ACEITES LUBRICANTES

Estn constituidos por composicin qumica molculas largas hidrocarbonadas complejas, de y aceites orgnicos y aceites minerales.

Distintos tipos de aceites

En el pasado, era frecuente usar designaciones tales como aceite de husillos, aceite de mquinas, etc. quizs todava se oyen esos trminos, pero tienden a desaparecer como designaciones comerciales. Incluso los nombres que indican la composicin qumica de los aceites, ya no se emplean ms. Hoy los productos aparecen como aceites lubricantes, y se pueden clasificar como aceites minerales, sintticos, animales o vegetales. Cuando nos referimos a las ventajas de la nueva generacin de lubricantes hidrofraccionados siempre hacemos mencin a los lubricantes sintticos y a lo similar que es su desempeo con ellos. Aunque los lubricantes sintticos han estado en uso en la industria durante ms de 50 aos, hay aun una gran confusin acerca de ellos y los beneficios del valor agregado en aplicaciones industriales. En muchas aplicaciones el uso de los lubricantes sintticos reduce los costos de operacin y mantenimiento, ahorra energa y proporciona una mayor proteccin a los sistemas.

Aceites orgnicos
Se extraen de animales y vegetales. Cuando an no se conoca el petrleo, eran los nicos utilizados; hoy en da se emplean mezclados con los aceites minerales impartindoles ciertas propiedades tales como adherencia y pegajosidad a las superficies. Estos aceites se descomponen fcilmente con el calor y a temperaturas bajas se oxidan formando gomas, haciendo intil su utilizacin en la lubricacin.

Aceites minerales
Son derivados del petrleo cuya estructura se compone de molculas complejas que contienen entre 20 y 70 tomos de carbono por molcula. Un aceite mineral esta constituido por una base lubricante y un paquete de aditivos qumicos, que ayudan a mejorar las propiedades ya existentes en la base lubricante o le confieren nuevas caractersticas. Los aceites minerales puros no tienen compuestos inestables, que podran tener un efecto significativo sobre su duracin: por ejemplo, nitrgeno, oxgeno y compuestos de azufre y cidos.

Aceites sintticos
El trmino Hidrocarburo sintetizado (SHC), y lubricantes sintticos, son utilizados igualmente para describir una familia de aceites y grasas sintticos que incluyen

aceites circulantes, aceites de engranes, aceites hidrulicos, grasas y aceites de compresores. Estos lubricantes son utilizados en una gran variedad de aplicaciones industriales. Por definicin, un lubricante sinttico es un lubricante diseado y elaborado para servir mejor a los propsitos previamente reservados para productos extrados directamente del petrleo. Los trminos sintetizado y sinttico, describen los aceites bsicos, principalmente Polialfaolefinas (PAOs). Adicionalmente, hay otros tipos de aceites bajos que incluyen poliglicoles, esteres orgnicos, esteres fosfatados, disteres, polifenilester, fluorocarbones y siliconas slo por mencionar algunos.

ACEITES MS COMUNES
A continuacin se describen los ms comunes.

Disteres
Los disteres tienen poca viscosidad. Tienen excelentes propiedades de temperatura de -60 C a +120 C y, con aditivos adecuados, que ofrecen buena proteccin contra la corrosin.

Aceites de silicona
Los aceites de silicona poseen una gama adecuada de temperatura es -70 a + 200C. No obstante, las propiedades de estos aceites en cuanto a la proteccin contra la corrosin, son limitadas. Los aceites de flor-silicona tienen mejores propiedades que los dems.

Aceites fluorados
La designacin completa de estos aceites es ter alkilico-polifluorado. Tienen buena estabilidad a la oxidacin y buenas propiedades EP, y son apropiados para temperaturas de hasta +250 C. Su alto precio ha restringido hasta ahora su demanda.

Aceite poliglicol
Estos aceites forman un grupo que est creciendo en inters, principalmente para equipos a lubricar con temperaturas de funcionamiento a mas de +90 C. Su estabilidad a la oxidacin es buena. Han llegado a durar hasta 10 veces ms que sus correspondientes aceites minerales. Los aceites de poliglicol no espesan ni forman depsitos de coke. Su densidad es mayor que 1, por lo que el agua libre flota sobre el aceite. No obstante, con fuerte agitacin forman dispersin (una mezcla).

Hidrocarburos sintticos (aceites SHC)

La viscosidad de estos aceites es relativamente independiente de temperatura. Se pueden usar de -50 a +160 C.

ADITIVOS DE ACEITE

Los aceites lubricantes contienen normalmente aditivos de varios tipos. Los ms comunes son los agentes antioxidantes, los protectores contra la corrosin, los aditivos antiespumantes, los aditivos antidesgaste y los aditivos EP.

Antioxidantes
Los aceites expuestos a altas temperaturas y en contacto con el aire se oxidan, esto es, se forman compuestos qumicos que pueden incrementar la viscosidad del aceite y causar corrosin. Los antioxidantes mejoran la estabilidad a la oxidacin del aceite de 10 a 150 veces. No obstante, el efecto inhibidor que se puede conseguir con un aceite lubricante, es relativamente limitado.

Aditivos protectores contra la corrosin

En principio, hay dos tipos de aditivos que ofrecen proteccin contra la corrosin: aditivos solubles en agua (por ejemplo, ntrico sdico), y aditivos solubles en aceite. Estos ltimos pueden ser de varios tipos de jabones de plomo o los ms modernos agentes basados en zinc.

Aditivos antiespumantes
Si el aceite forma espuma, decrece la capacidad de carga de la pelcula; si forma mucha espuma puede llegar a rebosar y producirse prdidas. El efecto antiespumante, es decir, la accin de humedecer la espuma, se obtiene aadiendo pequeas cantidades de silicona fluida. Los aditivos que atenan la espuma hacen que las burbujas rompan cuando alcanzan la superficie del bao de aceite.

Aditivos con un efecto polar

Las grasas animales y vegetales, los cidos grasos y esteres, tienen un efecto polar que hace a las molculas tomar una orientacin perpendicular a pequeas adiciones de estas sustancias hacen que mejore la capacidad de absorcin de presin que disminuya el rozamiento a temperaturas de hasta unos 100 C mximo.

Aditivos EP activos
Estos aditivos, fsforo y compuestos de cloro y azufre, actan de forma diferente a los anteriores. No se conoce en detalle como trabajan, pero, despus de reacciones intermedias, se obtiene finalmente una combinacin qumica con la superficie metlica. Los compuestos fosfuros, cloruros y sulfuros, tienen mucha menor resistencia que el metal y pueden cizallarse fcilmente. El aditivo de cloro es activo de 150 a 400 C, el de azufre entre aproximadamente 250 y 800 C, mientras que los de fsforo reaccionan a temperaturas menores. Estas temperaturas estn muy localizadas y limitadas en un tiempo de una diezmilsima de segundo en el que dos zonas metlicas estn en contacto. Algunos compuestos de plomo tambin tienen el mismo efecto.

Aditivos slidos

Los aditivos slidos, como el bisulfuro de molibdeno, pueden tambin mejorar las propiedades lubricantes. El tamao de las partculas debe ser de unas 0.2 micras, pudiendo as permanecer en suspensin en el aceite. Las partculas mayores o menores que stas, sedimentaran. Cuando hay que filtrar un aceite que contienen aditivos slidos, el tamao de los poros debe ser al menos de 20 a 30 micras, ya que de otra forma el descenso de presin en el sistema ser innecesariamente grande.

Aditivos detergentes HD
Los aditivos detergentes fueron introducidos en los aos 70 para los aceites de automviles. Tenan la particularidad de limpiar el motor o mecanismo de los depsitos de carbn.

CALIDAD DE LOS ACEITES

La calidad de los aceites viene dada por ciertas condiciones de prestacin y su perduracin en el tiempo durante su uso. A continuacin, se nombran algunos factores a tener en cuenta.

Viscosidad
Esta prueba se realiza con un instrumento llamado viscosmetro, consiste en un bao de aceite a temperatura de 100C (Norma SAE) y en su interior se encuentra ubicado un bulbo capilar con el aceite en prueba, se toma el tiempo que tarde el aceite en subir desde un nivel inicial hasta un nivel final en el bulbo y se multiplica por una constante, el resultado numrico de esta prueba para la viscosidad en centistokes.

ndice de Viscosidad (IV)

Esta prueba se lleva a cabo sometiendo el aceite de estudio a fluctuaciones de temperatura. Cuando la viscosidad de este aceite varia muy poco se le asigna por lo tanto un I.V comprendido entre 0 y 100.

Punto de Chispa
Es la temperatura a la cual se forman gases suficientes para realizar una combustin. La prueba consiste en colocar el aceite en un recipiente dotado con una resistencia, para aumentarle la temperatura, luego este aceite es colocado en contacto directo con una llama, en el momento en que el producto trata de encenderse este el llamado punto de chispa. Se sigue calentando el aceite y nuevamente se pone en contacto con la llama y en el instante que este haga combustin, es el punto de inflamacin.

Prueba de humedad
Para verificar que el producto est con cero humedad, factor muy importante en cualquier lubricante, la mayora de empresas acostumbran a realizar una prueba

de humedad muy sencilla, que consiste en poner a calentar al rojo vivo un metal, y luego se deja caer sobre este una gota de aceite. Si crispa, el aceite presenta humedad, si por el contrario el aceite no presenta este fenmeno, est completamente libre de humedad.

Punto de fluidez
Es la temperatura ms baja a la cual el aceite lubricante an es un fluido. Indica las limitaciones de fluidez que tiene el aceite a bajas temperaturas, en el momento en que el producto trata de cambiar de estado, esa temperatura es el punto de fluidez.

Prueba de corrosin
Cuando el aceite es expuesto a la accin del agua, esta puede disolver los inhibidores de la oxidacin dando origen a la formacin de cidos orgnicos, los pueden originar el deterioro en las piezas lubricadas. La prueba llamada tambin Lmina de Cobre, consiste en colocar una lmina de cobre en un recipiente lleno de aceite a una temperatura de 105C, dejndola all por espacio de cuatro das, dependiendo del color que tome la lmina se medir el grado de corrosin del producto; lo ideal es que la lmina no cambie de color, es decir, que el aceite presente cero corrosin.

CERAS Y GLICERINA
Las ceras son compuestos animales, vegetales, minerales y sintticas segn la fuente de donde provengan. Las ceras animales se secretan como recubiertas protectoras por ciertos insectos. Las ceras vegetales se encuentran como recubrimiento de hojas, flores, tallos y semillas. Las ceras minerales son las ceras parafnicas obtenidas del petrleo, y algunas ceras se producen a partir de carbn, turba y lignito. Las ceras minerales del petrleo no son ceras verdaderas (steres), pero se clasifican de esta forma por sus caractersticas fsicas.

Biodegradabilidad
En vista de la atencin que se le ha dado a la disminucin y control de la contaminacin del agua, los qumicos e ingenieros qumicos encargados del desarrollo de productos han percibido que los surfactantes que se desarrollen para uso domstico y los detergentes industriales que pasan a travs de coladeras o alcantarillas hacia el sistema de albaales, deben descomponerse fcilmente en compuestos inorgnicos por medio de la accin microbiana del tratamiento de aguas y en corrientes superficiales. La facilidad con la que un surfactante se descompone por accin microbiana define su Biodegradabilidad.

Historia de la glicerina
La glicerina es un lquido transparente, casi incoloro y de sabor dulce; pero no presenta olor. En 1779, Scheele prepar glicerina por primera vez al calentar una mezcla de aceite de oliva y litargirio. Al lavarlo con agua, obtuvo una solucin dulce que produjo un lquido grueso y viscoso al evaporarse el agua, que el

descubridor llam "el principio dulce de las grasas". En 1846, Sobrero produjo por primera vez la nitroglicerina explosiva, y en 1868 Nobel proporcion una manera segura de manejarla como dinamita, al producir su absorcin en diatomita. Estos descubrimientos aumentaron la demanda de glicerina que en parte se satisfizo por el desarrollo en 1870 de un mtodo para recuperar glicerina y sal a partir de la leja de jabn agotado. Desde 1948, el glicerol se ha producido a partir de materias primas petroqumicas por procesos sintticos.

Usos de la glicerina
La glicerina se emplea en la fabricacin, conservacin, ablandamiento y humectacin de gran cantidad de productos, stos pueden ser:
y y y y y y y y

Resinas alqudicas Celofn Tabaco Explosivos Frmacos y cosmticos Espumas de uretano Alimentos y bebidas Varios.

PROPIEDADES DE LOS ACEITES LUBRICANTES.

Los aceites lubricantes se distinguen entre si segn sus propiedades o segn su comportamiento en las mquinas. Debemos de conocer las propiedades de los aceites lubricantes, para poder determinar cual utilizaremos segn la misin que deba desempear. Un buen aceite lubricante, a lo largo del tiempo de su utilizacin, no debe formar excesivos depsitos de carbn ni tener tendencia a la formacin de lodos ni cidos; tampoco debe congelarse a bajas temperaturas. Las propiedades ms importantes que deben tener los aceites lubricantes son:

COLOR.
Cuando observamos un aceite lubricante a travs de un recipiente transparente el color nos puede dar idea del grado de pureza o de refino.

DENSIDAD

La densidad de un aceite lubricante se mide por comparacin entre los pesos de un volumen determinado de ese aceite y el peso de igual volumen de agua destilada, cuya densidad se acord que sera igual a 1 (UNO), a igual temperatura. Para los aceites lubricantes normalmente se indica la densidad a 15C.

VISCOSIDAD.
Es la resistencia que un fluido opone a cualquier movimiento interno de sus molculas, dependiendo por tanto, del mayor o menos grado de cohesin existente entre estas.

NDICE DE VISCOSIDAD.
Se entiende como ndice de viscosidad, el valor que indica la variacin de viscosidad del aceite con la temperatura. Siempre que se calienta un aceite, ste se vuelve ms fluido, su viscosidad disminuye; por el contrario, cuando el aceite se somete a temperaturas cada vez ms bajas, ste se vuelve ms espeso o sea su viscosidad aumenta.

UNTUOSIDAD.
La untuosidad es la propiedad que representa mayor o menor adherencia de los aceites a las superficies metlicas a lubricar y se manifiesta cuando el espesor de la pelcula de aceite se reduce al mnimo, sin llegar a la lubricacin lmite.

PUNTO DE INFLAMACIN.
El punto de inflamacin de un aceite lo determina la temperatura mnima a la cual los vapores desprendidos se inflaman en presencia de una llama.

PUNTO DE COMBUSTIN.

Si prolongamos el ensayo de calentamiento del punto de inflamacin, notaremos que el aceite se incendia de un modo ms o menos permanente, ardiendo durante unos segundos, entonces es cuando se ha conseguido el punto de combustin.

PUNTO DE CONGELACIN.
Es la temperatura a partir de la cual el aceite pierde sus caractersticas de fluido para comportarse como una sustancia slida.

ACIDEZ.
Los diferentes productos terminados, obtenidos del petrleo bruto pueden presentar una reaccin cida o alcalina. En un aceite lubricante, una reaccin cida excesiva puede ser motivo de un refinado en malas condiciones. A esta acidez se le llama acidez mineral.

NDICE DE BASICIDAD T.B.N.

Es la propiedad que tiene el aceite de neutralizar los cidos formados por la combustin en los motores. El T.B.N. (total base number) indica la capacidad bsica que tiene el aceite. Si analizamos un aceite usado el T.B.N residual nos puede indicar el tiempo (en horas) que podemos prolongar los cambios de aceite en ese motor.

DEMULSIBILIDAD.
Es la mayor o menor facilidad con que el aceite se separa del agua, esto es, lo contrario de demulsibilidad.