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Principios de medicin de Flujometros Ultrasonicos: efecto doppler y tiempo de transito de la seal

Escrito por Jos Carlos Villajulca

El mbito de la medicin por ultrasonidos abarca muchos modelos y tipos de caudalmetros muy distintos. El trmino "ultrasnicos" no es una caracterstica inequvoca de un tipo de caudalmetros. "Ultrasnicos" indica solamente que la velocidad del caudal se mide por medio de ultrasonidos. El caudal se mide en realidad por alguno de los dos mtodos siguientes: - El mtodo por efecto Doppler - El mtodo por tiempo de trnsito de seal

El mtodo del efecto Doppler Un caudalmetro de efecto Doppler se sirve del efecto Doppler (conocido tambin como corrimiento Doppler) para medir caudales. Este fenmeno fsico nos resulta familiar porque pertenece al mbito de nuestra experiencia cotidiana. Es el efecto que se produce cuando un frente de ondas se refleja en un objeto en movimiento. La frecuencia de las seales acsticas de, digamos, una ambulancia que se aproxima a nosotros se reduce sensiblemente una vez que nos ha sobrepasado. El efecto Doppler es, pues, un incremento (o una disminucin) de la frecuencia de las ondas sonoras a medida que la distancia entre una fuente sonora y un receptor aumenta o disminuye.

Una condicin previa para que el caudalmetro de efecto Doppler funcione es que el fluido contenga partculas, burbujas de gas u otras inhomogeneidades similares, que reflejen las ondas de sonido. Con este propsito, un caudalmetro de efecto Doppler requiere dos sensores. El primero emite por el fluido una onda de ultrasonidos a una frecuencia

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determinada y el segundo recibe la onda reflejada (Fig. siguiente).

Fig.: Medicin de caudal por efecto Doppler con ultrasonidos. La frecuencia de las ondas emitidas (f1) y reflejadas (f2) vara en funcin de la velocidad del caudal de las partculas/burbujas transportadas

La variacin producida en la frecuencia del haz de ondas sonoras reflejadas es directamente proporcional a la velocidad de las partculas o burbujas del flujo en movimiento. Se asume que la velocidad de las partculas o burbujas de gas es la misma que la velocidad del fluido. Entonces, el clculo del caudal viene dado por la expresin siguiente: Q = K * f f: Variacin de la frecuencia (f1 - f2) K : K = Constante = f (ngulo de incidencia/reflexin, posicin de la partcula reflejante, seccin transversal) El mtodo del efecto Doppler es simple y bastante exacto cuando se mide la velocidad de una sola partcula. Pensemos en un agente de la polica de trfico con su radar que circula por la carretera. Cada vez puede determinar la velocidad de un nico vehculo, pero no puede medir la velocidad promedio del flujo de trfico. La situacin es parecida en el caso de querer medir un caudal de fluido. En este caso tambin es necesario medir la velocidad de muchas partculas. Pero la velocidad de cada partcula es distinta segn su orientacin y su posicin en el perfil de velocidades del fluido. Calcular el caudal exige hacer un promedio ponderado de los resultados de cada medicin en funcin de la posicin de cada partcula en el fluido. Adems, hay que tener en cuenta que una seal reflejada puede verse afectada por ms partculas/burbujas en su camino de vuelta.

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Fig.: Medicin del caudal por ultrasonidos a partir de! tiempo de trnsito de la seal La velocidad a la cual se propagan las ondas sonoras vara segn la velocidad del fluido y su direccin

Mtodo del tiempo de trnsito de la seal Este mtodo se basa en el hecho de que la velocidad del fluido influye directamente en la velocidad de propagacin de las ondas sonoras en dicho fluido. Este fenmeno se puede entender en trminos sencillos a partir de una analoga: nadar contra corriente requiere ms esfuerzo y tiempo que nadar en el sentido de la corriente. El mtodo de medicin de caudales por ultrasonidos a partir del tiempo de trnsito de la seal se basa en esta evidencia fsica (vase la anterior). Dos sensores instalados en la tubera emiten y reciben impulsos de ultrasonidos simultneamente. A "caudal cero", ambos sensores reciben las ondas sonoras transmitidas al mismo tiempo, es decir, sin ningn retardo en los tiempos de trnsito de la seal. Pero con un fluido en circulacin, las ondas sonoras procedentes de cada sensor necesitan intervalos de tiempo distintos (dependencia en el caudal) para llegar al otro sensor. Si la distancia entre los dos sensores es conocida, la diferencia en los tiempos de trnsito de la seal es directamente proporcional a la velocidad del fluido. Ambos sensores estn conectados a un transmisor. El transmisor induce a los sensores a generar ondas sonoras y medir el tiempo de trnsito de estas ondas que se propagan de uno a otro sensor. Q = K * (t1 - t2) / (t1 * t2) t1: Tiempo de trnsito de la seal t1 (en el sentido de la corriente)

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t2: Tiempo de trnsito de la seal t2 (contra corriente) K : K = Constante = f (longitud del camino acstico, razn entre las distancias radiales y axiales de los sensores, distribucin de velocidades (perfil de velocidades de flujo), seccin transversal)

ltima actualizacin el Domingo, 24 de Octubre de 2010 17:12

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