Qu es la Escuela de Frankfurt?

La Escuela de Frankfurt es una escuela de pensamiento e investigacin social surgida a partir del Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad de Frankfurt am Main, en Alemania. El trmino Escuela de Frankfurt es un trmino informal empleado para referirse tanto a los pensadores miembros del Instituto de Investigaciones Sociales como a aquellos influenciados por l. No existe ninguna institucin formal con este nombre. Inspirndose en Marx, Freud y Weber, la Escuela de Frankfurt sintetiz filosofa y teora social para desarrollar una teora crtica de la sociedad contempornea. Teora crtica Parece evidente que la eleccin de la frase teora crtica de la sociedad para describir su doctrina responde en gran parte a la necesidad de encontrar una etiqueta menos controvertida que la de marxismo, y ms general Sin embargo, esta no es la nica razn para la eleccin del nombre. No menos importante fue el hecho de que, en el contexto de la ortodoxia marxista-leninista, estaban conectando con la epistemologa de la obra de Marx, que se presentaba a s misma como una crtica. La Escuela de Frankfurt entenda esta crtica de Marx como una crtica a la realidad social existente en trminos del potencial para la libertad y la felicidad que exista dentro de esa misma realidad. Primera etapa

Las principales influencias sobre el pensamiento de la primera generacin de la Escuela de Frankfurt: La situacin histrica: transicin del capitalismo emprendedor de pequea escala al capitalismo monopolista y al imperialismo. Teoras de Weber: anlisis histrico comparativo del racionalismo occidental referido al capitalismo, al estado moderno, a la racionalidad cientfica secular, a la cultura, y a la religin. Teoras de Freud: descubrimiento del subconsciente; importancia del complejo de Edipo; anlis de las bases psicolgicas del autoritarismo y del comportamiento social irracional. Crtica del positivismo: crtica del positivismo, al que se considera expresin del conformismo, como filosofa, como mtodo cientfico y como ideologa poltica. Modernismo esttico: liberacin del subconsciente; conciencia de estar viviendo en una poca nica.

Teora marxista: crtica de la ideologa burguesa; crtica de la alienacin del trabajador; materialismo histrico; la historia es vista como una lucha de clases y de explotacin del trabajador bajo distintas formas en cada poca histrica. Teora de la cultura: crtica de la cultura occidental como la cultura de la dominacin de la naturaleza, tanto la interior como la exterior; diferenciacin dialctica de las dimensiones emancipadoras y represivas de la cultura elitista. Todas estas influencias se combinaron para crear la Teora crtica de la cultura (primera generacin). Los tericos crticos desarrollaron una teora integradora de las estructuras de dominio presentes en la civilizacin industrial avanzada y de la dialctica a travs de la cual se suprime el potencial emancipador de la sociedad moderna. La reunin fundacional tuvo lugar en verano de 1924, y fue presidida por Georg Lukacs. Los principales tericos de esta primera etapa son: Max Horkheimer, Theodor W. Adorno, Walter Benjamin, Herbert Marcuse, Leo Lowental, Friedrich Pollock, y Erich Fromm. El Instituto tuvo un efecto enorme sobre la sociologa (en especial sobre la estadounidense) de la poca a travs de su obra La personalidad autoritaria, donde se explica que la afirmacin de unos valores universales, e incluso de la verdad, es una sea de identidad del fascismo. La hiptesis de La personalidad autoritaria derivada de esta afirmacin contribuy en gran medida a la aparicin del concepto de contracultura. La naturaleza del marxismo fue el otro gran tema de investigacin del Instituto, y fue en este contexto que surgi el concepto de teora crtica. El trmino serva a varios propsitos; en primer lugar, contrastaba con las nociones tradicionales de pensamiento, que estaban influenciadas en gran medida por el positivismo y por el cientificismo. En segundo lugar, el trmino les permita evitar ser etiquetados como marxistas. En tercer lugar, les ligaba a la filosofa crtica de Immanuel Kant. En un contexto intelectual marcado por un lado por un dogmatismo positivista y cientificista, y por un socialismo cientfico dogmtico por el otro, la teora crtica significaba la rehabilitacin del espritu revolucionario en un momento en que pareca haber entrado en declive. Segunda etapa

La mayor aportacin a la teora crtica de la Escuela de Frankfurt por parte de su segunda generacin se centra en dos obras hoy en da consideradas clsicos del pensamiento del siglo XX: La dialctica de la Ilustracin (1944) de Horkheimer y Adorno, y la Minima Moralia (1951) de Adorno. En estas obras, la crtica al capitalismo se torna en una crtica a la civilizacin occidental. De hecho en La dialctica de la Ilustracin la Odisea aparece cmo paradigma de la conciencia burguesa.

La racionalidad de la civilizacin occidental es presentada como una fusin entre dominio y racionalidad tecnolgica, encaminada a someter tanto a la naturaleza interna como a la externa. Sin embargo, en este proceso, el propio individuo es inevitablemente engullido. Adorno, que haba recibido educacin musical, escribi La filosofa de la msica moderna, en la que, en esencia, critica el concepto de belleza, ya que considera que ha pasado a formar parte de la ideologa de la sociedad capitalista avanzada. El arte y la msica de vanguardia son las nicas formas de expresin que preservan la verdad al captar la realidad del sufrimiento humano. Tercera etapa

Desde 1950 hasta la muerte de Adorno en 1969 y de Horkheimer en 1973, se llevan a cabo las aportaciones tericas y metodolgicas de la teora crtica. Los tericos crticos reconocen que las formas de opresin de la sociedad capitalista han cambiado. Durante esta etapa, el Instituo de Investigacin Social se reestableci en Frankfurt (aunque muchos de sus miembros se quedaron en Estados Unidos), con el objetivo no slo de continuar con sus investigaciones sino de convertirse en una fuerza dominante en la educacin y la democratizacin de la Alemania Occidental. En esta tercera etapa, Horkheimer y Adorno se centraron en reformular la teora crtica para adaptarla a la nueva poca. En Dialctica negativa, Adorno se esfuerza en rehacer la teora crtica de forma que no pueda ser controlada por las estructuras de poder. Adorno sugiere que el pecado original del pensamiento es su intento por eliminar todo lo que no sea pensamiento. Esta reduccin convierte al pensamiento en cmplice de la dominacin. Dialctica negativa marca el fin de la tradicin frankfurtiana de situar al individuo como blanco de sus crticas. Sin una clase obrera revolucionaria, la Escuela de Frankfurt ya no tena a nadie sobre quien apoyarse salvo el individuo. Esta postura ayud a preparar el camino para la cuarta fase de la Escuela de Frankfurt, marcada por la teora de la comunicacin de Habermas. Cuarta etapa La obra de Habermas se centra en los intereses tradicionales de la Escuela de Frankfurt (la racionalidad, el sujeto humano, la socialdemocracia, y la dialctica), y supera una serie de contradicciones que haban debilitado a la teora crtica desde su concepcin: las contradicciones entre los mtodos materialistas y trascendentales, entre la teora social marxista y las posturas individualistas del racionalismo crtico, y entre los fenmenos culturales y psicolgicos por un lado, y la estructura econmica de la sociedad por otro. La Escuela de Frankfurt haba evitado hasta entonces adoptar una posicin clara sobre la relacin entre los mtodos materialistas y trascendentales, lo que haba generado una gran confusin entre sus lectores. La epistemologa de Habermas sintetiza estas dos tradiciones al demostrar que el anlisis fenomenolgico y trascendental puede ser

incluido dentro de una teora materialista de evolucin social, mientras que la teora materialista slo tiene sentido como parte de una teora trascendental de sabidura emancipadora que es el reflejo de la evolucin cultural. La naturaleza a la vez emprica y trascendental de la sabidura emancipadora se convierte as en el cimiento de la teora crtica. Al situar las condiciones de la racionalidad en la estructura social del uso del lenguaje, Habermas traslada el origen de la racionalidad del sujeto autnomo a los sujetos en interaccin. La racionalidad no es una propiedad de los individuos como tales, sino de las estructuras de comunicacin. As Habermas consigue superar la postura ambigua del sujeto en la teora crtica tradicional. La sociedad capitalista tecnificada no debilita la autonoma y la racionalidad del individuo a travs de la dominacin directa sobre el mismo, sino a travs de la suplantacin de la racionalidad comunicativa por una racionalidad tecnolgica. Y, en su esbozo de la tica comunicativa como la etapa superior dentro de la lgica interna de la evolucin de los sistemas ticos, Habermas la situa como potencial piedra angular de una nueva prctica poltica que incorporara los imperativos de la racionalidad evolutiva.