12.

Komplikacje.

Bella i ja poszlimy w ciszy na biologi. Staraem si skupi na tej chwili, na dziewczynie obok mnie, na tym, co byo rzeczywiste i godne zaufania, na czymkolwiek, co nie dopucioby do mojej gowy kamliwych i bezsensownych wizji Alice. Minlimy Angel Weber, ktra ocigaa si, stojc na chodniku i rozmawiajc koleg z trygonometrii o zadaniu na t lekcj. Przejrzaem pobienie jej myli, oczekujc kolejnego rozczarowania, a jednak zaskoczya mnie ich smtna tre. O, a jednak byo co, czego Angela pragna. Niestety, to nie byo atwe do zapakowania. Przez chwil poczuem si dziwnie pokrzepiony, syszc jej myli wypenione beznadziejn tsknot. Pojawio si we mnie poczucie pokrewiestwa, o ktrym Angela nigdy si nie dowie i w tej sekundzie byem taki sam jak ta yczliwa ludzka dziewczyna. To, e wiedziaem, e nie jestem jedyn osob yjc w tragicznej historii miosnej byo pocieszajce. W kolejnej chwili ogarna mnie irytacja - nagle i cakowicie. Historia Angeli wcale nie musiaa by tragiczna. Ona i on byli ludmi, a rnica pomidzy nimi, ktra w jej gowie wydawaa si taka nieprzezwyciona, bya mieszna, naprawd mieszna, w porwnaniu z moj wasn sytuacj. Jej zamane serce nie miao adnego sensu. Co za bezsensowny smutek - nie byo adnej wartociowej przesanki, by nie bya z tym, ktrego pragna. Dlaczego miaaby nie mie tego, czego chciaa? Dlaczego ta historia nie miaby mie szczliwego zakoczenia? Chciaem da jej prezent No c, dam jej to, czego pragna. Z moj wiedz na temat ludzkiej natury, to pewnie nawet nie bdzie zbyt trudne. Przebiegem przez umys chopca obok niej, obiektu jej uczu, a on nie wydawa si niechtny, raczej powstrzymywaa go ta sama trudno, co j. By tak samo bez nadziei i zrezygnowany jak ona. Wszystko co bd musia zrobi, to posia ziarnko sugestii Plan atwo si uformowa, scenariusz napisa si sam bez wysiku z mojej strony. Bd potrzebowa pomocy Emmetta namwienie go, by wzi w tym udzia bdzie jedyn prawdziw trudnoci. Ludzka natura bya o tyle prostsza do zmanipulowania ni wampirza! Byem zadowolony z mojego rozwizania, z podarunku dla Angeli. To byo mie oderwanie od moich wasnych problemw. Szkoda, e one nie mogy by tak atwo rozwizane. Mj nastrj poprawi si troch, gdy Bella i ja zajlimy swoje miejsca. Moe powinienem by dobrej myli. Moe istniao dla nas jakie rozwizanie, ktre mi uciekao, tak samo jak dla Angeli tak oczywisty sposb pozostawa niewidoczny. Niezbyt prawdopodobne ale po co marnowa czas na desperacj? Nie miaem do czasu, by go marnowa, jeli chodzio o Bell. Kada sekunda miaa znaczenie.

Wszed pan Banner cignc za sob przedpotopowy telewizor i odtwarzacz video. Przez kolejne trzy dni mia zamiar wywietla nam film, by przeskoczy jako dzia, ktrym nie by szczeglnie zainteresowany wady genetyczne. Olej Lorenza1 nie by zbyt wesoy, ale to nie zatrzymao ekscytacji w pomieszczeniu. adnych notatek, adnego materiau, z ktrego mona zrobi kartkwk. Trzy dni wolnego. Uczniowie nie posiadali si z radoci. Nic z tego nie miao dla mnie znaczenia. Nie miaem zamiaru zwraca uwagi na nic oprcz Belli. Nie odsunem dzi od niej swojego krzesa, by da sobie przestrze na oddech. Zamiast tego, usiadem obok niej tak blisko, jak usiadby kady normalny czowiek. Bliej ni siedzielimy w moim samochodzie, do blisko by lewa strona mojego ciaa zanurzya si w cieple jej skry. To byo dziwne dowiadczenie i przyjemne, i szarpice nerwy, ale wolaem to ni siedzie z ni przez st. To byo wicej ni to do czego przywykem, a jednak szybko zdaem sobie spraw, e to rwnie nie wystarcza. Nie byam usatysfakcjonowany. Bycie tak blisko niej tylko sprawiao, e chciaem by jeszcze bliej. Pocig by tym silniejszy, im bliej docieraem. Oskaryem j, e jest magnesem na niebezpieczestwa. W tej chwili czuem si tak jakby to bya dosownie prawda. Ja byem niebezpieczestwem, a z kadym calem, na ktry pozwaem sobie si do niej zbliy, jej przyciganie roso w si. Wtedy pan Banner wyczy wiato. Biorc pod uwag, jak mao brak wiata znaczy dla moich oczu, byo dziwne, jak wielk rnic to zrobio. Nadal widziaem tak samo dobrze, jak wczeniej. Kady szczeg w pomieszczeniu by widoczny. Skd wzi si ten nagy impuls elektryczny w powietrzu w ciemnociach, ktre dla mnie wcale nie byy ciemnociami? Czy to dlatego, e wiedziaem, e tylko ja dobrze widz? e Bella i ja jestemy niewidoczni dla innych? Jakbymy byli sami tylko we dwoje ukryci w ciemnym pokoju, siedzc tak blisko siebie Moja do wycigna si w jej stron bez mojego pozwolenia. Tylko dotkn jej doni, potrzyma j w ciemnociach. Czy to byby taki straszny bd? Gdyby moja skra przeszkadzaaby jej, musiaaby tylko zabra rk Szarpnem do z powrotem, zaoyem rce ciasno na klatce piersiowej, a donie zacisnem w pieci. adnych bdw. Obiecaem sobie, e nie bd ich popenia, niewane, jak mae bd si wydawa. Gdybym potrzyma jej do, chciabym tylko czego wicej kolejnego nic nie znaczcego dotyku, kolejnego kroku bliej niej. Czuem to. Rs we

Olej Lorenza - film produkcji USA z roku 1992 w reyserii George'a Millera. Oparty na autentycznej historii ycia Augusto i Michaeli Odone, rodzicw kilkuletniego Lorenza. U zdrowego dotychczas dziecka pojawiaj si pierwsze objawy tajemniczej choroby. Zrozpaczeni rodzice dowiaduj si, e w przypadku ich syna medycyna jest bezradna, lekarze, ktrzy zdiagnozowali u niego ALD adrenoleukodystrofi, bardzo rzadkie nieuleczalne zwyrodnienie mzgu, przepowiadaj chopcu najwyej dwa lata ycia. (za Wikipedi, przyp. tum.)

mnie nowy rodzaj pragnienia, ktrego celem byo przeamanie mojej samokontroli. adnych bdw. Bella zoya rce na swojej klatce piersiowej, donie zaciskajc w pici tak samo jak ja. O czym mylisz? Umieraem z chci zadania tego pytania na gos, ale w sali byo zbyt cicho, by rozmowa, nawet prowadzona szeptem, usza nam na sucho. Zacz si film, odrobin rozwietlajc ciemno. Bella rzucia okiem w moj stron. Zauwaya, jak sztywno utrzymuj swoje ciao tak jak ona swoje i umiechna si. Jej wargi rozdzieliy si lekko, a jej oczy wydaway si by pene ciepych zaprosze. Albo widziaem to, co chciaem zobaczy. Umiechnem si do niej w odpowiedzi - sapna i szybko odwrcia wzrok. To tylko pogorszyo spraw. Nie znaem jej myli, ale byem nagle pewien, e wczeniej miaem racj, e ona chciaa, bym jej dotkn. Czua to niebezpieczne pragnienie tak samo jak ja. Pomidzy moim i jej ciaem buczaa elektryczno. Nie poruszya si ani razu w cigu tej godziny, utrzymujc swoj sztywn, opanowan poz, tak samo jak ja utrzymywaem swoj. Czasami znw na mnie spogldaa, a wtedy potrzsa mn nagy przepyw prdu. Lekcja mina wolno, a jednak nie do wolno. To byo takie nowe uczucie. Mgbym tak siedzie z ni caymi dniami, by tylko dowiadczy tego w peni. Gdy minuty mijay, kciem si ze sob z tuzin razy, walczc w gowie z pragnieniem, gdy prbowaem usprawiedliwi dotknicie jej. Wreszcie pan Banner wczy wiato z powrotem. W jasnym wietle fluorescencyjnych lamp, atmosfera w sali powrcia do normalnoci. Bella westchna i przecigna si, rozprostowujc sobie palce. Musiao jej by niewygodnie utrzymywa t pozycj tak dugo. Mnie byo atwiej nieruchomo przychodzia mi naturalnie. Zachichotaem na widok ulgi malujcej si na jej twarzy. - No c, to byo interesujce. - Yhym mrukna, najwyraniej rozumiejc, o co mi chodzi, ale nie komentujc tego. Co ja bym da, eby wiedzie, co teraz myli! Westchnem. Sia mojego pragnienia, nie sprawi, e to yczenie si speni. - Idziemy? spytaem, wstajc. Zrobia min i podniosa si niepewnie. Rozstawia rce, jakby obawiaa si, e si przewrci. Mogem zaoferowa jej pomocn do. Albo mgbym podeprze j pod okciem tylko leciutko i pomc jej zapa rwnowag. Z pewnoci to nie byoby takie straszne pogwacenie zasad adnych bdw.

Bya bardzo cicha, gdy szlimy w kierunku sali gimnastycznej. Zmarszczka pomidzy jej brwiami bya widoczna oznaka gbokiego zatopienia w mylach. Ja te rozmylaem intensywnie. Jedno dotknicie jej skry nie zrobi jej krzywdy, utrzymywaa egoistyczna cz mnie. Mogem atwo powcign nacisk mojej doni. To nie byo zbyt trudne, dopki mocno si kontrolowaem. Mj zmys dotyku by lepiej rozwinity ni u ludzi mogem onglowa tuzinem krysztaowych czar, nie rozbijajc adnej z nich; mogem te pogaska bak mydlan tak, eby nie pka. Dopki mocno si kontrolowaem Bella bya jak taka baka mydlana krucha i efemeryczna. Nietrwaa. Jak dugo bd w stanie usprawiedliwia moj obecno w jej yciu? Ile czasu miaem? Czy bd mia jeszcze kiedy tak szans jak teraz w tej chwili, w tej sekundzie? Nie zawsze bdzie w zasigu mojej doni Bella odwrcia si do mnie twarz przy drzwiach do sali gimnastycznej, a jej oczy rozszerzyy si, kiedy zobaczya wyraz mojej twarzy. Nic nie powiedziaa. Spojrzaem na siebie w lustrze jej oczu i zobaczyem w swoich oczach rozszalay konflikt. Obserwowaem, jak moja twarz si zmienia, kiedy moja lepsza cz osobowoci przegraa ktni. Moja do uniosa si bez mojego wiadomego rozkazu. Tak delikatnie jakby bya zrobiona z najcieszego szka, jakby bya tak delikatna jak baka mydlana, moje palce pogaskay ciep skr okrywajc jej ko policzkow. Dziki temu dotykowi rozgrzay si, a ja poczuem, jak szybki by jej puls pod przezroczyst skr. Wystarczy, rozkazaem, mimo e moja do tak bardzo pragna przykry jej policzek w caoci. Wystarczy. Byo mi trudno wzi rk z powrotem, powstrzymywa si od zbliania si do niej jeszcze bardziej. W jednej chwili tysic rnych moliwoci przebiego mi przez gow tysic rnych sposobw, by jej dotkn. Opuszek mojego palca podajcy za ksztatem jej ust. Moja rka podtrzymujc jej podbrdek. Moja do, na ktrej rozsypay si kosmyki jej wosw, ktry wycignem z jej fryzury. Moje ramiona otaczajce jej tali, przytrzymujce j na caej dugoci mojego ciaa. Wystarczy. Zmusiem si, by si odwrci, by od niej odej. Moje ciao poruszao si sztywno niechtnie. Pozwoliem moim mylom pozosta przy niej, eby j obserwowa, gdy pospiesznie odchodziem, niemal uciekajc od pokusy. Uchwyciem myli Mikea Newtona byy najgoniejsze kiedy obserwowa, jak Bella przechodzi obok niego z zamglonymi oczyma i czerwonymi policzkami, jakby jej umys znajdowa si gdzie indziej. Patrzy ponuro i nagle w swojej gowie poczy moje imi z przeklestwami nie mogem si powstrzyma od lekkiego umiechu w odpowiedzi. Czuem mrowienie w doni. Rozcapierzyem j i zacisnem w pi, ale wci bolenie szczypaa. Nie, nie skrzywdziem jej ale dotykanie jej i tak byo bdem.

To byo jak ogie tak jakby pomie pragnienia z mojego garda rozla si po caym moim ciele. Czy, kiedy nastpnym razem bd blisko niej, bd w stanie si powstrzyma od dotknicia jej kolejny raz? A skoro ju raz jej dotknem, bd w stanie na tym poprzesta? adnych wicej bdw. O to chodzio. Delektuj si wspomnieniami, Edwardzie, powiedziaem do ponuro do samego siebie, i trzymaj apy przy sobie. Albo to, albo bd musia si zmusi do wyjazdu w jaki sposb. Bo nie mogem pozwoli sobie by blisko niej, jeli wci bd popenia bdy. Wziem gboki oddech i sprbowaem uspokoi moje myli. Emmett dogoni mnie przed drzwiami do budynku, gdzie odbyway si zajcia z angielskiego. - Cze, Edward wyglda lepiej. Dziwnie, ale lepiej. Wyglda na szczliwego. - Cze, Em wygldaem na szczliwego? Jak sadz, czuem si tak, mimo chaosu w mojej gowie. Lepiej ni otwieraj ust, dzieciaku. Rosalie chce wyrwa ci jzyk. Westchnem. - Przykro mi, e nie pomogem wam si z tym upora. Gniewasz si na mnie? - Niee. Przejdzie jej. To i tak miao si sta skoro Alice widzi tak przyszo Wizje Alice nie byy czym, o czym chciabym teraz myle. Wpatrywaem si przed siebie z zacinitymi zbami. Kiedy szukaem czego, co mogoby mnie rozproszy, zobaczyem, jak Ben Cheney wchodzi przed nami do sali od hiszpaskiego. Aha oto moja szansa, by da Angeli jej podarunek. Stanem i zapaem Emmetta za rami. - Poczekaj sekundk. O co chodzi? - Wiem, e na to nie zasuguj, ale czy zrobisz mi pewn przysug? - Jak? spyta zaciekawiony. Wstrzymujc oddech i z tak prdkoci, ktra sprawiaa, e dla ludzkiego ucha sowa byy niezrozumiae, niewane, jak gono bym mwi, wyjaniem mu, czego chciaem. Wpatrywa si we mnie bez wyrazu, kiedy skoczyem mwi, a jego myli byy tak samo bez wyrazu jak jego twarz. - A wic? spytaem. Pomoesz mi z tym? Zajo mu minut, nim mi odpowiedzia. - Ale dlaczego? - Daj spokj, Emmett. Dlaczego nie? Kim jeste i co zrobie z moim bratem? - Czy to nie ty cigle narzekasz, e w szkole zawsze dzieje si to samo? To byoby co innego, prawda? Pomyl o tym, jak o eksperymencie eksperymencie na ludzkiej naturze. Wpatrywa si we mnie przez chwil, nim si podda.

- No dobra, przyznaj ci racj, e to co innego Dobra, niech bdzie parskn Emmett i wzruszy ramionami. Pomog ci. Umiechnem si do niego szeroko, czujc jeszcze wikszy entuzjazm z powodu mojego planu teraz, kiedy si do mnie przyczy. Rosalie bya mczca, ale zawsze bd jej dunikiem za to, e wybraa Emmetta. Nikt nie mia lepszego brata ni ja. Emmett nie musia wiczy swojej roli. Kiedy wchodzilimy do sali, powiedziaem mu pod nosem, co ma mwi. Ben ju siedzia na swoim miejscu za naszymi plecami, porzdkujc swoj prac domow do oddania. Obaj, Emmett i ja, usiedlimy i zrobilimy to samo. W klasie nie zapanowaa jeszcze cisza pomruk przytumionych rozmw bdzie trwa, dopki pani Goff nie poprosi o uwag. A ona nie spieszya si, oceniajc kartkwki poprzedniej klasy. - A wic powiedzia Emmett goniej ni to byo konieczne, gdyby naprawd mwi tylko do mnie. Zaprosie ju Angel Weber na randk? Szelest papieru za moimi plecami nagle usta, gdy Ben zamar, a jego uwaga nagle skupia si na naszej rozmowie. Angela? Mwi o Angeli? Dobrze. Zainteresowalimy go. - Nie odparem, krcc powoli gow, by wyda mu si rozalonym. - Dlaczego nie? zaimprowizowa Emmett. Stchrzye? Skrzywiem si. - Nie. Syszaem, e lubi kogo innego. Edward Cullen mia zamiar zaprosi Angel na randk? Ale nie. To mi si nie podoba. Nie chc, eby si krci w jej pobliu. Nie jest dla niej odpowiedni. Jest niebezpieczny. Nie oczekiwaem rycerskiego instynktu opiekuczego. Chciaem osign zazdro. Ale niewane co, wane, e dziaa. - Pozwolisz, eby to ci powstrzymao? zapyta Emmett pogardliwie, znw improwizujc. Nie jeste chtny do udziau w walce? Spojrzaem na niego, ale zrobiem uytek z tego, co mi podsun. - Zrozum, wydaje mi si, e ona naprawd lubi tego Bena. Nie mam zamiaru stara si jej przekonywa. Istniej te inne dziewczyny. To zelektryzowao chopaka na krzele za moimi plecami. - Kogo? spyta Emmett, wracajc do scenariusza. - Mj partner z chemii mwi, e to jaki dzieciak o nazwisku Cheney. Chyba go nie znam. Powstrzymaem si od umiechu. Tylko aroganckim Cullenom mogo uj na sucho to, e nie znali kadego ucznia w tej malutkiej szkole. W gowie Bena powsta wir zszokowanych myli. Ja? Lepszy od Edwarda Cullena? Ale dlaczego miaaby lubi mnie? - Edwardzie Emmett mrukn ciszej, przewracajc oczami w stron chopaka. On siedzi za tob powiedzia bezgonie, ale tak przejrzycie, e czowiek z atwoci mg odczyta sowa. - Och odmruknem.

Odwrciem si na swoim krzele i spojrzaem na chopaka za mn. Przez sekund w jego czarnych oczy za szkami okularw malowao si przeraenie, ale potem zesztywnia i wyprostowa swoje wskie ramiona, obraony z powodu mojego jawnie pogardliwego spojrzenia. Unis podbrdek, a jego zotobrzowa skra ze zoci pokrya si czerwieni. - Heh powiedziaem arogancko, odwracajc si z powrotem do Emmetta. Myli, e jest lepszy od mnie. Ale Angela jest innego zdania. Ju ja mu poka Idealnie. - A jednak mwie, e posza na bal z Yorkieem powiedzia Emmett parskajc, kiedy wymawia nazwisko chopaka, ktrego wielu lekcewayo z powodu jego dziwactw. - To bya decyzja grupowa chciaem mie pewno, e to bdzie dla Bena jasne. Angela jest niemiaa. Jeli B jeli chopak nie jest do odwany, by zaprosi j na randk, ona nigdy go nie zaprosi. - Ale ty lubisz niemiae dziewczyny powiedzia Emmett, wracajc do improwizacji. Ciche dziewczyny. Dziewczyny takie jak hm, nie wiem. Moe Bella Swan? Umiechnem si do niego szeroko. - Masz racj powiedziaem i wrciem do przedstawienia. Moe Angeli znudzi si czekanie. Moe zaprosz j na bal absolwentw. Nie, nie zaprosisz, pomyla Ben, prostujc si na swoim krzele. Co z tego, e jest o tyle wysza ode mnie? Jeli j to mnie obchodzi, mnie te nie. Jest najmilsz, najmdrzejsz, najliczniejsz dziewczyn w szkole i lubi mnie. Polubiem tego chopaka. Wydawa si by bystrym i mie dobre chi. Moe nawet by wart dziewczyny takiej jak Angela. Pokazaem Emmettowi uniesiony kciuk pod awk, gdy pani Goff wstaa i przywitaa klas. Dobra, przyznaj to bya cakiem nieza zabawa, pomyla Emmett. Umiechnem si do siebie, zadowolony, e byem w stanie nada szczliwy bieg tej historii miosnej. Byem pewien, e Ben dokoczy to, co zaczem, a Angela otrzyma mj anonimowy podarunek. Mj dug zosta spacony. Jak gupi byli ludzie, by pozwoli, eby sze cali2 rnicy we wzrocie zniweczyo ich szczcie. Mj sukces wprawi mnie w dobry humor. Umiechn si jeszcze raz, kiedy rozsiadem si na krzele i przygotowaem na rozrywk przecie, jak Bella zwrcia mi uwag na lunchu, nigdy wczeniej nie widziaem jej w akcji na WF-ie. Myli Mikea Newtona byo mi najatwiej zlokalizowa w szmerze gosw kbicych si w sali gimnastycznej. W cigu ostatnich kilku tygodni jego umys sta mi si o wiele za bardzo znajomy. Z westchnieniem poddaem si i zaczem go sucha. Przynajmniej mogem mie pewno, e bdzie powica swoj uwag Belli.
2

1 cal = 2, 54 cm (za Wikipedi, przyp. tum.)

Zdyem akurat na czas, by sysze, jak proponuje jej, ze zostanie jej partnerem do gry w badmintona kiedy to sugerowa, zobaczyem, jak inni partnerzy dla niego przelatuj w jego gowie. Mj umiech zblad i zacisnem zby musiaem sobie przypomnie, e zamordowanie Mikea Newtona nie byo dopuszczaln opcj. - Dziki, Mike, ale wiesz, e nie musisz tego robi. - Nie martw si, bd si trzyma od ciebie z daleka. Umiechnli si do siebie, a przez gow Mikea przebiegy wspomnienia dotyczce rnych wypadkw zawsze w jaki sposb zwizanych z Bell. Mike pocztkowo gra sam, podczas gdy Bella niezdecydowanie staa z tyu ich pola, ostronie trzymajc rakiet tak, jakby bya jakim rodzajem broni. Trener Czapp spacerowa obok i rozkaza, by Mike pozwoli Belli gra. Ach och, pomyla Mike, gdy Bella przysuna si z westchnieniem do niego, trzymajc rakiet pod dziwnym ktem. Jennifer Ford zaserwowaa prosto w stron Belli z wewntrznym zadowoleniem podkrcia lotk. Mike zobaczy jak Bella zatacza si w jej kierunku, machajc rakiet kilka jardw od celu i podbieg, by sprbowa uratowa wolej3. Zaalarmowany ledziem wzrokiem trajektori rakiety Belli. Oczywicie, uderzya w napron siatk i odbia si z powrotem w jej stron, grzmocc j w czoo, nim obrcia si, przykadajc Mikeowi w rami z duym haasem. A, aaa. Osz. Zostanie mi siniak. Bella ugniataa swoje czoo. Byo mi trudno usiedzie na swoim miejscu, wiedzc, e jest ranna. Ale co mgbym zrobi, gdybym tam by? Rana nie wydawaa si powana wahaem si, obserwujc j. Jeli bdzie miaa zamiar gra nadal, bd musia wymyli jak wymwk, by wycign j z lekcji. - Wybacz, Newton zamia si trener. Ta dziewczyna to najwikszy pechowiec, jakiego kiedykolwiek widziaem. Nie powinienem narzuca jej innym jako partnerki Celowo odwrci si do nich plecami i poszed oglda inny mecz, tak by Bella moga powrci do swojej poprzedniej roli obserwatora. A, pomyla znw Mike, masujc swoje rami. Odwrci si do Belli. - Nic ci nie jest? - Nic, a tobie? spytaa zmieszana, rumienic si. - Myl, e dam sobie rad nie chc brzmie jak jaka paczka. Ale, kurcz, to boli! Mike robi koa rk, krzywic si przy tym. - Po prostu wrc do tyu powiedziaa Bella, zamiast blu na jej twarzy maloway si wstyd i rozgoryczenie. Moe Mike przyj na siebie najwiksz si uderzenia. Oczywicie, miaem nadziej, e tak si stao. Przynajmniej wicej ju nie graa. Tak ostronie trzymaa rakiet za
3

Wolej (ang. volley) w sporcie - wybicie lub uderzenie piki w powietrzu, zanim zetknie si ona z ziemi. (za Wikipedi) (przyp. tum.)

swoimi plecami, jej oczy rozszerzyy si ze skruchy musiaem zmieni mj miech w kaszel. Co jest takie zabawne? chcia widzie Emmett. - Powiem ci pniej mruknem. Bella nie ryzykowaa wicej doczenia do gry. Trener ignorowa j i pozwoli Mikeowi gra samemu. Szybko napisaem kartkwk pod koniec lekcji i pani Goff pozwolia mi wyj wczeniej. Uwanie suchaem Mikea, idc na wskro przez tereny szkolne. Zdecydowa si pomwi o mnie z Bell. Jessica przysiga, e chodz na randki. Dlaczego? Dlaczego musia akurat j wybra? Nie zdawa sobie sprawy z prawdziwego fenomenu tego, e to ona wybraa mnie. - A wic? - Wic co? spytaa. - Ty i Cullen, tak? ty i ten dziwak. No, skoro bogactwo faceta jest dla ciebie takie wane Zacisnem zby z powodu jego uwaczajcego przypuszczenia. - To nie twoja sprawa, Mike. Broni si. A wic to prawda. Gwno. - To mi si nie podoba. - I nie musi sapna. Dlaczego nie widzi jaki z niego pozer? Tak samo jak oni wszyscy. Ten sposb, w jaki si na ni patrzy dreszcz przebiega mi po karku, kiedy to widz. - Patrzy na ciebie tak jak jakby bya czym do jedzenia. Wzdrygnem si, czekajc na jej odpowied. Jej twarz staa si jasnoczerwona, a wargi zacisny si, jakby wstrzymywaa oddech. A potem nagle tam jej warg rozerwa chichot. A teraz si ze mnie mieje. wietnie. Mike odwrci si i pogrony w ponurych mylach odszed, eby si przebra. Oparem si o cian sali gimnastycznej i sprbowaem si pozbiera. Jak moga rozemia si z oskarenia Mikea tak bardzo trafnego, e zaczynaem si martwi, i Forks staje si zbyt wiadome Jak moga si zamia z sugestii, e mog j zabi, skoro wiedziaa, e to cakowicie prawda? Co byo w tym zabawnego? Co byo z ni nie tak? Czy miaa makabryczne poczucie humoru? To nie pasowao do mojego wyobraenia o jej charakterze, ale jak mogem mie pewno? A moe moje fantazje o kaprynym aniele byy prawdziwe w tym jednym wzgldzie - nie miaa w sobie adnego strachu. Odwana tym sowem mona j byo okreli. Inni moe powiedzieliby gupia, ale ja wiedziaem, jaka bya bystra. Jednak przyczyna bya niewana brak strachu czy pokrcone poczucie humoru nie byy dla niej dobre. Czy to z powodu tego

braku cigle bya w niebezpieczestwie? Moe bd jej tu zawsze potrzebny Dziki temu pomysowi mj nastrj sta si wymienity. Jeli tylko bd w stanie naoy na sobie odpowiedni dyscyplin, zachowywa si bezpiecznie, moe wtedy to, e tu zostan, bdzie waciwe. Kiedy wysza przez drzwi od sali gimnastycznej, jej ramiona byy sztywne i znw przygryzaa doln warg oznaka niepokoju. Ale wkrtce jej oczy napotkay mj wzrok, jej sztywne ramiona rozluniy si, a na jej twarzy pojawi si szeroki umiech. To by dziwnie spokojny wyraz twarzy. podesza prosto do mnie bez wahania, zatrzymujc si dopiero wtedy, gdy bya tak blisko, e ciepo jej ciaa obmyo mnie niczym fala skay na brzegu oceanu. - Cze szepna. Szczcie, ktre poczuem w tej chwili, znw nie miao precedensu. - Cze odpowiedziaem, a potem poniewa nagle byo mi tak lekko, e nie mogem si oprze temu, by jej nie dokuczy dodaem Jak byo na WF-ie? Jej umiech by niepewny. - W porzdku. Bya kiepskim kamc. - Doprawdy? spytaem, majc zamiar j przycisn, gdy nadal martwiem si o jej gow. Czy j bolaa? Ale wtedy w moj koncentracj wdary si bardzo gone myli Mikea Newtona. Nienawidz go. Chciabym, eby umar. Mam nadziej, e ten jego byszczcy samochodzik spadnie z klifu. Dlaczego nie zostawi jej w spokoju? Niech trzyma si ludzi swojego pokroju dziwakw. - No co? spytaa natarczywie Bella. Skupiem wzrok na jej twarzy. Patrzya za oddalajcymi si plecami Mikea, a potem znw spojrzaa na mnie. - Newton zaczyna mnie denerwowa przyznaem si. Szczka jej opada, a umiech znikn. Musiaa zapomnie, e miaem moc, by obserwowa j przez zgubn ostatni godzin albo miaa nadziej, e z niej nie korzystaem. - Chyba nie podsuchiwae znowu? - Co z twoj gow? - Jeste niewiarygodny! warkna przez zby, a potem odwrcia si ode mnie i ruszya z furi w stron parkingu. Jej policzki byy ciemnoczerwone bya zawstydzona. Dotrzymywaem jej kroku, majc nadziej, e gniew jej szybko minie. Zwykle szybko mi wybaczaa. - To ty wspomniaa, e nigdy nie widziaem ci na WF-ie wyjaniem. Zaciekawia mnie. Nie odpowiedziaa. Miaa cignite brwi. Zatrzymaa si nagle na parkingu, kiedy zdaa sobie spraw, e droga do mojego samochodu jest zablokowana przez tum uczniw pci mskiej.

Ciekawe, jak szybko jedzili tym samochodem Spjrzcie na ten siownik elektrohydrauliczny SMG4. Nigdy nie widziaem ich poza magazynami o samochodach Nieze nakadki boczne5 Pewnie, gdybym mia 600 tysicy dolcw To wanie dlatego byo lepiej, gdy Rosalie korzystaa ze swojego samochodu tylko za miastem. Przecisnem si przez tum podliwych chopcw do swojego samochodu. Po chwili wahania Bella podya za mn. - Jest ostentacyjny mruknem, kiedy wsiadaa do samochodu. - Co to za model? - M3. Zmarszczya brwi. - Nie mwi w jzyku Motowiata. - To BMW przewrciem oczami, a potem skupiem si na cofaniu tak, by nikogo nie przejecha. Musiaem spojrze piorunujco na kilku chopcw, ktrzy nie wydawali si by chtni, by zej mi z drogi. Psekundowy kontakt wzrokowy wystarcza, by ich przekona. - Nadal si na mnie gniewasz? spytaem j. Ju nie marszczya brwi. - Zdecydowanie odpowiedziaa szorstko. Westchnem. Moe nie powinienem by wywoywa tego tematu. No dobrze. Chyba mogem si postara zatrze ze wraenie. - Wybaczysz mi, jeli ci przeprosz? Zastanowia si nad tym przez chwil. - Moe jeli zrobisz to szczerze zdecydowaa. Oraz jeli obiecasz, e wicej tego nie zrobisz. Nie miaem zamiaru jej skama, a nie byo sposobu, bym zgodzi si na co takiego. Moe jeli zaoferuj jej co innego w zamian - A co, jeli przeprosz szczerze oraz zgodz si, eby prowadzia w sobot? wzdrygnem si wewntrznie na t myl. Zmarszczka znw pojawia si pomidzy jej brwiami, kiedy rozwaaa ten nowy ukad. - Stoi powiedziaa po chwili namysu. A teraz czas na moje przeprosiny nigdy wczeniej nie prbowaem zmci Belli w gowie celowo, ale teraz moment wyda si na to odpowiedni. Spojrzaem jej gboko w oczy, zastanawiajc si, czy robi to waciwie i jednoczenie oddalajc si od szkoy. Uyem swojego najbardziej perswazyjnego tonu. - Bardzo przepraszam, e ci rozzociem. Jej serce zabio goniej ni wczeniej, a jego rytm nagle zabrzmia jak staccato. Jej oczy si rozszerzyy wydawaa si lekko oguszona. Na mojej twarzy pojawi si pumiech. Wygldao na to, e zrobiem to odpowiednio. Oczywicie, sam te miaem troch trudnoci, by

4 5

W oryginale: SMG Shift paddles. (przyp. tum.) W oryginale: side grills. (przyp. tum.)

odwrci od niej wzrok. Ona te namcia mi w gowie. Dobrze, e znaem t drog na pami. - I bd pod twoim drzwiami w sobot rano dodaem, piecztujc umow. Szybko zamrugaa oczami, potrzsajc gow, jakby chciaa j oczyci. - Hm powiedziaa. To nie pomoe mi z Charlieem, kiedy z niewyjanionych przyczyn na naszym podjedzie bdzie stao Volvo. Ach, jak mao mnie znaa. - Nie miaem zamiaru przyjeda samochodem. - Jak? zacza zadawa pytanie. Przerwaem jej. Trudno byoby mi to wyjani bez demonstracji, a teraz nie byo na ni czasu. - Nie martw si. Ja bd, samochd nie. Przychylia gow na jedn stron i przez sekund wygldao na to, e bdzie na mnie naciska, by dowiedzie si wicej, ale potem zmienia zdanie. - Czy jest ju pniej? spytaa, przypominajc mi o naszej dzisiejszej niedokoczonej rozmowie w stowce. Odpucia mi jedno trudne pytanie, eby zada inne, ktre byo jeszcze bardziej nieprzyjemne. - Myl, e tak zgodziem si niechtnie. Zaparkowaem przed jej domem czuem napicie, zastanawiajc si, jak to wyjani nie czynic mojej potwornej natury zbyt ewidentn, nie straszc jej po raz kolejny. Czy to byo ze? Umniejszanie mojej ciemnej strony? Czekaa z t sam min, ktr miaa na lunchu wyraajc uprzejme zainteresowanie. Gdybym by mniej zmartwiony, jej niedorzeczny spokj sprawiby, e bym si rozemia. - Nadal chcesz wiedzie, dlaczego nie moesz zobaczy, jak poluj? spytaem. - C, bardziej zaciekawia mnie twoja reakcja odpara. - Przestraszyem ci? spytaem pewien, e zaprzeczy. - Nie. Staraem si nie umiechn, ale mi si to nie udao. - Przepraszam, e ci przestraszyem mj umiech znikn wraz z chwilow popraw nastroju To przez t myl, e mogaby by blisko kiedy polujemy. - To byoby co zego? Ten mentalny obraz to byo zbyt wiele Bella, taka krucha, sama w ciemnociach i ja bez kontroli nad sob Sprbowaem wyrzuci ten obraz z gowy. - Bardzo. - Bo? Wziem gboki wdech, koncentrujc si przez chwil na palcym pragnieniu. Czuem je, kierowaem nim udowadniaem swoj dominacj nad nim. Nigdy wicej ono nie bdzie mnie kontrolowao chciaem, eby to by prawda. Dla niej bd niegrony. Wpatrywaem si w mile widziane

chmury, tak naprawd ich nie widzc, pragnc uwierzy, e moja determinacja zrobiaby jakkolwiek rnic, gdybym natkn si na jej zapach, polujc. - Kiedy polujemy oddajemy si we wadanie naszych instynktw powiedziaem, mylc nad kadym sowem, nim je wypowiedziaem. Mniej kierujemy si rozsdkiem. Szczeglne znaczenie ma wch. Gdyby bya gdzie blisko mnie, kiedy w ten sposb trac nad sob kontrol Potrzasnem gow, czujc bl na sam myl o tym, co staoby si nie co mogoby si sta, ale co staoby si wtedy z pewnoci. Wsuchiwaem si w zmian w rytmie jej serca, a potem odwrciem si, niespokojny, by wyczyta co w jej oczach. Twarz Belli bya spokojna, a oczy powane. Jej usta byy tylko lekko zacinite z powodu czego, co jak sdziem, byo obaw. Ale obaw o co? O wasne bezpieczestwo? O moj udrk? Nadal si w ni wpatrywaem, prbujc przeoy jej niejasny wyraz twarzy na pewno. Oddaa mi spojrzenie. Po chwili otworzya szerzej oczy, a jej renice powikszyy si, mimo e nie zmienio si natenie wiata. Mj oddech przypieszy i nagle wydawao mi si, e powietrze w samochodzie buczy, tak jak wczeniej w ciemnej sali od biologii. Pulsujcy prd przebieg pomidzy nami, a moje pragnienie by jest dotkn byo, krtko mwic, silniejsze nawet od mojego godu. Wibrujca elektryczno sprawia, e czuem si tak, jak znw mia puls. Moje ciao nim piewao. Tak, jakbym by czowiekiem. Bardziej ni czegokolwiek na wiecie zapragnem poczu ciepo jej warg na moich. Przez sekund walczyem desperacko, by znale w sobie si, kontrol, eby by w stanie przysun moje wargi tak blisko do jej skry Nagle wcigna powietrze i dopiero wtedy zdaem sobie spraw, e kiedy ja zaczem oddycha szybciej, ona w ogle przestaa oddycha. Zamknem oczy, starajc si zerwa to poczenie midzy nami. Wicej adnych bdw. Istnienie Belli byo powizane z tysicami chemicznych procesw znajdujcych si w tak kruchej rwnowadze, e mogyby tak atwo zosta zakcone. Rytmiczne rozszerzanie si puc i przepyw tlenu byy dla niej spraw ycia lub mierci. Przyjemna miarowo jej delikatnego serca moga zosta przerwana przez tyle gupich wypadkw albo chorb, albo przeze mnie. Nie wierzyem, e ktrykolwiek czonek mojej rodziny wahaby si, gdyby zaoferowano mu powrt e ona lub on nie oddaaby niemiertelnoci za powtrn miertelno. Kade z nas poszoby za tym w ogie. I pono przez tak wiele dni czy stuleci, ile byoby potrzebne. Wikszo naszego rodzaju cenia niemiertelno ponad wszystko inne. Istnieli nawet ludzie, ktrzy jej pragnli, ktrzy w ciemnociach szukali tych, ktrzy mogliby podarowa im ten najczarniejszy dar Nie my. Nie moja rodzina. Oddalibymy wszystko, by by ludmi. Ale adne z nas nie pragno tego tak desperacko, jak ja teraz.

Wpatrywaem si w mikroskopijne wgbienia i rysy na przedniej szybie, jakby w szkle kryo si jakie rozwizanie. Elektryczno nie znika i musiaem koncentrowa si na tym, by utrzyma rce na kierownicy. Moja prawa do zacza bezbolenie mrowi w tym miejscu, ktrym dotknem jej wczeniej. - Bello, myl, e powinna wej do rodka. Natychmiast usuchaa, nie komentujc tego wysiada z samochodu i zamkna za sob drzwi. Czy wyczuwaa potencjalnie zagroenie tak dobrze jak ja? Czy bolao j to, e musi odej, tak jak mnie bolao, e musz pozwoli jej i? Jedyn pociech byo to, e wkrtce znw j ujrz. Wczeniej ni ona mnie. Umiechnem si, opuciem szyb i pochyliem si, by przemwi do niej jeszcze raz teraz, gdy ciepo jej ciaa znalazo si poza samochodem, byo to bezpieczniejsze. Z ciekawoci odwrcia si, eby zobaczy, czego chc. Nadal bya ciekawa, mimo e zadaa mi dzi tak wiele pyta. Moja wasna ciekawo bya cakowicie niezaspokojona dzisiejsze moje odpowiedzi na jej pytania odkryy tylko moje sekrety, od niej nie uzyskaem niewiele ponad moje wasne domysy. To byo niesprawiedliwe. - Bello? - Tak? - Jutro moja kolej. Zmarszczya czoo. - Na co? - Na zadawanie pyta jutro, kiedy bdziemy w bezpieczniejszym miejscu, otoczeni wiadkami, uzyskam swoje wasne odpowiedzi. Umiechnem si szeroko na t myl, a potem odwrciem si, bo nie zrobia ani jednego ruchu, by odej. Nawet kiedy nie bya w samochodzie, echo elektryczno brzczao w powietrzu. Chciaem wysi i odprowadzi j do drzwi, co miao by wymwk, by przy niej zosta Wicej adnych bdw. Nacisnem peda gazu, a potem westchnem, gdy znikna za mn. Wygldao to tak, jakbym zawsze zda do Belli albo ucieka przed ni, nigdy si nie zatrzymujc. Bd musia znale jaki sposb, by utrzyma pozycj, jeli kiedykolwiek miaem odnale spokj.