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Malaria Es una enfermedad parasitaria que involucra fiebres altas, escalofros, sntomas seudogripales y anemia.

Causas La malaria o paludismo es causada por un parsito que se transmite de un humano a otro por la picadura de mosquitos anofeles infectados. Despus de la infeccin, los parsitos (llamados esporozotos) migran a travs del torrente sanguneo hasta el hgado, donde maduran y producen otra forma, los merozotos. Los parsitos ingresan el torrente sanguneo e infectan los glbulos rojos. Los parsitos se multiplican dentro de los glbulos, los cuales se rompen al cabo de 48 a 72 horas, infectando ms glbulos rojos. Los primeros sntomas se presentan por lo general de 10 das a 4 semanas despus de la infeccin, aunque pueden aparecer incluso a los 8 das o hasta 1 ao despus de sta. Los sntomas ocurren en ciclos de 48 a 72 horas. La mayora de los sntomas son causados por:

La liberacin de merozotos en el torrente sanguneo. Anemia resultante de la destruccin de glbulos rojos. Grandes cantidades de hemoglobina libre liberada en la circulacin luego de la ruptura de los glbulos rojos.

La malaria tambin se puede transmitir de la madre al feto (de manera congnita) y por transfusiones sanguneas. Los mosquitos en zonas de clima templado pueden portar la malaria, pero el parsito desaparece durante el invierno. Esta enfermedad constituye un problema mayor de salud en gran parte de los pases tropicales y subtropicales. Los Centros para el Control y la Prevencin de Enfermedades de los Estados Unidos(CDC, por sus siglas en ingls) calculan que cada ao se presentan de 300 a 500 millones de casos de malaria y que ms de un milln de personas muere a causa de sta. sta presenta un riesgo de enfermedad mayor para los viajeros a climas clidos. En algunas regiones del mundo, los mosquitos que transmiten la malaria han desarrollado resistencia contra los insecticidas. Adems, los parsitos han desarrollado resistencia a algunos antibiticos. Estas condiciones han llevado a la dificultad de controlar tanto la tasa de infeccin como la diseminacin de la enfermedad. Hay cuatro tipos de parsitos de malaria comunes. Recientemente, un quinto tipo, Plasmodium knowlesi, ha estado causando malaria en Malasia y otras reas del sudeste asitico. Otro tipo, malaria por Plasmodium Falciparum, afecta a ms

glbulos rojos que los otros tipos y es mucho ms grave. Puede resultar mortal al cabo de unas pocas horas de la aparicin de los primeros sntomas. Sntomas

Anemia Heces con sangre Escalofros Coma Convulsiones Fiebre Dolor de cabeza Ictericia Dolor muscular Nuseas Sudoracin Vmitos

Pruebas y exmenes Durante un examen fsico, el mdico puede encontrar una hepatomegalia o una esplenomegalia. El diagnstico de malaria se confirma con frotis de sangre tomados a intervalos de 6 a 12 horas. Un conteo sanguneo completo (CSC) identificar la anemia si est presente. Tratamiento La malaria, en especial la malaria por Plasmodium falciparum, es una emergencia mdica que requiere hospitalizacin. La cloroquina a menudo se utiliza como un antipaldico; sin embargo, las infecciones resistentes a la cloroquina son comunes en algunas partes del mundo. Los posibles tratamientos para las infecciones resistentes a la cloroquina abarcan:

La combinacin de quinidina o quinina ms doxiciclina, tetraciclina o clindamicina. Atovacuona ms proguanil (Malarone). Mefloquina o artesunato. La combinacin de pirimetanina y sulfadoxina (Fansidar).

La eleccin del medicamento depende en parte de dnde estaba usted cuando result infectado. Se pueden necesitar cuidados mdicos, entre ellos lquidos intravenosos (IV) y otros medicamentos, al igual que soporte respiratorio.

Pronstico Se espera que con el tratamiento se obtengan buenos resultados en la mayora de los casos de malaria, pero poco alentadores ante la infeccin con Falciparum con complicaciones. Posibles complicaciones

Infeccin cerebral (encefalitis) Destruccin de clulas sanguneas (anemia hemoltica) Insuficiencia renal Insuficiencia heptica Meningitis Insuficiencia respiratoria a causa de lquido en los pulmones (edema pulmonar) Ruptura del bazo que lleva a sangrado (hemorragia) masivo interno

Cundo contactar a un profesional mdico Consulte con el mdico si desarrolla fiebre y dolor de cabeza despus de visitar una zona tropical. Prevencin La mayora de las personas que habitan en zonas donde la malaria es comn han desarrollado alguna inmunidad hacia la enfermedad. Los visitantes no tendrn inmunidad y debern tomar medicamentos preventivos. Es importante acudir al mdico mucho antes del viaje, dado que puede ser necesario comenzar el tratamiento hasta dos semanas antes de viajar al rea y continuar durante un mes despus de salir de all. En 2006, los CDC informaron que la mayora de los viajeros desde los Estados Unidos que contrajeron malaria no tomaron las precauciones apropiadas. Los tipos de medicamentos antipaldicos recetados dependern del rea que usted visite. De acuerdo con los CDC, los viajeros a Sudamrica, frica, el continente indio, Asia y el Pacfico sur deben tomar uno de los siguientes frmacos: mefloquina, doxiciclina, cloroquina, hidroxicloroquina o Malarone. Incluso las embarazadas deben tomar medicamentos preventivos, ya que el riesgo que representa el medicamento para el feto es menor que el de contraer esta infeccin. Las personas que estn tomando medicamentos antipaldicos pueden resultar infectadas. Evite la picadura del mosquito usando prendas de vestir que cubran

completamente manos y piernas, empleando mallas protectoras en las ventanas y repelentes contra insectos. La opcin en medicamentos para la proteccin contra la malaria ha sido la cloroquina. Pero debido a su resistencia, actualmente slo se indica para su uso en reas donde estn presentes el Plasmodium vivax, el Plasmodium oval y el Plasmodium malariae. La malaria por Plasmodium Falciparum se est volviendo cada vez ms resistente a los medicamentos antipaldicos. Para los viajeros que se dirigen hacia las zonas donde se sabe que se presenta la malaria por Plasmodium Falciparum, hay varias opciones de tratamiento antipaldico, como mefloquina, atovacuona/proguanil (Malarone) y doxiciclina.

Diarrea
Es la presencia de heces acuosas, sueltas y frecuentes. La diarrea se considera prolongada (crnica) cuando se ha presentado este tipo de heces sueltas o frecuentes durante ms de 4 semanas. Consideraciones La diarrea en bebs y nios (especialmente menores de 3 aos) puede causar deshidratacin peligrosa muy rpidamente. La diarrea en adultos generalmente es leve y desaparece de manera rpida sin complicaciones. Causas La causa ms comn de diarrea es una gastroenteritis viral o una gastroenteritis vrica epidmica. Se trata de una infeccin vrica leve que desaparece espontneamente en cuestin de unos cuantos das. Comer o beber alimentos o agua contaminados tambin puede llevar a que se presente diarrea. Dichas causas comunes de diarrea abarcan:

Intoxicacin alimentaria Diarrea del viajero

Ciertos medicamentos tambin pueden causar diarrea, entre ellos:


Ciertos antibiticos Quimioterapia Laxantes que contienen magnesio

La diarrea tambin puede ser causada por ciertas afecciones, entre ellas:

Celiaqua Enfermedades intestinales inflamatorias ( enfermedad de Crohn y colitis ulcerativa). Sndrome del intestino irritable (SII) Intolerancia a la lactosa Sndromes de malabsorcin

Otras causas menos comunes de diarrea abarcan:

Sndrome carcinoide

Trastornos nerviosos como la neuropata autnoma o la neuropata diabtica Extirpacin parcial del estmago (gastrectoma) Radioterapia Sndrome de Zollinger-Ellison

Cuidados en el hogar Es importante tomar bastante lquido para prevenir la deshidratacin. La deshidratacin significa que su cuerpo no tiene la cantidad apropiada de agua y lquidos. La deshidratacin puede ser especialmente peligrosa para los bebs y nios pequeos y las personas que viven en un clima clido. Los signos de deshidratacin grave abarcan:

Disminucin de la orina (menos paales mojados en los bebs) Boca seca Ojos hundidos Pocas lgrimas al llorar

A los nios con diarrea se les deben suministrar lquidos slo durante las primeras 4 a 6 horas.

Ensaye con 2 cucharadas (1 onza) de lquido cada 30 a 60 minutos. Las marcas comerciales tales como Pedialyte pueden servir. No diluya estos lquidos. Los helados de Pedialyte tambin estn disponibles. El caldo o jugo de frutas aguado tambin puede ayudar.

Si usted est amamantando a su beb, contine hacindolo. Si est usando leche maternizada, utilcela diluida al 50% para 2 a 3 alimentaciones despus de que la diarrea del nio empiece. Usted puede usar la cantidad regular de leche maternizada despus de esto. Los adultos y nios mayores que tengan diarrea pueden sentirse mejor siguiendo estos pasos:

Tomar de 8 a 10 vasos de lquidos claros cada da. El agua es lo mejor. Tomar al menos una taza de lquido cada vez que tenga una deposicin suelta. Consumir comidas pequeas a lo largo del da, en lugar de las 3 comidas grandes. Comer algunos alimentos salados, tales como rosquillas, sopa y bebidas rehidratantes.

Comer alimentos ricos en potasio, tales como pltanos, patatas peladas y jugos de fruta en agua. Descansar mucho.

Evite los medicamentos antidiarreicos de venta libre, a menos que el mdico haya aconsejado utilizarlos, ya que ciertas infecciones pueden empeorar con estos frmacos. Si tiene una forma crnica de diarrea, como la causada por el sndrome del intestino irritable, ensaye agregando masa a la dieta para espesar las heces y regular las deposiciones. Tales alimentos abarcan la fibra proveniente de granos integrales de trigo y salvado. Adems, los productos que contienen psyllium, como por ejemplo el Metamucil o productos similares, tambin le pueden agregar volumen a las heces y ayudan a solidificarlas. Cundo contactar a un profesional mdico Solicite una cita con el mdico si:

Presenta sangre o pus en las heces. Tiene heces negras. Presenta dolor de estmago que no desaparece despus de una defecacin. Tiene sntomas de deshidratacin (sed, vrtigo o mareo). Tiene diarrea con una fiebre por encima de 101 F (38 C) o 104 F (40 C) en nios. Ha viajado recientemente a un pas extranjero y present diarrea.

Consulte igualmente con el mdico si:


La diarrea empeora o no mejora en dos das para un beb o nio o cinco das para adultos. Un nio de ms de tres meses ha estado vomitando por ms de 12 horas; en caso de bebs ms pequeos, llame tan pronto como comiencen los vmitos o la diarrea.

Lo que se puede esperar en el consultorio mdico El mdico realizar un examen fsico y har preguntas acerca de los sntomas y la historia clnica, como las siguientes:

Cundo le comenz la diarrea? Cul es el color y la consistencia de sus heces? Presenta sangre en las heces? Est eliminando grandes cantidades de moco en las heces? Qu otros sntomas tiene?

Presenta dolor abdominal o clicos fuertes con la diarrea? Tiene fiebre o escalofros? Estn otros miembros de la familia enfermos? Ha viajado recientemente fuera del pas? Ha estado usted posiblemente expuesto a agua sin purificar o alimentos descompuestos? Qu hace empeorar el dolor? El estrs? Alimentos especficos? Se ha sometido a una ciruga abdominal? Ha tomado antibiticos recientemente? Qu medicamentos toma? Ha habido algn cambio reciente en los medicamentos? Toma caf? Cunto? Consume alcohol? Cunto? Con qu frecuencia? Fuma? Cunto al da? Est siguiendo alguna dieta especial?

Se pueden hacer exmenes coprolgicos para determinar la causa de su diarrea. Si hay signos de deshidratacin adems de la diarrea, el mdico puede ordenar:

Pruebas metablicas bsicas Gravedad especfica de la orina

Prevencin Los suplementos de venta libre que contienen bacterias saludables, llamados probiticos, pueden ayudar a prevenir la diarrea relacionada con antibiticos. El yogur con cultivos activos o vivos es una buena fuente de estas bacterias saludables. Los siguientes pasos saludables pueden ayudarle a prevenir enfermedades que causan diarrea.

Lvese las manos con frecuencia, especialmente despus de ir al bao y antes de comer. Utilice con frecuencia gel para manos a base de alcohol. Ensele a los nios a no llevarse objetos a la boca.

Al viajar a reas subdesarrolladas, siga los pasos que se presentan a continuacin para evitar la diarrea:

Beba slo agua embotellada y NO use hielo, a menos est hecho con agua purificada o embotellada. NO coma verduras crudas ni frutas sin cscara. NO consuma mariscos crudos ni carne de res mal cocida. NO consuma productos lcteos.

Menopausia Es el perodo de transicin en la vida de una mujer cuando los ovarios dejan de producir vulos, su cuerpo produce menos estrgeno y progesterona, y la menstruacin se vuelve menos frecuente, hasta que finalmente todo esto cesa. Causas La menopausia es un hecho natural que ocurre normalmente entre los 45 y 55 aos de edad. Una vez que la menopausia se completa (denominada posmenopausia) y usted no ha tenido el perodo por un ao, ya no tiene riesgo de quedar en embarazo. Los sntomas de la menopausia son causados por cambios en los niveles de estrgeno y progesterona. Los ovarios producen menos de estas hormonas con el tiempo. Los sntomas especficos que se experimentan y su grado (leve, moderado o intenso) varan de una mujer a otra. Una disminucin gradual de los niveles de estrgeno generalmente permite que el cuerpo se ajuste lentamente a los cambios hormonales. Los sofocos y sudores son peores durante los primeros 1 a 2 aos despus del ltimo perodo. Los sntomas de menopausia pueden durar 5 aos o ms. Los niveles de estrgeno pueden bajar repentinamente despus de algunos tratamientos mdicos, como se ve cuando se extirpan los ovarios quirrgicamente (llamada menopausia quirrgica). La quimioterapia y el tratamiento antiestrognico para el cncer de mama son otros ejemplos. Los sntomas pueden ser ms graves y empezar de forma ms repentina en estas circunstancias. Como resultado de la disminucin de los niveles hormonales, los cambios ocurren en todo el aparato reproductor femenino. Las paredes vaginales se vuelven menos elsticas y ms delgadas y la vagina se vuelve ms corta. Las secreciones lubricantes de la vagina se vuelven acuosos. El tejido genital externo se adelgaza, lo cual se denomina atrofia de los labios. Sntomas En algunas mujeres, el flujo menstrual se detiene repentinamente. Lo ms comn es que disminuya lentamente con el tiempo. Durante este tiempo, los perodos menstruales generalmente se hacen ya sea ms seguidos o espaciados ms ampliamente. Esta irregularidad puede durar de 1 a 3 aos antes de que la menstruacin cese por completo. Antes de esto, la duracin del ciclo se puede acortar a tan solo cada tres semanas. Los sntomas comunes de la menopausia abarcan:

Latidos cardacos fuertes o acelerados Sofocos Sudores fros Enrojecimiento de la piel Problemas para dormir (insomnio)

Otros sntomas de menopausia pueden abarcar:


Disminucin del inters sexual, posiblemente disminucin de la respuesta a la estimulacin sexual Olvido (en algunas mujeres) Dolores de cabeza Perodos menstruales irregulares Cambios en el estado de nimo incluyendo irritabilidad, depresin y ansiedad Escapes de orina Resequedad vaginal y relaciones sexuales dolorosas Infecciones vaginales Dolores articulares Latidos cardacos irregulares (palpitaciones)

Pruebas y exmenes Se pueden utilizar exmenes de orina y de sangre para medir los cambios en los niveles hormonales que pueden indicar cundo una mujer est cerca de la menopausia o ya ha llegado a ella. Ejemplos de exmenes de este tipo abarcan:

Estradiol Hormona foliculoestimulante Hormona luteinizante

Un examen plvico puede indicar cambios en el revestimiento vaginal causados por la disminucin en los niveles de estrgenos. El mdico puede llevar a cabo un examen de densidad sea para evaluar niveles de baja densidad en los huesos que se presentan con la osteoporosis. La tasa de prdida sea se incrementa durante los primeros aos despus del ltimo perodo. Tratamiento El tratamiento con hormonas puede ayudar si usted tiene sntomas severos como sofocos, sudores fros o resequedad vaginal. Discuta a fondo con el mdico la decisin de tomar hormonas, sopesando los riesgos frente a cualquier posible beneficio. Conozca las muchas opciones disponibles actualmente para usted que no implican tomar hormonas. Cada mujer

es diferente. El mdico debe conocer su historia clnica completa antes de prescribirle hormonoterapia. Si tiene el tero y decide tomar estrgenos, tambin tiene que tomar progesterona para prevenir el cncer endometrial (cncer del revestimiento del tero), pero si no tiene el tero, la progesterona no es necesaria. CAMBIOS EN EL ESTILO DE VIDA La buena noticia es que uno puede tomar muchas medidas para reducir los sntomas sin tomar hormonas:

Evitar la cafena, el alcohol y los alimentos condimentados Vestirse con ropa ligera y en capas Consumir alimentos de soya Obtener vitamina D y calcio adecuados de alimentos o suplementos Hacer mucho ejercicio Realizar los ejercicios de Kegel diariamente para fortalecer los msculos de la vagina y la pelvis Practicar respiraciones lentas y profundas cada vez que se comience a presentar un sofoco (tratar de tomar 6 respiraciones por minuto) Permanecer sexualmente activa Acudir a un acupunturista Ensayar con tcnicas de relajacin como yoga, tai chi o meditacin Utilizar lubricantes a base de agua durante la relacin sexual

Posibles complicaciones Se puede presentar sangrado posmenopusico, pero a menudo no es nada de qu preocuparse. Sin embargo, el mdico siempre debe revisar cualquier sangrado posmenopusico, dado que puede ser un signo temprano de otros problemas, incluyendo cncer. La disminucin en los niveles de estrgeno tambin est asociada con los siguientes efectos secundarios a largo plazo:

Prdida sea y finalmente osteoporosis en algunas mujeres Cambios en los niveles de colesterol y mayor riesgo de cardiopata

Cundo contactar a un profesional mdico Consulte con el mdico si:

Est experimentando manchas de sangre entre perodos.

Ha tenido 12 meses consecutivos sin perodo y sbitamente el sangrado vaginal o el manchado comienza de nuevo, incluso as se trate de una cantidad muy pequea.

Prevencin La menopausia es una parte esperada y natural del desarrollo de una mujer y no necesita prevenirse. Sin embargo, hay formas para reducir o eliminar algunos de los sntomas que la acompaan. Usted puede reducir el riesgo de problemas a largo plazo, como osteoporosis y cardiopata, tomando las siguientes medidas:

Controle la presin arterial, el colesterol y otros factores de riesgo de cardiopata NO fume, ya que el consumo de cigarrillo puede causar menopausia temprana Consuma una alimentacin baja en grasa Haga ejercicio regularmente. Los ejercicios de resistencia ayudan a fortalecer los huesos y mejorar el equilibrio Si muestra signos iniciales de prdida sea o tiene un fuerte antecedente familiar de osteoporosis, hable con el mdico acerca de los medicamentos que pueden ayudar a detener un debilitamiento mayor Tome calcio y vitamina D

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