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LA MIRADA HISTRICA: DIDCTICA MAGNA de Juan Amos Comenio.

La ctedra sostiene la postura de que el saber es una construccin histrica, un producto del esfuerzo colectivo de la humanidad. Si consideramos a la Didctica como un saber cientfico, debemos bucear sus races para construir sobre ellas la perspectiva integradora. La investigacin, en esta visin no considera a la verdad como algo que se construye mirando hacia delante, sino ms bien el producto de ir descubriendo continuidades y discontinuidades con el pasado y reconstruyendo paso a paso el saber, enlazndolo a los aportes del presente. Si as, no lo hiciramos, si ignorramos la gnesis, cometeramos un error muy comn en la actualidad: descubrir lo ya descubierto en un ansia fundacional que hace ignorar caminos fecundos ya recorridos. Al decir de Goodson (1995) la originalidad funciona siempre dentro de la estructura de la tradicin. Las creaciones del futuro llevarn siempre inevitablemente algo del pasado. Por ejemplo, hoy la fsica, a pesar de la revolucin que provocara Einstein, sigue enarbolando el pensamiento clsico como un aporte invalorable a la ciencia. Por eso bucearemos en la historia, y al desentraar la gnesis de la Didctica, reconstruiremos su espacio cientfico. Volvemos entonces a las fuentes y nos ubicamos en la Europa del siglo XVII entre las penurias de las guerras y el avance de la reforma religiosa. Y all un monje perseguido por los catlicos, creyendo posible pensar en una escuela para ensearle TODO a TODOS, como apertura a la posibilidad de la paz universal. Su pensamiento no puede aislarse aspticamente del momento histrico en que vivi, alternando entre la pobreza y el favor de las cortes que lo ampararon, como lo hicieron con otros grandes de la historia Se transcriben a continuacin algunos textos recortados de la Didctica Magna de Juan Ams Comenio para su anlisis, teniendo en cuenta que autores de renombre lo han criticado con firmeza.

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DIDCTICA MAGNA

Juan Amos Comenio. Ed. Purra S.A.

Finalidad a la que se enfoca la formacin del hombre

1. Qued ya suficientemente demostrado que el fin ltimo del hombre consiste en la Bienaventuranza eterna con Dios, y tambin es fcil deducir cuales son los fines secundarios y adecuados a esta vida transitoria, tomndolo de las mismas palabras de la divina resolucin al formar al hombre: Hagamos, dijo, al hombre a nuestra imagen y semejanza para que domine a los peces del mar y a las aves de los cielos y a las bestias, y a la tierra y a todo animal que anda sobre la tierra. (Gn., 1,26) 2. Claramente se desprende de lo dicho que el hombre est colocado entre las criaturas visibles para que sea: a. Criatura racional b. Criatura seora de las criaturas c. Criatura imagen y deleite de su Criador... 3. Ser criatura racional es ser observador, denominador y clasificador de todas las cosas; esto es, conocer y poder nombrar y entender cuanto encierra el mundo entero, como se dice en el Gnesis, 2,19. O conforme enumera Salomn (Sap. 7,17) Conocer la constitucin del mundo y la fuerza de los elementos; el principio, el fin y el medio de los tiempos; la mutacin de los solsticios y la variedad de las tempestades; el circuito del ao y la posicin de las estrellas; las naturalezas de los vivientes y el ser de las bestias; las fuerzas de los espritus y los pensamientos de los hombres; las diferencias de las plantas y las virtudes de las races; en una palabra cuanto existe, ya oculto, ya manifiesto.... Conviene formar al hombre si debe ser tal La formacin del hombre se hace muy fcilmente en la primera edad y no puede hacerse sino en sta a. ... Se deduce claramente de lo dicho que la condicin del hombre y la de la planta son semejantes. Pues as como un rbol frutal (manzano, peral, higuera, vid) puede desarrollarse por s mismo, pero silvestre y dando frutos silvestres tambin; es necesario que si da frutos agradables y dulces sea plantado, regado y podado por un experto agricultor. De igual modo el hombre se desarrolla por s mismo en su figura humana (como todo fruto en la suya); pero no puede llegar a ser Animal racional, sabio, honesto y piadoso sin la previa plantacin de los injertos de sabidura honestidad y piedad. Principios de la obra de Comenio: 1.- Atencin a la diversidad. 2.- vinculacin con el mundo del trabajo. 3.- democratizacin de la enseanza. 4.- abordaje de cuestiones de gnero. Es preciso formar a la juventud conjuntamente en escuelas ... 2. El admirable orden de las cosas. Pues si el padre de familia no se dedica l a todo aquello que hace a la casa, sino que utiliza diversos artesanos, por qu no ha de proceder en esto de semejante manera? Cuando necesita harina busca al molinero; si carne, al carnicero; si agua, al aguador; si vestidos, al sastre; calzados, al zapatero; y si construcciones, tabiques, herrajes, etc., al carpintero, albail, herrero, etc. Y si para instruir a los adultos en la religin tenemos Templos, y para resolver las causas de los litigantes o convocar al pueblo para informarle de algo poseemos

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el Pretorio1 y la Curia, por qu no hemos de tener escuelas para la juventud? Del mismo modo que cada uno de los campesinos no lleva a pacer2 sus vacas y puercos, sino que los encomiendan a los vaqueros que presten el servicio a todos a un tiempo, mientras ellos se entregan a sus ocupaciones sin distraerse en ello. Esto es, que es muy til la reduccin del trabajo cuando cada uno hace una sola cosa sin distraerse en otras; y de este modo cada cual puede servir a muchos y muchos a cada uno. Por lo cual as como es indispensable la piscina para los peces y el vivero para los rboles, as las escuelas son precisas para la juventud. Se debe reunir en las escuelas a toda la juventud de uno y otro sexo. 1. Lo que a continuacin expondremos nos demostrar cumplidamente que no solo deben admitirse en las escuelas de las ciudades, plazas, aldeas y villas a los hijos de los ricos sino a todos por igual, nobles y plebeyos, ricos y pobres, nios y nias. 2. En primer lugar porque todos los que han nacido hombres lo fueron con el mismo fin principal, a saber para que sean hombres; esto es criaturas racionales, seores de las dems criaturas, imagen expresa de su Creador. 3. No existe ninguna razn por la que el sexo femenino deba ser excluido en absoluto de los estudios cientficos (ya se den en lengua latina o en idioma patrio. Es tambin imagen de Dios partcipe de su gracia y heredero de su gloria; est igualmente dotado de entendimiento gil y capaz de la ciencia ( a veces superiores a nuestro sexo) y lo mismo destinado a elevadas misiones, puesto que muchas veces han sido las mujeres elegidas por Dios para el gobierno de los pueblos, para dar saludables consejos a los Reyes y los Prncipes, para la ciencia de la medicina y otras saludables para el humano linaje, le encomend la profeca y se sirvi de ellas para increpar a los Sacerdotes y Obispos. Por qu hemos de admitirlas a las primeras letras y hemos de alejarlas despus de los libros? 4. Nadie me objete aquello del Apstol: no permito ensear a la mujer (1. Tim. 2,12) o lo de Juvenal en la stira 6 No tengo aficin a hablar la matrona que junto a ti duerma, ni retuerza el entimema3 con rotundo, ni sepa todas las historias. Ni aquello otro que pone Eurpides en boca de Hiplito: Odio a la erudita; no haya jams en mi casa mujer que sepa ms de lo que conviene a una mujer, pues ella tiene ms astucia que los eruditos chipriotas. 5. Todas estas cosas no son prueba contra nuestro aserto, puesto que nosotros pretendemos educar a la mujer, no para la curiosidad, sino para la honestidad y santidad. Y de todo esto lo que ms necesario sea para conocer y poder, ya para proveer dignamente al cuidado familiar, como para promover la salvacin propia, del marido, de los hijos y de la familia. 6. Si alguno dijera: Qu va a ser esto si se hacen literatos los artesanos, los campesinos, los gaanes y hasta las mujercillas? Respondo: ocurrir que formada de un modo legtimo esta universal instruccin de la juventud, a nadie han de faltarles ideas para pensar, desear conseguir y obrar el bien. Lugar de los saberes, la presencia del maestro; conocimiento verdadero La enseanza en las escuelas debe ser universal 1. Desde luego, y sin excepcin, hay que tender a que en las escuelas, y despus toda la vida gracias a ellas: a. Se instruyan los entendimientos en las artes y las ciencias b. Se cultiven los idiomas c. Se formen las costumbres con suma honestidad
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concepcin de

Palacios donde habitaban y donde juzgaban las causas los pretores romanos (magistrados de la antigua Roma) alimentarse el ganado de las hierbas de los campos. 3 Silogismo que cuenta solo de dos proposiciones.

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d. Se adore sinceramente a Dios 2. Sabiamente habl el que dijo que las escuelas eran talleres de la humanidad, laborando para que los hombres se hagan verdaderamente hombres; esto es (y recordemos las premisas antes establecidas): a. Criaturas racionales b. Criatura, seora de las dems criaturas (y an de s misma) c. Criatura delicia de su Criado Y esto se lograr si las escuelas procuran formar hombres sabios de entendimiento, prudentes en sus acciones, piadosos de corazn. Las escuelas pueden reformarse para mejorarlas 1. Es penoso y difcil, y casi tenido por imposible, curar las enfermedades crnicas. Si alguien descubriese un remedio que hiciese esperar tal cosa, habra enfermo que lo rechazara? No deseara tenerle a mano cuanto antes? Sobre todo si ve que su mdico no procede con temeridad, sino con fundada razn. As tambin nosotros vamos a proceder en nuestro petulante propsito manifestando: primero, Que prometemos, y despus con qu razones. 2. Prometemos una organizacin de las escuelas con la que: 2.1.Pueda instruirse toda la juventud (a no ser aquella a la que Dios neg el entendimiento) 2.2.Y se instruya en todo aquello que pueda hacer al hombre sabio, probo y santo. 2.3. Se ha de realizar esta preparacin de la vida de modo que termine antes de la edad adulta. 2.4.Con tal procedimiento, que se verifique sin castigo ni rigor, leve y suavemente, sin coaccin alguna y de modo natural. (As como el cuerpo vivo efecta el aumento de su estatura sin disgregacin ni distensin de los miembros, puesto que si con prudencia se aplican los alimentos, remedios y ejercicios, espontneamente se transforman en Sabidura, Virtud y Piedad) 2.5.Que se le prepare para adquirir un conocimiento verdadero y slido, no falso y superficial; es decir, que el animal racional, el hombre, se gue por su propia razn, no por la ajena; no se limite nicamente a leer y aprender en los libros pareceres y consideraciones ajenos de las cosas, o a retenerlas en la memoria y recitarlas, sino que sea capaz de penetrar hasta la mdula de las cosas y conocer de ellas su verdadera significacin y empleo. En igual medida hay que atender a la solidez de costumbres y piedad. 2.6 Que esta enseanza sea fcil en extremo y nada fatigosa; bastando cuatro horas diarias de ejercicios pblicos y de suerte que un solo preceptor sea bastante para instruir a cien alumnos con diez veces menos trabajo que actualmente emplean con uno solo. Pues si aprendemos sin ninguna gran dificultad cuanto se relaciona con el cuerpo, como comer, beber, andar, saltar, Por qu hemos de hallar los obstculos en lo que hace relacin al entendimiento siempre que se emplee la enseanza adecuada? Dir ms an. Un desbravador necesita apenas unos meses para ensear a un potro a andar, correr, saltar, girar y ajustar sus movimientos al mandato del ltigo. Hace el falaz charlatn bailar a un oso, tocar el tambor a una liebre y arar, luchar, adivinar, etc., a un perro; la frvola solterona ensea al papagayo, a la urraca o al cuervo a reproducir la voz humana o fciles melodas y todo esto se verifica a pesar de la naturaleza propia de los animales y en corto tiempo. No ha de poder el hombre ser instruido con facilidad en aquello a que su propia naturaleza, no digo le llama o gua, sino verdaderamente le empuja y arrebata? Vergenza causa tener que demostrarlo para que se burlen de nosotros con sus risas de domadores de animales. 3. Me dirn: la misma dificultad de las cosas hace que no todos puedan comprenderlas. Y digo yo: Dnde est la dificultad? Existe por ventura, algn cuerpo en la naturaleza de un color tan extremadamente oscuro que no pueda ser reflejado por el espejo si se lo coloca convenientemente iluminado? Hay algo que no pueda reproducirse en un cuadro si el que debe pintarlo domina el arte de la pintura? Se nos puede presentar alguna semilla o raz que no pueda ser recibida por la tierra y germinar con su ayuda con tal de que haya quien sepa dnde, como y cuando hay que hacer cada operacin? Ms dir: no hay en todo el mundo roca ni torre de tal altura a la que no pueda subir quien tenga pies, con tal que se empleen escaleras adecuadas o se caven en la roca escalones bien dispuestos, guarecidos de parapetos contra los peligros del precipicio. Porque siendo muchos los que emprenden el camino con espritu valeroso lleguen pocos a la cumbre de la ciencia, y los que llegan

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no lo hacen sino a fuerza de trabajo, anhelo, desmayos y vahdos, cayndose y volvindose a levantar, no hay que asegurar que existe algo inaccesible para el espritu humano, sino que los escalones no estn bien dispuestos, son estrechos, llenos de agujeros, ruinosos; es decir el mtodo es psimo. Es evidente que cualquiera puede llegar a la ms elevada altura, por grados bien colocados, completos, slidos y seguros. 4. Dirs: Es que hay entendimientos tan obtusos que no es posible inculcarles nada. Y yo te contesto: No existe espejo por muy estropeado que est, que no reciba las imgenes de alguna manera; no hay tabla que de cualquier manera no pueda dibujarse absolutamente nada, por muy spera y desigual que tenga la superficie. A ms de esto, si el espejo se encuentra cubierto de polvo o manchas, lmpiese antes; si la tabla es spera y desigual, puede ser cepillada; de este modo ya no habr dificultad para su uso. Igual razonamiento es aplicable a la juventud: si se pule y estimula antes, unos sern pulidos y estimulados por los otros para que todos aprendan todas las cosas. 5. Todo lo dicho se condensa en la frase de Plutarco: nadie tiene en su mano disponer como han de nacer los hijos, pero es facultad nuestra que se hagan buenos en una recta educacin. Debemos fijarnos bien, dice: facultad nuestra. En verdad el arboricultor puede un obtener un rbol de cualquier raz viva si emplea racionalmente su arte en la plantacin. Criticas de Comenio Las escuelas pueden transformarse para mejorarlas 6. En los cuatro prrafos que siguen vamos a demostrar que con un solo y mismo mtodo se puede instruir y formar una juventud de ndole tan diversa como queda enunciado. 7. Primeramente: Todos los hombres han de ser encaminados a los mismos fines de Ciencia, Costumbre y Santidad. 8. En segundo lugar: Todos los hombres, sea cualquiera la diferencia que presenten en sus cualidades tienen una nica e igual naturaleza humana dotada de los mismos rganos. El fundamento de la reforma de las escuelas es procurar el orden en todo 1. Si consideramos que es lo que hace que el Universo con todas las cosas singulares que encierra, se mantenga en su propio ser, notaremos que no hay otra cosa sino orden, que es la disposicin de las cosas anteriores y posteriores, superiores e inferiores, mayores y menores, semejantes y diferentes en el lugar, tiempo, nmero, medida y peso a cada una de ellas debido y adecuado. De aqu que alguno, con acierto y elegancia, haya llamado al orden el alma de las cosas. Lo que est ordenado, conserva su estado e inclume existencia mientras mantiene este orden. Si el orden falta, desfallece, se arruina, se cae. Mltiples ejemplos de la Naturaleza y de las artes lo prueban. 2. No requiere otra cosa el arte de ensear que una ingeniosa disposicin del tiempo, los objetos y el mtodo. Si podemos conseguirla, no ser difcil ensear todo a la juventud escolar, cualquiera que sea su nmero, como no lo es llenar mil pliegos diariamente de correctsima escritura valindonos de los tiles tipogrficos o utilizando el artificio de Arqumides trasladar casas, torres o cualesquiera otros pesos; o embarcados, atravesar el ocano y llegar al Nuevo Mundo. No han de marchar las cosas con menor facilidad que marcha el reloj de pesas bien equilibradas. Tan suave y naturalmente como suave y natural es el movimiento de dicha mquina; con tanta certeza, por ltimo como puede detenerse con instrumento tan ingenioso. 3. Intentemos pues en nombre del Altsimo, dar a las escuelas una organizacin que responda al modelo del reloj, ingeniosamente construido y elegantemente decorado. 4. Las escuelas ensean las palabras antes que las cosas, porque entretienen el entendimiento durante algunos aos con las artes del lenguaje y despus, no s cuando, pasan a los estudios reales, las matemticas, la fsica, etc. Siendo as que las cosas son la sustancia y las palabras el accidente; las cosas el cuerpo, las palabras el vestido; las cosas la mdula y las palabras la corteza y la cscara. Deben presentarse juntamente unas y otras al entendimiento humano; pero en primer lugar las cosas, puesto que son el objeto tanto del entendimiento como de la palabra.

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5. Pecan los preceptores que pretenden realizar la formacin de la juventud que les est encomendada dictando y exigiendo mucho a la memoria sin una diligente investigacin de las cosas. Y adems lo que quieren investigar e ignoran el modo, desconociendo como se debe abrir con suavidad la raz y colocar los injertos de las doctrinas. Y por lo tanto, machacan a los discpulos como si el que quisiera abrir una planta emplease en lugar del cuchillo un palo o un mazo. 6. Ha sido un destrozo para la juventud: a. Dedicar seis siete u ocho horas cada da a lecciones y ejercicios pblicos y algunas otras a los privados. b. Recargar como hemos visto a menudo, hasta la saciedad o el delirio de dictados que hacer, ejercicios que componer y mucho que aprender de memoria. Qu resultado obtiene el que quiere llenar a la fuerza un vaso de boca estrecha (con el que se puede comparar el entendimiento de los nios) en lugar de llenarle gota a gota? Sin duda derramar la mayor parte del lquido y lograr introducir mucho menos que echndolo gota a gota. Igualmente obra sin fundamento el que intenta que los discpulos aprendan cuanto l desea y no lo que ellos pueden; porque las fuerzas quieren que se las ayude, no que se las coarte; y el formador de la juventud, lo mismo que el Mdico es solamente Ministro de la Naturaleza, no dueo de ella.

Importancia fundamental del mtodo

7. En esto estriba todo; hay que ensear a los hombres, en cuanto sea posible, a que sepan no por los libros, sino por el cielo y la tierra, las encinas y las hayas, esto es: conocer e investigar las cosas mismas no las observaciones y testimonios ajenos acerca de ellas. As seguiremos las huellas de los sabios antiguos al tomar nuestro conocimiento del modelo mismo de las cosas. Por lo tanto la regla ser: a. Todo debe deducirse de los principios inmutables de las cosas b. No se debe ensear nada por la mera autoridad, sino que todo debe exponerse mediante la demostracin sensual y racional. c. En nada se emplear nicamente el mtodo analtico; la sntesis con preferencia en todas las cosas. 8. De lo dicho se deduce que no es posible esperar solidez en la instruccin, sin repeticiones y ejercicios en extremo frecuentes y hbilmente preparados. Cul ser la mejor preparacin y disposicin de estos ejercicios nos lo muestran las facultades nutritivas naturales que regulan los movimientos en el cuerpo viviente; esto es, aprehensin, digestin, y asimilacin. As como en el animal (y lo mismo en la planta) cada miembro apetece el alimento para digerirlo, y lo digiere tanto para nutrirse (tomando para s y asimilando parte de lo digerido) como para comunicarlo a los ms cercanos en pro de la conservacin del todo (cada uno de los miembros sirve a los dems para ser servido por ellos) as tambin multiplicar su doctrina el que siempre: a. Busque y aprehenda el alimento del espritu b. Rumie y digiera lo hallado y aprehendido. c. Asimile lo digerido y lo comunique a los dems. 9. Estos tres principios estn expresados en aquel tan vulgar verso: pedir mucho, retener lo pedido y ensear lo retenido, hacen al discpulo superar al maestro. Pedir es consultar al maestro, a los condiscpulos a los libros respecto a lo no sabido. Retenerlo es encomendar a la memoria lo conocido y entendido, o para mayor seguridad consignarlo por escrito (ya que son pocos los que poseen tan feliz disposicin que pueden retenerlo todo de memoria) Ensear es exponer nuevamente a los condiscpulos u otros cualesquiera todo lo aprendido. Qu locura, dice Sneca, dedicarse a prender cosas intiles en medio de la miseria de estos tiempos! As pues no debe aprenderse cosa alguna para la escuela, sino todo para la vida fin de que nada tengamos que arrojar al viento al salir de la escuela. 10. Lo que ha de hacerse debe aprenderse hacindolo. Los artesanos no entretienen con teoras a los que aprenden sus artes, sino que los dedican al trabajo para que fabricando aprendan a fabricar; esculpiendo a esculpir; pintando a pintar, y saltando a saltar, etc., etc. Luego tambin

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en las escuelas deben aprender a escribir, escribiendo; a hablar, hablando; a cantar, cantando; a razonar razonando, etc. De este modo las escuelas no sern sino talleres, destinados a los trabajos. As todos experimentarn en la prctica la verdad de aquel proverbio: Construyendo construimos 11. Desde el primer momento al que inculcar en los nios aquella otra virtud hermana de la justicia: la prontitud y buen deseo de ser til a los dems. Las virtudes se aprenden ejecutando constantemente obras honestas.