Artículo publicado en papel por la “Revista Patología de la rodilla”
número 5, Junio de 1998
LIPOMA ARBORESCENS EN LA RODILLA
Autor: P. J. Amorós Barceló, J. C. Teixidor Martín y L. Bueno Boix
Servicio de Cirugía Ortopédica y Traumatología. Hospital General de L'Alt Maresme.
Hospital Sant Jaume de Calella BARCELONA
RESUMEN
Presentamos dos casos de lipoma arborescens en
mujeres de 77 y 54 años de edad, con localización en
la rodilla, tratados mediante sinovectomía quirúrgica
y sin recidiva a los 3 años de seguimiento.
Palabras clave
Rodilla, tumores de partes blandas, lipoma arborescens.
ABSTRACT
The authors present two ocurrences of a lipoma
arborescens of the knee in two female patients aged
77 and 54. The treatment has been surgical
sinovectomy. After three years of follow-up no
recurrences have been observed.
Key words
Knee, soft tissue tumors, lipoma arborescens.
INTRODUCCIÓN
El lipoma arborescens (LA) se define como una
proliferación vellosa lipomatosa de la membrana sinovial
de presentación muy rara y con especial predilección
por la articulación de la rodilla.1 Esta entidad ha sido
también localizada en otras articulaciones, como la
muñeca, el tobillo y el codo. Más que un tumor, debido
a sus peculiaridades anatomopatológicas, debería
considerarse una enfermedad de la membrana sinovial
de la articulación. En cuanto a su etiología, es hasta
el momento desconocida. Se asocia con procesos
degenerativos articulares, pero no se sabe si esta
degeneración articular es causa o consecuencia de la
hiperplasia sinovial patológica. La presentación típica
del cuadro es la existencia de derrames articulares
intermitentes con poco o nulo dolor y de larga evolución.
Los resultados de laboratorio, incluyendo la V.S.G. y
las pruebas reumáticas, son siempre normales. El
estudio del líquido articular obtenido por artrocentesis
es negativo para la existencia de cristales y la citología
del mismo es normal al igual que el cultivo, que es
negativo. Desde el punto de vista anatomopatológico
se caracteriza por una proliferación vellosa de la
membrana sinovial e hiperplasia de la grasa subsinovia
(fig. 1).
1
El objetivo de este trabajo es documentar dos casos
de LA y revisar su diagnóstico y tratamiento resaltando
la rareza de esta entidad.
Fig. 1. Hipertrofia vellositaria de la sinovial con proliferación de sinoviocitos
y acúmulos de células inflamatorias en las vellosidades
CASOS CLÍNICOS
CASO: 1
Mujer de 77 años de edad que consulta por la existencia
de tumefacción de la rodilla derecha de larga evolución
acompañada de poco dolor (fig. 2). La rodilla izquierda
se encuentra libre de síntomas. No aparecen
antecedentes de traumatismo en la rodilla afecta.
La exploración física destaca un choque rotuliano
positivo , una marcada atrofia cuadricipital y una
movilidad articular completa.
Las pruebas de laboratorio, que incluyeron V.S.G.,
Waaler-Rose, Latex, Proteína C reactiva, VDRL y ácido
úrico, fueron normales.
Tras la práctica de la artrocentesis se obtiene un líquido
articular claro, con negatividad para la existencia de
cristales, cultivo negativo incluyendo hongos y
micobacterias, características bioquímicas de trasudado
y la citología fue normal.
La radiología simple demuestra la existencia de una
artrosis tricompartimental en ambas rodillas (fig. 3).
La gammagrafía informa de una zona hipercaptante a
nivel del fondo de saco subcuadricipital compatible
con sinovitis (fig. 4).
El estudio mediante RM informa de la existencia de
una masa intraarticular, localizada principalmente en
el fondo de saco subcuadricipital, de aspecto lipoide,
compatible con LA de la rodilla (fig. 5). Se practica
biopsia incisional confirmándose la suposición
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diagnóstica de la RM.
Como tratamiento se realiza una sinovectomía completa
de la rodilla afecta a cielo abierto (figs. 6, 7 y 10).
La enferma ha sido reexplorada a los tres años de la
cirugía, comprobándose que no existen derrames
articulares, la movilidad articular se mantiene normal
y se aprecia a la palpación la existencia de crujidos no
dolorosos intraarticulares. En cuanto a la radiología no
destacan cambios respecto a la practicada
preoperatoriamente.

Fig. 4. Gammagrafía. Fig. 5.

Fig. 2. Ocupación articular rodilla derecha con movilidad articular

completa.

Fig. 6Y 7. Sinovectomía.

Fig. 3. Gonartrosis tricompartimental

CASO: 2
Mujer de 54 años de edad que consulta por dolor e
hinchazón de forma progresiva e intermitente de la
rodilla izquierda sin antecedente traumático.
La exploración física revela una movilidad articular
completa con un choque rotuliano positivo. Las pruebas
de laboratorio fueron normales, e incluían V.S.G., Latex,
Waaler-Rose, VDRL, ácido úrico. La radiología simple
fue normal.
En la punción articular se obtiene líquido claro amarillento
con citología normal, no existencia de cristales, Fig. 8. RM

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Fig. 9. Sección de vellosidad sinovial mostrando depósito estromal de
grasa madura y revestida por sinoviocitos
Fig. 10. Sinovial hiperplásica lipoide y arborescente. Detalle de la pieza
quirúrgica.
características bioquímicas de trasudado y cultivos
negativos de hongos y micobacterias.
La gammagrafía fue normal y la RM informó de la
existencia de una masa lipoide localizada en fondo de
saco subcuadricipital compatible con LA (fig. 8).
Se practicó biopsia incisional, siendo su resultado el
de una marcada proliferación vellosa de la membrana
sinovial con adipocitos maduros e infiltración focal
linfocitaria perivascular (fig. 9).
Como tratamiento se realizó una sinovectomía quirúrgica
a cielo abierto.
La enferma ha sido seguida durante dos años y la
situación actual es de movilidad articular normal de la
rodilla izquierda sin derrames de repetición y sin dolor.
DISCUSIÓN
En 1904, Hoffa describe el cuadro de hiperplasia
inflamatoria fibrosa del tejido adiposo infrapatelar con
asociación de hinchazón y dolor alrededor del tendón
rotuliano, publicó 21 casos y lo atribuyó a un origen
traumático.
En 1953, Placeo y Tassi describen 62 casos de
proliferación vellosa de la membrana sinovial de la
rodilla durante la práctica de 208 artrotomías realizadas
para meniscectomía por rotura meniscal. Ellos
denominaron a este hallazgo “lipoma arborescens” y
observaron que la proliferación sinovial vellosa se
localizaba en contacto con roturas del cuerno anterior
del menisco.
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En 1975, Danda y Maresová describen una entidad muy
parecida a la anterior que ellos llaman “lipoma genus
arborescens” y lo encuentran en un 1,5 % de enfermos
artrotomizados de rodilla, lo relacionan con un origen
traumático y no hacen referencia a estudios de
laboratorio.
Nuestros casos, tras ser analizados por Anatomía
Patológica, son similares a los encontrados por Placeo
y Tassi, pudiéndose tratar de irritaciones de la membrana
sinovial en áreas donde habitualmente existe grasa
intraarticular.
Debido a la normalidad de los estudios de laboratorio
y de los estudios anatomopatológicos, el LA debería
denominarse proliferación sinovial vellosa lipomatosa
para descartar, desde el punto de vista de nomenclatura,
le etiología tumoral del proceso.
El cuadro clínico se caracteriza por la existencia de
derrame articular, con marcada frecuencia en la rodilla,
en relación a otras articulaciones (muñeca, codo y
tobillo), con poco dolor y poca repercusión funcional,
así como de larga evolución. Los derrames articulares
son intermitentes y serían originados por el atrapamiento
ocasional de la membrana sinovial hipertrófica con los
movimientos articulares. No existe predilección ni por
razas ni por sexos y suele afectar a la edad media de
la vida. Nuestros pacientes tenían 77 y 54 años
respectivamente. La existencia de cambios artrósicos
en las articulaciones afectas es frecuente, ahora bien,
no sabemos si ello es la causa o bien la consecuencia
de la hiperplasia sinovial patológica.
La asociación del LA con hemartrosis se ha publicado
en una sola ocasión, aunque ello no es en absoluto
frecuente.
Se han descrito LA en otras articulaciones, como en el
codo y en la cadera, con evolución y consideraciones
clínicas superponibles a las observadas por nosotros
en la rodilla.
El diagnóstico diferencial del LA debe establecerse bajo
dos puntos de vista: uno sería en relación con los
tumores adiposos intraarticulares y otro en relación
con los tumores benignos sinoviales. En cuanto a los
primeros, el diagnóstico diferencial debe establecerse
con la hiperplasia adiposa de Hoffa, los lipomas simples
intraarticulares y los lipomas de las vainas tendinosas
(tobillo y muñeca). En cuanto a los segundos deberíamos
mencionar osteocondromatosis sinovial, sinovitis
vellonodular pigmentaria, xantoma intraarticular,
hemangioma intraarticular y neuroma plexiforme.
El diagnóstico definitivo nos lo dará la Anatomía
Patológica, todo ello corroborado por las pruebas
complementarias, con especial importancia la RNM.
El tratamiento de elección es la sinovectomía quirúrgica,
el pronóstico es bueno y las recidivas son
extremadamente raras.
CORRESPONDENCIA
Dr. P. J. Amorós Barceló
Servicio de COT. Hospital Sant Jaume de Calella
Barcelona
Tel. 93 7690201. Fax 93 7694411
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