In Uptown, vote early and often  

Chicago Sun‐Times – August 6, 1999  
Author: Raymond R. Coffey 
 
Milton  (Mike)  Siegel,  a  longtime  ally  of  Ald.  Helen  Shiller  in  her  Uptown  46th  Ward  turf,  is 
registered to vote at 1140 W. Wilson, where he owns the Wooden Nickel saloon and where he 
says he lives upstairs.  
 
In a 1993 police report on a narcotics raid in which  he was pinched on a charge of carrying a 
concealed weapon, Siegel listed his address as 2918 W. Farragut on the Northwest Side.  
 
Shiller  foes  say  Siegel  still  really  lives  on  Farragut,  and  regularly  parks  overnight  there  his 
Cadillac with a vanity plate license reading "Luckie."  
 
They  have  filed  complaints  with  the  Board  of  Elections  and  gotten  nowhere.  And  in  last 
spring's aldermanic elections, Siegel voted again from his Wooden Nickel address.  
 
This time around, for Shiller’s re‐election, Bachelor Hotel proprietor Siegel also had 83 people 
registered  as  voters  at  that  single‐room‐occupancy  property  at  1134  W.  Wilson,  which  has  a 
legal maximum capacity of 50.  
 
Now, in the aftermath of Shiller’s April re‐election, Robert R. Brooke, a resident and voter in 
the 46th Ward's Precinct 35, has undertaken a canvas of registered voters there based on the 
current Board of Elections poll sheet.  
 
Brooke visited every building in the precinct, except for four to which he could not gain access, 
to check whether voters registered at  Precinct 35  addresses  actually  lived  there. His  purpose 
was to "see how flawed the current poll sheets are." And what he found was that 330 of 952 
voters – more than a third – no longer live where the poll sheet still has them registered.  
 
That  makes  them  ineligible  to  vote  –  but  their  names  remain  on  the  poll  sheet,  creating 
obvious opportunity for manipulation and fraud.  
 
What was particularly astounding in Brooke's canvas was that 60 people registered at Siegel's 
Bachelor Hotel no longer lived there; many had not lived there for two or three years, deskmen 
at the hotel told Brooke. Brooke has no way – yet – of knowing how many of them may have 
voted, or had votes cast in their names. But voting records are expected to be available from 
the Board of Elections soon.  
 
Brooke, who sent me 17 pages of names of people who don't live where they are registered to 
vote, intends to present his findings to the board.  
 
Allegations  of  voting  fraud  on  the  part  of  Shiller’s  political  organization  are,  and  long  have 
been, endemic in Uptown with its large proportion of homeless, jobless residents.  
 
A few years ago, around the time of Shiller’s last previous election, complaints were filed that 
her son was registered six times.  
 
Still, Brooke was taken aback at the potential for fraud and manipulation, particularly in larger 
transient‐type properties like Siegel's Bachelor Hotel.  
 
At  the  Darlington  Hotel,  4700  N.  Racine,  for  instance,  he  found  that  30  people  still  listed  as 
voters did not live there.  
 
At  the  Hotel  Wacker  North,  1207  W.  Leland,  he  found  60.  At  St.  Martha's  Manor,  4621  N. 
Racine, he counted 16.  
 
Brooke also found three people registered from a currency exchange (now closed) on another 
Siegel property at 1138 W. Wilson.  
 
Brooke said he realizes the larger buildings have a large turnover, but that the disqualification 
rate on registered voters runs to between 50 percent and 75 percent.  
 
"These inflated (voter) rolls certainly can lead to manipulation," he said. "This reality can lead 
to many irregularities, as you have already seen by others' documentation."  
 
The  trouble,  in  the  view  of  Shiller  foes,  is  that  the  Board  of  Elections  does  little  or  nothing 
about persistent fraud in Uptown voting. They recently presented an 80‐page report on what 
happened last April to the Board, the U.S. attorney's office, Mayor Daley and State's Attorney 
Dick Devine.  
 
Response so far? Zero.