Rio Melifero

ASOCIACIÓN DE APICULTORES DEL GRAN CHACO
ADACHACO
Calendario Melífero
Aprovechamiento Sostenible de
Especies Melíferas en Villa Montes
Tahiguati
Chimeo
2.010
Elaborado por:
‐ Juan Clemente Catunta
‐ José Luis Lahore Bernal
Con el apoyo del equipo técnico y socios de ADACHACO
Villa Montes, Tarija, Bolivia

Documento elaborado como
parte de las actividades del
proyecto “Aprovechamiento
Sostenible de Especies
Melíferas en Villa Montes”,
ejecutado por ADACHACO
y financiado por la
Fundación PUMA
CONTENIDO
1 INTRODUCCIÓN .........................................................................................................................................1
2 MÉTODO....................................................................................................................................................1
2.1 TRABAJO DE CAMPO ...............................................................................................................................2
2.2 TRABAJO DE GABINETE ............................................................................................................................2
3 CALENDARIO DE FLORACIÓN .....................................................................................................................2
3.1 ÉPOCA DE FLORACIÓN DE ESPECIES ARBÓREAS .............................................................................................3
3.2 ÉPOCA DE FLORACIÓN DE ESPECIES ARBUSTIVAS ...........................................................................................4
3.3 ÉPOCA DE FLORACIÓN DE ESPECIES HERBÁCEAS ............................................................................................6
3.4 CALENDARIO .........................................................................................................................................7
4 CALENDARIO DEL COLMENERO .................................................................................................................8
4.1 ENERO .................................................................................................................................................8
4.2 FEBRERO ..............................................................................................................................................9
4.3 MARZO ................................................................................................................................................9
4.4 ABRIL ...................................................................................................................................................9
4.5 MAYO................................................................................................................................................11
4.6 JUNIO ................................................................................................................................................12
4.7 JULIO .................................................................................................................................................14
4.8 AGOSTO .............................................................................................................................................14
4.9 SEPTIEMBRE ........................................................................................................................................16
4.10 OCTUBRE............................................................................................................................................17
4.11 NOVIEMBRE ........................................................................................................................................18
4.12 DICIEMBRE .........................................................................................................................................21
5 CALENDARIO MELÍFERO ..........................................................................................................................23
6 RECOMENDACIONES ...............................................................................................................................24
7 BIBLIOGRAFÍA ..........................................................................................................................................25
1
Calendario Melífero - ADACHACO
1 INTRODUCCIÓN
El presente trabajo se realizó a objeto de establecer periodos de tiempo calendarizados para todos
los eventos y actividades relacionadas con el aprovechamiento de especies melíferas y producción de miel
en la zona de acción de la Asociación de Apicultores del Gran Chaco (ADACHACO). En este sentido, se
establecieron como objetivos específicos:
1) Calendarizar las diferentes etapas fenológicas de las especies forestales melíferas,

2) Calendarizar las diferentes etapas biológicas de las abejas melíferas, y
3) Calendarizar las diferentes actividades de manejo que deben realizarse como parte de la crianza de
abejas y producción de miel.
Asimismo, se definieron como resultados esperados:
1) Un calendario de floración y rendimiento melífero por especie,

2) Un calendario identificando épocas de enjambrazón, reposición de reinas, apareamiento, postura
de huevos, incremento de la población y producción de miel, y
3) Un calendario identificando periodos de tiempo para las actividades de:
a) Capturas ó Trasiego,
b) Revisiones estacionales (colocación de láminas de cera, reducción de piquera, alimentación
artificial, fusión de colmenas, control de enjambrazón, retiro de panales)
c) Prevención y control de plagas y enfermedades,
d) División de colmenas,
e) Aumento de alzas y rejilla excluidora, y
f) Cosechas de miel y otros productos de la colmena.
El trabajo comprendió dos fases: una fase de campo y otra de gabinete. En la primera se realizó el
levantamiento de información respecto a las especies florales que existen en la zona, épocas de floración,
aspectos biológicos y fenológicos de las abejas, y actividades de manejo de colmenas y producción de miel.
En la segunda fase se analizó y sistematizó toda la información recopilada para el planteamiento de un
calendario de floración, un calendario fenológico y un calendario cultural, los mismos que se describen en
los puntos de abajo.
2 MÉTODO
El trabajo tubo como área de acción las comunidades de Tahiguati y Chimeo debido a que en éstas
se encentra el mayor número de socios y por tanto la mayor producción de miel para ADACHACO.
Las zonas para el trabajo de campo fueron identificadas a través de un mapa parlante participativo
elaborado sobre la base de una imagen satelital de estas dos comunidades, y la experiencia de los
apicultores que, según información revelada, practican esta actividad desde hace más de 40 años.
2
2.1 TRABAJO DE CAMPO

La primera fase, correspondiente al trabajo de campo, comprendió dos momentos:
1) Recopilación de información a través de la aplicación de formularios, de manera personal, a socios

con actividad melífera regular. Se recopiló información respecto de las especies florales y su aptitud
melífera, épocas de floración por especie, relación flora – abeja, características biológicas y
fenológicas de las abejas, y volúmenes de producción de miel por época y por socio.
2) Verificación de la información recopilada a través de visitas a apiarios y meliponarios
implementados, e inventario por muestreo de las especies florales melíferas en zonas identificadas
con potencial melífero. Para el levantamiento de inventario se instalaron 6 transectos en la
comunidad de Tahiguati y 4 transectos en Chimeo, cada una de 500 m de largo por 20 m de ancho,
ubicadas en zonas identificadas como potenciales para la actividad melífera.
2.2 TRABAJO DE GABINETE

La segunda fase, correspondiente al trabajo de gabinete, comprendió también dos momentos:
1) Análisis y evaluación de la información recopilada, tanto de las entrevistas como de las visitas a los
apiarios y meliponarios, y del trabajo de inventario realizado, y
2) Sistematización de la información, que comprendió la elaboración de cuadros, matrices y gráficos
con los datos evaluados y la elaboración de los calendarios de floración, dinámica colmenar y
manejo y producción.
3 CALENDARIO DE FLORAC IÓN

El calendario de floración es un instrumento importante de apoyo a la producción melífera debido a
que proporciona información acerca del periodo de floración de las especies que utilizan las abejas para
recolectar tanto néctar como polen, así como también del periodo en los que no existe floración.
Generalmente, las floraciones ocurren en épocas de lluvia. En el Chaco es suficiente unos días de
lluvia para que las especies más tolerantes a la sequía puedan mostrase en floración, mientras que otras
requieren de más días con lluvias. En este sentido, se debe entender que no todas las especies florecen en
una misma época del año y que existen especies que pueden florecer en diferentes épocas y en algunas más
de una vez, tal como ocurre con la algarrobilla que florece dos veces y en dos épocas diferentes.
La vegetación predominante en el Chaco es el “bosque seco”. El ecosistema del bosque Chaqueño,

entre los diversos usos, se constituye como una de las fuentes importantes para la producción de miel.
Entre su riqueza florística, tanto en el estrato arbóreo, arbustivo como herbáceo, se encuentran especies
muy adaptadas a las condiciones climáticas adversas de la zona. Del inventario realizado para el presente
trabajo, se han identificado a 27 arbóreas, 22 arbustivas y 8 herbáceas que hacen posible una variada
producción melífera.
El periodo de floración, para la zona chaqueña de Tahiguati y Chimeo, corresponde a las épocas
lluviosas, templadas y calurosas, iniciándose el mes de agosto y concluyendo en mayo del próximo año. En
los puntos siguientes, en base a las encuestas y trabajo de campo realizado, se presentan las diferentes
épocas de floración observadas por grupos.
3
3.1 ÉPOCA DE FLORACIÓN DE ESPECIES ARBÓREAS

Para las especies arbóreas se han identificado tres épocas de máxima floración:
- Primera época: de Septiembre a Octubre, ocurre la floración de la mayor cantidad de especies (10
especies registradas) tal como muestra la Figura 1. Entre las más importantes, por su carácter
melífero, están: urundel, lapacho amarillo y colorado, mistol, molle, mora y algarrobilla en su primera
floración.
- Segunda época: de Diciembre a Enero, se da la floración de por lo menos nueve especies. Entre las
más importantes están: molle, mora, huanca, lanza, quebracho blanco, palo blanco y quebracho
colorado.
- Tercera época: de Marzo a Abril, se da la floración de por lo menos ocho especies. Entre las más
importantes están: algarrobilla en su segunda floración, quebracho blanco, palo blanco, quebracho
colorado y luchán.
12
10
8
# Especies
0
Ago Sep Oct Nov Dic Ene Feb Mar Abr May Jun Jul
Figura 1.- Número de especies arbóreas por mes de floración
En la Tabla 1 se muestra la lista de todas las especies inventariadas en campo según su mes de
floración.
Como se puede notar, el periodo de floración para las especies arbóreas se inicia en agosto con la
floración del urundel, los lapachos, el palo zapallo (caspi zapallo) y el roble; y concluye el mes de mayo con
la floración del luchán.
4
Tabla 1.- Especies arbóreas según mes de floración
N° NOMBRE COMÚN AGO SEP OCT NOV DIC ENE FEB MAR ABR MAY JUN JUL
1 Urundel 1 1 1
2 Lapacho amarillo 1 1
3 Lapacho colorado 1 1
4 Palo zapallo 1 1 1
5 Roble 1 1
6 Mistol 1 1 1
7 Cedro 1 1
8 Chirimolle 1 1
9 Mataco 1 1
10 Timboy 1 1
11 Molle 1 1 1
12 Mora 1 1 1
13 Algarrobilla 1 1 1 1
14 Huanca 1 1
15 Lanza 1 1 1
16 Quebracho blanco 1 1 1 1 1
17 Jichituriqui 1 1
18 Negrillo 1 1
19 Pata pata 1 1
20 Perilla 1 1
21 Palo blanco 1 1 1 1
22 Quebracho colorado 1 1 1 1
23 Sombra de toro 1 1
24 Cebil 1 1
25 Tipilla 1 1
26 Luchán 1 1 1
27 Afata 1 1
ESPECIES EN FLORACIÓN 5 10 10 6 9 9 7 8 5 1 0 0
3.2 ÉPOCA DE FLORACIÓN DE ESPECIES ARBUSTIVAS

Para las especies arbustivas se han identificados dos épocas de máxima floración:
- Primera época: de Octubre a Noviembre, con la floración de por lo menos ocho especies (Figura 2).
entre las más importantes están: coca de cabra, membrillo, sachasandia, tusca, ancoche en su
primera floración, sacharrosa y ulala.
- Segunda época: de Febrero a Marzo, con la floración de por lo menos diez especies. Entre las más
importantes están: ancoche en su segunda floración, carnaval y tala.
5
12
10
# Especies 8
0
Figura 2.- Número de especies arbustivas por mes de floración
En la Tabla 2 se muestran las especies inventariadas por mes de floración.
Tabla 2.- Especies arbustivas según mes de floración
1 Coca de cabra 1 1 1
2 Garrancho 1 1
3 Membrillo 1 1 1 1 1
4 Bejuco 1 1 1 1
5 Sachasandia 1 1
6 Tusca 1 1
7 Ancoche 1 1 1 1
8 Clavelillo 1 1
9 Piñón 1 1
10 Sacharrosa 1 1
11 Ulala 1 1
12 Naranjillo 1 1
13 Limoncillo 1 1
14 Carnaval 1 1
15 Camisa del diablo 1 1
16 Comida de pava 1 1
17 Duraznillo 1 1
18 Duraznillo colorado 1 1
19 Tala 1 1
20 Tacuarilla 1 1
21 Verivendio 1 1
22 Zarzaparrilla 1 1
6
Como se puede notar de la Tabla 2, para el caso de las especies arbustivas el periodo de floración se
inicia en agosto, conjuntamente con las arbóreas, con la floración de coca de cabra, garrancho (garabato),
membrillo y bejucos, y concluye en el mes de marzo con la floración de ancoche, tala, tacuarilla, verivendio
y zarzaparrilla.
3.3 ÉPOCA DE FLORACIÓN DE ESPECIES HERBÁCEAS

Las especies herbáceas presentan una sola época de máxima floración (Figura 3) con por lo menos
cuatro especies en floración, entre las que están: cola negra, karaguata, itapalla y poleo. En la Tabla 3 se
muestra un detalle por mes de floración de las especies herbáceas inventariadas.
3
# Especies
0
Figura 3.- Número de especies herbáceas por mes de floración
Tabla 3.- Especies arbustivas según mes de floración
1 Flor amarilla 1 1
2 Cardon chico 1 1
3 Diente del perro 1 1
4 Cola negra 1 1
5 Karaguata 1 1
6 Itapalla 1 1
7 Poleo 1 1
8 Alfilla 1 1 1
El periodo de floración de las especies herbáceas (Tabla 3) comprende ocho meses, se inicia en
septiembre con la especie flor amarilla y concluye en abril con la especie alfilla.
7
3.4 CALENDARIO
Considerando los tres grupos de recursos florales melíferos, que hacen un total de 57 especies
inventariadas, la época de floración para la zona de Tahiguati y Chimeo comprende diez meses, de AGOSTO
a MAYO, con OCTUBRE, ENERO y FEBRERO como los meses con mayor número de especies en floración, tal
como muestra la Figura 4.
Figura 4.- Número de especies melíferas por mes de floración
De la misma manera, considerando los tres grupos de recursos florales, sus aptitudes melíferas y
número de especies en floración por mes, la Tabla 4 muestra el calendario de floración para las especies
inventariadas.
Tabla 4.- CALENDARIO DE FLORACIÓN
AGO SEP OCT NOV DIC ENE FEB MAR ABR MAY JUN JUL
ARBÓREAS 5 10 10 6 9 9 7 8 5 1
ARBUSTOS 4 6 8 8 5 6 10 5
HERBÁCEAS 1 1 2 3 4 4 1 1
En la Tabla 4, los colores más oscuros corresponden a los meses con mayor número de especies en
floración. Los números corresponden al número de especies que se encuentran en floración.
8
4 CALENDARIO DEL COLMENERO

Todos los trabajos en el colmenar están subordinados a las temperaturas y lluvias, que presiden y
regulan el desarrollo y floración de las plantas, de donde las abejas recolectan la miel y el polen necesario
para su alimento; por tanto, el Calendario Melífero, al indicar las distintas faenas que deben realizarse en el
colmenar, se refiere, más que al mes, al estado del campo y a la temperatura del ambiente.
No debe tomarse de modo literal y preciso las fechas que se marcan en este calendario, pero sí el
orden y la secuencia de las operaciones que se aconsejan. Dada la diversidad de altitudes y condiciones
geográficas de la zona, todas las faenas que al campo se refieren varían en semanas, y aun en meses, de una
localidad a otra, y también en cada año, según los fríos sean más o menos duraderos y las lluvias
abundantes o escasas.
Debe, en consecuencia, leerse este calendario como una guía o advertencia de todas y cada una de
las labores precisas para el buen mantenimiento de un colmenar. Cada colmenero debe adaptar las fechas
indicadas a las condiciones del clima de su zona o pueblo y al estado de sus campos. No es el nombre de
cada mes el que debe servir de norma, sino el ver abrirse las flores de cada especie vegetal de las que
existen en la zona.
4.1 ENERO
En este mes continúan sumándose más especies melíferas a la época de la gran mielada. Empieza su
floración una de las especies con mayor aptitud melífera: el palo blanco; que, además de ser una de las
especie con mayor abundancia y predominancia, tienen una floración que se extiende por
aproximadamente cuatro meses, hasta abril.
Sin embargo, por los cambios climáticos que cada vez son más notorios y extremos, en este mes y
en el próximo, es muy probable que la floración de la temporada no proporcione el suficiente alimento, por
lo que puede existir pillaje entre colmenas vecinas. Si se observará este problema, de manera inmediata
deberá cerrarse las piqueras de las colmenas afectadas.
En un colmenar, por pequeño que sea, deben estar numeradas todas las colmenas y alzas, y, al sacar
de éstas los cuadros para ir extrayendo, deben colocarse en cada uno los suyos, y luego, al devolverles a las
abejas, se tiene la seguridad de dar a cada colmena su misma alza y los mismos panales que se les quitaron.
Este cuidado es muy importante debido a que evita el pillaje, que suele desarrollarse fácilmente en los
colmenares después de la cosecha, y causa grandes estragos entre las poblaciones.
La devolución de alzas con panales vacíos se hará al empezar la noche, y, si no se espera más
cosecha, se retirarán definitivamente uno o dos días después y en las últimas horas de la tarde.
Asimismo, debido a que en este mes continúan registrándose temperaturas ambientales altas, que
en algunos días alcanzan los 45°C bajo sombra, se debe seguir ayudando a las colmenas con ventilación
extra, aumentando la amplitud de las piqueras y colocando palillos entre el tablero, el cuerpo y las alzas, tal
como se describió para el mes de noviembre.
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4.2 FEBRERO
Según el inventario realizado de especies melíferas, en este mes ocurre la floración de la mayor
cantidad de especies melíferas. En el caso de haberse adelantado o retrasado las lluvias, se deben aplicar
todo cuanto quedó dicho para el mes anterior o en el otro caso el del mes siguiente. Este calendario se
refiere más al estado de floración de cada localidad y a las temperaturas, que al nombre de los propios
meses.
Debido a que en este mes continúan registrándose temperaturas ambientales altas, por encima de
los 40°C bajo sombra, se debe seguir ayudando a las colmenas con ventilación extra, aumentando la
amplitud de las piqueras y colocando palillos entre el tablero, el cuerpo y las alzas. Asimismo, debe
continuarse vigilando posibles problemas de pillaje para aplicar de manera rápida medidas de control, tal
como se describió en enero.
4.3 MARZO
Este mes continúa la época de la gran floración con el palo blanco, quebracho, cebil y luchán entre
otros. La producción de este mes es el más importante por los volúmenes que se pueden obtener, pues
continúan un buen ritmo de cría. Colmenas fuertemente pobladas tienen en un solo día varios kilos de
aumento de peso, por lo que se debe vigilar atentamente el crecimiento del depósito de miel en sus panales
para aumentar su número a medida de las necesidades. Se inicia la tercera temporada de cosecha de miel.
Marzo es el mes más apropiado para la instalación de colmenares, ya se haga ésta por compra de
cajas o por divisiones, cuando las poblaciones han iniciado ya su desarrollo, están constituidas en su casi
totalidad por abejas jóvenes y existe en los campos floración suficiente para su subsistencia.
4.4 ABRIL
Abril corresponde al último mes de floración con el palo blanco, quebrachos blanco y colorado,
alfilla y luchan, entre otros pocos.
En los panales pasados por el extractor queda una pequeñísima cantidad de miel; que en el
conjunto de las 10 o 20 por colmena, de donde se ha sacado la cosecha, pueden lograrse tener hasta tres
alzas con miel, lo que ya representa una cantidad bastante importante para que las abejas recojan y
almacenen en los panales de su nido de cría, donde les es preciso opercular las celdas repletas, así como
recomponer los panales extraídos. Por estas razones no conviene demorar mucho en la recolección de miel.
En este mes debe evaluarse y considerarse dejar ya a las colmenas su provisión de invierno, porque
después de abril, cualquiera que sea la zona donde estén instaladas, será muy escasa la recolección de
néctar.
Por otro lado, en estas fechas el colmenar requiere otros trabajos muy importantes como la
inspección de las celdas de cría. Al retirarse definitivamente las alzas se debe ser muy cuidadoso para no
dejar ningún rastro de polilla, que todavía en este mes se podría presentar y desarrollar con alguna
intensidad. Si se dejara sería una plaga en la próxima primavera.
También debe anotarse con cuidado, en la ficha de cada colmena, el número de panales con cría
que tiene a mediados de este mes. La puesta de la reina está en relación con la fuerza de la población y el
10
néctar en las flores, y es absolutamente necesaria esta cría de otoño para conservar la existencia de la
colmena en la invernada. La que no tenga en este mes por lo menos tres panales con cría y seis bien
cubiertos de abejas, debe pensarse en reunirla con otras antes de que comiencen la época fría. Lo mejor es
hacerlo en este mes, salvo si se sabe con certeza que existirán todavía especies en floración hasta principios
del próximo para esperar hasta mayo.
El reunir colmenas, disminuyendo el número de ellas, es una operación que cuesta gran trabajo
realizar a los principiantes ansiosos de aumentar su colmenar, pero es necesaria y productiva.
Una colmena fuerte, con los 10 panales del nido de cría bien cubiertos de abejas en este mes, los
dos panales de cada lado llenos de miel y los restantes con anchas fajas de celdas cerradas con blancos
opérculos en su parte superior, inverna conservándose en perfecto estado de salud y consume durante los
días de frío mucha menos miel que otra raquítica, con sólo 4 o 5 cuadros cubiertos de abejas.
El que una colmena fuerte consuma menos miel que otra débil resulta incomprensible y no se
convencen de ello los principiantes; pero es absolutamente cierto y la razón es muy clara.
En los días crudos de invierno, las abejas permanecen agrupadas, formando una bola muy compacta
en los panales centrales. En esta casi absoluta inmovilidad comen, para subsistir, una cantidad insignificante
de miel. Si la bola es grande y está bien construida la colmena, entre todas generan el calor para mantener
las condiciones necesarias para su vida; peros si son pocas, para desarrollar la temperatura precisa, se ven
forzadas a engullir mayor cantidad de alimento, pues no disponen de otra fuente de calor, y por ello,
aunque parezca extraño, un grupo de 10.000 o 20.000 abejas emplea menos miel en alimentarse durante el
invierno que una colmena pobre con sólo 5.000 abejas.
La norma general en la vida de la colmena es que la renovación de reinas se realice

espontáneamente en plena primavera, entre septiembre y noviembre, y ya iniciada la época de floración. La
forma más natural e instintiva es el enjambre, que, como todos saben, sale con la reina vieja, funda la nueva
colonia y deja en la cepa preparadas las realeras de donde nacerá la que ha de sustituirla, o varias si el año
va muy abundante de floración y el afán de la colonia hace surgir enjambres secundarios. En todo caso,
queda hecha la renovación en la colmena y al frente de ella una madre joven.
También, sin necesidad de que salga el enjambre, se da en primavera este proceso de cría de reina,
bien por renuncia a un iniciado propósito de enjambrar, debido a cambios atmosféricos o por agotamiento
de la reina vieja cuando está en su cuarto año.
Pero muchas reinas, en su tercer año de vida, ya no conservan gran fecundidad, principalmente a
causa de cambios climatológicos, por lo que terminan muriendo a comienzos del otoño – abril o mayo – a
veces sin dejar huevos ni crías, o aún dejándola, y cuando las abejas ya no pueden llevar a término feliz las
realeras por falta de calor o han desaparecido los zánganos y la fecundación no se realiza.
La mayor parte de las reinas zanganeras son jóvenes no fecundadas, no viejas y caducas
exclusivamente, como muchos creen.
Por todos estos motivos es necesario conocer la edad de las reinas de todas las colmenas y renovar
éstas en su segundo año. La ocasión más propicia es en el final del verano (marzo), y la cría de las nuevas
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reinas debe haberse hecho uno o dos meses antes para sustituir a las viejas cuando ya tienen sesenta días
de edad y han alcanzado la postura óptima y suficiente para asegurar los nacimientos necesarios en la
colonia antes de la invernada.
Se recomienda, adquirir periódicamente algunas reinas de casas comercializadoras con garantía

para renovar la sangre y evitar la degeneración de raza. Los panales, una vez limpios de miel por las abejas
después de las cosechas, sino se pueden utilizarlas para una nueva recolección, como mejor se conservan es
almacenados cuidadosamente, previamente azufrados a fondo, para destruir principalmente cualquier
germen de polilla de cera que pudiera contener.
Cuando se tenga muchas colmenas, lo más conveniente es disponer de una pequeña habitación
para almacén, que sea seco y en su interior la temperatura no sea excesiva.
El gasto pequeño que supone la construcción de este almacén, con buen piso y puerta pequeña de
cierre bien ajustado, queda sobradamente compensado con los beneficios que reporta. La ventana no es
necesaria, y de existir debe cerrar perfectamente para impedir la entrada de mariposas de polilla.
En esta habitación se instalan unos listones paralelos, colgados del techo o empotrados en la pared,
de donde se suspenden los panales lo más alto posible y una pequeña plancha de metal para poder quemar
con facilidad, sin riesgo de producir incendio, unos trozos de azufre para llenar enteramente la habitación
de vapor sulfuroso, tapando inmediatamente todas las uniones de la puerta y ventana, si existieran, con
tiras de papel engomado para que la atmósfera desinfectante se mantenga largo tiempo.
Cuando se trata de pocas colmenas bastan las propias alzas, colocadas unas sobre otras con un
tablero de base y otro de tapa, cerradas todas las uniones con cintas de papel maskin para sujetar los
cuadros, poniendo como remate superior un alza vacía de donde se suspende con unos alambres un trozo
de plancha para la quema de azufre. Mientras se queme, debe vigilarse hasta que todas las alzas queden
completamente llenas de gas sulfuroso; que, por ser más pesado que el aire, irá descendiendo lentamente
hasta ocupar todas las alzas. Cuando llegue a la última, donde se encuentra quemando, debe apagarse el
resto del azufre que está en combustión.
4.5 MAYO
En este mes ya casi no existe recolección; las flores han desaparecido de los campos y las abejas
acarrean cantidades mínimas de néctar de luchán o de otras especies que quedaron retrasadas en su
floración.
En este mes se deberá acondicionará las colmenas para la invernada. Ya en abril se debería haber
tomado provisiones para ello, completando provisiones en las escasas y reuniendo las colonias débiles,
práctica siempre remuneradora, pues una colonia débil inverna mal y, si no muere, resulta poco menos que
inútil en la siguiente campaña.
Se debe estar consciente que dejarlas en este mes de mayo con su despensa mal provista por la
codicia de vender unos kilos más es como matar la gallina de los huevos de oro.
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Debe hacerse un minucioso examen del exterior de las colmenas para cerciorarse de que no tienen
grietas ni orificios por donde pueda entrar el aire y enfriarlas, rellenando bien los que existieran y
repintando los arreglos y los deterioros para evitar que penetre la humedad.
Se debe colocar una cuñas de 2 o 3 cm de grueso bajo las patas posteriores del banquillo o bajo el
tablero para dar a éstas una pequeña inclinación hacia adelante, tanto para evitar que penetren las aguas
de lluvia por la piquera como para facilitar escurra la humedad de condensación.
Por último, debe reducirse el tamaño de las piqueras a una longitud de unos 3 o 4 cm, teniendo
cuidado, si se emplea para ello listones adicionales, que éstos no sobresalgan para que no sean causa de
filtración de las aguas de lluvia al interior de la colmena.
De la buena colocación en invernada depende el rendimiento de la cosecha siguiente y también la

vida de la colonia. Si ésta sufre escasez, frío o humedad, padecerá disentería en la primavera, y
posiblemente pueda contraer enfermedades mucho más graves.
4.6 JUNIO
Con junio llega el invierno con sus fríos y lluvias, según la zona, registrándose temperaturas mínimas
extremas de hasta -6°C. Los campos carecen de flores; las abejas, bien apiñadas en los panales centrales de
sus colmenas, permanecen casi inmóviles, conservando el calor necesario para su vida a expensas de ese
apiñamiento de la familia. No están en sueño letárgico como otros insectos, en los cuales las funciones
vitales quedan suspendidas durante su reposo de invernada; las abejas necesitan alimentarse para subsistir
y para desarrollar el calor animal preciso para mantener la temperatura indispensable dentro de su
colmena.
Para esta época se debería haber dispuesto las colmenas en las mejores condiciones para que en
ellas su población pueda defenderse de los rigores de la temperatura exterior. En los mese de invierno, el
trabajo queda reducido a vigilar periódicamente el colmenar para que en él no se encharquen aguas ni
penetre vientos fríos.
Las provisiones que se dejen en los panales deben corresponder a la ración alimenticia precisa y
suficiente durante estos meses para toda la población, y deberá quedarles después un sobrante con el cual
deberán poder atender a la alimentación de las larvas cuando la reina reanude su puesta y comiencen los
nuevos nacimientos, principalmente de nuevas operarias debido a que le número de éstas está en razón
directa con la producción que quiera lograrse en la próxima cosecha.
El consumo de alimento para una población numerosa alojada en buena colmena puede calcularse
en unos tres cuartos de kilo (¾ kg) por mes; por tanto, es la menor parte de la reserva la que emplean las
abejas en su propia alimentación.
Peros si la colmena sufriera alguna perturbación, ya sea por golpes o choques causados por
animales domésticos, o por pájaros, o también vibraciones por vientos fuertes, la masa de abejas en reposo
se alterará y en consecuencia el consumo de miel, tanto por la actividad y temor experimentados, como por
la pérdida de calor sufrido. Lo mismo ocurre, pero en mucho mayor grado, si un movimiento de la tapa o
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una grieta producida en las paredes establece corriente de aire excesiva que disminuya la temperatura
interior.
El mismo efecto causa la disminución excesiva de la ventilación necesaria. Para respirar, las abejas
deben encontrarse en atmósferas suficientemente puras; si les falta aire respirable o se carga éste de
humedad y ácido carbónico, recurrirán a ventilar con su propio esfuerzo, deshaciendo, al menos en parte,
las masas apiñadas entre los panales y consumiendo mayor ración de miel. Por ello el colmenero debe
vigilar durante el invierno sus colmenas y evitar que tales accidentes se produzcan, además de comprobar
periódicamente que las piqueras no se hayan tapado ni por acumulación de hojas secas, tierra, polvo, ni por
cadáveres de abejas en el interior.
Por crudos que sean los inviernos, siempre hay días de sol con temperaturas agradables. Estos días
son siempre aprovechadas por las abejas, que salen presurosas en vuelos cortísimos de muy poco radio
para vaciar sus intestinos, cargados de residuos fecales. Permanecen fuera muy pocos minutos, a veces tan
sólo segundos, para no enfriarse; apenas se alejan unos metros, pero, como son muchas, se establece en
tales horas y días un activo movimiento de la colmena, que se debe observar atentamente, pues sirve de
indicador de la fuerza y salud de cada colmena. Es muy conveniente anotar estas observaciones en la ficha
de cada colmena.
También en los días de buena temperatura realizan algo de limpieza, y es un dato interesante
observar bien si sacan cadáveres de abejas, pues normalmente se producen muy pocas muertes durante las
horas de reposo. Si de alguna colmena sacaran un número excesivo, sería indicio de mala salud, que se debe
tener en cuenta para el momento de la inspección.
Se debe recalcar que las reservas no solo sirve para alimento de las abejas, sino también para
alimentar las crías, que es mucho más importante, y que para ello debe calcularse que cada una necesita
unos 4 decigramos (0,4 g) de alimento en los cinco días de su estado larval, y que una colonia no será fuerte
ni producirá cosechas si no comienza pronto la reina una puesta de al menos 500 huevos diarios en la última
semana de este mes, para aumentar progresivamente esta cifra hasta alcanzar en agosto los2.000 a 3.000
huevos.
La tercera parte de la ración alimenticia de las larvas es miel; el resto, polen y agua, por lo que para
alimentar solo larvas se necesitará de 12 a 15 kg por colmena, que, con los 4 o 5 kg para alimento de abejas,
hacen los 18 o 20 kg de miel que debe dejarse por colmena.
Si se practica la alimentación de arranque o estimulante (jarabe preparado con 2 partes de azúcar y

una de agua), es preciso tener en cuenta las fechas de las floraciones que queremos aprovechar para
obtener cosecha y guardar un estricto calendario de actividades en esta práctica.
En este mes es muy probable que se note en el colmenero el ataque por varroa (parásito de la
abeja), para su evaluación y tratamiento primeramente se debe medir el grado de infestación y luego
realizar el tratamiento correspondiente.
La varroa: es un ácaro del tamaño de una garrapata de color crema, marrón hasta anaranjado.
Parásita el cuerpo de las larvas y de las abejas adultas, alimentándose de la hemolinfa, debilitando y
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matando a éstas. Se reproduce en el interior de las celdas de los panales de crías, en especial las celdas de
las zanganeras, naciendo las nuevas abejas parasitadas.
Para la prevención de este parásito se debe mantener las colmenas siempre fuertes, mantener crías
de zánganos solo cuando sea necesario, evitar el contacto de colmenas sanas con cajas, panales, marcos y
cualquier otro objeto utilizado en colmenas infestadas, hacer un control aceptable del pillaje. En zonas
infestadas evitar el uso de comederos o alimentadores colectivos.
Para tener un diagnóstico rápido del grado de infestación, se debe revisar las abejas adultas por la
parte superior del tórax y el abdomen. En las crías es necesario desopercularlas y luego sacudir sobre papel
blanco, en donde caerán las crías de abejas y varroas si las hay.
Para determinar el grado de infestación se debe tomar muestras de 100 abejas, empaparlas con
talco dentro de un frasco y contar el número de barroas que se desprendieron. Para su evaluación, debe
suponerse que el número de barroas corresponde a un mismo número de abejas infestadas, así por
ejemplo, si se encuentran 10 barroas, se deberá entender que el 10% de la colonia se encuentra infestada
con este parásito.
4.7 JULIO
Este mes continua siendo de reposo para el colmenar; las actividades de cuidado quedan reducidos
a vigilarlo periódicamente para comprobar si continúan las colmenas bien asentadas, sin encharcamientos
en sus inmediaciones ni obstrucción de las piqueras.
Si el viento o algún accidente derribaran o les quitara la tapa, se debe reponerla en buena posición,
sin abrirla, y anotar su número, pues seguramente necesitará auxilio especial en primavera.
En estos meses de reposo del colmenar – junio y julio – es cuando se debe preparar todo el material
preciso para la próxima campaña, recomponiendo los desperfectos de alzas y cuadros para tenerlos a punto
en el momento preciso. También se debe repasar las notas de los cuadernos o fichas de las colmenas.
Asimismo, se debe anotar cuidadosamente todas las inspecciones de las colmenas, haciendo
constar el número de panales cubiertos de abejas, la extensión de la cría, la fecha de colección de marcos
con cera estampada y el tiempo invertido por cada colonia en labrarlos y llenarlos de miel. Estas actividades
ocasionan muy poco trabajo y da después datos valiosísimos para apreciar tanto la fecundidad de cada reina
como las condiciones de las abejas que forman las colonias.
A la vista de estos datos es cuando puede pensarse en hacer en la próxima campaña nuevos
enjambres con determinadas colmenas, dedicando a criar nuevas reinas en las poblaciones cuyo historial
demuestre son las más diligentes en el trabajo.
4.8 AGOSTO
Por lo general, en este mes, aun con algunos frentes fríos, suele haber muchos días claros
templados y propicios para que las abejas inicien sus primeras salidas con vuelos de corta duración. No
deben tocarse las colmenas, pero si observar de cuando en cuando su marcha y anotar el mayor y menor
movimiento que tenga cada una.
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Si cuando en casi todas se ve salir a las abejas y queda alguna o algunas sin movimiento, ni siquiera
se las ve asomarse a la piquera, se deberán marcarán éstas para inspeccionarlas en cuanto mejore un poco
el tiempo, y, desde luego, se las debe revisar externamente con atención por si tuvieran grietas o agujeros
hechos por los pájaros, para taparlos inmediatamente con propóleos, pero sin moverlas ni darles golpes.
Este cuidado salva muchas veces la vida de las abejas.
Además de las revisiones externas, debe dedicarse un tiempo para preparar el material que se
necesitará para la primera cosecha de miel.
En este mes tiene enorme importancia y rinde grandes beneficios el preparar y realizar el
mantenimiento cuidadoso de todo el material y equipos. Tanto en los panales como en las alzas retiradas,
suelen existir huevecillos de polilla que no desarrollaron durante los meses de frío, y que al comienzo de la
época de primavera germinarán dando origen a larvas y después a mariposas para un nuevo ciclo de varios
millares de insectos destructores de las colmenas. Este mes es la ocasión propicia para destruir polillas y
evitar el daño que hacen.
Tanto las alzas como los marcos de los panales deben frotarse con un cepillo fuerte – los de fibra
vegetal son los más útiles – para separar toda la suciedad, de modo especial en las aristas de unión de las
maderas y en los lados exteriores de los largueros de los marcos, teniendo cuidado de no estropear la cera
de los panales.
Si en alguno de estos hubiera una o varias celdillas cerradas por finísima gasa, del mismo aspecto
que la tela de araña, es prueba de que en su fondo existe abundante puesta de polilla, y debe limpiarse con
un pincel seco llegando al fondo de la celdilla, donde se encontrarán larvas de polilla y, en celdas
inmediatas, huevos, que son unos granitos casi microscópicos de color blanco amarillento.
Después de quitarlos, conviene lavar el interior de las celdillas con el mismo pincel impregnado en
una solución de formol en agua al 10%. Este desinfectante es el más indicado por no perjudicar nada a las
abejas; lo preparan en cualquier farmacia y, si no se dispusiera de él, puede sustituirse por una disolución
muy concentrada de sal común. Tanto el formol como la sal deben usarse también para desinfectar por
dentro las alzas, tapas y fondos que se tengan en reserva.
También conviene dar una mano de pintura a las alzas que se encuentren un poco despintadas por
el sol de la temporada anterior. Conservar bien el material prolongará su tiempo de vida útil. La colmena es
la casa de las abejas y es preciso conservarla y repararla con tanto cuidado como la casa del colmenero.
La labor más importante es revisar con el mayor cuidado los panales guardados vacíos de la cosecha
anterior, limpiándolos bien, aireándolos si presenta alguna señal de enmohecimiento, y azufrándolos de
nuevo para evitar que se desarrolle en ellos la polilla que los destruirá en los meses siguientes. Estas
actividades son propicias realizarse
En casi toda la región comienza en este mes algunas floraciones, especialmente urundel, coca de
cabra, garrancho, membrillo, lapachos, palo zapallo y bejucos, con grandes aptitudes melíferas. Para
aprovechar la población desarrollada por efecto de la alimentación estimulante y la época de floración que
se inicia, se debe realizar la práctica de triangulación que consiste en un juego de posición de los panales
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operculados de la cámara de cría hacia el alza. Esto permitirá contar y garantizar una primera cosecha para
el próximo mes.
4.9 SEPTIEMBRE
En este mes, respecto al anterior, casi se duplica el número de especies en floración. Aparece el
mistol, cedro, chirimille, mataco, timboy, sachasandia y otros menores.
Tienen mucho más movimiento las colmenas que en el mes anterior porque la reina ha reanudado
ya su puesta y se ve, en las que sean fuertes y hayan pasado bien la invernada, muchas pecoreadoras
trayendo néctar y polen.
Si la temperatura lo permite, debe aprovecharse un día muy claro y sin viento para hacer la primera
limpieza de los pisos pero sin destapar por arriba las colmenas. Esta limpieza conviene hacerla teniendo un
tablero de piso de repuesto, que se pone durante un par de horas al sol para que se caliente; se alza luego la
colmena y se lo asienta sobre éste. Se limpia el que tenía para quitar toda la suciedad y abejas muertas que
en él pudiera haber, reponiéndolo en seguida cuidando de que quede bien asentada, tal como estaba.
Luego, se debe repasar por fuera las uniones con propóleos para evitar que queden ranuras por
donde pudiera entrar aire y enfriar.
Las colmenas retrasadas, en las que se note muy poco movimiento o ninguno, deben ser las
primeras en las que se haga esta limpieza.
Toda la suciedad y abejas muertas que se saquen se deben recoger en un cajón o alza basura y
quemar lejos del colmenar. Esto es muy importante, porque si la suciedad quitada se deja tirada en el
colmenar, se desarrollan los huevecillos de polilla que siempre existe y, con frecuencia, enfermedades por
los cadáveres de abejas.
Por el número de abejas muertas que se encuentren en la colmena se podrá evaluar el estado de su
población. Si alguna se encuentra totalmente muerta debe retirarse inmediatamente para limpiarla muy
bien y almacenarla. La causa principal del desarrollo de epidemias graves en los colmenares, que algunas
veces producen la pérdida de todas las colonias, es haber dejado abandonadas durante semanas las
colmenas que han sufrido la muerte de su población.
En la ya mayoría de los casos esta muerte sucede a causa de alguna enfermedad transmitida por
otras abejas que entraron en las colmenas muertas en busca de algún resto de miel, polen o cera, y que al
recogerlos se infectaron y luego contagiaron a sus hermanas sanas.
Aún en los casos de muerte por hambre o frío, tanto en los cadáveres de abejas como en las
celdillas conteniendo polen, se producen fermentaciones que originan microbios patógenos capaces de
producir enfermedades graves.
La colmena se mantiene en estado de limpieza e higiene por la presencia del enjambre, que origina
una renovación del aire y, por tanto, una ventilación del interior de la colmena, al mismo tiempo que sacan
al exterior las abejas muertas y los residuos de toda clase; pero si la colmena queda abandonada y vacía
tanto la humedad como otros insectos se apoderan de ella y se convierte en un foco de infección.
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En todos los casos, la polilla se posicionará en las abandonadas, se desarrollarán millares de

mariposas que merodearán por todo el colmenar, y muchas de ellas conseguirán burlar la vigilancia de las
guardianas de las otras colmenas vecinas y extenderán su tarea destructora de panales.
Tanto en la limpieza de fondos como en las inspecciones que, si el tiempo lo permite, puedan
hacerse en este mes, no debe olvidarse nunca que las abejas, siempre previsoras, prepararon su colmena
para poder resistir bien dentro de ella los fríos invernales y con este fin propolizaron, con el mayor cuidado,
todas las uniones y grietas de las maderas que si, al abrir las colmenas en las primeras inspecciones, no se
dejan tal y como estaban para que por sí solos vuelvan a unirse con el propóleo de sus bordes, por las
uniones mal cerradas entrarán corrientes de aire frío y, como durante las noches desciende bastante la
temperatura, las poblaciones harán un mayor consumo de miel ante la necesidad de mantener su calor
vital, y las reinas restringirán su puesta de huevecillos al darse cuenta que las nodrizas e incubadoras no
pueden abrigar mucha extensión.
La falta de defensa contra el frío, como consecuencia de inspecciones descuidadas o

innecesariamente repetidas, es la causa por la que se presentan algunas colmenas retrasadas con puestas
insignificantes y provisiones escasas, no obstante de ser las reinas de la misma edad y haberles dejado
idéntica cantidad de provisiones.
Toda población fuerte, bien nutrida, con reina joven y colmena confortable, pasa buena invernada y
al terminar ésta reanuda con energía su vida de trabajo y reproducción. Con sólo mirar atentamente a las
piqueras en las horas de sol se apreciará su estado. Las riñas y el pillaje se debe a que alguna de las cajas
quedó con la despensa vacía.
De la atención y cuidado acertado que en este mes se preste a las colmenas dependerá en gran
parte la abundancia de la primera cosecha.
4.10 OCTUBRE
En casi toda la región del chaco en este mes ocurre la floración de una gran cantidad de especies
melíferas, por lo menos 19, entre árboles, arbustos y herbáceas, sumándose a los de septiembre molle,
mora, algarrobilla y ancoche, bastantes para estimular a las abejas a incrementar la cría comenzada en el
mes anterior, con días claros que alcanzan temperaturas entre 25° a 30°C a la sombra.
Se debe observar y anotar la cantidad de pecoreadoras que de cada caja sale al campo, y
especialmente el número de éstas que retornan con los cestillos de sus patas traseras cargados de polen,
debido a que éste es el indicador más útil para calcular el estado de cada población, pues entra en la
composición de la papilla alimenticia de las larvas en algo más de la tercera parte.
En este mes la puesta de una reina joven y fecunda, capaz de dar origen al número de obreras
necesario en la gran recolección, debe alcanzar ya la cifra de 500 a 1.000 huevecillos al día; por lo que
debería verse entrar continuamente a la colmena abejas con bolitas de alegres colores en sus patitas.
En la inspección de las cajas se deberá proceder, como en septiembre, con la mayor rapidez posible,
en hora y día de buena temperatura, pero deberá hacerse más a fondo para evaluar con exactitud tanto la
cría como las provisiones.
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Si se encuentra cría de obrera en placas compactas, formando elipses bien definidas, de diámetro
de unos 15 cm en el cuadro central; extendiéndose a los 2 cuadros laterales, es señal de que se tiene una
reina joven de gran fecundidad, y será preciso comprobar si disponen sus obreras de miel suficiente.
No basta encontrar algunas placas de miel operculadas en los panales. La colmena necesita para
desarrollarse bien, si su población es fuerte, tener de 10 a 12 kg de reserva, aún cuando el campo
proporcione alguna recolección, porque el número de pecoreadoras es escaso aún. Las recién nacidas no
realizan este trabajo hasta su tercera semana de vida; las viejas han muerto en su mayoría, y pueden venir
varios días de sequía persistentes, y en tal caso, no sólo la cría, también las adultas han de alimentarse de la
despensa.
Si se encuentra en la inspección una colmena con provisiones pero sin nada de cría, debe ponérsele
un panal con algo de cría y huevo. Al repetir la inspección puede ocurrir:
- Primero, que se encuentre la puesta normal de obreras. En este caso tenía reina y el panal
adicionado ha servido para estimularla.
- Segundo, que se encuentre en el panal adicionado alguna celda real formada o abierta
normalmente, según el lapso de tiempo pasado entre una y otra inspección. En este caso
estaba huérfana y han criado otra reina; pero como en este mes la fecundación de la nueva
reina es muy aleatoria, por existir pocos zánganos, debe seguirse inspeccionando la
colmena hasta encontrar puesta normal, y sigue siendo conveniente, si se dispone de
algunas otras, volver a ponerle un panal con cría y huevo.
En caso de ver en una colmena sólo puesta de zángano, especialmente si es escasa, discontinua,
repartida en grupos de tres o cuatro celdas ocupadas y al lado muchas vacías por toda la superficie de uno o
varios panales, será indicio de orfandad con aparición de obreras ponedoras y será muy difícil que críen una
nueva reina; por lo cual la mejor solución es suprimir la colmena uniendo su población a otra.
En este mes, al igual que en el mes de junio, debido a que baja el número de especies en floración y
con ello la disponibilidad de alimento, se deberá proveerse de alimentación estimulante.
4.11 NOVIEMBRE
En casi toda la región del chaco se alcanzan en este mes temperaturas altas y ambiente seco: las
noches se mantienen templadas y durante el día se registran temperaturas máximas de 40 a 48°C bajo
sombra.
Por tanto, el mayor cuidado que debe tenerse es evitar a las colmenas el excesivo recalentamiento.
Aun en colmenares bien instalados, que se encuentren protegidas por árboles de ramaje espeso, siempre
llega los ardientes rayos del sol, y, en días de calma, la atmósfera está tan caldeada que las abejas necesitan
esforzarse en un trabajo incesante de ventilación.
El excesivo calor requiere de abejas ventiladoras restando operarias para otras labores, siempre
necesarias en las colmenas. Pero, además de esto, si la temperatura llega a ser excesiva se detiene casi en
absoluto el trabajo y hasta pueden hundirse los panales muy cargados de miel, cuyo peso no podrían resistir
las débiles armaduras de cera caliente.
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El hundimiento de panales constituye una verdadera catástrofe para el colmenar. Para la población
que la sufre representa la alteración de todo el sistema de su morada, mueren muchas abejas y las crías
quedan aplastadas e impregnadas con miel muriendo también por asfixia. Además de esto, la miel
desbordada del panal, o panales rotos, chorrea por el tablero atrayendo a las otras abejas, con grave riesgo
de que se desarrolle en pocos minutos un fuerte pillaje, no sólo en la colmena donde se ha producido el
accidente, sino en la casi totalidad del colmenar.
Para contrarrestar los efectos nocivos del calor debe aumentarse la amplitud de las piqueras y dar a
las colmenas ventilación extra, colocando unos palillos entre el cuerpo de la colmena y el tablero, o entre
aquél y las alzas. Los palillos deber ser los suficiente delgados para que la abertura producida no permita el
paso de abejas ni de polillas, que en este tiempo abundan en el campo y merodean en torno a las colmenas
buscando un hueco propicio para deslizarse en el interior a depositar sus huevos en la cera de los panales.
Las abejas rechazan y vencen a la mariposa de la polilla; pero si ésta, por astucia, llega a entrar en la
colmena, su abundante puesta de huevos es rara vez destruida en su totalidad por las vigilantes obreras.
Debido a que en este mes es escasa la presencia de lluvias y dada la característica semiárida de la
región, debe prestarse especial atención al suministro de agua proveyéndoles de bebederos por goteo, u
otro mecanismo o sistema, que permita que las abejas puedan contar con este elemento de manera
constante por todo este mes y posiblemente el próximo.
Siempre y cuando se produzcan lluvias, toma cuerpo la floración de especies herbáceas, que las
comedidas abejas se apresuran a visitar, afanosas, en busca de polen y miel. Se suman a la floración las
especies huanca, lanza, sacharrosa, ulala, naranjillo, cardón chico y otros.
La puesta de la reina debe manifestarse en este mes, abundante y apretada, próxima a alcanzar sus
límites máximos, y, en consecuencia, llegarán al reposadero de las colmenas series continuas de abejas con
los cestillos, de sus patas traseras, cargados de bolitas multicolores. Tan sólo con apreciar este detalle basta
para valorar exactamente el mayor o menor desarrollo de cada población, pues a cestillos cargados de
polen corresponden también buches repletos de néctar.
Para todas las colmenas que se hayan anotado en la inspección de octubre con buena cría y
completas de panal, será suficiente ver en ellas el numeroso y continuo trajín de pecoreadoras para tener
idea de su buen estado productivo, sin necesidad de molestarlas con inspecciones en el interior.
Si en alguna colmena se ha puesto en septiembre u octubre un cuadro de cera estampada,

quedándole aun el hueco de otro u otros panales, por lo cual se conservó el tablero separador, debe
inspeccionarse periódicamente desde el comienzo de noviembre para ir agregando a tiempo nuevos marcos
con cera hasta dejar completo el nido de cría.
Si durante la invernada parte de la colmena quedó vacía, este espacio suele contener
frecuentemente gérmenes de polilla que en estas fechas comenzarían a dar lugar a larvas, las cuales, apenas
nacidas, se encaminarán rápidas sobre los panales inmediatos infectándolos.
Si por alguna razón, principalmente de carácter ambiental, se observa que las abejas no salen del
panal, el colmenero deberá tomar nota del motivo para proceder en consecuencia, pues durante esos días
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que las abejas no pueden pecorear, y como el número de larvas en cría es grande, hacen un consumo
enorme de alimento, y las reservas decrecen rápidamente exigiendo continua aportación de nuevas
provisiones que si faltan durante 5 a 6 días pueden causar el hambre.
Se debe prestar una atención especial en este mes a las colmenas que se encontraron débiles o las
pobladas por trasiego para ir metódicamente completándolas de panal o auxiliarlas con algún cuadro de cría
de otra colmena fuerte, si van lentas en su desarrollo, o para alimentarlas, cosa a veces necesaria en las
recién trasegadas, pues en el trasiego se pierde buena parte de la miel de reserva.
En noviembre también pueden hacerse con buen resultado trasiegos; conviene efectuarlos lo más
pronto que permita el tiempo, pues de ganar unas semanas depende el lograr cosecha en la misma
temporada por tener la colmena recién poblada tiempo para desarrollar su población en la cantidad
suficiente para realizar una abundante recolección.
Es la época de los enjambres, en este mes salen los mejores enjambres naturales. La enjambrazón
es la calamidad de los colmeneros que practican esta actividad con fines comerciales debido a que tan sólo
colmenas superpobladas llenan dos o tres alzas en la época de la gran mielada. Los rendimientos superiores
a 30 kg por caja no se pueden alcanzar con poblaciones inferiores a 60.000 y 80.000 abejas en el momento
de la gran floración.
De cuanto más nutrida esté la cría en noviembre depende se alcance este número de obreras entre
diciembre y febrero, pero en noviembre surge en las abejas el deseo de enjambrar, y aquella población que
había de ser numerosísima, se fracciona en dos, probablemente bien nutridas y capaces de producir
cosecha, pero mucho menor, tanto que entre las dos no llegan a sumar la mitad de la que se hubiera
logrado de una sólo superpoblada.
Cazar un enjambre es fácil, divertido y sin riesgo, pues las abejas que lo forman, repletas de miel, no
pueden doblar el abdomen para herir; basta disponer de un saco sin agujeros, cuya boca se mantiene
abierta con un alambre o mimbre.
El enjambre suele posarse en una rama de árbol y permanece en él bastante tiempo, a veces más de
una hora, formando una bola irregular; se llega a él, se pone debajo el saco, elevándolo hasta meter dentro
el enjambre, y con un fuerte golpe a la rama se obliga a las abejas a desprenderse de ella y caer al saco; se
cierra éste y se lleva, sin sacudidas ni presiones, al sitio donde se dispone una colmena para alojarlo,
poniendo en ésta, a continuación de la tablilla reposadero, un paño y vertiendo el enjambre sobre éste.
En poco tiempo todas las abejas entran en la colmena, y si se mira con atención será fácil ver
adelantarse la reina con sus largas patas.
También puede volcarse el enjambre directamente dentro de la colmena que tendrá algunos
panales o marcos cebados; no conviene en este momento poner varios marcos con hojas completas de
cera, pues se deformarían por el mucho calor que desarrollan las abejas. Horas después, y en los días
siguientes, se puede ir completando el número de marcos, equipando ya con hojas enteras.
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4.12 DICIEMBRE
Después de haber realizado en octubre la primera cosecha; en la región del Chaco, después de las
primeras lluvias, este mes da inicio a la segunda temporada de cosecha de miel que se prolonga hasta
marzo, con la floración, además de las especies de noviembre, quebracho blanco, jichituriqui, negrillo,
perilla y limoncillo entre otros, y para esto tenía que haberse colocado a tiempo las alzas. En todo caso, el
colmenero debe estar atento a la marcha de la floración de las especies con mayor aptitud melífera y
abundancia, además de estar atento al completo desarrollo de sus colmenas.
La colmena que a principios de diciembre no haya alcanzado el número suficiente de habitantes

para cubrir 8 panales dará escasísima o nula cosecha, y debe ser tratada, en consecuencia, de acuerdo a una
de las tres opciones siguientes:
1) Si se tienen varias colmenas muy fuertes, a las cuales no se causa perjuicio alguno restándoles un
panal de cría, se auxiliará a la débil poniéndole dos panales de cría próximo a nacer; esto
representa un aumento de población de unas 12.000 abejas. Para esta operación se eligen
panales muy cubiertos. La colmena así auxiliada, si no estaba muy débil, debe quedar igualada
con las fuertes y en condiciones de recibir y llenar el alza.
2) Si se ha implementado un enjambre artificial y se quiere utilizar las realeras de exceso labradas
por las abejas de la colmena madre, es económicamente viable emplear la población de las
colmenas débiles para nutrir los núcleos y así fortalecer el desarrollo y fecundación posterior de
las reinas nacidas. Con este procedimiento se obtiene colmenas fuertes y se elimina la reina de
una colmena débil, seguramente vieja o poco fecunda.
3) No teniendo núcleos que poblar ni panales disponibles para auxiliar con cría próxima a nacer a la
colmena débil, lo recomendable es suprimirla, sacrificando a la reina y uniendo su población a
otra u otras medianas para reforzar éstas y transformarlas en muy fuertes.
Se debe tener siempre presente que para obtener buen producto se necesita poseer colmenas
fuertes, y no se debe dudar en suprimir una mal desarrollada.
El estudio de las colmenas propias es más útil que la lectura de un nuevo tratado de apicultura: esto
no deben olvidarlo nunca cuantos quieran llegar a obtener buenos rendimientos del cultivo de las abejas; y,
al seguir con atención el desarrollo del colmenar, se aprende también el valor de la flora de la localidad
donde estén implantados, pues es necesario tener en cuenta que las diferentes especies de plantas
melíferas varían en proporciones muy grandes, en cuanto a su producción de néctar se refiere, según las
condiciones del terreno donde se desarrollen y la mayor o menor humedad de la zona.
No debe olvidarse nunca que la crianza de abejas es una industria, como todas las agrícolas, en las
cuales la meteorología y la composición del terreno son los elementos principales a los que se subordinan
todos los demás, y de ellos depende en primer lugar el valor de las cosechas.
Este estudio del desarrollo de las colmenas en cada campaña es imprescindible para quien desee,
como es natural, el aumento progresivo de su colmenar, por que ha de tener ante todo en cuenta que no
basta poner colmenas para obtener miel.
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Las abejas son tan sólo recolectoras de néctar; si lo encuentran abundante rebosan de miel los
panales, pero si para alcanzarlo necesitan recorrer grandes distancias y disputar a sus hermanas cada una
de las flores donde pueden libar un poco de néctar, no sólo no reunirán cosechas remuneradoras para el
propietario, sino que apenas podrán subsistir ellas mismas.
Como consejo final de este calendario, se debe enfatizar en las dos máximas fundamentales de la
crianza de abejas:
1. El éxito y las cosechas abundantes dependen de tener colmenas fuertes, con gran número de
abejas dispuestas al trabajo en el momento en que comienza la gran mielada de la zona.
2. Las colmenas sólo pueden desarrollarse bien y tener poblaciones fuertes cuando disponen de un
campo de pecorea suficiente para llenar sus necesidades y almacenar reservas.
Estos dos preceptos, bien observados, deben guiar al colmenero, y cada campaña será para él un
nuevo elemento de estudio de las fechas en las que debe realizar cada una de las labores precisas en el
colmenar para obtener el mayor beneficio.
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5 CALENDARIO MELÍFERO
Combinando la información reunida en el Calendario de Floración con el Calendario del Colmenero,
el cuadro siguiente muestra, a manera de resumen, el contenido mínimo que debería considerarse respecto
a la intensidad de floración y las actividades de manejo y producción por cada mes. Las barras de colores
indican la intensidad de floración – a más colores, más especies en floración – y el texto numerado las
principales características y actividades melíferas del mes.
CCAALLEENNDDAARRIIOO M
MEELLÍÍFFEERROO
ENERO FEBRERO MARZO ABRIL
1) Continuar con ventila- 1) Continuar con ventila- 1) Se reinicia la produc- 1) Ultimo mes de flora-
ción extra. ción extra. ción de miel. ción.
2) Tener mucho cuidado 2) Realizar inspecciones 2) Adicionar panales y 2) Controlar la enjam-
con el pillaje internas de la col- alzas brazón produciendo
mena. 3) Se inicia la 3ra tempo- nuevos núcleos o for-
3) Tener mucho cuidado rada de cosecha de taleciendo colmenas
con el pillaje miel. débiles.
4) Se debe preparar 3) En la última cosecha
cámaras de cría para dejar miel en la
aumentar colmenas cámara de cría.
MAYO JUNIO JULIO AGOSTO

1) Realizar inspección 1) Revisar la cantidad de 1) Las abejas se 1) Las abejas inician la
minuciosa interna y reservas de alimento. encuentran en recolección de néctar.
externa de la 2) Hacer tratamiento de reposo. 2) Realizar inspecciones
colmena. varroa si se nota su 2) Continuar vigilando internas.
2) Limpiar y hacer presencia. las colmenas. 3) Comenzar el manejo
mantenimiento 3) Proveer alimentación 3) Preparar material de triangulación.
minucioso de las estimulante. para la próxima 4) Preparar material y
colmenas. 4) En la última semana la campaña. equipos de cosecha.
reina deberá haber 4) Repasar las notas 5) Proteger colmenas
reiniciado postura. apuntadas de cada contra vientos
colmena.
SEPTIEMBRE OCTUBRE NOVIEMBRE DICIEMBRE
1) Las abejas recolectan 1) La última semana de 1) Proteger las colmenas 1) Se inicia la 2da
néctar y polen. octubre debe del calor y adaptar temporada de
2) Realizar limpieza de proveerse de ventilación extra. cosecha de miel.
pisos. alimentación 2) Proveer agua a las 2) Realizar inspecciones
3) Realizar inspecciones estimulante. colmenas internas.
internas. 2) La reina reinicia 3) Es la época de 3) Evaluar la postura de
4) Se inicia la 1ra postura enjambrazón. la reina.
temporada de
cosecha de miel.
24
Podría adoptarse como modelo de calendario un cubo como muestra la siguiente figura:
AGOSTO SEPTIEMBRE
Realizar inspecciones La reina reinicia su
sin abrir colmenas. postura
Preparar material y Realizar inspecciones
equipo de cosecha internas
OCTUBRE
Crece la población de
la colmena
1ra cosecha
Es posible renovar
reina
En cuatro de las caras del cubo debería ir un trimestre, el primero conformado por junio, julio y agosto,
debido a que se inician actividades preparatorias para la primera cosecha. El segundo trimestre estaría
conformado por septiembre, octubre y noviembre, el tercer trimestre por diciembre, enero y febrero, y el
cuarto y último trimestre estaría conformado por los meses marzo, abril y mayo que corresponde a la
temporada de las últimas cosecha e inicio de la época de invernada.
En cada cara y en los espacios que quedan vacíos se recomienda insertar dibujos de las actividades o
sucesos de mayor importancia. Así, para la cara del:
1er trimestres (Jun-Jul-Ago): TRIANGULACIÓN.

2do trimestre (Sep-Oct-Nov): MUERTE POR INSOLACIÓN.
3er trimestre (Dic-Ene-Feb): MUERTE POR PILLAJE.
4to trimestre (Mar-Abr-May): PRODUCCIÓN DE NÚCLEOS.
En las caras libres podría ir, en una, el título: Calendario Melífero, y en la otra los créditos de las
instituciones ejecutora y financiadora del proyecto.
6 RECOMENDACIONES
Todas estas épocas marcan el periodo de floración de las diferentes especies, sin embargo, es
recomendable que cada apicultor o meliponicultor elabore su propio calendario a fin de aprovechar su zona
de influencia, tomando en consideración ciertos elementos como: áreas de vegetación, vegetación melífera
y polinífera, cultivos tradicionales, características climatológicas de la zona y otros que se crean prudentes y
necesarios.
25
7 BIBLIOGRAFÍA
Atlas de Potencialidades Productivas del Estado Plurinacional de Bolivia – Tarija, 2009
ARCE et al. 2001. Árboles melíferos nativos de Mesoamérica;
CABELLO T. (2006/2007). Apicultura, Tema 9 Manejo del colmenar, EPS. UAL.
DANTY LARRAÍN J. Dinámica climática vegetacional melífera, Calendario Apícola por Zonas (Borrador), Mesa
Apícola Nacional de Chile Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (ODEPA) Ministerio de Agricultura de Chile
<jdanty@odepa.gob.cl>; <http://www.mesa-apicola.cl>
ESTREMERA DE CABEZAS M. Calendario del apicultor.
LLORENTE MARTÍNEZ J. El Calendario del apicultor
Proyecto de Manejo de Abejas y del Bosque (PROMABOS). Arboles melíferos para reforestar),
www.bio.uu//promabos/.
RONALD C. Pasig (2005) Sistema acuífero Yrenda-Toba-Tarijeño, Paraguay-Argentina-Bolivia, proyecto:

“Programa marco para la gestión sostenible de los recursos hídricos de la cuenca del plata en relación con
los efectos hidrogeológicos de la variabilidad y el cambio climático”

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ASOCIACIÓN DE APICULTORES DEL GRAN CHACO

Villa Montes, Tarija, Bolivia

1) Calendarizar las diferentes etapas fenológicas de las especies forestales melíferas,

Asimismo, se definieron como resultados esperados:

1) Un calendario de floración y rendimiento melífero por especie,

2.1 TRABAJO DE CAMPO

1) Recopilación de información a través de la aplicación de formularios, de manera personal, a socios

2.2 TRABAJO DE GABINETE

3 CALENDARIO DE FLORAC IÓN

La vegetación predominante en el Chaco es el “bosque seco”. El ecosistema del bosque Chaqueño,

3.1 ÉPOCA DE FLORACIÓN DE ESPECIES ARBÓREAS

Figura 1.- Número de especies arbóreas por mes de floración

Tabla 1.- Especies arbóreas según mes de floración

3.2 ÉPOCA DE FLORACIÓN DE ESPECIES ARBUSTIVAS

Figura 2.- Número de especies arbustivas por mes de floración

En la Tabla 2 se muestran las especies inventariadas por mes de floración.

Tabla 2.- Especies arbustivas según mes de floración

3.3 ÉPOCA DE FLORACIÓN DE ESPECIES HERBÁCEAS

Figura 3.- Número de especies herbáceas por mes de floración

Tabla 3.- Especies arbustivas según mes de floración

Figura 4.- Número de especies melíferas por mes de floración

Tabla 4.- CALENDARIO DE FLORACIÓN

4 CALENDARIO DEL COLMENERO

La norma general en la vida de la colmena es que la renovación de reinas se realice

Se recomienda, adquirir periódicamente algunas reinas de casas comercializadoras con garantía

De la buena colocación en invernada depende el rendimiento de la cosecha siguiente y también la

Si se practica la alimentación de arranque o estimulante (jarabe preparado con 2 partes de azúcar y

En todos los casos, la polilla se posicionará en las abandonadas, se desarrollarán millares de

La falta de defensa contra el frío, como consecuencia de inspecciones descuidadas o

Si en alguna colmena se ha puesto en septiembre u octubre un cuadro de cera estampada,

La colmena que a principios de diciembre no haya alcanzado el número suficiente de habitantes

MAYO JUNIO JULIO AGOSTO

1er trimestres (Jun-Jul-Ago): TRIANGULACIÓN.

ARCE et al. 2001. Árboles melíferos nativos de Mesoamérica;

CABELLO T. (2006/2007). Apicultura, Tema 9 Manejo del colmenar, EPS. UAL.

ESTREMERA DE CABEZAS M. Calendario del apicultor.

LLORENTE MARTÍNEZ J. El Calendario del apicultor

RONALD C. Pasig (2005) Sistema acuífero Yrenda-Toba-Tarijeño, Paraguay-Argentina-Bolivia, proyecto:

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