas, agropecuarias, vehiculares, entre otras.
El aire puro es una mezcla gaseosa compuesta por un 78% de nitrógeno, un 21% de
oxígeno y un 1% de diferentes compuestos totales como el argón, el dióxido de carbono
y el ozono. Entendemos pues, por contaminación atmosférica, cualquier cambio en el
equilibrio de estos componentes, lo cual altera las propiedades físicas y químicas del
aire.
Primarios: son los que permanecen en la atmósfera, tal y como fueron emitidos por la
fuente. Para fines de evaluar la calidad del aire se consideran: el óxido de azufre, el
monóxido de carbono, el óxido de nitrógeno, los hidrocarburos y las partículas.
Secundarios: son los que han estado sujetos a cambios químicos, o bien, son el producto
de la reacción de dos o más contaminantes primarios en la atmósfera.
Entre ellos destacan los oxidantes fotoquímicos y algunos radicales de corta existencia
como el ozono. Las unidades que representan los parámetros básicos de la Norma de
Calidad del Aire es microgramo por metro cúbico (ug /m3).
Características principales
Fuentes principales
Efectos principales
Efectos principales
D. Ozono (O3)
Características principales
Efectos principales
Salud humana: produce irritación de los ojos, nariz, y del tracto respiratorio. Agrava las
enfermedades respiratorias y cardiovasculares. Los síntomas se manifiestan por dolor de
pecho, tos, jadeo, congestión nasal y pulmonar, garganta irritada, náuseas, respiración
acelerada.
Características principales
Fuentes principales
Se produce en la combustión de altas temperaturas en industrias y vehículos, tormentas
eléctricas y en las reacciones químicas atmosféricas.
Efectos principales
Salud humana: produce irritación a los pulmones y daña las células que revisten los
pulmones. No se presentan síntomas a menos que se trate de concentraciones muy altas;
el mayor daño aparece de 5 a 72 horas después de la exposición causando edema
pulmonar. Los niños que habitan en casas con calefacción presentan infecciones
respiratorias (resfriados comunes). Algunos de los síntomas son: descarga nasal, dolor
de cabeza, mareo y dificultad al respirar.
Características principales
El SO2 se oxida y se combina con el agua para formar ácido sulfúrico, principal
componente de la lluvia ácida.
Fuentes principales
Efectos principales
G. Hidrocarburos
Características principales
Fuentes principales
Efectos principales
H. Plomo (Pb)
Características principales
Fuentes principales
Efectos principales
Salud humana: se puede acumular en los órganos del cuerpo, causando anemia,
lesiones en los riñones y el sistema nervioso central (saturnismo).
CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS
PROVENIENTES DE
FUENTES FIJAS
NA-AI-002-03
(SUSTITUYE A LA AR-FF-01)
1. OBJETIVO Y ALCANCE
2. DEFINICIONES
Para los fines de aplicación de esta Norma, los siguientes conceptos se entenderán como
sigue:
2.11. Fuente de Emisión: es toda actividad, proceso u operación, realizado por los seres
humanos o con su intervención, susceptible de emitir contaminantes al aire.
2.20. Monóxido de Carbono (CO): gas inodoro e incoloro producido por la combustión
incompleta de combustibles fósiles o de biomasa.
2.24. Partícula Sólida: es aquel material cuyo diámetro aerodinámico está finamente
dividido. Es de dimensión y procedencia diversa.
2.26. Período de Medición: lapso durante el cual se capta la muestra de emisión para
determinar las concentraciones de los contaminantes bajo análisis.
2.27. Polvo: es el término general que designa las partículas sólidas finamente divididas,
de dimensiones y procedencia diversas. Es emitido a la atmósfera por elementos
naturales, procesos mecánicos o industriales, transporte de materiales y demoliciones.
Naturales podrá establecer límites de emisión distintos a los establecidos en este caso,
para actividades o áreas específicas. El establecimiento de límites diferentes será
realizado cuando lo justifiquen las condiciones de calidad del aire del sector, o las
condiciones climatológicas.
4.3. Las chimeneas y ductos de fuentes fijas deberán diseñarse de manera que se
optimice la dispersión del contaminante existente acorde a las normas. La altura de la
misma se determinará mediante metodologías aprobadas por esta Secretaría de Estado,
siendo la altura equivalente mínima nunca menor de 15 metros.
4.6. En casos de emisiones accidentales por encima de los niveles máximos establecidos
en esta Norma y que ocasionen una situación de emergencia, los responsables de la
actividad lo notificarán a esta Secretaría de Estado y se activarán los planes de
contingencia correspondientes.
4.9. Las transgresiones o violaciones a las disposiciones de esta Norma, podrán ser
sancionadas a través de los mecanismos administrativos y/o judiciales consignados en la
Ley General sobre Medio Ambiente y Recursos Naturales (Ley 64-00), y sus
reglamentos.
4.10. La presente Norma, modifica, deroga o sustituye, toda otra disposición normativa o
parte de ella que le sea contraria.
DE CONTAMINANTES
ATMOSFÉRICOS
PROVENIENTES DE VEHÍCULOS
NA-AI-003-03
(Sustituye a la AR-FM-01)
1. OBJETIVO Y ALCANCE
Esta Norma establece las regulaciones de las emisiones de los vehículos de motor y el
sistema de control. La misma sirve como herramienta de control para contribuir al logro
de los estándares establecidos en la Norma de Calidad de Aire. Se aplicará en todo el
territorio nacional, a los vehículos de gasolina, diesel y gas licuado de petróleo.
2. DEFINICIONES
2.1. Dióxido de Carbono (CO2): es el producto de la combustión completa en motores
de combustión interna.
2.4. Monóxido de Carbono (CO): es un gas incoloro e inodoro que se produce por la
combustión incompleta de combustibles fósiles.
2.5. Opacidad: es la condición por la cual una materia impide, parcial o totalmente, el
paso de un haz de luz.
4.3. Las mediciones de los gases para los vehículos mencionados, deberán realizarse a
dos velocidades distintas y, en ambos casos, no deberán ser sobrepasados los límites
establecidos.
4.4. La primera medición se realizará en marcha baja o lenta, a no más de 1000 rpm. La
segunda a una velocidad entre 2,200 y 2,700 rpm, con un margen de espera de
4.5. Las medidas se realizarán con el motor funcionando a temperatura normal, con un
mínimo de 70 grados centígrados, temperatura del refrigerante, o de acuerdo con las
especificaciones del refrigerante del equipo de medición.
4.6. La Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales podrá autorizar,
previa solicitud de la parte interesada, la utilización de otros métodos de medición que
cuenten con la equivalencia respectiva.
4.11. Las transgresiones o violaciones a las disposiciones de esta Norma, podrán ser
sancionadas a través de los mecanismos administrativos y/o judiciales consignados en la
Ley General sobre Medio Ambiente y Recursos
4.12. La presente Norma, modifica, deroga o sustituye, toda otra disposición normativa o
parte de ella que le sea contraria.
Y RECURSOS NATURALES
Diseño y diagramación:
Junio 2003
Santo Domingo
República Dominicana
Las emisiones primarias originadas por los focos naturales provienen fundamentalmente
de los volcanes, incendios forestales y descomposición de la materia orgánica en el
suelo y en los océanos. Por su parte, los principales focos antropogénicos de emisiones
primarias los podemos clasificar en:
Procesos industriales
Industriales
Focos fijos Instalaciones fijas de combustión
Domésticos Instalaciones de calefacción
Vehículos automóviles
Focos móviles Aeronaves
Buques
Aglomeraciones industriales
Focos compuestos
Áreas urbanas
Focos de emisión
Antropogénicos Naturales
Contaminante % %
Aerosoles 11.3 88.7
SOx 42.9 57.1
CO 9.4 90.6
NO 11.3 88.7
HC 15.5 84.5
Las cifras anteriores muestran la gran importancia que, en cuanto a emisiones globales,
tienen las fuentes naturales de emisión de contaminantes en relación con los
antropogénicos, excepto en el caso de las emisiones de anhídrido sulfuroso en que casi
se igualan ambas.
Otra circunstancia a tener en cuenta es que los focos de emisión antropogénicos están
concentrados, por lo general, en áreas urbanas e industriales. Este conjunto de
circunstancias hacen que la contribución de las emisiones antropogénicas al problema
de la contaminación atmosférica a escala regional sea predominante.
No todos los vehículos lanzan los distintos tipos de contaminantes en las mismas
proporciones; éstas dependerán del tipo de motor que se utilice. Los vehículos que
emplean gasolina como carburante emiten principalmente monóxido de carbono, óxidos
de nitrógeno, hidrocarburos y compuestos de plomo. La emisión de este último tipo de
contaminante se debe a la presencia en algunos tipos de gasolina de tetraetilo de plomo,
aditivo que se añade para aumentar su índice de octano.
Los principales contaminantes emitidos por los vehículos que utilizan motores de ciclo
diésel (camiones y autobuses, por ejemplo) son partículas sólidas en forma de hollín que
da lugar a los humos negros, hidrocarburos no quemados, óxidos de nitrógeno y
anhídrido sulfuroso procedente del azufre contenido en el combustible.
Calefacciones domésticas
Los combustibles utilizados por este tipo de instalaciones son el carbón y el fuel-oil. La
producción de contaminantes depende en gran medida de la calidad del combustible, en
especial de las proporciones de azufre y cenizas contenidas en el mismo y del tipo de
proceso de combustión empleado.
Entre los sectores que dan lugar a la mayor emisión de contaminantes atmosféricos
podemos destacar:
http://www.jmarcano.com/recursos/contamin/catmosf4.html
Contaminación atmosférica
1.
2. Contaminación atmosférica,
3. Meteorología y efectos sobre la salud
4. Fuentes y control
5. Efectos a gran escala
6. Medidas gubernamentales
7. Inversiones
8. Contaminación producida por el tráfico
9. Capa de ozono
10. Atmósfera
11. Calentamiento global,
12. Dióxido de carbono
13. Lectura adicional
14. Conclusión
15. Bibliografía
INTRODUCCIÓN
Contaminación Atmosférica
Esta capa (la atmósfera) absorbe la mayor cantidad de radiación solar y debido a esto se
produce la filtración de todos los rayos ultravioletas.
El aumento de anhídrido carbónico en la atmósfera se debe a la combustión del carbón y
del petróleo, lo que lleva a un recalentamiento del aire y de los mares, con lo cual se
produce un desequilibrio químico en la biosfera, produciendo una alta cantidad de
monóxido de carbono, sumamente tóxica para los seres vivos.
La contaminación atmosférica proviene fundamental-mente de la contaminación
industrial por combustión, y las principales causas son la generación de electricidad y el
automóvil. También hay otras sustancias tóxicas que contaminan la atmósfera como el
plomo y el mercurio. Es importante que los habitantes de las grandes ciudades tomen
conciencia de que el ambiente ecológico es una necesidad primaria. Se debería legislar
sobre las sustancias que pueden ir a la atmósfera y la concentración que no debe
superarse.
Contaminación atmosférica,
Un periodo de tan sólo tres días de escasa mezcla atmosférica puede llevar a
concentraciones elevadas de productos peligrosos en áreas de alta contaminación y, en
casos extremos, producir enfermedades e incluso la muerte. En 1948 una inversión
térmica sobre Donora, Pennsylvania, produjo enfermedades respiratorias en más de
6.000 personas ocasionando la muerte de veinte de ellas. En Londres, la contaminación
segó entre 3.500 y 4.000 vidas en 1952, y otras 700 en 1962. La liberación de isocianato
de metilo a la atmósfera durante una inversión térmica fue la causa del desastre de
Bhopâl, India, en diciembre de 1984, que produjo al menos 3.300 muertes y más de
20.000 afectados. Los efectos de la exposición a largo plazo a bajas concentraciones de
contaminantes no están bien definidos; no obstante, los grupos de riesgo son los niños,
los ancianos, los fumadores, los trabajadores expuestos al contacto con materiales
tóxicos y quienes padecen enfermedades pulmonares o cardiacas. Otros efectos
adversos de la contaminación atmosférica son los daños que pueden sufrir el ganado y
las cosechas.
Fuentes y control
Entre los materiales que participan en un proceso químico o de combustión puede haber
ya contaminantes (como el plomo de la gasolina), o éstos pueden aparecer como
resultado del propio proceso. El monóxido de carbono, por ejemplo, es un producto
típico de los motores de explosión. Los métodos de control de la contaminación
atmosférica incluyen la eliminación del producto peligroso antes de su uso, la
eliminación del contaminante una vez formado, o la alteración del proceso para que no
produzca el contaminante o lo haga en cantidades inapreciables. Los contaminantes
producidos por los automóviles pueden controlarse consiguiendo una combustión lo
más completa posible de la gasolina, haciendo circular de nuevo los gases del depósito,
el carburador y el cárter, y convirtiendo los gases de escape en productos inocuos por
medio de catalizadores. Las partículas emitidas por las industrias pueden eliminarse por
medio de ciclones, precipitadores electrostáticos y filtros. Los gases contaminantes
pueden almacenarse en líquidos o sólidos, o incinerarse para producir sustancias
inocuas.
Medidas gubernamentales
Muchos países tienen normas sobre la calidad del aire con respecto a las sustancias
peligrosas que pueda contener. Estas normativas marcan los niveles máximos de
concentración que permiten garantizar la salud pública. También se han establecido
normas para limitar las emisiones contaminantes del aire que producen las diferentes
fuentes de contaminación. Sin embargo, la naturaleza de este problema no podrá
resolverse sin un acuerdo internacional. En marzo de 1985, en una convención
auspiciada por las Naciones Unidas, 49 países acordaron proteger la capa de ozono. En
el Protocolo de Montreal, renegociado en 1990, se solicita la eliminación progresiva de
ciertos clorocarbonos y fluorocarbonos antes del año 2000 y ofrece ayuda a los países
en vías de desarrollo para realizar esta transición.
Inversión térmica
En las noches claras se produce una inversión en la superficie o muy cerca de ella a
consecuencia del escape de radiación de longitud de onda larga desde la superficie
terrestre y las capas altas de la atmósfera, seguido del consiguiente enfriamiento. Al
amanecer, la masa de aire frío pegada a la superficie puede tener varias decenas de
metros de espesor, aunque este valor puede ser muy superior en regiones montañosas o
accidentadas, ya que el aire frío desciende por las laderas y se acumula en el fondo de
los valles. Las inversiones próximas a la superficie son comunes en regiones cubiertas
de hielo y nieve, como las zonas polares, debido a la radiación y el enfriamiento por
conducción; además, en estas regiones el aire cálido debe atravesar la superficie marina
fría.
Inversiones atmosféricas
Son ejemplos de penetración de masas de aire cálido por corrientes frías los flujos de los
frentes cálidos y fríos; el caso más destacado es el de los monzones; los flujos que
sobrevuelan lagos o mares relativamente fríos (la brisa marina, por ejemplo) y penetran
durante el día en las masas continentales adyacentes, mientras que de noche se dirigen
desde tierra hacia el mar. Las inversiones por encima de las brisas están a casi 1 km de
la superficie, mientras que las que afectan a frentes cálidos y fríos pueden encontrarse
dentro de la troposfera. La temperatura aumenta con la altitud también en la
estratosfera; el aumento es más acusado en las capas medias y altas situadas entre 20 y
50 km de altitud.
Aunque los anticiclones suelen estar limpios de nubes cuando las capas de subinversión
y la superficie están secas (sobre interiores continentales y desiertos, por ejemplo), las
inversiones térmicas pueden atrapar nubes, humedad, contaminación y polen de capas
próximas a la superficie, pues interrumpen la elevación del aire desde las capas bajas.
Los estratocúmulos de bajo nivel pueden adquirir un carácter extenso y persistente y
provocar una ‘oscuridad anticiclónica’, sobre todo si el aire viene del mar. Cuando la
velocidad del aire es baja a consecuencia de la inversión, los gases de escape de los
automóviles y otros contaminantes no se dispersan y alcanzan concentraciones elevadas,
sobre todo en torno a centros urbanos como Atenas, Los Ángeles, Londres y la ciudad
de México. La mala calidad del aire a que ello da lugar aumenta la tasa de asma y otras
afecciones respiratorias e incluso eleva la mortalidad. Esta clase de inversiones que
atrapan la contaminación pueden durar varios días en verano. La conciencia de la
gravedad del problema, sobre todo en los veranos más calurosos, ha llevado a los
organismos competentes a vigilar la calidad del aire y a advertir cuando es mala y
alcanza unos niveles elevados.
Los contaminantes más usuales que emite el tráfico son el monóxido de carbono, los
óxidos de nitrógeno, los compuestos orgánicos volátiles y las macropartículas. Por lo
que se refiere a estas emisiones, los transportes en los países desarrollados representan
entre el 30 y el 90% del total. También hay compuestos de plomo y una cantidad menor
de dióxido de azufre y de sulfuro de hidrógeno. El amianto se libera a la atmósfera al
frenar. El tráfico es también una fuente importante de dióxido de carbono.
Los catalizadores limpian parte de las emisiones, pero no así el plomo, el dióxido de
carbono ni las macropartículas. Hay plomo porque se añade a la gasolina para mejorar
el rendimiento del motor. Es posible reducir su empleo aplicando diferenciales de
precios. El dióxido de carbono es inevitable en los combustibles fósiles; su reducción
depende de la utilización de otros combustibles, de mejorar la eficacia del combustible
o de reducir el volumen de tráfico. En muchos países, reducir la contaminación que
provoca el tráfico es una de las grandes prioridades y, en la mayoría de los casos
(aunque no siempre), se reconoce que ello puede pasar por restringir en cierta medida el
aumento del volumen total de tráfico, ya sea con medidas de urgencia durante algunos
días, cuando la contaminación es demasiado alta, o mediante políticas más completas a
largo plazo. La calidad del aire es uno de los motivos de políticas como la implantación
de zonas peatonales en el centro de las ciudades, la limitación del tráfico y la creación
de autopistas de peaje.
Capa de ozono
Zona de la atmósfera que abarca entre los 19 y 48 km por encima de la superficie de la
Tierra. En ella se producen concentraciones de ozono de hasta 10 partes por millón
(ppm). El ozono se forma por acción de la luz solar sobre el oxígeno. Esto lleva
ocurriendo muchos millones de años, pero los compuestos naturales de nitrógeno
presentes en la atmósfera parecen ser responsables de que la concentración de ozono
haya permanecido a un nivel razonablemente estable. A nivel del suelo, unas
concentraciones tan elevadas son peligrosas para la salud, pero dado que la capa de
ozono protege a la vida del planeta de la radiación ultravioleta cancerígena, su
importancia es inestimable. Por ello, los científicos se preocuparon al descubrir, en la
década de 1970, que ciertos productos químicos llamados clorofluorocarbonos, o CFC
(compuestos del flúor), usados durante largo tiempo como refrigerantes y como
propelentes en los aerosoles, representaban una posible amenaza para la capa de ozono.
Al ser liberados en la atmósfera, estos productos químicos, que contienen cloro,
ascienden y se descomponen por acción de la luz solar, tras lo cual el cloro reacciona
con las moléculas de ozono y las destruye. Por este motivo, el uso de CFC en los
aerosoles ha sido prohibido en muchos países. Otros productos químicos, como los
halocarbonos de bromo, y los óxidos de nitrógeno de los fertilizantes, son también
lesivos para la capa de ozono.
Durante varios años, a partir de finales de la década de 1970, los investigadores que
trabajaban en la Antártida detectaron una pérdida periódica de ozono en las capas
superiores de la atmósfera por encima del continente. El llamado agujero de la capa de
ozono aparece durante la primavera antártica, y dura varios meses antes de cerrarse de
nuevo. Otros estudios, realizados mediante globos de gran altura y satélites
meteorológicos, indican que el porcentaje global de ozono en la capa de ozono de la
Antártida está descendiendo. Vuelos realizados sobre las regiones del Ártico,
descubrieron que en ellas se gesta un problema similar. En 1985, una convención de las
Naciones Unidas, conocida como Protocolo de Montreal, firmada por 49 países, puso de
manifiesto la intención de eliminar gradualmente los CFC de aquí a finales de siglo. En
1987, 36 naciones firmaron y ratificaron un tratado para la protección de la capa de
ozono. La Comunidad Europea (hoy Unión Europea) propuso en 1989 la prohibición
total del uso de CFC durante la década de 1990, propuesta respaldada por el entonces
presidente de Estados Unidos, George Bush. Con el fin de estudiar la pérdida de ozono
a nivel global, en 1991 la NASA lanzó el Satélite de Investigación de la Atmósfera
Superior, de 7 toneladas. En órbita sobre la Tierra a una altitud de 600 km, la nave mide
las variaciones en las concentraciones de ozono a diferentes altitudes, y suministra los
primeros datos completos sobre la química de la atmósfera superior.
Por otro lado, forma parte de las capas superiores de la atmósfera (lo encontramos en la
estratosfera unos 25 kilómetros de altura) y funciona como un compuesto vital, ya que
ayuda a filtrar los rayos ultravioleta provenientes del sol y evita que el 90% de la
radiación solar ultravioleta atraviese la atmósfera y cause algún daño en las cosechas o
en las células de los organismos vivos, ya que puede provocar cáncer en la piel.
Los CFC afectan la capa de ozono cuando, al llegar a la atmósfera, se rompen por
medio de algunas reacciones químicas y producen monóxido de cloro (CIO), el cual
reacciona con el ozono (O3) quitándole un átomo de oxigeno y convirtiéndolo en una
molécula diatómica (O2), el cual no sirve para filtrar los rayos ultravioleta (UV) del sol.
Se calcula que una molécula de monóxido de cloro (CIO) puede destruir millones de
moléculas de ozono. Si a esto le agregamos que los clorofluorocarbonados (CFC) son
moléculas muy estables, las cuales duran casi 20 años como tales en la atmósfera,
entonces todavía en el futuro, infinidad de moléculas de la capa de ozono serán
destruidas.
Atmósfera
La tierra esta rodeada por una gigantesca masa de gases llamada atmósfera, sin la cual
sería un planeta muerto, estéril y no podrían existir las plantas, los animales y el
hombre.
¿Qué es la atmósfera?
Atmósfera, mezcla de gases que rodea un objeto celeste (como la Tierra) cuando éste
cuenta con un campo gravitatorio suficiente para impedir que escapen. La atmósfera
terrestre está constituida principalmente por nitrógeno (78%) y oxígeno (21%). El 1%
restante lo forman el argón (0,9%), el dióxido de carbono (0,03%), distintas
proporciones de vapor de agua, y trazas de hidrógeno, ozono, metano, monóxido de
carbono, helio, neón, kriptón y xenón.
El contenido en vapor de agua del aire varía considerablemente, de 190 partes por
millón (ppm) a -40 °C hasta 42.000 ppm a 30 °C. Otros elementos que en ocasiones
constituyen parte de la atmósfera en cantidades minúsculas son el amoníaco, el sulfuro
de hidrógeno y óxidos, como los de azufre y nitrógeno cerca de los volcanes,
arrastrados por la lluvia o la nieve. No obstante, el principal riesgo se centra en los
óxidos y otros contaminantes emitidos a la atmósfera por las industrias y los vehículos
debido a los efectos dañinos que originan cuando forman la lluvia ácida. Hay además
muchas posibilidades de que el progresivo incremento de dióxido de carbono,
producido sobre todo por los combustibles fósiles desde el siglo pasado, pueda afectar
al clima planetario a través del llamado efecto invernadero.
El estudio de muestras indica que hasta los 88 km por encima del nivel del mar la
composición de la atmósfera es sustancialmente la misma que al nivel del suelo. El
movimiento continuo ocasionado por las corrientes atmosféricas contrarresta la
tendencia de los gases más pesados a permanecer por debajo de los más ligeros. En la
parte más baja de la atmósfera está presente, en proporciones muy reducidas, el ozono,
un isótopo del oxígeno con tres átomos en cada molécula. La capa atmosférica que va
de los 19 a los 48 km tiene un mayor contenido en ozono, producido por la radiación
ultravioleta procedente del Sol. Pero, incluso en este estrato, el porcentaje es sólo de un
0,001 por volumen. Las perturbaciones atmosféricas y las corrientes descendentes
arrastran distintas proporciones de ozono hacia la superficie terrestre. En las capas bajas
de la atmósfera, la actividad humana incrementa la cantidad de ozono, que se convierte
en un contaminante capaz de ocasionar daños graves en las cosechas.
La densidad del aire seco al nivel del mar representa aproximadamente un 1/800 de la
densidad del agua. A mayor altitud desciende con rapidez, siendo proporcional a la
presión e inversamente proporcional a la temperatura. La presión se mide mediante un
barómetro y su valor, expresado en torrs, está relacionado con la altura a la que la
presión atmosférica mantiene una columna de mercurio; 1 torr equivale a 1 mm de
mercurio. La presión atmosférica normal a nivel del mar es de 760 torrs, o sea, 760 mm
de mercurio. En torno a los 5,6 km es de 380 torrs; la mitad de todo el aire presente en
la atmósfera se encuentra por debajo de este nivel. La presión disminuye más o menos a
la mitad por cada 5,6 km de ascensión. A una altitud de 80 km la presión es de 0,007
torr.
La atmósfera es una cubierta protectora, sin ella la temperatura terrestre alcanzaría mas
de 75°C durante el día y más de 130°C bajo cero en la noche. Actúa como un regulador
térmico, además de traer lluvia de los océanos, calor de los desiertos, trópicos y ecuador
y frío de los polos. Gracias a ella hay cielos brillantes y puestas de sol multicolores.
Con frecuencia se mueve tranquilamente, pero aveces muestra su fuerza por medio de
tornados y ciclones desplazándose a más de 300 kilómetros por hora. Es la responsable
de todos los estados del tiempo y los tipos de clima que influyen en la vida de las
plantas, los animales y el hombre.
Este gran "océano" de aire en cuyo fondo habitan los seres vivos, esta constituido por
una mezcla de gases que rodean al planeta, envolviéndolo en capas concéntricas de
espesor y densidad variables. La atmósfera se encuentra sujeta a la Tierra por su fuerza
de gravedad.
Esta compuesta principalmente por diferentes gases tales como: nitrógeno, oxígeno,
vapor de agua, Argón, Dióxido de carbono, hidrógeno, helio, Criptón y Xenón.
Calentamiento global,
Dióxido de carbono
Uno de los impactos que el uso de combustibles fósiles ha producido sobre el medio
ambiente terrestre ha sido el aumento de la concentración de dióxido de carbono (CO2)
en la atmósfera. La cantidad de CO2 atmosférico había permanecido estable,
aparentemente durante siglos, en unas 260 ppm (partes por millón), pero en los últimos
100 años ha ascendido a 350 ppm. Lo significativo de este cambio es que puede
provocar un aumento de la temperatura de la Tierra a través del proceso conocido como
efecto invernadero. El dióxido de carbono atmosférico tiende a impedir que la radiación
de onda larga escape al espacio exterior; dado que se produce más calor y puede escapar
menos, la temperatura global de la Tierra aumenta.
Lectura adicional
Fragmento del artículo La subida de los mares, en el que su autor expone las dudas de
algunos expertos sobre las distintas causas que amenazan con incrementar las aguas de
los océanos. Lo que más preocupa es la fusión de la reserva helada de la Antártida; sin
embargo, los expertos opinan que es difícil apreciar si los casquetes de hielo están
manteniendo constante su tamaño y que habrá que esperar unos años para saber si su
conjunto alimenta o retiene el agua de los mares.
Fragmento de La subida de los mares.
De David Schneider.
Dicho de otro modo, justamente cuando los expertos del SeaRISE estaban preparando
su campaña para seguir la presumible fusión de la plataforma helada de la Antártida
Occidental, los modelos informáticos mostraban la posibilidad de que dicha capa
creciera, con el consiguiente descenso del nivel del mar: los hielos continentales
retendrían el agua robada al mar. "Fue como dejar su velero sin viento", bromea Richard
G. Fairballks, del Observatorio Geológico Lamont-Doherty de la Universidad de
Columbia.
Otras observaciones han obligado a cuestionar también la idea de que una fusión brusca
de los hielos de la Antártida conllevara la subida del nivel del mar varios metros, en un
futuro previsible. Los geólogos acaban de comprobar que, de las cinco grandes
corrientes de hielo que alimentan el mar de Ross (designadas, con notoria falta de
imaginación, corrientes de hielo A, B, C, D y E), no todas arrojan su contenido al
océano. Una de las mayores, la C, cesó de operar hace unos 130 años, quizá porque
perdió lubricación en su base.
Cierto es que las zonas de la Antártida sometidas a tan estricto seguimiento son pocas y
alejadas entre sí, como subraya Mosley-Thompson. Aunque muchos expertos reconocen
que la actividad humana ha contribuido al calentamiento global, nadie puede decir con
certeza si el casquete antártico se está contrayendo o extendiendo en respuesta.
Tamaña perplejidad podría desaparecer en sólo unos pocos años si la suerte acompaña a
la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) en sus planes de
lanzamiento de un satélite ideado para cartografiar con finura los cambios de altura de
los casquetes polares; esa exactitud alcanzaría el centímetro por año. A bordo del
satélite, que se proyecta poner en órbita en el 2002, iría un dispositivo láser de medición
de distancias, capaz de detectar ligeros cambios en el volumen total de nieve y hielo
almacenado en los polos. (Un instrumento láser similar viaja ahora camino de Marte,
para cartografiar los cambios en los frígidos casquetes de hielo de ese planeta mucho
antes de que podamos realizar esa misma operación con la Tierra.) Habrá que esperar,
pues, a los primeros años del siglo que viene para saber si el casquete antártico en su
conjunto está alimentando el mar o está reteniendo agua de éste.
Pero hasta que no se ejecuten esos proyectos, sólo nos queda esbozar conjeturas
ponderadas sobre si los casquetes de hielo polares se están contrayendo o extendiendo.
Los expertos del Comité Intergubernamental del Cambio Climático, organismo
establecido en 1988 por la Organización Meteorológica Mundial y el Programa de
Desarrollo de las Naciones Unidas, parten de la hipótesis de que el casquete de hielo
antártico y el de Groenlandia, de menor extensión, mantienen constante su tamaño
(aunque admiten la posibilidad de importantes errores en su estima, reconociendo que, a
la postre, ignoran si deben esperar un crecimiento o una reducción).
CONCLUSIÓN
El hombre debe aprender que el ambiente no es algo que pueda manejar según su
voluntad, sino que él debe integrarse para tener una vida mejor.
Un paso importante para mejorar el hábitat sería lograr que el hombre cambio de actitud
interna hacia su ambiente respetando sus valores y derechos
Mientras los seres humanos no nos demos cuanta del daño tan enorme que nos estamos
haciendo al contaminar la tierra no se podrá hacer nada para tratar de salvar lo que aun
nos queda de la naturaleza. Por eso tenemos que crear una cultura basada en el respeto a
la tierra y a la conservación de nuestros recursos naturales pues es importante que
tengamos conocimiento sobre el daño que le podemos hacer a la tierra con el uso de
productos químicos, pues el sobrecalentamiento del planeta esta llevando a que el clima
del planeta se salga de su equilibrio normal y así otros problemas como la inversión
térmica y el daño a la capa de ozono.
BIBLIOGRAFÍA
http://www.sma.df.gob.mx/sma/ubea/educacion/aire/menu.htm
www.monografias.com/contaminaciónambiental.
http://www.monografias.com/trabajos12/contatm/contatm.shtml