ACERO TWIP (TWINNING INDUCED PLASTICITY)

Durante los últimos años y debido a las crecientes exigencias de reducir la emisión de gases
contaminantes a la atmósfera, tomar medidas pertinentes hacia el medio ambiente se ha hecho
imprescindible; las industrias automotrices han notado este fenómeno, por tanto han realizado un
esfuerzo por desarrollar vehículos con un menor consumo de combustible. Una forma de lograr
este cometido de llevar a cabo esta reducción en el consumo de combustible, es la introducción
de mejoras en el motor incrementando su eficiencia, pero la principal labor va encaminada a una
disminución del peso del vehículo.

Los aceros TWIP hacen parte de los Aceros Avanzados de Alta Resistencia (AHSS), por sus
siglas en inglés. Ello quiere decir que esta clase de aceros son de alta resistencia mecánica y de
gran ductilidad, así que permiten que la calidad de los productos terminados de esta industria se
extienda ampliamente; por lo cual su uso se ha incrementado considerablemente frente al de los
aceros convencionales en la industria automotriz.

Los aceros TWIP tienen una capacidad de alargamiento excepcional que puede,
por ejemplo, alcanzar el 50% para una resistencia mecánica de 1000 MPa o
incluso el 35% para 1400 MPa. Es la primera vez que un acero ofrece
propiedades tan extremas. Este material está especialmente adaptado para
aligerar las piezas de estructura automóvil y así contribuir a la reducción de los
gases de efecto invernadero1.

Los aceros austeníticos tipo TWIP (Twinning Induced Plasticity) se dan por medio de un
conformado básicamente en frío, aunque se le puede conseguir en caliente. Este conformado se

1
DÍAZ DEL CASTILLO RODRÍGUEZ, Felipe (2009). Los nuevos aceros para la industria automotriz.
Facultad de estudios superiores Cuautitlán. Disponible en:
http://profefelipe.mex.tl/imagesnew/4/6/9/5/1/nuevos_aceros.pdf.
obtiene al someter el acero a un proceso de deformación, de modo que se deformará por medio
del maclado y con ayuda de ciertos elementos de aleación se consiguen así unas excelentes
propiedades mecánicas.

Para mejorar las propiedades de estos aceros, con respecto a los aceros convencionales,
estructurales, inoxidables, etc. se les debe agregar ciertos elementos de aleación que se encargan
de determinar cuáles son las mejoras presentes más importantes frente a otro tipo de aceros. Los
elementos de aleación y el porcentaje que se manipule de ellos permite la optimización del acero,
de manera que la utilización de Manganeso (17-24%), Silicio (1-3%), Aluminio (1-3%), entre
otros, y un cierto porcentaje de Carbono (alrededor de 5 a 7% C) logra este objetivo.

Sólo uno de los elementos de aleación, al igual que el Carbono, C, es un elemento Gammágeno;
el Manganeso, Mn, el cual sirve para aumentar el rango de estabilidad de la austenita (solución
sólida de carbono en hierro-μ), es decir, para obtenerla a temperatura ambiente, ya sea por un
conformado a bajas o altas temperaturas; pero siempre evitando la formación de martensita, lo
cual se consigue con la presencia del aluminio. El manganeso, Mn, además de estabilizar la
austenita, ayuda a la formación de maclas, es decir, que al deformar el material, éste deforme
mediante el mecanismo de maclado (efecto twinning). Debido a este mecanismo los aceros TWIP
presentan elevadas deformaciones. Así que es trascendental buscar evitar la formación de
martensita, en la medida de lo posible, en el proceso de obtención de estos aceros, ya que el
material perdería la propiedad de ductilidad, fundamental en la elaboración de piezas
automotrices.

Según los observado por un proyecto de conformabilidad en caliente de aceros TWIP, presentado
en la Escola Tècnica Superior d’Enginyeria Industrial de Barcelona y propuesto por: Rosa María
Pineda Huitrón; el maclado solo se produce cuando la energía de apilamiento se encuentra entre
18 y 35 mJ/m2, para valores inferiores, se produce la transformación de la ausentita en martensita
y para valores superiores a este rango se considera un endurecimiento por deslizamiento de
dislocaciones, esto es lo que no se busca en estos procedimientos, lo contrario de lo que se quiere
lograr en estos tipos de acero.

Las formación de las maclas y, a su vez, las fronteras de las mismas se comportan como
obstáculos para el movimiento de las dislocaciones de manera similar al que se puede observar en
los límites de grano. A medida que se deforma, la densidad de los límites de las maclas se
incrementa, esto lleva a obtener un índice de endurecimiento por deformación alto (alrededor de
0.4) y, por ende, una gran resistencia mecánica, resultado que se pretende obtener con este
procedimiento. Otro efecto que tiene el maclado, durante la deformación, es que se obtenga una
plasticidad elevada para que el desempeño del material sea de un rendimiento muy superior; lo
cual lleva a decir que la ductilidad se verá aumentada y así se dará la optimización del acero, que
es lo que se busca en ellos.

En la industria automotriz hay algunos problemas que pueden ser solucionados con estos de
aceros, para lo cual se busca básicamente una reducción de peso del vehículo y la seguridad de
los ocupantes. En cuanto a resistencia, absorción de energía a impacto y conformabilidad son
llevados a calidades de aceros como los aceros TWIP, que poseen las propiedades requeridas. De
las grandes soluciones o mejoras que propone la utilización de los aceros TWIP sobresale la de
reducir la densidad de la carrocería de los automóviles, con la incorporación de componentes de
ésta como: bastidores, barras de seguridad y cualquier componente que sea parte de la carrocería.
Para citar un ejemplo, se puede señalar que el ahorro de peso estimado en un bastidor, si se
utilizan aceros TWIP respecto a si se hace a partir de acero convencional, es de 13%, esto sería
lo ideal porque se obtendrían beneficios o ventajas elevadas en cuanto a costos y rendimiento se
refiere para las industrias automotrices.

La exigencia que hoy día se da por las industrias recae en el empleo de materiales de buena
calidad; pero que, a su vez, se tenga un costo-beneficio, es decir, que haya un margen de
ganancias adecuado; estas ganancias son dadas por una reducción de peso de los vehículos y, por
ende, un menor consumo de combustible, con respecto a si se utilizarán otros tipos de materiales;
esto se da gracias a que se anexen aceros de alta resistencia mecánica y gran ductilidad, los cuales
son los aceros TWIP.

Para lograr la supervivencia de estos aceros, ellos deben de ser capaces de competir en el
mercado con el aluminio, plásticos y magnesio. Para que esto suceda, los aceros deben de ser
ligeros, resistentes y más estables que los productos de sus competidores; esto es posible de ser
logrado por las óptimas propiedades presentes en ellos, las cuales, a su vez, son conseguidas
cuando el material es sometido a un conformado, donde el mecanismo dominante son las maclas
y no el deslizamiento de dislocaciones, mecanismo por el cual se obtienen grandes propiedades
de ductilidad y resistencia mecánica. De modo que los beneficios que ofrecen los aceros TWIP
hacen parte de la nueva generación de materiales para la industria automotriz.

Bibliografía

 http://materiales.azc.uam.mx/area/Ciencia_Materiales/2260230/ROYECTO%20DE
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%20PROYECTOS%20TERMINALES/PROYECTO%20TERMINAL%20PFC_Rosa
%20PINEDA%20HUITRON_UAM-09O.pdf
 DÍAZ DEL CASTILLO RODRÍGUEZ, Felipe (2009). Los nuevos aceros para la industria
automotriz. Facultad de estudios superiores Cuautitlán. Disponible en:
http://profefelipe.mex.tl/imagesnew/4/6/9/5/1/nuevos_aceros.pdf.
 http://www.gef.es/Congresos/25/PDF/4-1.pdf

OSCAR MAURICIO BRAVO MOLINA, cód.: 2072890