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exóticos

aproximación en el
diagnóstico y tratamiento
de diarreas en hurones
los hurones (Mustela putorius furo) forman parte Ferran Bargalló Saumell, LV
de lo que llamamos pequeños mamíferos exóticos. Katy Serra
en los últimos años ha estado aumentando Jordi Grífols i Ronda, LV MS
su popularidad como mascota, posiblemente Albert Martínez-Silvestre, LV MS
gracias a su pequeño tamaño y a su personalidad Zoològic Badalona Veterinària.
juguetona. Conquesta 74, Badalona
zbv@hzb.es

Introducción

En este artículo pretendemos proporcionar al auxiliar una aproximación en el diagnóstico y

tratamiento de las diarreas en los hurones, uno de los problemas que con más frecuencia nos
podemos encontrar en la clínica diaria. Para ello, es importante conocer las características
digestivas propias del hurón ya que nos puede ayudar a la hora de averiguar la etiología del
problema.

Los hurones son animales carnívoros estrictos. Presentan un tracto gastrointestinal muy corto
con un tránsito intestinal reducido, de unas 3-4 horas en un hurón adulto. Contiene una can-
tidad mínima de flora intestinal. Debido a sus particularidades, tienen dificultad para digerir

la fibra y no pueden utilizar los carbohidratos
con eficiencia. En la naturaleza aprovechan
que las pequeñas presas que cazan ya tienen
en su estómago carbohidratos parcialmente
digeridos. Por tanto, debemos saber que su
alimentación se basa en una dieta muy ener-
gética, rica en grasa, con proteínas de muy
alta calidad y mínima cantidad de hidratos de
carbono y fibra. Es importante elegir una dieta
equilibrada, debemos revisar la composición
de la dieta, y la proteína cruda debe ser de
origen animal, no vegetal, y estar presente en
un 30-35%. El contenido graso debería ser
de un 15-20%.
Etiología
En el hurón, al igual que en otros mamíferos,
los trastornos intestinales se clasifican en
procesos agudos y crónicos.
Las diarreas de origen agudo, en las que
basaremos el artículo, se pueden producir
por las siguientes causas:
· Estrés (restricción comida, agua, altas
temperaturas...)
Debemos vigilar la ingesta de comida si deci-
dimos cambiar el tipo de pienso, los hurones
pueden dejar de comer si no les gusta la tex-
tura o el sabor de su nueva comida. Si no
tienen agua dejan de comer. Es importante
controlar que el bebedero no esté vacio, al
ser posible utilizar siempre bebederos de bib-
erón ya que suelen vaciar o volcar los platos.
Debemos vigilar la
ingesta de comida si
decidimos cambiar
el tipo de pienso, los
hurones pueden dejar de
comer si no les gusta la
textura o el sabor de su
nueva comida.
Debemos protegerlos del fuerte calor y de las
inclemencias del tiempo si los tenemos en
el exterior. La comida puede humedecerse,
endurecerse, etc. lo que puede hacer que el
hurón no quiera comerla.
· Indiscreción alimentaría
Son especialmente sensibles a los cambios
de dieta, incluso de marca de pienso. Cual-
quier cambio debería hacerse de forma
gradual, mezclando las dos dietas y ofrecien-
do a lo largo de los días más cantidad de la
comida nueva y menos de la antigua. Dietas
de mala calidad también pueden producirles
problemas, jamás debemos alimentarlos con
pienso de gato de gama baja o de perro.
Controlar mucho la cantidad de premios, so-
bretodo los dulces, a los propietarios a veces
les cuesta racionarlos. Hay que mentalizarles
que solo deberíamos utilizar los premios para
educarles y no como complemento de su
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dieta, ya que no son necesarios y podemos
producirles desequilibrios nutricionales im-
portantes.
· Cuerpo extraño intestinal
Es una causa muy frecuente de trastorno gas-
trointestinal que deberíamos incluir siempre en
el diagnóstico diferencial a pesar de que los
propietarios comenten que no ha ingerido nada
extraño. Los hurones jóvenes son animales muy
curiosos que mordisquean todo lo que encuen-
tran y no es raro que pase en animales que jue-
gan con juguetes no especiales para hurones y
sin la supervisión del propietario. Los hurones
adultos pueden formar bolas de pelo en el es-
tómago. Normalmente observamos letargia,
anorexia y diarrea. El vómito no suele ser perci-
bido por el propietario, aunque puede aparecer.
Generalmente en lugar de vómito vemos sig-
nos de nauseas como puede ser el babeo o el
frotarse la cara con las manos. Suelen mostrar
dolor agudo a la palpación abdominal.
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Examen coprológico de un hurón, donde se observa la presencia de
un huevo de coccidio
· Infecciones parasitarias (coccidios, giardias...)
No son tan comunes como pueden ser en otros mamíferos domésticos.
La nematodosis es rara pero si se ven más casos de coccidiosis y giar-
diasis. Afecta sobre todo a hurones jóvenes con el sistema inmunitario
comprometido o que han estado sometidos recientemente a algún factor
estresante. Pueden cursar con diarrea, a veces hemorrágica y con pérdida
de apetito. A veces podemos ver coccidios en heces en un examen co-
prológico de rutina sin observar ninguna sintomatología digestiva.
· Infecciones bacterianas (Helicobacter mustelae, Clostridum
perfringens, Lawsonia intracellularis, Salmonella sp.)
H. mustelae puede encontrarse como flora normal en el estómago de
los hurones sanos. En ocasiones, por causas todavía no establecidas,
produce irritación y úlceras en estómago. Cursa clínicamente con vómi-
tos crónicos, letargia y pérdida de peso. Debemos tenerlo presente en
caso de observar diarreas melenoides.
C. perfringens puede proliferar en raras ocasiones en casos de in-
discreción alimentaría. Produce endotoxinas que dañan el epitelio
intestinal.
L.intracellularis es el agente causal de la Enfermedad Intestinal Prolif-
erativa, también observada en cerdos y hámsteres entre otros. Afecta
normalmente a animales jóvenes, entre 2-4 meses. La transmisión es
probablemente oral-fecal. La diarrea puede ser mucoide, variar en color,
con o sin sangre fresca, etc. Generalmente se cronifica y no es raro ob-
servar asociado problemas de prolapso rectal continuo o intermitente.
Son animales que pierden peso rápidamente, a pesar de comer con
normalidad.
Salmonella sp. Puede provocar diarrea hemorrágica, fiebre y letargia.
Es poco frecuente pero al ser una enfermedad contagiosa debemos
incluirla en nuestro diagnóstico diferencial, sobretodo en animales que
hayan ingerido carne cruda o comida en mal estado.
· Infecciones víricas (paramyxovirus, coronavirus...)
Rotavirus, afecta animales jóvenes. Suele producir diarrea verde mu-
coide que cura en dos o tres días.
Ejemplos
de diarreas.
Mucosa a la
izquierda y
verdosa a la
derecha

El Moquillo Canino, es un paramyxovirus que causa una enfermedad
altamente contagiosa y mortal en hurones. Normalmente presentan sín-
tomas respiratorios, descarga nasal y ocular que pueden acompañarse
de diarrea. Podemos observar dermatitis en la zona de la barbilla y la
zona inguinal. También produce hiperqueratosis plantar.
Animales con influenza, además de padecer síntomas respiratorios,
pueden presentar diarrea transitoria.
La Enteritis Catarral Epizootica (producida por un Coronavirus) afecta
a hurones adultos que han estado en contacto con hurones jóvenes,
generalmente portadores asintomáticos. El periodo de incubación es
corto, entre 48-72 horas. Produce letargia, anorexia y diarrea mucosa
verde. Algunos animales pueden desarrollar diarrea crónica intermitente
con problemas de malabsorción.
La Enfermedad Aleutiana está producida por un parvovirus. Puede
manifestarse con multiples síntomas, principalemente neurológicos,
pero también puede ocasionar diarrea. Existen portadores asin-
tomáticos que no desarrollen nunca la enfermedad o tardan tiempo
en hacerlo.
Enfermedad inflamatoria intestinal
Existen varios factores que pueden predisponer pero se desconoce el
factor desencadenante. Se piensa que puede originarse por una in-
tolerancia o alergia alimentaría, reacción de hipersensibilidad a algún
alérgeno o por alguna respuesta inmunitaria exagerada. Generalmente
se produce un infiltrado linfoplasmocítico a nivel intestinal. Aunque los
síntomas gastrointestinales suelen tener una evolución crónica y ser
sutiles, también pueden presentarse de forma aguda, llegando a poder
confundirlo con un cuerpo extraño. La gastroenteritis eosinofílica es un
tipo de enfermedad inflamatoria intestinal poco frecuente. Tampoco se
ha establecido la causa, se piensa en enfermedad parasitaria o alergia
alimentaria. Clínicamente se manifiestan igual pero pueden llegar a difer-
enciarse por hematología o histología.
exóticos.17
· Intoxicaciones
Los hurones son animales curiosos, se pueden meter en cajones, bol-
sas e incluso en los bolsillos de los pantalones. Se han visto intoxica-
ciones por ingestión de fármacos, raticidas, plantas tóxicas, etc. Los
síntomas pueden variar en función del tóxico ingerido desde diarrea y
vómito hasta shock y muerte aguda.
· Otras enfermedades sistémicas
Tanto la enfermedad hepática y renal pueden manifestarse con
síntomas gastrointestinales. Vómitos, diarrea, úlceras orales, adel-
gazamiento, letargia y pérdida de apetito son algunos de los signos
que pueden presentar animales con estas enfermedades. Para iden-
tificar si los signos gastrointestinales son primarios o secundarios a
una enfermedad debemos basarnos en la historia y en las pruebas
complementarias.
· Neoplasia
Aunque se trata generalmente de procesos crónicos muchas veces la
manifestación clínica es aguda. Se han descrito varios tipos de tumores
que afectan el sistema digestivo, linfoma y adenocarcinoma son los más
frecuentes.
plan diagnóstico
Puede ser difícil establecer con claridad la causa que produce la diarrea
incluso puede estar producida por varias causas.
Debemos empezar investigando la historia y la evolución del prob-
lema. Es imprescindible realizar una anamnesis detallada. La edad, la
procedencia del animal, cambios en el entorno o la alimentación, etc
nos puede ser de gran ayuda a la hora de identificar el problema.
En el examen físico realizado en animales con síntomas gastrointesti-
nales es importante realizar una buena palpación abdominal. Mediante
ella podemos determinar si hay un aumento difuso o focal de la pared
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Las radiografias con contraste son importantes para el diagnóstico
de cuerpos extraños
intestinal que puede suceder en procesos inflamatorios o neoplásicos o
identificar una zona de dolor, típico de cuerpo extraño.
Debemos realizar análisis coprológicos directos y por flotación y/o
sedimentación para determinar causa parasitaria. A veces se necesitan
realizar varios coprológicos seriados para poder identificar determina-
dos tipos de parásitos como pueden ser las giardias.
Los coprocultivos están indicados cuando están afectados varios ani-
males que viven juntos, si hay una historia compatible con ingestión de
comida en mal estado o si presentan fiebre y estado general grave.
El hemograma permite ayudarnos a identificar la existencia de alguna
enfermedad primaria y valorar el grado de deshidratación. En ocasiones
animales con linfoma pueden presentar linfocitosis y la eosinofilia ha
sido observada en casos de gastroenteritis eosinofílica (10-35% de eo-
sinófilos comparados con los 3-5% de hurones sanos).
A nivel bioquímico podemos ver indicios de hepatitis reactivas. Aumen-
tos moderados de alanina aminotransferasa (ALT) y fosfatasa alcalina
(ALPK) pueden observarse en problemas gastrointestinales agudos o
crónicos y en problemas infecciosos, inflamatorios o incluso en cuerpos
extraños. La Enfermedad Aleutiana suele cursar con hipoalbuminemia y
hipergammaglobulinemia. Generalmente observamos valores de proteí-
nas totales iguales o superiores a 8 g/dL y un proteinograma en el que
la fracción de gamma globulinas es igual o superior al 20% respecto al
total de proteínas, aunque se han reportado casos con proteinogramas
normales. Los análisis bioquímicos ayudan a identificar la existencia de
enfermedades sistémicas como la enfermedad renal o hepática, que
pueden cursar con diarreas entre otros muchos síntomas. Existen prue-
bas serológicas o PCR para identificar agentes infecciosos.
El estudio radiográfico es de gran valor sobretodo cuando sospe-
chamos de ingestión de cuerpo extraño. La radiografía simple nos ayu-
da a identificar problemas obstructivos o cuerpos extraños radiolúcidos,
pero a veces es necesario la realización de radiografías con contraste
para poder identificarlos con más claridad. Utilizar bario o bien com-
puestos iodados y realizar las radiografias a las 0h, 30’, 1h y a las 3h.
El estudio ecográfico nos permite identificar algunas anormalidades
anatómicas y funcionales. La técnica ecográfica es la misma que po-
demos utilizar para la realización de ecografías en gatos o perros. Se
recomienda la utilización de transductores de altas frecuencias (7,5-10
MHz por ejemplo) que permitan una buena visualización de las estruc-
turas. Podemos valorar el peristaltismo, si las asas intestinales están
anormalmente dilatadas, si sus capas están presentes o discontinuas o
identificar la existencia de un cuerpo extraño. A la vez podemos realizar
un estudio completo de la cavidad abdominal para detectar anormali-
dades en otros órganos o estructuras.
El estudio histopalológico de muestras tomadas por laparotomía
exploratoria o endoscopia es quien nos dará en última instancia el di-
agnóstico definitivo. En la mayoría de las ocasiones es tremendamente
difícil identificar la causa del problema ya que los síntomas gastrointes-
tinales o las características de las heces son muy poco específicas de
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las diferentes enfermedades. La biopsia es el último eslabón y en oca-

siones el único, para llegar a identificar la causa del problema.

tratamiento

Es fundamental, independientemente del origen del problema, empezar

por recomendar una buena dieta y un manejo del ambiente adecuado.
Debemos explicar a los propietarios las peculiaridades del sistema diges-
tivo de su mascota para que entiendan que comida puede ser perjudicial
y cual no.

En los casos que lo creamos necesario debemos hospitalizar al hurón.
Administrar fluidoterapia intravenosa (60-70 ml/kg/día mantenimiento) o
subcutánea (repartiendo la cantidad de fluido en dos o tres veces a lo
largo del día) en función de la gravedad. Debemos empezar a alimenta-
rlos con la máxima antelación posible, y hacerlo con mucha frecuencia
(podemos utilizar dietas de convalecencia como a/d de Hill’s) para cubrir
unas necesidades calóricas diarias mínimas de 400 Kcal/Kg. Podemos
ofrecer como mínimo 5-10ml de papilla 4 veces al día.
En cuanto a los fármacos utilizados para las diferentes patologías se
muestran en el cuadro a continuación. Los tratamientos antibióticos se
deben administrar como mínimo durante 2 semanas.

ENfERmEdad dROga dOsIs

Helicobacter mustelae Terapéutica original Amoxicilina 10mg/kg BID PO

Metronidazole 20 mg/kg BID PO
Subsalicilato de Bismuto 17 mg/kg BID PO
Terapéutica alternativa
Claritromicina 12,5 mg/kg TID PO
Ranitidina citrato bismuto 24 mg/kg TID PO
o
Claritromicina 50 mg/kg TID PO
Omeprazole 4 mg/kg SID PO
Metronidazole 75mg/kg SID PO

Enfermedad intestinal inflamatória (IBd) Azatioprina 0,9 mg/kg PO q24-72h

Prednisona 1 mg/kg SID PO
Sucralfato 100 mg/kg QUID PO
Dieta hipoalergénica

Enfermedad proliferativa intestinal Cloranfenicol 50 mg/kg BID PO, IM, SC

gastroenteritis eosinofilica Prednisona 1,25-2,5 mg/kg SID PO

Ivermectina 0,4 mg/kg una vez repetida en 14d SC, PO